Kukabiliana na Urithi wa Familia Yangu na Dhambi Yetu ya Kitaifa
Idadi ya Wenyeji wa Amerika Kaskazini ilipungua kwa asilimia 90, na ardhi waliyodhibiti ilipunguzwa kutoka asilimia 100 hadi asilimia 2, kama matokeo ya uvamizi wa Anglo-European na ushindi wa Marekani. Marekani nzima ina na inaendelea kufaidika kutokana na unyanyasaji wa kikatili wa watu wa Mataifa ya Asili.
Inashangaza na inasikitisha kuona moja kwa moja ardhi ambayo serikali ya Marekani “iliyapa” makabila ya Sioux Nation kwa kutoridhishwa kwao huko Badlands huko Dakota Kusini, baada ya Sitting Bull na Crazy Horse kujisalimisha ili kukomesha Vita vya Black Hills. Sioux hata hawakupata ardhi yote, kwa sababu serikali ilikata sehemu kubwa ya Badlands kuunda Ukumbusho wa Kitaifa wa Badlands mnamo 1929. Miaka kumi baadaye kumbukumbu hiyo iliboreshwa na kuwa mbuga ya kitaifa.
Kuendesha gari katika nyanda giza ya Badlands, unaweza kupita kukataza spires nyeupe, cliffs hasira kijivu, na buts squatty. Ni lazima watu wa Sioux walihisi ukiwa kama eneo hilo walipotambua kwamba kati ya nchi zote walizokuwa wamezurura, eneo lisiloweza kukaliwa zaidi lilikuwa mahali ambapo walipaswa kufungwa.
Ushahidi wa kupuuzwa kwa ardhi zilizowekwa na mahitaji ya Wahindi wakaazi hufichuliwa hata katika hali ya barabara kwenda na kupitia Uhifadhi wa Pine Ridge. Barabara ya Jimbo la Dakota Kusini 40 (inayokimbia kusini-mashariki kutoka mji wa Keystone hadi Uhifadhi wa Pine Ridge) ni barabara inayotunzwa vizuri, iliyo na lami. Lakini inapokuwa barabara ya Ofisi ya Masuala ya Kihindi (BIA) ndani ya eneo lililowekwa, lami huisha. Gari lako litalazimika kustahimili maili 40 za changarawe kuchomoa sehemu yake ya chini ya gari ili kufikia Jeraha la Goti. Lami huonekana tena unapoondoka kwenye nafasi uliyoweka.
Nilisimama kwenye Hifadhi ya Kitaifa ya Badlands kabla ya kuendesha gari kupitia Pine Ridge hadi Goti Lililojeruhiwa. Baada ya kukagua maelezo ya kihistoria na kijiografia katika Kituo cha Wageni wa Hifadhi, nilimuuliza mlinzi pekee wa zamu ningepata nini kwenye eneo halisi la Goti Lililojeruhiwa. Mgambo huyo alikuwa mrefu, mwembamba, na alikuwa na mwonekano mzuri wa Gary Cooper. Jibu lake la laconic kwa swali langu lilikuwa, ”Hakuna mengi huko.” Jibu lake lilikuwa sahihi juu ya uso, lakini kwa undani zaidi, kiwango cha kibinafsi, alikosea.
Jiwe la Kaburi la Goti lililojeruhiwa, Goti Lililojeruhiwa, Dakota Kusini. Picha na Jimmy Emerson, DVM/flickr.com
Upande wa mashariki wa barabara ya udongo kwenye eneo la mauaji hayo kulikuwa na vibanda kadhaa vilivyokuwa na mikanda ya shanga, mikufu, na kazi nyingine za mikono zilizokuwa zikiuzwa. Mzee wa Kihindi aliyevalia fulana nyeupe iliyotiwa rangi na kofia ya Fruehauf Truck inayotia kivuli macho yake alikuwa amelala kwenye kiti cha kukunja cha chuma nyuma ya kibanda kimoja. Watoto kadhaa walicheza kwenye uchafu chini ya meza nyingine.
