Sasa nina umri wa miaka 69, nimeishi na ugonjwa wa kihisia-moyo (manic depression) kwa miaka 50 na niko katika familia yenye historia ya ugonjwa wa akili na uraibu.
Wakati wa kipindi changu kikali zaidi cha ugonjwa wa mshtuko wa moyo, nilituma maombi ya uanachama katika Mkutano wa Juu wa Brooklyn (NY) ambao Mungu alikuwa akizungumza nami moja kwa moja kupitia maneno katika Imani na Mazoezi ya Mkutano wa Kila Mwaka wa New York. Kisha niliondoa ombi nilipopiga chini, na kukaa mbali na mkutano kwa miaka mitano iliyofuata. Hakuna kiasi chochote cha kubembelezwa na Wizara na Kamati ya Ushauri kingeweza kunitoa kwenye gamba langu. Msaada wa mke wangu na mtaalamu pekee ndio ulioniwezesha kupona.
Kama mwanaume mnyoofu, Mweupe, wa tabaka la kati, ambaye ni mshiriki wa Mkutano wa Brooklyn wa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki (Quakers), ninabahatika. Nimekuwa na elimu nzuri, kazi nzuri, na bima bora ya kibinafsi kwa miaka mingi. Ninajua jinsi ya kutumia mfumo wa afya ya akili kwa faida yangu.
Tajiri au maskini, iwe rangi gani ya ngozi au jinsia, hakuna mtu anayepaswa kuishi na ugonjwa wa akili ambao haujatibiwa. Kama mshauri rika, nimejifunza kwamba wale wasio na faida zangu wana uwezekano mara kadhaa zaidi wa kukabiliana na changamoto za afya ya kitabia (afya ya akili na matumizi ya dawa). Ubaguzi huongeza maradufu unyanyapaa wa kutengwa.
Ushahidi wa Kihistoria wa Quakers juu ya Marekebisho ya Huduma ya Afya ya Akili
George Fox, ambaye, pamoja na Margaret Fell na wengine, walianzisha Shirika la Kidini la Marafiki katika miaka ya 1650, aligundua kitulizo kutokana na vipindi virefu vya mshuko wa moyo (kiroho) kwa “sauti iliyosema, ‘Kuna mmoja, hata Kristo Yesu, anayeweza kusema kuhusu hali yako,’ na nilipoisikia moyo wangu uliruka kwa shangwe.” Fox alihesabiwa kuwa na mamia ya uponyaji wakati wa huduma yake, iliyoandikwa katika Kitabu cha Miujiza kilichopotea kwa muda mrefu, ikiwa ni pamoja na nafsi nyingi ”zilizochanganyikiwa” au ”zilizopotoshwa”.
Kwa hivyo haikushangaza wakati, karne moja baada ya kifo cha Fox, Quaker William Tuke alianzisha Retreat ya Uingereza ya York mnamo 1796 kwa Friends, kwa kuzingatia kanuni za ”matibabu ya kiadili” ambayo yanaendelea hadi leo. Kama tovuti ya Retreat inavyoelezea:
Matibabu yalitegemea umakini na ukarimu wa kibinafsi, kurejesha kujistahi na kujidhibiti kwa wakaazi. Mfano wa mapema wa matibabu ya kazini ulianzishwa, ikijumuisha matembezi na kufanya kazi shambani katika mazingira ya kupendeza na tulivu.
Mhudumu anayesafiri wa Quaker Thomas Scattergood, anayejulikana kama Nabii Mwenye Huzuni kwa sababu alipatwa na mfadhaiko, alitembelea York Retreat na alitiwa moyo kusaidia kuanzisha hospitali ya kwanza ya kiakili ya Marekani mnamo 1817: Philadelphia’s Friends Asylum. Kama ilivyosimuliwa kwenye tovuti ya Quakers in the World, “kila mgonjwa alipewa chumba cha faragha chenye dirisha. Wangekuwa huru kutembea kwenye uwanja wenye miti na walitiwa moyo kufanya kazi katika bustani, shambani na jikoni.”
Moses Sheppard alikuwa Quaker mwingine ambaye mnamo 1857 alianzisha hospitali kuu ya kibinafsi ya kiakili: Sheppard Pratt ya Baltimore. Leo inatoa matibabu ya nje na huduma zingine za jamii kwa tovuti kote Maryland na bado inaendeshwa kulingana na kanuni za Quaker.
