Mambo ya dunia yapo ili yafanywe kuwa sanamu ambazo huwa kwetu sisi maskani ya kiroho na vyombo vya siri. Ikiwa hatutaruhusu nafsi nafasi yake katika maisha yetu, tunalazimika kukutana na mafumbo haya katika miujiza na dalili, ambazo kwa maana ni aina za sanaa za patholojia.
Jambo la sanaa sio tu kujielezea, lakini kuunda fomu ya nje, thabiti ambayo roho ya maisha yetu inaweza kuibuliwa na kujumuishwa. Sanaa sio juu ya udhihirisho wa talanta au utengenezaji wa vitu vya kupendeza. Ni juu ya kuhifadhi na kuzuia roho. Inahusu kukamata maisha na kuyafanya yapatikane kwa ajili ya kutafakari. Sanaa inakamata ya milele katika kila siku, na ni ya milele ambayo hulisha roho.
-Thomas Moore, Huduma ya Nafsi
Ufunguzi kupitia Sanaa
Wiki iliyopita John alisafiri kwa ndege kutoka California hadi Philadelphia kufanya sanaa nami. Alisikia kuhusu kufanya sanaa rahisi kama maombi ya uponyaji. Tulipaka rangi na kuomba. Mwisho wa siku, alisema alikuwa amefanya kazi ya kina ya kiroho kupitia mchakato huu. Ninamshukuru Mungu kwa uwezekano wa kunitumia kama chombo kusaidia wengine kupata maombi yao ya uponyaji ambayo yanatoka mahali pa kina chini ya maneno. Tangu Januari 1999, nimehisi kuongozwa na sasa ninaishi katika hali ambayo uongozi unaweza kuchukua.
Sanaa ya Daraja la Pili
Sikuwahi kufanya sanaa hadi zaidi ya miaka 40. Nilijifunza katika darasa la pili kwamba kulikuwa na wale ambao walikuwa na talanta katika sanaa na ambao hawakuwa na, na mimi nilikuwa mmoja wa mwisho. Nilijaribu kuchora ua kama vile mwalimu alituambia lakini sikuweza kufanya vizuri. Kwa hivyo nilizingatia ulimwengu wa kitaaluma. Sasa ninapaka maua ambayo hayafanani na yale niliyoshindwa kuchora katika darasa la pili.
Tofali Jeusi Kifuani Mwangu
Kabla sijafika Pendle Hill mnamo 1996, nilihisi kama nilikuwa na tofali jeusi kifuani mwangu. Sikuweza kupumua nyakati fulani. Nilijua hisia ilikuwa juu ya kutoishi kulingana na uwezo wangu, lakini sikujua ni nini kilihitajika. Baada ya kujiandikisha katika darasa linaloitwa ”Explorations in Clay,” nakumbuka nilimwambia mtu kuhusu tofali hilo jeusi na kulirejelea kama tofali la udongo. Kila wakati nilipotengeneza sufuria neno hilo, nilihisi kana kwamba kipande cha udongo kilikuwa kimetolewa kutoka humo. Hisia za matofali zilitoweka mwishoni mwa darasa langu la saba la sanaa.
Jaji kwenye Rafu
Nilipoanza darasa la kwanza la udongo, nililemazwa na hofu. Nilijua singeweza kufanya chochote kuhusiana na sanaa na sikujua nilichokuwa nikifanya huko. Katika ngazi ya kina, nilijua pia nilikuwa sahihi mahali nilipo. Wakati wa mojawapo ya madarasa ya kwanza, mwalimu wangu, Sally Palmer, alituambia tufanye waamuzi wetu, kisha tumweke mwamuzi kwenye rafu. Tungeweza kushauriana na hakimu ikiwa tungehitaji lakini ikiwezekana tungewaacha wakae kwenye rafu huku tukifanya kazi yetu.
Mbinu ya Sally
Sally hakuwahi kutupatia chochote ila maoni chanya kuhusu kazi yetu. Alionekana kuthamini usemi wowote wa kile kilichotoka kwa kazi ya roho zetu. Kazi yetu haikulinganishwa na ya mtu mwingine yeyote wala na kiwango kingine chochote cha nje cha ukamilifu. Kazi ilikuwa kutafuta kile kilichomo ndani yetu na kujua kwamba kilichopo ni uumbaji wa kipekee na mzuri wa Mungu. Ikiwa ilionekana kuwa mbaya, labda haijakamilika; nyakati fulani alituhimiza kufanya kazi zaidi kwenye vipande hivyo. Je, hiyo si taswira ya ajabu kwa maisha yetu? Tunapokuwa na ubaya maishani mwetu, inaweza kumaanisha tu kwamba hatujakamilika na tuna kazi zaidi ya kufanya.
Kazi hii ya sanaa pia ilikuwa ”kucheza.” Kuwa na ruhusa ya kucheza kwa njia hii kuliniweka huru sana! Mchezo ulifungua na kurahisisha mioyo yetu, na kuruhusu uchunguzi wa kina.
Kucheza hutuunganisha na mtoto wa Mungu—hisia yetu ya kustaajabisha na kustaajabisha.
-Angeles Arrien
Dragons
Pindi moja, Sally alituomba tutengeneze joka. Mgawo huu ulinirudisha darasa la pili wakati mwalimu aliniuliza nitengeneze kitu na sikuwa na jinsi. Sikujua jinsi ya kuunda joka. Niligundua kuwa sikuwahi kuwa makini na mazimwi na sikujua dhana hiyo ilimaanisha nini kwangu. Majoka yanayopumua moto yalionekana kama dhana mbaya na ya kutisha. Sikujua tu kutengeneza moja lakini pia sikutaka kufikiria juu ya mazimwi. Nilitoka darasani, nikaenda chumbani kwangu, na kulia kwa hisia za kutostahili.
