Safari ya Upendo ya Quaker kwa BDS

Nilijifunza kwanza kuhusu Palestina kutoka kwa wanafunzi wangu. Katika mwaka wangu wa kwanza wa kufundisha historia ya dunia katika shule ya Quaker, nilikuwa na wanafunzi ambao waliunganisha kila kitu tulichokuwa tunasoma kurudi Palestina. Pamoja na kujifunza kutoka kwao kuhusu historia ya Israel na Palestina (ambayo haikuwa katika mtaala!), nilijionea wenyewe hisia za mivutano iliyopo kati ya Israel na Palestina. Mmoja wa wanafunzi hao alikuwa wa turathi za Palestina na alikuwa akihisi uchungu wa watu wake. Mara nyingi angeeleza uchungu wake kupitia hasira, hasa kwa kuzungumza nami kuhusu jinsi jibu pekee ambalo angeweza kuona lilikuwa jeuri.

Nilikuwa nimeona maumivu kama hayo mapema mwaka huo nilipokuwa nimetembelea Afrika Kusini na Muungano wa Wanafunzi Weusi wa shule hiyo. Jambo kuu kwangu kutoka kwa safari hiyo ni kwamba kila mahali tulipoenda, watu walituambia kwamba Nelson Mandela alikuwa amewaambia watupe bunduki zao baharini, na walifanya hivyo kihalisi na kihisia. Nilijua kutokana na hadithi zao kwamba hata wakati hali inaonekana kuwa isiyoweza kurekebishwa, ukosefu wa vurugu na upendo unaweza kufanya miujiza. Kama Nelson Mandela alisema, ”Siku zote inaonekana haiwezekani hadi itakapokamilika.”

Nilizungumza na wanafunzi kuhusu uwezo wa kutokuwa na jeuri, na walijibu kwamba hawakuona suluhu zisizo za jeuri kwa mzozo uliokuwa karibu. Tangu wakati huo nimegundua kwamba Vuguvugu la Kususia, Kutenganisha, na Kuweka Vikwazo ni aina ya uanaharakati ambao walikuwa wakitafuta.

Kwa sababu ya mijadala yangu na wanafunzi hao, nilienda shule ya kuhitimu ili kuzingatia uharakati usio na vurugu ndani na nje ya Israeli-Palestina. Baada ya kumaliza masomo yangu, nilikuwa nimekuza shauku yangu kwa eneo hilo, lakini sikuweza kupata njia ya kuishughulikia. Ingawa nilichunguza vikundi vingi vilivyotumia nguvu ya kutokuwa na jeuri katika Israeli na Palestina, sikuweza kupata yoyote ambayo ningeweza kujihusisha nayo moja kwa moja. Hatimaye, niligundua kwamba Quakerism haikuwa nyumba yangu ya kiroho tu, bali pia msingi wa uharakati wangu. Nilifurahishwa wakati Mtandao wa Quaker Palestine Israel Network (QPIN) ulipoundwa mwaka wa 2013. Nilijua kwamba Quakers wangefanyia kazi amani ya haki kwa kutumia mbinu ambazo ningeheshimu. Taarifa ya dhamira ya QPIN inazungumza kwa mapana na lengo hilo, huku pia ikitafuta zaidi ”kuelimisha kuhusu Kususia, Ugawaji, na Vikwazo (BDS) kama mbinu isiyo ya vurugu.” Ingawa hapo awali nilikuwa nimejifunza kuhusu BDS, sikuwa nimejihisi kuvutiwa na harakati kabla sijaunganishwa na QPIN.

Vuguvugu la Kususia, Kutenganisha, na Kuweka Vikwazo lilianza kama mwito wa jumuiya ya kiraia ya Palestina mwaka 2005. Wito wa awali ulisema:

Kwa kuhamasishwa na mapambano ya Waafrika Kusini dhidi ya ubaguzi wa rangi na kwa roho ya mshikamano wa kimataifa, uthabiti wa maadili, na kupinga dhuluma na ukandamizaji, sisi, wawakilishi wa mashirika ya kiraia ya Palestina, tunatoa wito kwa mashirika ya kimataifa ya kiraia na watu wenye dhamiri duniani kote kulazimisha kususia na kutekeleza mipango ya utengano dhidi ya Israeli sawa na ile ya ubaguzi wa Afrika Kusini. Tunakuomba ushinikize mataifa yako husika kuweka vikwazo na vikwazo dhidi ya Israeli. Pia tunawaalika Waisraeli walio makini kuunga mkono mwito huu, kwa ajili ya haki na amani ya kweli.