Thomas Kirkbride na Thomas Eddy walikuwa Marafiki ambao walisaidia kuendesha hospitali za Pennsylvania na New York, kwa mtiririko huo, kutibu watu wenye magonjwa ya kimwili na ya akili. Kirkbride, daktari, alianzisha muundo wa hospitali za kiakili za umma zilizojengwa katika nusu ya pili ya karne ya kumi na tisa katika kukabiliana na ushawishi wa mabunge ya majimbo na Dorothea Dix wa Kiyunitariani, ambaye aliathiriwa na marekebisho ya maadili ya Marafiki wa Uingereza. Kwa bahati mbaya, ahadi ya mtindo wa Quaker haikutekelezwa wakati hifadhi za awali zilipanuka zaidi ya kikomo kilichopendekezwa na Kirkbride cha wagonjwa 250 na kuwa ghala la maelfu ya magonjwa ya kisaikolojia.
Baada ya Vita vya Pili vya Ulimwengu, Quaker, Brethren, na Mennonite waliokataa utumishi wa kijeshi kwa sababu ya dhamiri ambao walikuwa wamefanya utumishi wa badala katika hospitali za wagonjwa wa akili walianzisha Shirika la Kitaifa la Afya ya Akili ili kuboresha hali zenye kuhuzunisha walizokabili.
Tangu nyingi za hospitali hizi zilifungwa katika miaka ya 1960, nchi imetatizika kuzibadilisha na huduma za jamii, ambazo baadhi ya watoa huduma wake wamegundua matibabu ya kimaadili kama mwongozo.
Jengo la asili la York Retreat huko Uingereza karibu 1796, lithograph na Gemälde von Carve. Picha kutoka commons.wikimedia.org .
Shahidi wa Sasa wa Marafiki
Ingawa Jarida la Marafiki limechapisha tu nakala 20 na hakiki za vitabu kuhusu afya ya tabia katika miaka 20 iliyopita, nusu (juu ya uraibu) ilionekana mnamo 2020-ishara ya kuahidi. Kwa bahati mbaya, ugonjwa wa akili na matumizi mabaya ya dawa za kulevya hazipo kama wasiwasi kutoka kwa tovuti za matawi manne ya Quakerism. Miongoni mwa mashirika mengi ya huduma ya Quaker, kwa sasa ni wawili tu wanaonekana kupendezwa sana na suala hilo. Kampeni za Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani dhidi ya athari mbaya ya kufungwa jela kwa wingi kwa afya ya kitabia ya watu walio katika magereza, hasa wale walio katika vifungo vya upweke. Quaker House, karibu na Fort Bragg huko Fayetteville, Carolina Kaskazini, hutoa ushauri nasaha kuhusu unyanyasaji wa nyumbani, unyanyasaji wa kingono, na jeraha la kimaadili kwa wanajeshi walio hai na waliopita, familia zao, na washirika wa zamani kama sehemu ya dhamira yake ya kusaidia wahudumu wanaotilia shaka wajibu wao katika jeshi.
Huduma ya Ushauri Nasaha ya Marafiki ina wataalamu wa tiba wanaofanya kazi katika Mkutano wa Kila Mwaka wa Philadelphia ambao hutoa huduma kwa Marafiki wengine, na Kituo cha Ushauri cha Marafiki, ambao ofisi yao kuu iko Wabash, Indiana, inatoa mbinu ya imani kwa afya ya akili. Pia, Mkutano wa Marafiki wa kila mwaka wa Dini na Saikolojia huko Pendle Hill, kituo cha mafungo cha Quaker huko Wallingford, Pennsylvania, ni ”mojawapo ya mikutano ya zamani zaidi nchini Marekani inayojitolea kwa uchunguzi wa kiroho wa mtu binafsi kwa kuzingatia saikolojia ya kina, hasa saikolojia ya Jungian.”
