Mnamo Novemba 1972 nilifikisha umri wa miaka 14. Mwezi uliofuata, nilimaliza mchakato wa kuwa mshiriki wa mkutano wangu wa kila mwezi. Wakati huohuo, niliendelea na harakati zangu nzito—hasa dhidi ya vita vya Vietnam, lakini pia katika masuala mengine muhimu ya siku hiyo. Wakati uamuzi wa Mahakama Kuu ya Marekani dhidi ya Roe v. Wade wa kuhalalisha utoaji-mimba ulipotolewa Januari 1973, lilikuwa jambo dogo tu kwangu. Niliiona kama habari njema, kwa kuwa ingeondoa biashara ya wachinjaji wa nyama, na sikufikiria zaidi kuihusu.
Barua kwa mhariri ilinipa utulivu. Ilipendekeza kwamba mtoto ambaye hajazaliwa alikuwa anafanywa kuwa mtu kama vile Waamerika wa Kiafrika na Waamerika Wenyeji walivyokuwa, na kwamba hii haikuwa sawa. Hii iliamsha ndani yangu ufahamu kwamba uavyaji mimba haupaswi kuchukuliwa kirahisi na unapaswa kufanywa tu wakati kuzaliwa kwa mtoto kulisababisha uovu mkubwa zaidi. Bado niliamini ni bora wanawake waliong’ang’ania kufanya hivyo wasifanyiwe bucha za nyuma.
Miaka ya 1970 iliendelea na nikawa na bidii sana dhidi ya nishati ya nyuklia na silaha za nyuklia, na pia kupata digrii yangu ya bachelor kutoka Chuo cha Earlham na Masomo makubwa ya Amani na Migogoro. Nakumbuka huko Earlham mjadala kuhusu uavyaji mimba ambapo mwanafunzi mwingine mwanamke alisema kwamba wanaume hawakuelewa tu jinsi uzoefu wa ujauzito ulivyokuwa—na alikuwa akitoa hoja hii dhidi ya uavyaji mimba. Hilo lilinivutia, kwani kwa kawaida lilitolewa kama hoja ya kupatikana kwake. Baadaye, nilikuja kuelewa kwa macho kile ambacho kilimaanisha hasa.
Nikiwa na chuchu hizi ndogo nyuma, mwaka wa 1979 nilikutana na kikundi kilichoanzishwa hivi karibuni kiitwacho Prolifers for Survival (PS). ”Kwa Ajili ya Kuishi” ambayo ilirejelea sana wakati huo uhai wa nyuklia wa jamii ya binadamu, na Uhamasishaji kwa ajili ya Kuishi ukiwa muungano mkubwa wa vikundi vya kupinga silaha. Lakini kwa PS, hapa kulikuwa na mtazamo mpya kabisa ambao ulianza na uchunguzi kwamba aina tofauti za vurugu zimeunganishwa. Kukanusha utu, matamshi na upatanisho hufanya kazi kwa njia sawa katika masuala mbalimbali. Kama mpigania amani na shahada ya Mafunzo ya Amani, nilifahamu vyema hili—ni njia ya kawaida ya kuangalia, kusema, vita na ufadhili wa mahitaji ya binadamu au uharibifu wa mazingira au dhuluma inayofanywa kwa wafanyakazi, maskini, walio wachache, watu wenye ulemavu na wanawake. Wazo jipya ambalo kundi hili liliwasilisha lilikuwa kwamba hii inatumika kwa vijusi vilevile— na fetusi ni Kilatini kwa mtoto ambaye hajazaliwa.
Mwanzilishi wa kikundi hicho, Juli Loesch, anasimulia hadithi ya jinsi alivyokuwa akifanya karamu ya nyumbani kuelezea ni nini kibaya na nishati ya nyuklia, na kujadili jinsi mionzi inavyoumiza mtoto tumboni. Mwanamke mmoja alimuuliza, ikiwa jambo hilo lilimsumbua, kama kuwa na curette (kisu cha upasuaji kilichopinda) kwa makusudi kumfuata mtoto huyo huyo kungemsumbua. Juli anavyosimulia, alijibu kwa kujibu jibu kwa furaha. Lakini ilimfanya afikirie.