Mikutano mingi ya Quaker imetumia miaka kujadili BDS na kuzingatia dakika za uidhinishaji, na nilishiriki katika kuunda kumbukumbu za mikutano yangu ya kila mwezi na ya mwaka. Dakika zote nilizofanya kazi hazikupata mvuto mwingi kwa sababu Friends walikuwa na wasiwasi kwamba kuchukua upande katika mzozo ulikwenda kinyume na ushuhuda wa amani wa Quaker. Sikuweza kujizuia kutafakari juu ya historia ya Quaker ya kuchukua misimamo migumu na juu ya nukuu ya Desmond Tutu, ”Ikiwa hauegemei upande wowote katika hali ya dhuluma, umechagua upande wa mkandamizaji.” Nilikatishwa tamaa na ukosefu wa kasi katika jumuiya zangu za Quaker, lakini niliendelea kwa sababu niliamini utaalamu wa QPIN.

Nikiwa kwenye gari moshi nikielekea kwenye mkusanyiko wa kwanza kabisa wa QPIN huko Pendle Hill katika majira ya kuchipua ya 2016, nilitokea kuwa nimeketi karibu na mtu ambaye alifanya kazi kwa Ligi ya Kupambana na Kashfa. Tulianza kuzungumza kuhusu BDS, na tulikuwa na mazungumzo ya kweli katika tofauti, ambapo tulijadili ukosefu wa ufumbuzi unaoheshimiwa, usio na vurugu kwa mzozo wa Israeli na Palestina na uwezekano wa ufanisi wa BDS. Alishiriki nami sababu aliona BDS kama polarizing, na mimi akatoka mazungumzo yetu tayari kushiriki mahangaiko yake katika mkusanyiko.

Nilikuwa na hamu ya kufanya hivyo kwa sababu hofu yangu kuu ni kuumiza watu, na rafiki yangu mpya alikuwa ameweka wazi kwamba matokeo mabaya zaidi ya BDS si uzembe; inasababisha maumivu zaidi kwa watu ambao tayari wameteseka sana. Nilipata fursa mapema katika mkusanyiko kutoa vizuizi hivi vya kukumbatia kikamilifu Vuguvugu la BDS, na kwa kweli, sote tulishiriki wasiwasi ambao tulisikia kuhusu kutetea vuguvugu hilo. Mbali na chuki dhidi ya Wayahudi, wasiwasi huo ulijumuisha yafuatayo: “Wale wanaotafuta amani na upatanisho wasichukue upande wowote”; ”BDS inakata mazungumzo”; ”BDS ni ya jeuri na ya kuadhibu”; na ”BDS inataka kuhalalisha na kuharibu Israeli,” miongoni mwa wengine. Siku iliyofuata tulifanya kazi kwa pamoja ili kubaini kama tulikuwa na majibu ya kweli kwa maswala hayo, na wanaharakati wakongwe kati yetu walifanya hivyo. Majibu hayo, ambayo sasa yamechapishwa kama kijitabu ”Engaging Critics of BDS” kwenye tovuti ya QPIN (
qpinblog.wordpress.com
), ilinishawishi kwamba ingawa BDS ina utata, inawakilisha maumivu ambayo hatimaye yanaweza kusababisha uponyaji na manufaa zaidi kwa wote.

Hivi majuzi nilienda kwenye programu ya Chuo Kikuu cha Georgetown yenye kichwa “Kukabiliana na Ubaguzi wa Kijamii Katika Mioyo Yetu na Katika Taifa Letu,” ambapo profesa Marcia Chatelain alitoa wito wa “upendo ulio tayari kuhatarisha” na kuwataka watazamaji kutambua kile ambacho kila mmoja wetu yuko tayari kuhatarisha. Kusaidia BDS kunahisi kama hatari kwangu. Nilipokuwa karani wa Kamati ya Maisha ya Quaker ya shule ya upili katika taasisi ya Quaker, shule yangu ilitembelewa na mkuu wa shule ya juu ya Ramallah Friends School (RFS). Katika maandalizi ya ziara yake, nilishiriki makala kutoka Jarida la Marafiki kuhusu siku moja katika maisha katika RFS, na niliambiwa na mfanyakazi mwenzangu kwamba kwa sababu makala hiyo ilikuwa na historia iliyotia ndani masimulizi ya Wapalestina kupoteza makao yao mwaka wa 1948, alihisi kwamba “nilikuwa nikieneza chuki dhidi ya Wayahudi.” Kama mwanaharakati wa haki, chuki dhidi ya Wayahudi ni uovu ambao ninalenga kukabiliana nao kikamilifu, na kutazamwa kupitia lenzi yake mbaya ni hatari inayoleta wasiwasi kwangu. Hatari hiyo iliongezeka mwaka uliopita wa shule wakati Sa’ed Atshan alipokataliwa kutoka kwa Friends Central School kwa sababu ya uhusiano wake na BDS.

