Nilijua nini kuhusu Bolivia? Hakika si chochote, ni mambo machache tu niliyojifunza katika shule ya upili nusu karne iliyopita na kumbukumbu isiyoeleweka ya kusikia mtu akisema mara moja kwamba kulikuwa na Waquaker wakizungumza lugha ngeni kwenye ufuo wa Ziwa Titicaca. Nilikuwa nimetembelea Beijing, Seoul, Hong Kong, na Moscow, na nilikuwa nimefundisha Kifaransa na Kijerumani na vilevile Kiingereza katika vyuo vikuu vingi vya Ulaya. Lakini sikuwa nimewahi kufika Amerika Kusini, na Kihispania cha shule yangu ya upili kilikuwa sasa lugha yangu ya nne au ya tano. Kwa hivyo sikuwa tayari kwa uzoefu na miongozo iliyotoka kwa makala ya Pam Barratt katika Jarida la Marafiki la Februari 1999.
Makala ya Pam yalikuwa na tangazo la Ziara ya tano ya Mafunzo ya Quaker, siku 16 nchini Bolivia. Nguvu ya picha ya jalada ya Rafiki mzee wa Bolivia ilinivutia sana kuelekea mradi huo, na bei nzuri sana (kama dola 100 kwa siku, kutia ndani usafiri kutoka Miami na nyumba ya kulala wageni) ilinifanya nijiandikishe mara moja. Mke wangu, Anneliese, akiwa amesoma makala hiyo kwa uangalifu zaidi kuliko mimi, hapo awali alikatishwa tamaa na barabara hatari za Bolivia, lakini majuma kadhaa baadaye alijiandikisha na kupata nafasi ya mwisho kwenye ziara hiyo. Kwa hivyo mnamo Julai 27, 1999, tulikutana na washiriki wengine wa watalii huko Miami, tukapanda ndege ya usiku mmoja hadi La Paz, na tukaanza safari yetu ya siku 16 kati ya Marafiki wa Bolivia.
Usuli
Bolivia ina wakazi wapatao 8,000,000, thuluthi mbili kati yao wakiwa watu wa kiasili ambao kwa karne nyingi wamekandamizwa kikatili na kunyanyaswa na wasomi. Nchi haina bandari na iko katika mwinuko kutoka bonde la Amazon hadi vilele vya Andean vya zaidi ya futi 20,000. Kufuatia uhuru wake mwaka wa 1825, imechukuliwa ardhi kutoka kwayo na kila jirani yake, ikiwa ni pamoja na kipande cha pwani ya Pasifiki iliyochukuliwa na Chile, hivyo kwamba sasa ni karibu nusu ya ukubwa wake wa awali. Eneo hilo sasa ni zaidi ya kilomita za mraba 1,000,000, ndogo kidogo kuliko Alaska. Ni mojawapo ya nchi maskini zaidi katika ulimwengu (kwa pato la taifa kwa kila mtu, ambayo labda ni dola 3,000). Takriban nusu ya idadi ya watu wanasalia vijijini na wanakabiliwa na viwango vya kutisha vya utapiamlo, huku asilimia 94 ya kaya katika maeneo ya vijijini haziwezi kutimiza mahitaji ya kimsingi ya lishe, kulingana na takwimu zilizotolewa Oktoba 2000 na Mpango wa Chakula Duniani, tawi la Umoja wa Mataifa. Miji mikubwa zaidi ni mji mkuu, La Paz (1,200,000), kituo cha kilimo na gesi asilia cha Amazonia Santa Cruz (1,000,000), na kitongoji kinachochipuka cha La Paz El Alto (800,000). Miji yote inakua kwa kasi sana; El Alto, ambapo uwanja wa ndege wa La Paz unapatikana, iko kwenye Altiplano na inasemekana kuwa jiji linalokua kwa kasi zaidi katika ulimwengu wa dunia. Sucre (100,000), ambayo ilikuwa ikishiriki heshima na La Paz kama mji mkuu wa nchi na inaendelea kuwa katika Mahakama ya Juu, ni kituo cha nguo chenye maslahi ya kihistoria na usanifu lakini vinginevyo sasa inaonekana kuwa tulivu. Cochabamba ni jiji kubwa na lililo hai zaidi (500,000), karibu nusu ya mbali kutoka La Paz. Oruro—kama Cochabamba yapata saa tatu kusini mwa La Paz, lakini juu zaidi—iko karibu na mwisho wa kusini wa Altiplano na inaandaa mradi wa Habitat for Humanity (kama vile miji mingine mikubwa inavyofanya). Potosí, ambalo lilikuwa jiji kubwa zaidi barani katika karne ya 18 (200,000 wakati huo), ni jiji la uchimbaji madini na watalii wa kati kusini-magharibi. Miji mingi iko juu sana: Potosí na El Alto ni kati ya majiji ya juu zaidi ulimwenguni, kati ya futi 13,000 na 14,000; La Paz, ambayo ni kati ya futi 10,500 na 13,800, ndiyo jiji kuu la juu zaidi duniani (na bila shaka lenye mwinuko mkubwa!), na Oruro pia ni zaidi ya 12,000; Sucre, Cochabamba, na Sorata ziko kati ya futi 8,500 na 9,500. Santa Cruz iko mashariki mwa milima kwa chini ya futi 1,000.