Quakers nchini Uingereza wamefanya upya ushuhuda wao wa kihistoria kuhusu afya ya akili kwa makongamano kadhaa, warsha, machapisho na filamu. Walianzisha Kikundi cha Afya ya Akili cha Quaker mnamo 2015, kilichojumuisha Quaker Action on Alcohol and Drugs, Quaker Disability Equality Group, Quaker Life (iliyozingatia ubora wa mikutano ya Quaker), York Retreat, Retreat Benevolent Fund, Woodbrooke (sawa na Pendle Hill), na Mkutano Mkuu wa Young Friends. Kundi jipya liitwalo Sauti za Quaker juu ya Afya ya Akili linaanza kuleta wasiwasi wa kuboreshwa kwa huduma ya afya ya kitabia kwenye nyanja za sera na kisiasa.
Hospitali ya Marafiki huko Philadelphia, Pa., 2010. Picha na Michael E. Reali Jr. kwenye commons.wikimedia.org .
Imani na Mazoezi ya Wataalamu wa Afya ya Akili wa Quaker
Je, kuna umuhimu gani kwamba Marafiki kadhaa niliowahoji wanaofanya kazi shambani wanajua machache au hawajui lolote kuhusu historia hii? Kama mtetezi wa utunzaji bora, na msisitizo kwa jamii badala ya matibabu ya kitaasisi, labda ni kawaida kwamba ningejifunza kuhusu mtindo wa Quaker na kuukuza. Kama mshauri wa rika, ninajaribu kutafuta ya Mungu katika kila mtu ninayefanya kazi naye, haijalishi ni hatua gani ya kupona. Ndivyo ilivyo kwa Marafiki kadhaa na wateja wao.
Helen B. Mullin, msagaji na mwanachama wa Brooklyn Meeting, amefanya kazi kama mfanyakazi wa kijamii kwa miaka 29 katika mazingira ya umma na ya kibinafsi:
Nilipojulishwa katika dini ya Quakerism mwaka wa 2000, nilianza kubadili maoni yangu kutoka “huduma” hadi “kuona.” “Kuona” kulihusu kuona yale ya Mungu ndani ya kila mtu niliyefanya naye kazi. Nadhani pia nilianza kujiona kama mgeni na wateja wangu pia. Ningeelekeza upya maoni yao kwamba nilikuwa ”mtaalamu” wa kuwa msafiri mwenzangu ambaye angeweza kusaidia katika safari zao.
Hayden Dawes ni mhudhuriaji wa Mkutano wa Durham (NC) ambaye uchanganuzi wake wa makutano umemvutia kwenye saikolojia ya ukombozi ambayo ingewawezesha Watu Weusi kukabiliana kwa ufanisi zaidi na ubaguzi wa rangi, ikiwa ni pamoja na dhana potofu kama wahalifu. Aliandika katika makala ya Medium : ”Wataalamu wa tiba nyeupe, ninakualika kuwauliza wateja wako kuhusu jinsi ubaguzi wa rangi unavyoathiri maisha yao ya kila siku na uhusiano wako wa matibabu.” Alibainisha kuwa unyanyasaji wa watoa huduma ya afya ya akili Weupe kwa watu weusi kumezua kutoaminiana kihistoria. Katika video ya 2020 ya QuakerSpeak, Dawes, mwenye umri wa miaka 34, shoga, mwanamume aliyeolewa Mweusi, alidai:
Kuwa Quaker kunifanya kuwa mtaalamu bora, na kuwa mtaalamu kunifanya kuwa Quaker bora. Kujifunza kuona yale ya Mungu ndani ya kila mtu, nafikiri, hunisaidia kuketi katika dhiki ambayo wengine wanaweza kuniletea. Na pia kwa ajili ya dhiki yangu mwenyewe, inasaidia kuwa na mkutano wa Quaker ili kufanya yote ambayo huenda yakanijia katika maisha yangu mwenyewe, ili niweze kustahimili mateso ya wengine.
Beth Kelly, kasisi katika hospitali ya kibinafsi huko Brooklyn ambaye hutumia sehemu ya wakati wake ”kuhudumia watu wa imani yoyote au wasio na imani kabisa” kwenye kitengo cha wagonjwa wa akili, huwasaidia watu kupata nguvu za kiroho katikati ya shida. Mwanamke huyu Mzungu, mtukutu, na mshiriki wa Brooklyn Meeting anatumia ushairi, sanaa na muziki kama vichocheo, na akaeleza:
Watu ni wajanja, wabunifu, na wenye utambuzi. Wanafikiria kihalisi jinsi ya kupata Roho kuwa hai ikiwa tayari hawana mazoezi.