Nilichojifunza kutoka kwa QPIN ni kwamba Harakati ya BDS inakataa na kulaani aina zote za ubaguzi wa rangi na ubaguzi, ikiwa ni pamoja na chuki dhidi ya Wayahudi. Taarifa kwenye ukurasa wa mbele wa tovuti ya Kamati ya Kitaifa ya BDS inasomeka: ”BDS ni vuguvugu la haki za binadamu linalojumuisha, linalopinga ubaguzi wa rangi ambalo linapingwa kwa kanuni na aina zote za ubaguzi, ikiwa ni pamoja na chuki dhidi ya Wayahudi na Uislamu.” Kwa hivyo ninaweza kuamini ukweli kwamba ni upendo wangu kwa Wapalestina na Waisraeli ambao unachochea uungaji mkono wangu wa BDS. Ninaamini kuwa BDS ni aina ya uanaharakati usio na vurugu ambao huweka imani yangu na upendo wangu katika vitendo ninapofanya kazi kwa ajili ya amani ya haki.

Ninaamini kwamba mshikamano wa kweli unamaanisha kuwasikiliza wale ambao wameathiriwa na ukosefu wa haki. Kwa upande wa Israel-Palestina, Wapalestina wanaathiriwa na uvamizi wa ardhi yao kinyume cha sheria, na Waisraeli wengi wanaathiriwa na serikali kuchukua hatua ambazo haziakisi maadili yao. Niko tayari kuhatarisha katika mshikamano nao. Ninafundisha darasa la masomo ya mauaji ya kimbari, na imenifundisha kwamba mashujaa wengi wa wanaharakati tunaowavutia leo walikuwa na utata wakati wao; walijihatarisha kwa ajili ya mapenzi. Ninawatafakari wale wote waliohatarisha ili niweze kuishi ndoto zangu kama mwanamke Mweusi nchini Marekani; Nina deni kwao kusimama kwa kupenda haki hata nikiwa wachache. Ninamfikiria John Woolman na ushuhuda wake wa polepole na thabiti dhidi ya utumwa, na pia upande wa ujasiri wa Martin Luther King Jr., ambao haujatangazwa sana. Katika ”Barua kutoka kwa Jela ya Birmingham,” King aliandika kwa wakosoaji wake ambao walitaka ajihusishe na mbinu zisizo na utata:

Unaweza kuuliza: ”Kwa nini hatua za moja kwa moja? Kwa nini kukaa ndani, maandamano na kadhalika? Je, mazungumzo sio njia bora?” Uko sahihi kabisa katika wito wa mazungumzo. Hakika, hili ndilo lengo hasa la hatua ya moja kwa moja. Hatua za moja kwa moja zisizo za unyanyasaji zinalenga kuleta mzozo kama huo na kukuza mvutano kiasi kwamba jumuiya ambayo mara kwa mara imekataa kujadiliana inalazimika kukabiliana na suala hilo. Inatafuta kuigiza suala ambalo haliwezi kupuuzwa tena. Kutaja kwangu uundaji wa mvutano kama sehemu ya kazi ya kinzani isiyo na vurugu kunaweza kusikika kuwa ya kushtua. Lakini lazima nikiri kwamba siogopi neno ”mvutano.” Nimepinga kwa dhati mvutano mkali, lakini kuna aina ya mvutano wa kujenga, usio na vurugu ambao ni muhimu kwa ukuaji.

Ninasimama na King na kwa fujo za uharakati usio na ukatili wa haki. Naamini ni njia pekee ya amani.