Na vipi kuhusu wale wachinjaji wa uchochoro wa nyuma? Kisa cha Richard Mucie katika mji wangu wa nyumbani wa Kansas City kilinishangaza. Anafaa maelezo, baada ya kumuua mwanamke mnamo 1968 kwa njia ya kutisha, maelezo ambayo nitakuokoa. Baraza la majaji lilimpa hukumu ya juu zaidi kwa kuua bila kukusudia katika kifo cha mwanamke huyo. Akiwa tajiri, alifanikiwa kutoka gerezani mapema, lakini alifungua duka la vitu vya kale na kama tunavyojua alikuwa nje ya biashara ya kutoa mimba. Kisha ikaja Roe v. Wade katika 1973, na alikuwa nyuma katika biashara, kufungua duka halisi katika Main Street.
Mwanachama mwingine wa mkutano wangu wa kila mwezi, Reva Griffith, ambaye alifanya kazi katika Planned Parenthood, aliniambia hawatawahi kuelekeza wagonjwa kwake kwa sababu ya ujuzi wake mdogo wa kimatibabu. Lakini wanawake wanaomchagua mtu kutoka kwenye Kurasa za Njano hawatapata onyo kama hilo. Bila shaka kuna watoa mimba ambao ni waangalifu zaidi, lakini basi, hiyo ilikuwa kweli katika kipindi kisicho halali pia. Uamuzi wa mahakama ambao nilifikiri uliwaweka wasio na uwezo zaidi katika biashara katika baadhi ya kesi uliwarudisha nyuma.
Kwa hivyo wakati Kamati ya Kitaifa ya Haki ya Kuishi ilipofanya kongamano lake karibu na mimi huko Omaha mapema miaka ya 1980, nilihudhuria pamoja na kikosi cha Pro-lifers for Survival. Ilikuwa tofauti kabisa ya kitamaduni; katika siku hizo, sisi watu wa amani kwa kawaida tulikuwa na mikoba kwenye makongamano, na watu huko walitaja yangu kama isiyo ya kawaida. Si kwamba iliwasumbua; ilikuwa nje ya mazoea yao ya kawaida. Tulipeleka bango kubwa kwa mkutano wa nje wa mkutano huo uliosema ”Piga Marufuku Bomu, Si Mtoto.” Tuliulizwa na mtu mmoja ambaye aliridhika mara moja tulipomhakikishia kuwa sisi ni wafuasi wa maisha na sio waandamanaji wa kaunta, na tulikaribishwa vinginevyo. Vyombo vya habari, katika kile ambacho ningeelewa kama muundo wa muda mrefu, walipendelea kuzingatia ishara ndogo zilizoandikwa zinazomtaka Phyllis Schlafly kuwa Waziri wa Ulinzi, hili likiwa suala linalokuja. Kama kawaida, vyombo vya habari vilipendelea kile kinacholingana na fikira potofu, na kwa kawaida tulipuuza sisi ambao hatukulingana nacho.
Muda mfupi baadaye, kikundi kidogo kilichoitwa Feminists for Life kilihitaji maofisa wapya, na tukawa na uchaguzi wa kuchana. (Yaani, haijalishi tulikuna na kuchana kiasi gani katika maandamano, walitufanya kuwa maafisa.) Nilitumia muongo uliofuata (1984-1994) nikiwa rais wao. Hiyo ilijumuisha kufanya zaidi ya mahojiano 100 ya redio, mazungumzo kadhaa ya chuo kikuu, na vinginevyo kushiriki katika mazungumzo.
Wakati huo huo, nilienda kwa mkutano wa Pro-lifers for Survival mwaka wa 1987 ambapo ulibadilika kuwa Mtandao wa Nguo usio na Mfumo (sasa wenye jina jipya la Consistent Life). Hili lilipanua muungano pamoja na masuala yanayoshughulikiwa, zaidi ya vita na uavyaji mimba tu. Iliyoongezwa pia ni adhabu ya kifo, euthanasia, ubaguzi wa rangi, na umaskini. Masuala mengi zaidi yanafaa wakati ufupi hauhitajiki; kanuni inatumika kwa upana. Vurugu inapowasilishwa kama njia ya haraka ya kutatua matatizo, hii sio tu isiyo ya kimaadili bali ni makosa katika dhana. Vurugu kwa ujumla huishia kusababisha matatizo zaidi kuliko inavyotatua.
