Kwa kutokuja kutoka kwa familia au jumuiya yenye mwelekeo wa maombi, niliona wazo la kuombea mtu kuwa la aibu. ”Kuna maana gani ya kumshawishi Mungu? Je, tayari Mungu hajui kila hitaji na tamaa zetu?” Kuomba kwa ajili ya usaidizi kulikuwa na doa kwa kushirikiana na ”waponyaji wa imani” wadanganyifu na kundi lao lisilo na akili. Majeshi ya pande zote mbili za karibu kila vita yameomba, na kudhania, msaada wa kimungu. Hii ilionekana kama aina ya upuuzi kuweka nje ya maisha yangu.
Hata hivyo, vitabu vya kutosha vya kusadikisha na marafiki wanaoaminika walipendekeza sala ambayo nisingeweza kuifuta. Mnamo 1983, saratani ya ubongo ya mama ya mke wangu wa wakati huo ilinipa msukumo wa kusali. Nilitulia peke yangu kwa ukimya na, bila mpango, nikaona kichwa cha mama mkwe kikiwa kimezungukwa na mwanga. Baada ya muda kidogo madoa fulani, ambayo niliyawazia kama vivimbe, yalionekana kuwa mekundu sana. Nilizingatia matangazo nyekundu na ”kuwasukuma” hatua kwa hatua kupitia wigo hadi bluu, na kisha kwa nyeupe. Nilihisi nishati ya uponyaji ikitiririka, waziwazi kutoka kwa chanzo kitakatifu. Mwishoni mwa maombi haya ya kuona bila kutarajiwa, nilihisi kuhakikishiwa kwa njia mpya kabisa. Siku chache baadaye, tulipata habari kwamba uvimbe ulikuwa umepungua kwa njia isiyoeleweka. Habari hiyo haikunishangaza. Hata hivyo, nilitambua kwamba mama-mkwe wangu na familia yake ya karibu walikuwa wakingojea kifo chake. Sikuwa na nguvu au uhakika wa kuomba, peke yangu, kwa ajili ya kupona kwake kimuujiza. Sala zangu zilizosalia zililenga faraja yake badala ya uponyaji wake. Alikufa wiki chache baadaye. Cha ajabu, sikumbuki kumwomba mtu yeyote msaada kuhusu kitendawili changu cha maombi. Licha ya kuchanganyikiwa kwangu, tukio hili lilifanya nguvu ya sala kuwa halisi kwangu bila shaka.
Mashaka bado yalinisumbua:
- Niombe lini? Je, nihifadhi maombi kwa matukio ya pekee kama vile ugonjwa usiotibika? Kwa namna fulani ilionekana kukosa heshima kuomba mamlaka hii kwa faraja au urahisi wangu. Nichore mstari wapi?
- Niombe vipi? Kama mtu mwenye maneno mengi, asiye na ujuzi wa kuona, niliona tukio langu la kwanza la maombi kuwa lisilo la kawaida. Ingawa ilionyesha kwamba maombi yenye ufanisi hayahitaji kuendana na fomula niliyoizoea, nilishuku kwamba kulikuwa na njia nyingi za manufaa za kuomba.
- Niombe kwa ajili ya nini? Ingawa sikuwahi kuwa na wazo kwamba maombi yangu yalidhibiti hatima ya mama mkwe wangu, nilijua kwamba yalitoa nguvu. Ningejuaje kama nilikuwa nikisali kwa ajili ya jambo linalofaa, hasa katika hali ambapo mtu mwingine anayejali alikuwa akitarajia jambo lingine? Hata kama kila mtu ataungana katika matakwa yaleyale, je, itakuwa lazima iwe sawa katika mpango mkuu wa mambo?
- Je, maombi hufanyaje kazi? Je, maombi ya maombezi yanamaanisha kujaribu kubadili nia ya Mungu? Je, matokeo fulani ni mazuri kwa sababu tu ya watu kujali vya kutosha kuwaombea? Hii inaonekana kumaanisha mipaka ya mushy sana kati ya mema na mabaya. Ikiwa ”nzuri” inamaanisha kitu, kwa nini Mungu asingechagua kila wakati, bila kujali maombi yetu?
Haishangazi, maswali haya yalilemaza maisha yangu ya maombi kwa muda fulani.