Kwa kusema, juu ni maskini, na maeneo ya vijijini ni maskini kuliko maeneo ya mijini. Maeneo ya mashambani ya bonde la Amazoni yako mbali sana kama Altiplano, isipokuwa kuwa na joto na chakula kingi. Altiplano iko kati ya futi 12,500 na 15,000 juu ya usawa wa bahari. Waaymara wa Altiplano ni sehemu ya watu maskini zaidi katika mapato, huduma za afya, lishe (hasa ulaji wa protini), na elimu. Kwa kiasi fulani walio bora zaidi ni Waquechua, watu wengine wa kiasili wakubwa sana, huku wasomi wasio wazawa (wote wenye asili ya Uropa) wakibaki kuwa kundi kubwa kiuchumi na kisiasa. Kiaymara na Kiquechua, na vilevile Kihispania, ni lugha rasmi nchini Bolivia. Kwa pamoja kuna makabila 23 tofauti, na watu wa kiasili nchini Bolivia ndio sehemu kubwa zaidi ya idadi ya watu wa kitaifa wa nchi yoyote katika ulimwengu.
Kuna Waquaker wapatao 40,000 nchini Bolivia, wengi zaidi ya mara mbili ya walio Uingereza na karibu nusu ya wale walio Marekani. Wao hupangwa katika mikutano mbalimbali ya kila mwaka, ambayo kubwa zaidi ni Iglesia Santidad de los Amigos (Santidad), yenye makao makuu huko Achacachi; Santidad inasemekana kuwa na takriban wanachama 20,000 na inaendesha shule 30 (pamoja na shule 10 za upili), lakini haina uhusiano rasmi na vikundi vya Quaker nje ya Bolivia. Mara nyingi mawasiliano yetu na Marafiki wa Santidad yalikuwa kwenye bonde la Sorata, karibu futi 3,000 chini ya La Paz na Altiplano. Mikutano miwili mikubwa zaidi ya kila mwaka inayofuata, yote ikiwa na uhusiano na FWCC, ni Iglesia Nacional Evangélica de Los Amigos (INELA), yenye wanachama wapatao 10,000 (na shule tisa za upili), na Amigos Central yenye takriban wanachama 5,000 (shule moja ya upili); INELA na Amigos Central wana makao yao makuu La Paz. Mara nyingi mawasiliano yetu na INELA yalikuwa La Paz na Altiplano. Mara nyingi mawasiliano yetu na Amigos Central yalikuwa Coroico, ambayo ni ya chini zaidi, karibu na mwinuko sawa na Denver. Kwa kuwa mikutano hii yote mitatu ya kila mwaka ina shule na pia makanisa, wana maofisa au kamati zinazohusika na elimu, ustawi wa jamii, na maendeleo, ambao kupitia mpango na kutia moyo baadhi ya miradi inayofadhiliwa na Quaker Bolivia Link imeanzishwa. [Angalia ripoti ya QBL kwenye uk. 19 —Mh.] Mikutano mingine ya kila mwaka ya Bolivia ni midogo na, naamini, haina mpangilio mzuri. Wale ambao majina yao najua ni Estrella de Belen, Union, na Seminario.