Upande wa magharibi wa barabara hiyo kulikuwa na muundo wa mbao na zege uliopinda, wenye alama inayoonyesha kuwa ni Kituo cha Movement cha Wahindi wa Marekani. Ndani, kuta zilifunikwa na mabango na propaganda za AIM. Mambo ya ndani yenye samani chache yalikuwa na kaunta ndefu yenye rejista ya fedha ya chuma. Marundo ya fulana, vitabu, na trinketi zilizotengenezwa kwa mikono zilikuwa zikiuzwa juu ya meza mbovu. Maktaba ilikuwa na masanduku kadhaa ya makala zilizokatwa za magazeti na majarida, vitabu vichache vyenye vumbi, na kitabu chakavu kuhusu historia ya AIM.
Nyuma ya jengo hilo kulikuwa na vilima viwili vidogo vyenye makaburi juu ya kila kilima. Mhindi mmoja mzee aliyevalia kofia ya ng’ombe iliyofifia, suruali ya jeans chafu, na fulana iliyotiwa madoa alikuwa ameegemea ubavu wa jengo akivuta sigara iliyoviringishwa kwa mkono. Nilimuuliza kama kulikuwa na mnara wa wale waliouawa kwenye Jeraha la Goti na Jeshi la Wapanda farasi la Marekani. Alinitazama juu na chini bila kujieleza, akainua mkono wake taratibu na kuuelekeza kwenye eneo lenye uzio zaidi ya alama kadhaa za makaburi kwenye kilima kilichokuwa karibu kabisa. Nilimshukuru. Hakujibu.
Eneo lenye uzio kwa ajili ya ukumbusho lilikuwa kama futi sita kwa kumi, na mnara wa granite wenye urefu wa futi sita ulisimama ndani ya eneo lililozungushiwa uzio. Majina ya wahasiriwa na maneno machache kuhusu mauaji hayo yalichorwa kwenye mnara huo.
Ingawa tunajua kwamba angalau 200—na pengine ilikuwa karibu 300 kati ya 350 Minneconjou Sioux katika bendi ya Spotted Elk—waliuawa katika Wounded Knee, nilihesabu chini ya majina 40 kwenye mnara huo. Sijui kama majina mengine yamepotea katika ukungu wa historia. Fuvu la kichwa cha usukani wa pembe liliwekwa chini ya mnara huo katikati ya vipande vilivyotawanyika vya vyombo vya udongo vilivyovunjika, maua machache yaliyofifia, riboni, na sarafu kadhaa za dhahabu bandia.
Niliweka mawe mawili juu ya fuvu lililopigwa na hali ya hewa. Nilikuwa nimenunua mawe hayo kwa dola kila moja kutoka kwa watoto wawili wa Oglala Sioux kwenye makutano ya barabara mbili za changarawe ndani ya Hifadhi ya Pine Ridge. Baba yao aliniambia alitaka ”kuhimiza ujasiriamali” kwa watoto wake. Akiwa na kiburi, Baba alieleza jinsi wavulana wake wawili wanavyotafuta mawe yenye umbo la kupendeza, kung’arisha mawe bora zaidi wanayopata, na kisha kuwauzia watu wanaoendesha gari kwenye eneo lililotengwa mawe hayo yanayometameta kando ya barabara.
Moyo wangu uliumia sana kwa wale watoto na baba yao.
Ilionekana kuwa ishara ifaayo ya kugharamia vile vipande viwili vidogo vya ardhi na kisha kurudisha mawe yaliyong’aa kwa kuyaacha kwenye ukumbusho wa Spotted Elk na Minneconjou, waliouawa kwa risasi zilizopigwa na mmoja wa mababu zangu, Luteni wa Kwanza James DeFrees Mann, na askari wa Jeshi la Saba la Wapandafarasi la Marekani.
Marekani nzima ina na inaendelea kufaidika kutokana na unyanyasaji wa kikatili wa watu wa Mataifa ya Asili.