Ugunduzi wangu mwaka mmoja baadaye wa Marafiki na ibada ya kungoja haukusababisha haraka maombi kuchukua nafasi kuu katika maisha yangu. Marafiki waliniomba niwaombee watu mbalimbali wanaokabiliwa na changamoto mbalimbali. Ninaweza kukubali ”kuwashikilia kwenye Nuru,” lakini zaidi kama taarifa isiyo wazi ya nia njema kuliko kujitolea kwa hatua fulani madhubuti. Marafiki walizungumza kwa uchangamfu juu ya thamani ya sala katika nyakati zao za majaribu. Kwa namna fulani, nikingoja kwa kutazamia Sauti iliyobarikiwa wakati wa mkutano wa ibada ilikuja kwa urahisi zaidi kwangu kuliko kujaribu kutafuta usaidizi wa kiungu katika hali maalum.
Miaka kadhaa iliyofuata ilileta kulegeza taratibu kwa kusita kwangu kuomba. Kwa kawaida, nilicheza kwa usalama na kusali kwa ajili ya mambo makubwa, ya mbali ambayo yalionekana kuwa mazuri na yenye kustahili uangalifu wa Mungu. Mnamo mwaka wa 1990, Rafiki alishiriki katika huduma ya sauti juhudi zake za kuomba kwamba Nuru ingeingia ndani ya mioyo ya watenda maovu. Ujumbe huu ulinipa changamoto ya kuwapenda madhalimu na wauaji na kutambua kwamba Mtakatifu anaweza kuwafikia na kuwakomboa hata wao. Kile ambacho kilionekana kuwa hakiwezekani kwangu kilikaa kwa urahisi ndani ya mikono ya Kimungu. Ingawa sikumbuki tena ni nani alishiriki ujumbe huo au maneno gani aliyotumia, ujumbe huo ulifungua enzi mpya katika maisha yangu ya maombi na imani.
Kwa woga na kwa kuhema, nilianza kusali ili kupata msaada katika changamoto za kibinafsi zilizonikabili mimi na marafiki na jamaa zangu. Ilihisi kama kitu nilichopaswa kufanya. Nilisitisha kuuliza kwangu na kuamua sikuhitaji kujua jinsi maombi yalivyofanya kazi. Baada ya muda, niliamini kwamba ilifanya kazi.
Hatimaye ilinijia kwamba maombi hayana uhusiano wowote na kumshawishi Mungu. Badala yake, maombi hutangaza uamuzi wangu wa dhamira wa kuunganisha mapenzi yangu na mapenzi ya Mungu. Kwa maneno mengine, kwa kuomba ninasisitiza hamu yangu ya kuoanisha matendo na mawazo yangu na mpangilio sahihi. Ninaweka wasiwasi miguuni pa Mtakatifu na kuomba uwazi wa kutambua na nguvu ya kufuata mwongozo wa Mungu. Ninajifungua kwa upendo wa Mungu usioeleweka, usio na kikomo, nguvu, na neema ya kuponya, kubadilisha, na kuvuka. Ninajitolea kutumikia kwa njia yoyote ile nielekezwayo na Mungu. Badala ya kumwambia Mungu la kufanya, mimi huuliza Mungu angependa nifanye nini. Hii inaniweka huru kuomba katika hali yoyote, kwa sababu moyoni ni maombi ya Yesu, ”si mapenzi yangu, bali yako yatimizwe.” ( Luka 22:42 )
Walakini mazoezi yangu mara chache hukaribia bora ya maombi bila kukoma. Mara nyingi, uvivu au kutokuwa na tumaini kwa ukaidi hufunga maisha yangu ya maombi. Ninapokuwa na wakati mgumu kuwazia matokeo mazuri kwa hali yenye uchungu, mimi hukataa kusali. Ombi langu linalofaa lina ulinganifu mdogo na lile la Yesu kuliko ombi la baba wa mvulana mwenye pepo: ”Naamini; nisaidie kutokuamini kwangu!” ( Marko 9:24 ) Licha ya utofauti wangu, neema ina njia ya kunitafuta na kunikumbusha kwa upole nirudi kwenye maombi.
Kuombea watu wengine imekuwa mojawapo ya njia za kutegemewa kwangu kupata uzoefu wa uwepo wa kuhuisha wa Roho Mtakatifu. Ninapowazia katika maombi mtu aliyeponywa, uhusiano, au jamii, ninahisi msisimko wa mshangao na shukrani kwa uwezo na utayari wa Mtakatifu kubadilisha mtu yeyote au kitu chochote kwa hali nzima na yenye baraka. Sijui utimilifu huu unaweza kuhusisha nini. Kunitazama kwa jicho kunathibitisha kwamba Muumba anaweza kutatua tatizo lolote kwa njia nzuri zaidi na kubwa kuliko ninavyoweza kuwazia.