Quakers katika Bolivia tarehe kutoka tu baada ya Vita Kuu ya Kwanza, kama matokeo ya kazi ya umishonari na Marekani Friends. Maadhimisho ya miaka 75 ya INELA yalisherehekewa mnamo Aprili 1999 huko Amacari kwenye Altiplano, hafla ya sherehe iliyofanyika katika viwanja vitatu vikubwa na kuhudhuria, tuliambiwa, na 4,000. Mikutano yote ya kila mwaka ina ibada iliyoratibiwa, pamoja na makanisa na wachungaji (hasa wanaume, lakini kuna wachungaji wachache wanawake katika INELA). Ibada za Jumapili mara nyingi hudumu kwa saa tatu, kwa kuimba sana na kwa madarasa tofauti ya Biblia kwa wanaume na wanawake; katika kesi moja kulikuwa na mara kwa mara ”Amina!” Maombi kwa ujumla yana hisia nyingi sana, mara nyingi huishia kwa kulia kwa upande wa yule anayeomba, ambaye wakati fulani alikuwa mchungaji pekee na wakati mmoja kutaniko zima likiomba kibinafsi. Wote Santidad na Amigos Central waliinuka kutoka kwa kazi ya umisionari na Mkutano Mkuu wa Kila Mwaka, ambao unaendelea (inavyoweza kuwa na washiriki 300 pekee) ili kulea Amigos Central. Amigos Central na INELA zote zinashirikiana na FWCC, lakini Santidad, ingawa mkutano mkubwa zaidi wa kila mwaka, wenye wanachama wengi kama ilivyo nchini Uingereza yote, inasalia bila uhusiano wa nje. Kuna Marafiki wachache sana huko La Paz na Cochabamba ambao hukutana mara kwa mara kwa ibada ya kimya.
Wa Quaker wote tuliokutana nao huko Bolivia ni Waaymara na wana asili ya Altiplano. Utamaduni na lugha yao sio tu ya kabla ya Columbian lakini pia kabla ya Incan. Wengi wamebaki kwenye Altiplano au kwenye miteremko mikali ya bonde la Sorata, lakini wengine wamehamia La Paz au Santa Cruz au Cochabamba na wanahamia katika tabaka la kati. Kukaribishwa kwao kwa uchangamfu na tabasamu la urafiki vilikuwa mara kwa mara njia ya kuchukua washiriki waliochoka wa kikundi chetu cha watalii.
Mikutano
Tulikutana na Marafiki wa Bolivia katika makanisa yao mara tatu, ingawa hakuna wakati tuliona ibada kamili ya Jumapili. Tukio la kwanza lilikuwa Suriquiña, Jumapili ya kwanza ya safari yetu. Suriquiña ni jumuiya ndogo na iliyotawanywa sana kwenye Altiplano, na tulisimama hapo saa moja au zaidi baada ya huduma kuanza, tukielekea Sorata. Kanisa, linaloshirikiana na INELA, liko katika eneo lenye ukuta kwenye ukingo usio na rutuba ya jumuiya, pamoja na majengo ya shule na maktaba. Wanaume, wanawake, na watoto walitoka nje ili kutusalimia, na kisha sote tukarudi kanisani, jengo dogo la matofali ya udongo na paa tambarare, inayoyumba. Tuliombwa tusimame mbele na tukasalimiwa kwa kuimba kwa Kiaymara na Kihispania. Tulijibu kwa ”Dona Nobis Pacem,” na kufuatia sala na jumbe fupi, zilizoangaziwa na kelele nyingi za ”Amina!” Tulionyeshwa kote; maktaba inahitaji sana vitabu, na kuna hamu ya kubadilisha badala ya kutengeneza kanisa (maajabu madogo, kwa kuwa wanahesabu gharama ya uingizwaji kwa $ 1,300). Kisha tukaingizwa katika moja ya darasa ambalo tuliketi tofauti na Marafiki wa eneo hilo (hata na wachungaji) na kulishwa. Washiriki wa kikundi chetu ambao wangeweza kusimamia Kihispania walizungumza kwa uhuru na kwa urahisi na Marafiki wa Suriquiña wa rika zote. Kijana mmoja alithibitika kuwa mwanafunzi wa agronomia katika chuo kikuu huko Santa Cruz. Urafiki na uchangamfu wa kukaribishwa kwao ulishinda kwa urahisi vizuizi vya lugha.