Hakuna mtu mwingine aliyeingia kwenye kaburi hilo katika nusu saa niliyotumia kwenye kilima nikitafakari alama zingine za kaburi. Nililinda macho yangu kutokana na jua na kutazama nyuma kuvuka barabara zaidi ya Kituo cha AIM. Ilikuwa pale tu, upande wa pili wa barabara, ambapo Spotted Elk na bendi yake ya 350 Minneconjou Sioux walikuwa wamepiga kambi chini ya macho ya Luteni Mann na wapanda farasi wa K Troop. Chini ya udongo wa kilima cha udongo niliposimama ni mifupa ya wanaume, wanawake, na watoto, ambao miili yao ilitupwa ndani ya kaburi la pamoja lililochimbwa katika siku zilizofuata mauaji hayo. Mabaki ya wakaazi waliokufa hivi majuzi wa Pine Ridge Reservation wanashiriki sehemu hiyo ndogo ya ardhi iliyoinuliwa na Spotted Elk na Minneconjou yake.
Kurudi ndani ya Kituo cha AIM, nilijaribu kufanya mazungumzo na mwanamke wa makamo mwenye sura ya stoiki, ambaye alikuwa ameketi nyuma ya kaunta na watoto wachache. Hakunitaja jina, nami sikumuuliza. Hakuna wageni wengine walioingia ndani ya jengo hilo nikiwa pale.
Nilishinda kusita kwangu na kumweleza juu ya ushiriki wa babu yangu katika mauaji ya Goti lililojeruhiwa. Hakuonyesha uadui wowote, alinitazama tu sawasawa kupitia macho ya kahawia. Alivaa shati la kazi la bluu lililofungwa vifungo vya mbele, suruali ya jeans, na nywele ndefu nyeusi zilizonyooka, zilizokaribia kumfikia kiunoni.
Alisema hajui lolote kuhusu askari wapanda farasi waliohusika katika mauaji hayo na hakulitambua jina la Luteni Mann. Mwonekano wangu wa mshangao ulisajiliwa naye. Alitazama pembeni, kisha akainua midomo yake na kusema kwamba labda alikumbuka kusoma gazeti la zamani ambalo lilimtaja.
Mvulana mmoja, ambaye alionekana kuwa na umri wa miaka kumi hivi, alinitazama nilipokuwa nikichunguza nyenzo za maktaba na kusikiliza kwa makini mazungumzo yangu ya baadaye na mhudumu wa kituo hicho. Mazungumzo yalipoisha, mwanamke huyo aliitikia kwa kichwa kwa mvulana huyo na kuniambia kuwa ni mtoto wake. Hiyo ilionekana kuwa ishara ambayo amekuwa akingojea, kwa sababu alizindua hotuba iliyoandaliwa wazi akiomba mchango kwa mfuko wa timu yake ya besiboli. Alininyooshea kikaratasi chenye mawimbi ili nisome. Macho yake yaling’aa kwa shauku kubwa. Nilimpa noti ya dola kumi, nikagonga ukingo wa kofia yake ya besiboli, na kumtakia heri yeye na timu yake. Midomo ya mama yake iligeuka kidogo sana kwenye pembe. Ilikuwa karibu tabasamu: ishara ya kwanza na ya pekee ya urafiki niliyopokea kutoka kwa mama yake. Mwanawe alinishukuru na kunishika mkono rasmi.
Ikiwa Amerika itaendelea kudai kuwa ni kiongozi wa maadili, ”mji ulio juu ya mlima” na mwanga kwa ulimwengu wote, inabidi hatimaye na kikamilifu kukabiliana na historia yetu ya mauaji ya kimbari na dhambi ya kitaifa.
Kabla sijaondoka kwenye Kituo cha AIM, nilinunua fulana kwa dola 20 yenye nembo ya American Indian Movement mbele na nyuma. Nembo hiyo ilikuwa sura ya shujaa wa Kihindi mwenye manyoya mawili katika nywele zake, yenye umbo la kufanana na ishara ya ushindi wa vidole viwili.
Niliwaza wakati wa kusafiri kurudi shule ya upili na kuvaa shati la AIM kwenye mchezo wa mpira wa vikapu. Timu zetu za vyuo vikuu zilikuwa Goshen Redskins. Mascot alikuwa mtoto mdogo Mweupe, ambaye mashavu yake yalikuwa yamepigwa rangi nyekundu ya vita. Wakati wa miaka yangu ya K-12 katika Shule za Jumuiya ya Goshen, ”Chifu Mdogo” alivaa vazi la kifahari la buckskin na kofia yenye manyoya. Aliongoza timu ya mpira wa vikapu kwenye uwanja kwa ajili ya mazoezi ya kujiandaa kabla ya kuanza kwa kila mchezo wa nyumbani. Wakati wa kuamsha joto, Chifu Mdogo alisimama katikati ya mahakama na mikono yake ikiwa imevunjwa kama chifu mwenye hadhi ya Kihindi. Wavulana wadogo Wazungu waliochaguliwa kuwa Chifu Wadogo walikuwa daima karibu umri sawa na mvulana katika Kituo cha AIM.