Mwanangu alitungwa mimba kwa njia ya kupandwa na mfadhili asiyejulikana, jambo ambalo linaweka wazi msimamo wangu wa kuunga mkono maisha haufungamani na ugumu wa kijinsia (hii inaweza kusemwa kuhusu Muungano wa Pro-Life wa Mashoga na Wasagaji, https://www.plagal.org). Marafiki zangu wote wa maisha waliniunga mkono, iwe waliidhinisha au la; Marafiki Waprotestanti walichukua mtazamo kwamba maadamu nilifanya nje ya ndoa, angalau sikujidanganya, ilhali marafiki Wakatoliki walishangaa kwa nini nisingeweza kufanya hivyo kwa kawaida. Hata hivyo, kilichonishtua ni kwamba kati ya marafiki zangu waliokuwa wakiniunga mkono nilikosa kibali. (Ninapaswa kuweka wanaounga mkono uchaguzi katika alama za nukuu kwa sababu, hata hivyo, kuwa thabiti, wangekuwa wakiunga mkono chaguo langu.) Na bila shaka wengi walifanya hivyo. Lakini kwa wengine,
Wakati wa ujauzito wangu mnamo 1984, hatua ya kuzuia nishati ya nyuklia ilikuwa kwenye kura hapa Missouri. Kwa hiyo nilikutana na marafiki wengi ambao sikuwa nimeona kwa muda mrefu. Wangeuliza jinsi nilivyokuwa, na ningesema, ”Nimefaulu kuongeza idadi ya watu wa mwili wangu maradufu.” Hakuna aliyepata shida kuelewa hiyo ilimaanisha nini.
Kwa kweli, nilifanya mazoezi wakati wa mahojiano na hotuba nyingi juu ya utoaji mimba kudhani kwamba kila mtu alielewa kuwa tunazungumza juu ya mauaji ya mtoto. Kuanzia hapo, ningesema kwamba mara nyingi zaidi ilichukua shinikizo za kijinsia kuwafanya mama zao kuruhusu hili kutokea. Nilifuatilia, na ilikuwa takriban mara moja kati ya tano ambapo mtu angenipa changamoto ikiwa kweli ilikuwa ni mauaji ya mtoto. Nilifurahi basi, kwa sababu kwa akili yangu, hii inapaswa kuwa kesi nzima. Ikiwa fetusi bado sio mwanadamu, lakini ni rundo la tishu, basi bila shaka inapaswa kuachwa kwa mwanamke kabisa ikiwa ilibaki kwenye uterasi. Kesi imefungwa. Ingawa tunaweza kutoa kesi ya utoaji mimba kuwa tatizo kwa kutumiwa kupita kiasi kwa upasuaji wa kiungo cha mwanamke na madaktari wa kiume wanaopenda ngono, kama ilivyo kwa hysterectomy na sehemu za C, hiyo haiwezi kusababisha marufuku, lakini kuwa suala la elimu tu.
Ikiwa kijusi ni mtoto wa binadamu, kwa akili yangu kesi ya kutetea maisha inafanywa kwa msingi wa maarifa ya kutotumia nguvu na Ushuhuda juu ya Usawa wa Kibinadamu. Nikiwa na tofauti hiyo akilini, kwa kweli ilinivunja moyo jinsi watu wengi walivyofuata tu tabia yangu ya kutoa mimba kama kuua watoto na wakaiona kuwa ni sawa.
