Quaker katika Biashara Hukabiliana na Mgogoro wa Kiroho

Miaka kumi iliyopita nilikuwa nikipambana na hisia ya kutohusika. Hisia zilianza wakati wa kikao cha mawasilisho katika Mkutano Mkuu wa Marafiki. Mtangazaji alianza hotuba yake kwa kubainisha kuwa biashara za kupata faida zilikuwa na ufanisi katika kufanya mambo. Alisimulia hadithi kuhusu jinsi Walmart hufanya kama mjibu wa kwanza katika visa vya vimbunga. Walmart inaweza kupata vifaa vinavyohitajika baada ya dhoruba—vitu kama vile maji ya chupa, plywood na betri—kwa wale wanaovihitaji kwa haraka zaidi kuliko mashirika yasiyo ya faida yanavyoweza. Kichwa changu kilikuwa kikitingisha. Nimefanya kazi katika biashara zinazoleta faida maisha yangu yote, na ninajua jinsi zinavyoweza kuwa mashine zenye mafuta mengi.

Lakini basi aliendelea kuelezea shida mbali mbali na mashirika ya faida. Katika mfano mmoja, aliangazia bajeti kubwa ya uuzaji ya kampuni ambayo nilikuwa nikifanya kazi. Nilianza kuhisi kushambuliwa. Hisia hii iliongezeka wakati wa Kusanyiko lililosalia kila nilipojitambulisha kwa wengine. Mara tu nilipotaja aina ya kazi niliyofanya, watu ambao nilikuwa nimekutana nao walitupa malalamiko yao yote kuhusu tasnia ambayo nimefanya kazi kwa zaidi ya muongo mmoja.

Nilifika nyumbani kutoka kwenye Mkutano nikiwa nimechanganyikiwa. Nilijiuliza ikiwa ningeweza kuendelea kuwa Quaker na katika kazi yangu. Quakerism ilikuwa mpya kwangu. Nilikuwa nimelelewa katika desturi nyingine ya imani na nilikuwa nikitafuta makao ya kiroho yenye starehe kwa miaka mingi. Katika mkutano wa Quaker, nilikuwa nikimwona Mungu kwa ukawaida katika ibada ya kimya-kimya na nilihisi kwamba maisha yangu ya kiroho yalikuwa yakichanua. Lakini sasa ilionekana kwamba, ingawa Shirika la Kidini la Marafiki lilinifaa kiroho, halingefanya kazi maishani. Nyumba yangu ya kiroho haikuhisi kama nyumba tena. Nilikuwa katika shida ya kiroho.

Nimechelewesha kimakusudi kufichua kuwa kazi yangu ilikuwa katika uuzaji wa dawa. Ndiyo, nilifanya kazi katika mojawapo ya viwanda hivyo na mojawapo ya nyanja hizo ambazo wengine huziita uovu. Bajeti ile ile ambayo spika alibaini kuwa tatizo ni pamoja na mshahara wangu na miradi niliyounda.

Nilisikitishwa na suala hili. Ingawa sikuwa bado mwanachama, mkutano niliokuwa nikihudhuria (Mkutano wa Rahway–Plainfield huko Plainfield, NJ) ulinipa kamati ya uwazi. Kamati yangu ilinisaidia kutambua maeneo matatu ya uchunguzi ya kuzingatia katika utambuzi wangu. La kwanza lilikuwa kuchunguza kwa kina zaidi mojawapo ya maswali niliyokuwa nikisikia, ikiwa ningeweza kutumia ujuzi wangu katika eneo tofauti (ambalo halikukubali kukosolewa na Quakers), kama vile kufanya kazi kwa shirika lisilo la faida. Ya pili ilikuwa kuhusu kama nilikuwa na wasiwasi wowote kuhusu tasnia ya dawa. Na ya tatu ilikuwa kuchunguza historia tajiri ya Quakers katika biashara.

Baada ya muda nilipata majibu. Niligundua kuwa vipaji vyangu havitafutwa katika shirika lisilo la faida, wala sikuwa na shauku ya aina za kazi zinazopatikana katika mashirika yasiyo ya faida. Nilikuja kuona kwamba nilikuwa na shauku juu ya kazi yangu na kwamba ilikuwa wito kwangu. Nilikuwa nikifanya kazi muhimu kufichua kile ambacho madaktari na wagonjwa walihitaji katika dawa mpya na kuhakikisha kuwa kampuni inasikia kuhusu mahitaji hayo. Hili ni toleo la faida la ”kutoa sauti kwa wasio na sauti.” Nilipotafakari kuhusu tasnia ya dawa, niliamini kwamba makampuni ya dawa huchukua jukumu muhimu katika jamii kwa njia isiyo kamili kwa sababu ni taasisi iliyobuniwa na binadamu. Licha ya matatizo, nilijivunia kuwa sehemu ya kusaidia kuboresha (na kuokoa) maisha ya watu—sehemu ndogo lakini bado ni sehemu.

Hatimaye, kuchunguza historia ya Quakers na biashara kuliniongoza kwenye hitimisho langu la mwisho. Miaka ya awali, nilikuwa na maswali kuhusu jinsi ya kutumia imani yangu kwenye maisha yangu ya biashara. Sikuwa nimepata majibu yoyote katika desturi ya Wabaptisti niliyolelewa, lakini katika dini ya Quakerism, kulikuwa na historia ya watu ambao walikuwa wameuliza maswali yaleyale. Niliweza kupata majibu yangu mwenyewe katika historia tajiri ya Quakers ya kuendesha biashara zao kulingana na imani yao. Niligundua kuwa kuna haja ya kuwa na makutano ya Quakers na wafanyabiashara, na kwamba ilikuwa mahali yangu, bila kujali jinsi wasiwasi ilikuwa. Kinyume na nilivyofikiria mwanzoni, ningeweza kuunganisha sehemu zote mbili za maisha yangu hatimaye—toleo la kweli la uadilifu.

Tangu wakati huo nimeacha kazi hiyo ili kurejea shuleni katika Shule ya Dini ya Earlham ili kusoma historia ya Waquaker katika biashara na ninajihusisha na shirika jipya la Waquaker ambao wanajihusisha na au wanaopenda biashara. Lakini kazi yangu ya kulipa itaendelea kuwa katika sekta ya faida. Hapo ndipo ninapoitwa.