Wakati wa mwaka wangu mdogo katika shule ya upili, mwanamke kijana aliyetoka chuoni aliajiriwa kama mwalimu wetu wa uandishi wa habari. Bi. Thomas aliruhusu wanafunzi kubadilisha jina la karatasi ya shule kutoka
Bi. Thomas alikemewa kwa kuwaruhusu wanahabari wanafunzi wake uhuru mwingi wa kujieleza. Uongozi wa shule ya upili ulifunga
Inaingia kwenye Hifadhi ya Kihindi ya Pine Ridge, Dakota Kusini. Picha na eunikas.
Niliondoka kwenye Kituo cha AIM na kuelekea katika mji wa Goti Lililojeruhiwa, ambalo lilikuwa karibu na ukingo wa Barabara ya 28 ya BIA isiyo na lami. Kiti cha chuma kilichokuwa na kutu kilisimama katikati ya barabara ya vumbi inayopita katikati ya jiji. Kuegemea kwenye kiti chenye kutu kulikuwa na bango iliyopakwa kwa mkono kwenye ubao wa bango. Ilisomeka, Endesha Polepole Acha Kuua Watoto Wetu .
Goti Lililojeruhiwa lilikuwa na mwonekano wa huzuni, wa kusikitisha wa makazi mengine ya uhifadhi ambayo ningepitia huko Dakota Kusini. Lakini ilikuwa mbaya zaidi. Ilikuwa na ni mji wa hali duni, uliokumbwa na umaskini wenye nyumba chakavu na nyumba zinazohamishika zenye kutu. Nilipokuwa huko, takataka zilitapakaa barabarani.
Taarifa za Ofisi ya Sensa kuhusu mji wa Wounded Knee kwa mwaka wa 2018 zinaripoti idadi ya watu 456 wenye kipato cha wastani cha kaya cha $7,292. Kati ya 2017 na 2018, idadi ya watu wa Jeraha la Goti ilipungua kutoka 521 hadi 456. Kulingana na Ofisi ya Sensa, kiwango cha umaskini ni asilimia 95.2, na wakazi 11 pekee ndio wameajiriwa. Mapato ya wastani ya kaya kwa Jimbo la Dakota Kusini mnamo 2019 yalikuwa $58,275, kama mara 8.5 zaidi ya mapato ya wastani ya familia katika Wounded Knee.
Umri wa wastani ulioripotiwa kwa Jeraha la Goti ni 21.6. Katika Dakota Kusini ni zaidi ya miaka 40. Maelezo kadhaa ya Mshauri wa Safari ya uzoefu wa watalii katika Jeraha la Goti na Uhifadhi wa Pine Ridge ni pamoja na malalamiko ya kushutumiwa na vijana wanaodai pesa au kujaribu kuwalaghai watalii. Sikubaliani na hili, lakini ni nini hasa vijana wanapaswa kufanya katika jamii yenye kiwango cha umaskini cha asilimia 95.2?
Kituo cha AIM kilifungwa mnamo 2018; imekuwa boarded up tangu wakati huo. Wazawa wa Minneconjou waliozikwa kwenye Jeraha la Goti wanajaribu kutafuta pesa za kufungua tena jengo hilo kama jumba la makumbusho.
Ikiwa Amerika itaendelea kudai kuwa ni kiongozi wa maadili, ”mji ulio juu ya mlima” na mwanga kwa ulimwengu wote, inabidi hatimaye na kikamilifu kukabiliana na historia yetu ya mauaji ya kimbari na dhambi ya kitaifa.
Maoni kwenye Friendsjournal.org yanaweza kutumika katika Jukwaa la jarida la uchapishaji na yanaweza kuhaririwa kwa urefu na uwazi.