Ninapojizamisha mara kwa mara na kwa kina katika maombi, mtandao wa manufaa yaliyounganishwa hujitokeza
yenyewe. Kuzingatia mapambano na mateso ya wengine kunapunguza kujinyonya kwangu. Kuweka shida zao miguuni pa Mungu kunanikumbusha kutokuwa na uwezo wangu wa kuponya wengine. Kinyume chake, inanikumbusha kwamba ninaweza kutumika kama chombo cha upendo wa Mungu na uponyaji ikiwa nitajitoa kwa ajili ya huduma hiyo.
Maombi yanaongeza matumaini yangu na kurudisha nyuma wimbi la umati. Hili nalo hunipunguzia wasiwasi na kunifanya niwe na kampuni bora na mfanyakazi mwenye kasi zaidi. Sala hunihakikishia kwamba kazi za Kimungu, zikiwemo zile ninazoshiriki, hazikabiliani na vikwazo vya wakati na rasilimali. Kupitia maombi napungua kufadhaika na kuwa mvumilivu.
Nikiwa mwandamani wa kiroho wa Rafiki msafiri aliyealikwa kusaidia mkutano kupitia hali yenye kuumiza, nilishiriki katika kipindi kikali sana cha kupuria. Nilipofanya mkutano huo kwa makini katika Nuru, sala ilinijia: ”Loo, laiti ningeweza kuomba kwa bidii kwa ajili ya mkutano wangu mwenyewe!” Niliporudi nyumbani, nilijitahidi kufanya mkutano wangu katika sala wakati wa ibada, wakati wa biashara, na juma zima. Hili limeongeza uthamini wangu kwa huduma ya sauti inayoshirikiwa katika ibada na kupunguza mwelekeo wangu wa kuhukumu jumbe na wasemaji wake. Mikutano ya biashara hasa huleta udhaifu wangu wa kiroho; hapa, maombi (ninapoyafanya) yamefanya tofauti kubwa zaidi. Mwanachama mwingine wa mkutano wangu amejiunga nami katika nidhamu hii. Katika mkutano wa hivi majuzi wa biashara, nilianza kuhisi kuchanganyikiwa kwani biashara ambayo haijaratibiwa ilionekana kuwa tayari kupotosha ajenda katika majadiliano marefu na yasiyokuwa na maana. Nilipomwona rafiki yangu chumbani akiomba kimya kimya, nilifuata mfano wake. Nikikumbuka kwamba Mungu pekee ndiye aliyeshikilia ufunguo wa njia ya kwenda mbele, nilitulia. Mkutano huo kwa heshima ulielekeza suala hilo kwa kamati ifaayo na kuendelea na kipengele cha ajenda inayofuata.
Ninaomba kwamba sisi sote tunaokusanyika kwa ajili ya ibada tukutane na Roho Mtakatifu hapo. Kwa kufanya hivyo, ninaanza kusubiri kwa mtarajiwa. Ninaombea kila mtu anayetoa au kupokea huduma ya sauti. Wakati wa kumtembelea rafiki, niliabudu kwenye mkutano mdogo ambao alikuwa ameacha kuhudhuria kwa sababu ”hakuna mtu anayezungumza wakati wa ibada.” Katika saa nzima ya ibada, niliomba kwamba Roho ajidhihirishe. Nilipambana na hamu yangu ya kuleta ujumbe, lakini ikawa wazi kwamba nilipaswa kukaa kimya katika maombi. Wakati wa saa hiyo, Marafiki watatu walitoa sauti kwa misukumo ya Roho ndani yao. Baadaye, rafiki yangu alisema, ”Ilikuwa kama muujiza kwamba watu watatu walizungumza.” Alisema ”muujiza” bila huruma, lakini nilipata uzoefu wake halisi. Amehudhuria mikutano mara nyingi zaidi tangu wakati huo.
Sala hunikumbusha kwamba siwezi kujitegemea peke yangu. Ninapodai kidogo kutoka kwangu, ninadai kidogo kutoka kwa wengine. Kuomba na kukubali msamaha wa Mungu, ninajifunza uvumilivu kwangu na kwa watu wengine wenye dosari. Kujihusisha na maombi ninapokerwa na mtu kunapunguza kujiona kuwa mwadilifu na kufanya iwezekane tena kwangu ”kujibu yale ya Mungu” ndani yake. Hii inaboresha uhusiano wangu, haswa na wale ambao ninawaombea. Kadhaa ya marafiki zangu wapendwa wamekua kutoka kwa nguvu ya kubadilisha ya maombi katika mahusiano ambayo ningeyaona kuwa yenye matatizo.
Kadiri ninavyoomba, ndivyo ninavyokuwa tayari kuomba miujiza. Kuona baadhi ya miujiza hii ikitokea kumenifanya nizidi kuomba bila haya! Uzoefu unaorudiwa wa usaidizi wa neema wa Mungu hapa-na-sasa unaendelea kubadilisha maisha yangu.