Kwa sababu wengine wana wasiwasi wa kidini ambao ni vigumu kutenganisha na magonjwa yao, alifafanua:
Mawazo yao kumhusu Mungu huenda si yangu, kwa hiyo sina budi kuwa wazi juu ya hilo na kukumbuka kwamba Waquaker husikiliza ujumbe kutoka kwa Mungu wanapokutana kwa ajili ya ibada. Ninauliza, ”Ikiwa Mungu ana misheni kwa ajili yako, ni misheni unayotaka kujiandikisha? Ukikubali, unawezaje kuifanya na usiishie hospitalini tena?”
Ulinganisho kati ya mkutano wa ibada na tiba ni mada nyingine. Jenn Coonce, Mzungu, mwanamke wa jinsia ambaye ni mwanachama wa Brooklyn Meeting na anaishi New York City, amekuwa mtaalamu wa magonjwa ya akili tangu 2010 na ana wanafamilia wanaokabiliwa na changamoto za afya ya akili. Aliniambia:
Kuhudhuria mikutano ya Quaker kulinifunza kuvumilia na hata kufurahia ukimya katika matibabu, na kusikiliza kwa karibu kile ambacho kimya hicho kinaweza kuwasiliana. Kwa kuongezea, moja ya mambo ambayo mtaalamu lazima ajifunze kufanya ni kuunda nafasi ya kushikilia hisia za mteja-jambo ambalo linaweza kujifunza kutoka kwa mchakato wa Quaker pia.
Haki ya kijamii imekuwa motisha muhimu kwa wengine. Margaret Carne, mkazi wa Jersey City, New Jersey, na mshiriki wa Mkutano wa Summit (NJ), alikumbuka kumbukumbu iliyomjenga: kutembelea ”nyumba duni” karibu na mji wake wa nyumbani huko Cornwall, Uingereza, wakati wa Vita vya Pili vya Ulimwengu akiwa na baba yake, Mquaker aliyesadikishwa na mpigania amani, kulimpa ”hisia nzuri ambayo haimwachi kamwe” kwa sababu alijua na kutunza watu huko. Pia, uharakati wake katika makazi ya haki na ushirikiano wa shule katika miaka ya 1960 ulimshawishi kuwa mfanyakazi wa kijamii, bado akifanya mazoezi akiwa na umri wa miaka 86.
Na Barbara Menzel, mwenye umri wa miaka 74, mjane aliyestaafu hivi karibuni katika uhusiano mpya na mwanachama wa Mkutano wa New Brunswick (NJ), alisema kuwa harakati zake za kupinga Vita vya Vietnam na Haki za Kiraia zilimpeleka kwenye Quakers na saikolojia.
Tangu mwaka wa 2011, Melissa Minnich amekuwa akiendesha programu za usaidizi za makazi katika Jiji la New York kwa watu ambao zamani hawakuwa na makazi wanaoishi na ugonjwa wa akili. ”Miaka sita niliyotumia kufanya kazi moja kwa moja na watu wazima ambao zamani hawakuwa na makazi na wafungwa (wengi wao walikuwa watu wa rangi) iliundwa na masaa mengi ya kuelezea hadithi zao za maisha [za kiwewe cha rangi] kama zisizoonekana na kusahaulika kati ya jamii yetu, kuthibitisha uzoefu wao wa maisha kama hakuna mtu aliyepata hapo awali.”
Marafiki niliowahoji wanafanya kazi au nimefanya kazi na watu mbalimbali au wanajitahidi kuwa jumuishi zaidi. Wateja wao ni pamoja na BIPOC (Weusi, Wenyeji, Watu wa Rangi), wanachama wa jumuiya ya LGBTQIA+, wakazi wa kipato cha chini, wahamiaji, watu walio gerezani, wale wanaolelewa na kambo, watu wasio na makazi, na wengine walio na changamoto za matumizi ya dawa.
Helen B. Mullin aliniambia, “Ninapokosea jinsia mtu aliyebadili jinsia, jibu lao kwa ujumla ni, ‘Hiyo ni sawa!’ Nimeanza kusema, ‘Hapana, si sawa nahitaji kukuheshimu zaidi na kutumia viwakilishi ambavyo umevitaja. Huo ni upofu wangu unaozuia kazi yetu pamoja.