Mkutano wa pili, pia na kutaniko la INELA, ulikuwa kwenye Isla Suriqui, kisiwa katika Ziwa Titicaca. (Ilikuwa kutoka kwenye kisiwa hiki ambapo Thor Heyerdahl alisafirisha Quakers wenyeji hadi Afrika ili kujenga Ra II, mashua ya mwanzi, kutoka kwa matete ya totora ambayo yanakua kwenye kina kirefu kuzunguka kisiwa hicho. Kisha akasafiri Ra II kuvuka Atlantiki kutoka Morocco hadi Brazili). Vizazi vyote vya wanaume, wanawake, na watoto walishiriki katika huduma, kama vile Suriquiña. Baada ya mchungaji mmoja kuuliza kikundi kuomba pamoja naye, alitualika sote kufanya maombi yetu ya kibinafsi. Tokeo lilikuwa tukio lenye kugusa moyo la watu wengi wakizungumza kwa sauti na Mungu na kulia kwa njia inayoonekana kwa toba yao. Ilikuwa Siku ya Uhuru wa Kitaifa (Agosti 6) tulipotembelea Suriqui, na Marafiki wa eneo hilo walichukua muda kutoka kwa sherehe zao ili kuabudu pamoja nasi (haswa kuimba na kusali), kutulisha, na kutupatia bidhaa zao za ufundi (nguo na boti na takwimu zilizotengenezwa kutoka kwa mwanzi wa totora).
Mkutano wa tatu ulikuwa katika kanisa la Amigos Central huko Coroico. Kama huko Suriquiña, kanisa na shule ya Quaker ziko katika eneo moja, ingawa katika hali hii katika mazingira ya mijini hatua chache tu kutoka kwa mraba kuu. Kanisa liko ghorofani upande wa mtaa wa kiwanja, na kulikuwa na mkutano maalum ulioitishwa siku ya Jumanne jioni ambayo tulikuwa Coroico. Mwalimu mkuu wa shule hiyo, Juan Miranda Calle, alikuwa pia mwandalizi na aliwahi kuwa mchungaji wa hafla hiyo. Alikuwa na mmoja wa wanawake vijana kutoka kwa msimamizi wa shule kwenye ibada, ambapo alitoa mahubiri kwa Kihispania kilicho wazi kabisa. Kando na mahubiri hayo kulikuwa na sala na nyimbo, lakini ibada hiyo haikuwa na hisia nyingi kuliko ile ya Suriquiña na Suriqui.
Kando na ibada hizi za kanisa, kulikuwa na mikutano mingine mitano ya Kirafiki iliyostahili kutajwa. Huko Sucre, ambapo tulifika Bolivia ili kuzoeana na futi 9,000 tu, tulikutana na marafiki wa INELA ambao walikuwa wamehamia chini (kusini na chini katika mwinuko) hadi jiji hili lenye ukoloni mwingi katikati ya eneo la Quechua. Wametengeneza chumba kikubwa katika nyumba ya kibinafsi kwa ajili ya huduma na wanatarajia kujenga kanisa; Marafiki ni familia chache tu, lakini majirani huja kwenye huduma. Mara mbili wanawake wa kikundi chetu walikutana na wanawake wa eneo la Quaker, na wale kutoka INELA tulipokaa mara ya kwanza La Paz, na wale kutoka Santidad tulipokuwa Sorata. Hivi havikuwa tu vipindi vya kukumbukwa vya uhusiano kwa wanawake kwenye ziara lakini pia vilileta tija kwa heshima na maswala ya afya ya wanawake. Wakati wa kukaa kwetu mara ya pili La Paz tulikutana jioni moja na kikundi cha kuvutia cha Wana Quaker wa INELA ambao ni wataalamu katika jiji hilo, na ambao hivi karibuni wameunda Comité de Servicio Cuáquero en Bolivia, iliyoigwa katika Baraza la Huduma ya Marafiki na Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani lakini bado haijaanza kufanya kazi. Lilikuwa ni kundi tofauti sana na wengine tuliokutana nao, ambao maisha ya washiriki wao mwanzoni yalionekana kama yetu. Kwa bahati mbaya hatukupata mijadala ya maana, tangu mkutano ulianza kuchelewa, utangulizi ulichukua muda na ilibidi ufasiriwe, na kulikuwa na chakula cha ajabu kikingojea kwenye mbawa (supu bora kabisa [ya supu ya Bolivia] tuliyokuwa nayo katika safari nzima). Hatimaye, jioni yetu ya mwisho huko Bolivia tulikutana na marafiki wachache wa INELA ambao mara kwa mara huwa na ibada ya kimya badala ya kuratibiwa. Mikutano hii mitano ilifanya nyongeza nzuri kwa huduma za kanisa, ikituacha na hisia bora zaidi kwa utofauti na nguvu za Quakers za Bolivia.
