Katika wiki na miezi tangu Septemba 11, nimezungumza na marafiki kadhaa ambao wamehisi kuongozwa kutembelea tovuti ya Kituo cha Biashara cha Ulimwenguni ili kuhisi, kuja karibu na, na labda kwa njia fulani ”kuelewa” kile kilichotokea huko.
Nilichukua hija kama hiyo katikati ya Oktoba, nikiandamana na Rafiki kutoka Mkutano wa 15 wa Mtaa. Tulisimama, pamoja na wengine kadhaa, tukitazama Mtaa wa Washington kuelekea Ground Zero, tukilia, na kuomba. Picha ya umati huo wa uharibifu uliochanganyikana ilibaki kwangu juma zima, ikisumbua na kunisumbua, kupita maneno yote.
Wikendi hiyo nilihudhuria mkutano katika Powell House pamoja na Alan Kolp kuhusu Umwilisho. Nilichukua kijitabu cha Sandra Cronk, “Peace Be with You,” insha ambayo nimeirudia mara kwa mara kwa miaka mingi. Wakati wa usiku niliamka na maneno “kukombolewa na kukomboa,” nikiyasikia kwa jinsi ninavyoelewa Marafiki wa mapema walizungumza juu ya Kristo kama “kuja na kuja,” Kanisa kuwa “limetokea na kuonekana,” Ufalme ulio hapa na bado unakuja. Nilishikilia maneno haya, pamoja na hisia ya ahadi yao, siku nzima nilipokuwa nikisafiri kwenda Schenectady kwa ajili ya mkutano wa Halmashauri ya Kuratibu ya Mashahidi. Kurudi kwa Powell House mwishoni mwa alasiri, nilijiunga tena na mkutano.
Nilipoamka Asubuhi ya Siku ya Kwanza, nilichukua kijitabu nilichokuja nacho, na maneno yafuatayo yakaruka nje ya ukurasa: ”Kristo ndiye dirisha ambalo kupitia kwake tunaweza kuona upendo wa ukombozi wa Mungu kwa ulimwengu kwa uwazi zaidi.” Baadaye asubuhi hiyo nilishiriki uzoefu wangu niliposoma maneno haya: ilikuwa kana kwamba lenzi mpya ilikuwa imeingizwa kati ya jicho langu la ndani na tukio la Ground Sufuri. Na kwa siku kadhaa zilizofuata ilinijia kwamba ningeweza kuacha mawazo yangu yote ya wasiwasi na wasiwasi: ”Nifanye nini ili kukabiliana na tukio hili la kutisha? Ninaweza kufanya nini ili kuhakikisha jambo kama hilo halitatokea tena?”
Ilinijia kwamba ningeweza kuomba. Ningeweza kufanya hivyo kutoka mahali pa uhakikisho kwamba wote wamekombolewa na wanakombolewa. Kwa hili, ningeweza kuongeza maombi yangu ya ukombozi. Niliweza kuyafunga macho yangu. Ningeweza kutafuta, kuelekeza, kuthibitisha, na kuinua ushahidi wa ukombozi kunizunguka pande zote. Ningeweza kushiriki katika upendo wa ukombozi wa Mungu kwa ulimwengu katika kila pumzi yangu, kwa kila wazo, neno, na tendo.
Hakuna njia ningeweza kuandika maneno haya miezi kadhaa iliyopita. Hakika, kama ningeyasoma kutoka kwa kalamu ya mtu mwingine, siamini kama ningeelewa. Na bado wako hapa, sasa. Ili kuwa wazi, sidai ”mafanikio” yoyote makubwa au ya mara moja katika mazoezi ya mara kwa mara ya upendo wa ukombozi. Hiyo, nadhani, ingechukua angalau maisha.
Hata hivyo, ninaweza kudai kwa uhakika kutoka moyoni kwamba nimepewa kipande kipya cha hekima au ufahamu, yaani, ambacho ni kipya kwangu. Ninaomba niwe mwaminifu kwa kile nilichopewa. Ninaomba kwa unyenyekevu Marafiki wanitegemeze katika nia yangu na juhudi zangu, na iwapo kuna wengine wataongozwa hivyo, na tuungane pamoja katika maombi ya pamoja, ya ushirika kwa ajili ya ukombozi.
Rafiki ambaye nilishiriki naye hili alipendekeza ingekuwa msaada kwangu kuelezea, katika upya wake wote, ufahamu wangu wa ukombozi. Kwa hisia na upole kuelekea anuwai na anuwai ya theolojia ndani ya mkutano wetu wa kila mwaka, ninawauliza Marafiki ”wasikilize kwa lugha” wanaposoma maneno haya.
Kwa undani katika uhalisia wake, maneno yanayokuja kueleza au kufafanua ukombozi ni rahisi. Katika kuanzishwa kwa Mungu vitu vyote vimekuwa na vinapatanishwa, kurudishwa katika utaratibu mzuri wa Mungu. Ukombozi unahusiana na tumaini, imani katika ahadi, imani katika uaminifu na upendo wa Mungu. Inamaanisha kuwa sio lazima tufanye sisi wenyewe, ingawa kila mmoja wetu ana sehemu muhimu, labda ngumu sana kutekeleza. Ukombozi—baada ya kukombolewa—unahusiana na maisha, kifo, na ufufuo wa Yesu Kristo. Ni kuhusu Msalaba. Ukombozi unatangaza kwamba kutoka kwa mateso na maafa kunaweza kuja miujiza.