Mwanasaikolojia Karen Way, wa Middlebury, Vermont, alisema ”alishtuka kugundua jinsi watu maskini wanavyoishi na kuhangaika. Uelewa wangu wa Quaker wa masuala ya kijamii sasa ulionyeshwa na watu halisi na hali halisi. Wagonjwa wangu wa Rangi walinifundisha mfumo wa ubaguzi wa rangi; na wagonjwa wangu wa Kizungu walionyesha bila aibu ubaguzi wao, wakidhani ningekubali.”
Sheppard na Enoch Pratt Hospital Gatehouse huko Baltimore, Md., Desemba 2009. Picha na Pubdog kwenye commons.wikimedia.org .
Hatari za Juu za Gonjwa hilo
Pia nimejifunza kuna mstari mzuri kati ya kusaidia na kutokuwa na msaada. Sisi sote tunategemeana, kwa namna fulani, na kusaidiana kulingana na ushuhuda wa Quaker wa usawa unaweza kuwa uponyaji sawa na agizo la kuwa walinzi wa kaka na dada yako. Katikati ya janga la COVID-19 mnamo Juni, nilikuwa na sababu ya kutoka kwa kustaafu. Sasa ninafanya kazi kwa NYC Well kama mfanyakazi wa kujitolea kwa ajili ya simu ya dharura ya afya ya akili na matumizi ya dutu (1-888-NYC-Well).
Idadi ya watu wanaowasiliana na NYC Well imeongezeka kwa kasi tangu janga hili lianze. Katika miezi saba iliyopita, tulikuwa wastani wa 25,000 kwa mwezi; tulipanda hadi 38,000 mnamo Oktoba 2020. Kulingana na Kelly Clarke, mkurugenzi wa programu wa NYC Naam, hali ya watu wanaowasiliana imebadilika kutoka matatizo ya hisia, wasiwasi kati ya watu, matukio ya maisha ya mkazo, na wasiwasi hadi (ili kushuka mara kwa mara) wasiwasi, matukio ya maisha ya dhiki, matatizo ya hisia, na wasiwasi wa kibinafsi.
Thalia Llosa, mwanachama wa Kihispania wa kike wa Brooklyn Meeting, ni mfanyakazi wa kijamii wa mpango unaoshughulikia wazee. Aliniambia kuwa janga hilo limeifanya timu yake kuhama kutoka ”utaratibu wa matibabu ya muda mfupi unaolenga suluhisho hadi zaidi ya njia ya msaada ya huzuni-na-mgogoro inayohudumia idadi tofauti ya wazee. Kumekuwa na kiwewe nyingi zinazoathiri wale wanaopoteza wapendwa.”
Idadi ya Wamarekani wanaoripoti dalili za wasiwasi ni mara tatu ya idadi iliyokuwa wakati huo huo mwaka jana, kulingana na Vituo vya Kudhibiti Magonjwa. Ripoti hii ilitabiri ”wimbi la pili la afya ya akili [ambalo] litaleta changamoto zaidi, kama vile kuongezeka kwa vifo kutokana na kujiua na utumiaji wa dawa za kulevya kupita kiasi, na litakuwa na athari kubwa kwa vikundi sawa na vile wimbi la kwanza lilifanya: Watu weusi na wa Uhispania, watu wazima wazee, vikundi vya chini vya uchumi wa kijamii na wafanyikazi wa afya.”
Labda kesi kuu ya huruma mpya kwa wale walio na changamoto kama hizo ni kwamba Waamerika wengi zaidi wanajifunza wenyewe ni kiasi gani cha mkazo kinaweza kupunguza maisha. Hii inazua swali, Je, Marafiki wanasaidiaje Marafiki wengine wanaopata matatizo ya kiafya kitabia?
Ili kubaini kama unapata dalili za hali ya afya ya akili, tembelea Mental Health America kwenye mhascreening.org kwa uchunguzi wa bila malipo, usiojulikana na wa siri. Na ikiwa uko katika shida, piga simu ya Kitaifa ya Kuzuia Kujiua, 800-273-TALK (8255).
Maoni kwenye Friendsjournal.org yanaweza kutumika katika Jukwaa la jarida la uchapishaji na yanaweza kuhaririwa kwa urefu na uwazi.