Quaker Nchini kote Waendelea na Juhudi za Kulinda Uchaguzi

Washiriki wa Quaker nchini kote wamejiunga na Quaker Call to Action kujibu vitisho kwa demokrasia nchini Marekani. Wakati wa uchaguzi wa katikati ya muhula wa 2022, Friends walijitolea kusajili wapiga kura, maeneo ya kupigia kura ya wafanyakazi, na kufanya kazi kama maafisa wa uchaguzi. Kufikia Oktoba 2023, watu 783 na mikutano na mashirika 80 kote nchini wameidhinisha Quaker Call to Action, ambayo kikundi kilisasisha Julai baada ya kuianzisha mwaka mmoja kabla ya Juni 2022.

Taarifa mpya ya Quaker Call to Action inahimiza Marafiki—mmoja mmoja na kwa pamoja—kuthibitisha Nuru ya Mungu katika kila mtu na kuunga mkono hadharani usawa wa binadamu. Inatoa wito kwa Quakers kupinga hadharani unyanyasaji na vikwazo vya kupiga kura, na pia kujitolea kama wafanyikazi wa kura na wafanyikazi wa uchaguzi.

Quaker Call to Action imekaribisha simu nane za kitaifa za Zoom ambapo Marafiki walikusanyika ili kujenga jumuiya na kuamua hatua za baadaye. Simu ya Zoom ya Novemba 15 iliwatambulisha washiriki kwa shirika la RepresentUs, ambalo linakuza mageuzi ya fedha za kampeni na upigaji kura wa chaguo. Simu ya hivi majuzi ya Zoom iliangazia mazungumzo ya mwanaharakati wa muda mrefu wa Quaker Parker Palmer.

Palmer aliuliza waliohudhuria kuzingatia, ”Ninawezaje/tunawezaje kujibu kwa upendo thabiti hata wakati mimi/tunaweza kuwa tunapambana na woga, kutojali, chuki?”

Palmer alipendekeza kwamba Quakers wanahitaji kusimama na kuchukua hatua katika ”pengo la kutisha” kati ya ukweli wa kila siku na bora tunaweza kufanya. Palmer anapendekeza kuzungumza kutoka kwa utambulisho wa mtu mwenyewe na nafsi yake mwenyewe. Kwa mfano, Rafiki Mweupe akisikia mtu akiwadharau Watu wa Rangi, wanaweza kusema kwamba maoni yasiyofaa yanadhuru watu ambao Rafiki anawapenda sana.

Wazo la kusimama katika pengo la kutisha kati ya ukweli na maadili limekita mizizi katika mila ya Quaker, kulingana na Diane Randall, ambaye anahudumu katika Kamati ya Uongozi ya Wito wa Kuchukua Hatua wa Quaker. Randall zamani alikuwa katibu mkuu wa Kamati ya Marafiki juu ya Sheria ya Kitaifa; alistaafu kutoka wadhifa huo mwaka wa 2021. Quakers wanaweza kukabiliana na utetezi wa kisiasa kwa njia ya ibada, kulingana na Randall. Marafiki ambao ni sehemu ya Quaker Call to Action wanatafuta sio tu kuhifadhi demokrasia bali pia kufanya upya demokrasia ili ifanye kazi kwa kila mtu.

Uasi wa Januari 6, 2021 ulihamasisha Randall kujiunga na Simu. Wanachama wa kundi hilo walikuwa na wasiwasi kuhusu uwezekano wa kutokea kwa ghasia zaidi za kisiasa zinazohusiana na uchaguzi wa 2022.

Kamati ya Uongozi ya Wito wa Utekelezaji wa Quaker inapanga simu za Zoom mnamo 2024 ambazo zitakuwa na habari kuhusu mageuzi ya uchaguzi, kulingana na Randall. Wanachama wanaunga mkono Sheria ya Haki ya Kupiga Kura ya John Lewis. Wasiwasi ni pamoja na kunyimwa matokeo ya uchaguzi, utaifa wa Kikristo, na vurugu zinazohusiana na uchaguzi.

Randall anapenda kuwahimiza Marafiki ”kudai fursa za uraia” na kuwachagua wagombea waliojitolea kubadilisha ubaguzi wa kimfumo na mabadiliko ya hali ya hewa.

Wito wa awali wa Haraka wa Kuchukua Hatua, kama ulivyoitwa wakati huo, ulitolewa mwaka wa 2022 kama matokeo ya utambuzi wa Marafiki 19 ambao wanashiriki wasiwasi kuhusu demokrasia ya Marekani; wengi wa waliotia saini awali 19 wamehudumu katika majukumu maarufu katika mashirika ya Quaker. Mchakato wao ulijumuisha mikutano mitatu au minne ya Zoom ya saa mbili ambayo ilikua taarifa ya umma. Mwanachama wa Kamati ya Uongozi Michael Wajda alifanya kazi na mwanzilishi mwenza Bruce Birchard kuunda orodha ya barua pepe yenye anwani 200 ya Quakers ili kuwaalika kwenye mikusanyiko ya siku zijazo.

Wajda hajui ni washiriki wangapi nchi nzima wamejitolea kuwa wapiga kura au maafisa wa uchaguzi, lakini katika ajenda ya kikao kijacho cha kamati ni mpango wa kuendeleza utafiti ili kujua.

Wajda alibainisha kuwa baadhi ya mikutano haijajiunga kwa sababu ya kujitolea kwa kundi hilo katika ushawishi wa kisiasa.

”Wakati watu wanasema ni ya kisiasa sana, ningeomba kutofautiana,” Wajda alisema.