Lakini basi, vipi kuhusu mama? Uzoefu wangu na wanawake ambao wametoa mimba umetofautiana kwa miaka mingi, lakini wanawake ambao wanajielewa kuwa wameumizwa na uzoefu huo—mara nyingi wakija kuelewa kwa njia hii muda mrefu baada ya tukio hilo—kwa kawaida ni maarufu kwangu kwa kuwa ninafanya kazi na mashirika ya kusaidia maisha. Wanawake kama hao ni kundi kuu la eneo bunge la harakati, na kusikia juu ya uzoefu wa kibinafsi ni kawaida. Shinikizo lisilo la haki na la kijinsia kwa wanawake, mahusiano ya kingono yanayotawaliwa na wanaume, na waajiri wasio na huruma au washauri wa shule za upili walinijia mara kwa mara, pamoja na hali zisizo salama katika kliniki za kisheria.
Lakini vipi kuhusu wanawake ambao wana hakika kabisa kwamba kutoa mimba lilikuwa jambo linalofaa kwao? Nimekutana na nyingi kati ya hizo, na nyingi zinabaki wazi juu yake. Hata hivyo pia nimegundua kwamba wanawake wa aina hiyo wanaponijia na kunihakikishia kwamba hawahisi hatia, na kisha ninajibu kwa sikio la huruma na maoni kwamba ni shinikizo zisizo za haki na za kijinsia ambazo mara nyingi huwasukuma wanawake ndani yake, sio kawaida kwamba ninapata makubaliano. Uzoefu wangu ni kwamba mazungumzo mengi ya kimatibabu yanaweza kutokea inapojulikana kuwa sikio la huruma linapatikana— si kumhukumu kwa kutoa mimba, na si kumhukumu kwa kuwa na hisia hasi baadaye.
Vipi kuhusu wafanyakazi wanaotoa mimba? Je, wanaitikia kazi yao kana kwamba wanaua, au kana kwamba wanafanya matibabu ya kawaida tu? Nilipokuwa nikitafakari swali hilo mwaka wa 1995, ilinijia kwamba wanasaikolojia wamejifunza jinsi akili ya mwanadamu inavyoitikia mauaji, katika kile kilichoitwa ”uchovu wa vita,” lakini ambayo sasa ina jina la kiufundi zaidi la ugonjwa wa mkazo wa baada ya kiwewe (PTSD).
Nilipotafakari kuhusu hilo, nilitambua kwamba nilikuwa nikifikiri kwamba uchovu wa vita unatokana na kuua, kwa kuwa hivyo ndivyo askari-jeshi hufanya vitani. Lakini hilo halikuwa wazo la pamoja. Neno PTSD limetumika kwa wahasiriwa wa kila aina ya kiwewe, kuanzia kambi za mateso hadi ajali za gari, na limepanuliwa kujumuisha waokoaji pia. Lakini hata katika mtazamo wa awali wa wapiganaji wa vita, wataalamu wa tiba na watafiti walifikiria hasa suala la kupigwa risasi na kuona marafiki wakipigwa risasi, kinyume na kupiga risasi. Tafiti chache ambazo zilizingatia athari za kupiga risasi zilifikiria hasa wale wanaofanya ukatili, kinyume na aina ya mauaji ambayo yanachukuliwa kuwa halali kijeshi.
Kwa hiyo nilikuwa na kazi nyingi ya kufanya. Nilirudi shuleni na kupata PhD yangu ya Saikolojia. Nilisoma: mashujaa wa vita, wale wanaotekeleza mauaji, polisi wanaopiga risasi wakiwa kazini, mauaji ya wahalifu, rekodi za Wanazi, na ushahidi mdogo unaopatikana kwa vikundi kama vile watesaji na wale wanaofuatilia michezo ya damu kama vile kupigana na mafahali.
Kwa hivyo hitimisho langu lilikuwa nini kuhusu wafanyikazi wa uavyaji mimba? Nilipata tafiti nyingi na tafiti kadhaa za kiasi zikionyesha wazi dalili za kiwewe. Ingawa baadhi ya data zilitoka kwa wafanyakazi wa zamani wa uavyaji mimba ambao sasa walikuwa wamejishughulisha na harakati za kusaidia maisha—na kuna nyingi kati ya hizo, jambo la kushangaza unapozingatia kile wanachopaswa kukiri—pia kulikuwa na ushahidi kutoka kwa wale ambao bado wanafanya mazoezi na kutetea upatikanaji wa uavyaji mimba. Ndoto hizo hasa zinafaa muundo wa kiwewe na hutoa maudhui halisi. Dalili za kiwewe zilielezewa kwa uwazi nyakati zote ambapo mabishano ya umma yalionekana kutatuliwa na yalipokuwa yakipamba moto. Nimekusanya ushahidi katika kitabu changu cha Mfadhaiko wa Kiwewe Uliosababisha Mkazo: Madhara ya Kisaikolojia ya Killing , kilichochapishwa mwaka wa 2002.