Muhtasari
Bila shaka ujuzi wetu kuhusu Marafiki wa Bolivia bado ni wa juu juu, lakini kwa ujumla sampuli hiyo ilituacha tukiwa na heshima kubwa kwa uchangamfu, aina mbalimbali, mpango, na ustahimilivu wa Waquaker nchini Bolivia. Pia ilituacha na hisia ya pengo la kitamaduni linaloweza kuzibika. Marafiki wa Bolivia wana mahitaji ya kiroho na kimwili, na tuliombwa mahususi mwongozo wa kiroho na Santidad na Marafiki wasio na programu. Rafiki mmoja wa Philadelphia kutoka ziara ya mwaka jana alituma nakala tatu za tafsiri ya Kihispania ya Fox’s Journal, lakini bado kuna uhaba wa nyenzo katika Kihispania na karibu hakuna katika Aymara. Kwa kuwa ujuzi wa kusoma na kuandika wakati mwingine ni mdogo, nyenzo za video kuhusu maisha ya Marafiki gwiji kama vile George Fox, Margaret Fell, John Woolman, na Lucretia Mott (na bila shaka wengine) zingefaa sana. Warsha za AVP (tayari kuna mwongozo katika Kihispania) zinaweza kuwa njia nyingine ya kuongeza uelewaji wa njia za Quaker, na pia kuongeza mwingiliano wetu wa maana na Marafiki hawa.
Ninasalia na hakika kwamba misaada ya nyenzo haitoshi. Haionekani kuwa rahisi kujifikiria kama sehemu ya imani sawa ikiwa kuna mwingiliano mdogo tu. Iwapo kutakuwa na mwingiliano mkubwa, nifikirie kwamba ni sisi katika Amerika Kaskazini ambao lazima tusafiri, kwa kuwa tuna pesa nyingi mara 20 au 30 zaidi. Tunahitaji pia kujifunza Kihispania, na labda Aymara, na kisha pengine kualika (kwa gharama zetu, kama FWCC tayari inavyofanya) Marafiki wachache wa Bolivia ili kukaa nasi. Mpango kama huo utapata jibu la joto. Miongoni mwa mawazo niliyoyasikia nikiwa Bolivia ni: kwamba Pendle Hill inapaswa kualika Marafiki wanne wa Bolivia kwa kukaa kwa miezi mitatu; kwamba mwanafunzi wa uuguzi wa Aymara (umri wa miaka 22) atafurahi kupanga matembezi na Marafiki wachanga wa Bolivia ikiwa Marafiki wachanga wa Amerika Kaskazini ni miongoni mwa washiriki wa ziara inayofuata ya masomo; kwamba FWCC inaweza kulipia nodi ya Intaneti au nodi ndogo (seva) ili Marafiki wa Bolivia waweze kuingia mtandaoni bila kulipa malipo ya kila mwezi ya ISP ($15 kwao ni kama $400 kwetu); kwamba Marafiki wa Amerika Kaskazini wasaidie Marafiki wa Bolivia kuanzisha kituo cha Marafiki huko Cochabamba ambapo wageni wanaweza kuzoea kwa urahisi zaidi mwinuko na ambao unaweza kuwa mahali pa warsha na makongamano; kwamba Baraza la Marafiki juu ya Elimu na/au shule za Quaker zinaingia katika uhusiano wa kusaidiana na shule za Marafiki wa Bolivia; kwamba warsha kuhusu George Fox na Marafiki wengine wa kihistoria zitolewe katika mojawapo ya seminari au vyuo vya theolojia. Ni wazi kwamba hakuna mwingiliano wowote wa ana kwa ana utakuwa rahisi, kwa lugha, umbali, gharama, na urefu ni vituo halali kwa Marafiki wengi. Lakini ninapanga kurudi Bolivia kila mwaka kwa angalau wiki chache, ili kuimarisha uhusiano ambao nimefanya, kujifunza zaidi kuhusu mahitaji ambayo tunaweza kusaidia kukidhi, na kutafuta njia nyingine za mwingiliano ili wengine wachunguze.
Kwa ujumla siku 16 nchini Bolivia zilivutia sana. Nchi hiyo inavutia na mandhari ya nyakati fulani ni ya kuvutia, lakini maoni ya kudumu ni ya watu, hasa Aymara Quakers. Ni watu wachangamfu na wenye urafiki ajabu, ambao hatungeweza kuwajua bila Ziara ya Mafunzo ya Quaker. Ninaguswa moyo sana na uhakika wa kwamba wao ni Waquaker, kwamba wanajiona kuwa Waquaker, na kwamba kuna wengi wao. Ukweli huo unaonekana kutuita sisi kujenga mahusiano mapana na mazuri zaidi, kutafuta jumuiya ya kiroho licha ya tofauti za kitamaduni na lugha.