Nimeendelea na mapenzi yangu ya masomo ya amani, baada ya pia kuandika au kuhariri vitabu kuhusu saikolojia ya amani, na pia kuendelea kufanya kazi katika shirika huko. Siasa za sasa na taswira katika vyombo vya habari vya mjadala wa uavyaji mimba kuwa mgawanyiko ulio na pengo wa mrengo wa kulia/kushoto imekuwa ya kuumiza kibinafsi, na inaonekana kwangu kuwa ina matatizo yote ambayo kwa kawaida huenda na njia ya ”sisi dhidi yao” ya kugawanya ubinadamu. Kwa kadiri ninavyoweza kujua ni nini ”kushoto” na ”kulia” zinapaswa kumaanisha, naona hoja za mrengo wa kushoto na za kulia kwenye ”pande” zote mbili za mjadala huu. Bado nasubiri mtu anipe ufafanuzi unaolingana na ninachokiona. Nilifanya urafiki sio tu na wafuasi wenzangu wa kupinga amani, watetezi wa haki za wanawake, na wafuasi wa GLBT, lakini pia na wafuasi wa maisha ambao wanajitambulisha kuwa wa mrengo wa kulia au wahafidhina, na bila shaka na marafiki wengi wanaoniunga mkono ambao ninashiriki maslahi nao katika masuala mengine. Urafiki huu wote ni wa thamani kwangu, na huboresha maisha yangu.
Ni mara mbili tu nimeshiriki katika mjadala ulioandaliwa wa suala la uavyaji mimba kati ya kundi la Marafiki ambapo tunaweza kushiriki safari zetu za kibinafsi na tafakari. Moja ilikuwa kwenye Mkutano wa FGC na ilifanyika vizuri sana. Nyingine ilifanyika miaka mingi iliyopita kwenye mkutano wangu mwenyewe na ilihujumiwa na watu wawili kutangaza kwamba hawakutaka kuijadili na hawakuridhika tu kwenda mahali pengine ili kukwepa kuijadili lakini walibaki kusisitiza kwamba sisi wengine pia hatungeijadili. Inaonekana kwangu kwamba wengi wetu tunakosa fursa nyingi za kuingiliana na watu waaminifu wenye dhamiri nyororo na wasiwasi kwa watoto walio tumboni na wale wanaofanya bidii katika kutoa huduma kwa wajawazito na mama wachanga. Kuna mambo mengi sana tunayoweza kufanya kwa ajili ya amani ikiwa tuna mwelekeo chanya zaidi wa kufanyia kazi jambo hili nililoliona kwenye Mkusanyiko wa zamani wa FGC, na ikiwa tunafanya hivi mara nyingi zaidi ndani ya mikutano yetu ya kila mwezi.
Rachel MacNair ni mshiriki wa Mkutano wa Penn Valley huko Kansas City, Mo. Yeye ni mwandishi wa Saikolojia ya Amani: Utangulizi na Mkazo wa Kiwewe Unaosababishwa na Utekelezaji: Matokeo ya Kisaikolojia ya Kuua. Alihariri Working for Peace: A Handbook of Practical Psychology. Yeye ni mkurugenzi wa Taasisi ya Uchambuzi Jumuishi wa Jamii, kitengo cha utafiti cha shirika lisilo la faida la Consistent Life. Pia anafundisha wanafunzi wa tasnifu juu ya takwimu. Alihitimu kutoka Chuo cha Earlham na shahada ya kwanza katika Mafunzo ya Amani na Migogoro, na akapokea PhD katika Saikolojia na Sosholojia kutoka Chuo Kikuu cha Missouri huko Kansas City.