Katika mwaka wa pili, tulikuwa na mgawo uleule. Baada ya mwaka wa kwanza, nilianza kulipa kipaumbele kwa dragons na nikapata Wachina wazuri ambao hawakuwa wabaya bali viumbe wa ubunifu.
Kwa hivyo nilifanya dragons. Kwa kweli, nilitengeneza kundi la dragoni wanaopumua moto. Majoka yangu yalikuja kuashiria ujasiri wa kwenda mbele kwa nguvu katika uongozi wangu.
Nishati ya Roho Inapita
Mojawapo ya mazoezi yenye nguvu zaidi katika darasa hilo la kwanza la ”Ugunduzi katika Udongo” lilihusisha Sally akituuliza tuandike kwa dakika saba kuhusu Mungu, Upendo, au dhana yoyote ya Nguvu ya juu zaidi katika maisha yetu. Shairi lilitoka kwa maandishi. Tulipaswa kushikilia udongo na kuruhusu chochote kitakachotokea. Mikono yangu iliunda taswira. Sikujua ni nini, lakini nilijua kwamba sikuwa nimemaliza mgawo huo. Ilinibidi niendelee na mpira mwingine wa udongo alipokuwa akiongea.
Darasa lilipoisha, niliitazama sura hiyo na ilikuwa wazi kwangu kwamba ilikuwa ni jozi ya mbawa za malaika zilizofunika kichwa kwa kukata tamaa. Ilikuwa sura iliyofungwa sana. Kielelezo cha pili kilikuwa wazi sana, kana kwamba nishati ya Roho ilikuwa inaalikwa ndani. Mgawo huu ulikuwa uzoefu mkubwa zaidi ambao nimewahi kuwa nao wa kuhisi nishati ya kiroho ikitiririka ndani yangu na kuunda. Uumbaji haukupangwa au kuelekezwa na mimi; Sikuwa na ustadi wa kupanga na kutekeleza fomu kama ilivyokuja.
Uzoefu huu uliniacha na maombi kwamba Mungu afanye kazi kupitia kwangu kwa njia hiyo katika maisha yangu yote.
Bandika Malkia wa Karatasi
Katika chemchemi ya 1997, nilianzishwa kwanza ”kubandika karatasi.” Ya kati (bandiko lililopikwa na rangi ya akriliki ili kuipaka rangi) lilinifaa. Katika darasa la udongo nilihitaji kutengeneza sio vyungu kadhaa tu bali vyungu mia kadhaa. Vile vile, ilinibidi nitengeneze mamia ya michoro ya karatasi, na bado ninaitengeneza. Mara tu nishati ya uumbaji ilipoachiliwa, picha za kuchora zilimwagika. Niliitwa ”Bandika Malkia wa Karatasi.”
Hadithi za Uzoefu wa Fumbo na Michoro
Katika mwaka wangu wa pili pale Pendle Hill, nilikusanya hadithi za matukio ya fumbo ya watu wengine kuhusu Mungu. Nilipokusanya hadithi, karatasi za kubandika zilitoka zaidi. Maneno kutoka kwa hadithi yalikuja kuhusishwa na sanaa. Rangi na kina vililingana na mada; gharama nafuu iliendana na bajeti yangu.
Wiki ya Tamasha
Mwishoni mwa kila muhula huko Pendle Hill, tulikuwa na maonyesho ya sanaa kwenye studio. Mmoja baada ya mwingine, wanafunzi walionyesha ubunifu wao na wakapata nafasi ya kuzungumza kuhusu kazi zao. Kwangu mimi, hapa palikuwa mahali ambapo sehemu yangu ambayo haijawahi kuona nuru ya mchana ingeweza kuangaza, kwa usalama. Hakukuwa na ukosoaji wa kazi ya kila mmoja, bali kuthaminiwa. Ua la ubunifu lilichanua ndani yangu katika mazingira hayo salama.
Mbaya kwa Kukubalika kwa Mrembo
Mwanzoni mwa darasa la kwanza huko Pendle Hill, sikuweza kuvumilia kutazama ubunifu wangu mwenyewe. Walionekana wabaya sana kwangu. Baada ya muda mmoja tu wa uthibitisho wa mara kwa mara, baada ya kuelezwa kwamba nishati hii ya uumbaji ni kazi ya Mungu, na kwamba mimi ni chombo tu, nilikuja kuiona kuwa ni matusi sana kwa Mungu kutokubali kazi yangu niliyopewa kuifanya. Katika kujikubali kama chombo kwa ajili ya kazi ya Mungu, sasa ninaweza kuona kazi hiyo kuwa kazi nzuri ya uumbaji pamoja na Muumba wangu.
Vitabu, Ushairi, na Rangi
Nilichukua darasa zuri sana la kutengeneza vitabu na Paulus Behrenson. Kutoka kwa karatasi za kubandika kama malighafi kutoka kwa kina chetu, tulitengeneza vitabu vya kupendeza vya jarida. Katika darasa hilo, mashairi ya watu wengine yalikuja kuhusishwa na uchoraji. Katika kutengeneza vitabu, tulichukua malighafi ya roho na kuikandamiza kuwa bidhaa ambazo zilikubalika kutumwa ulimwenguni. Fumbo muhimu kwa maisha yangu liliibuka.
Uchoraji kama Kutafakari
Nilichukua darasa liitwalo ”Painting as Meditation” kutoka kwa Dada Helen David Brancato, mara tatu. Kama Sally, Dada Helen hakuwahi kuhukumu kazi yangu kulingana na viwango vya nje. Alisema kwamba tunapofanya kazi na rangi, nyenzo za fahamu zetu hutoka. Na ilifanyika; alitusaidia kupata picha na kuzileta mbele.
Maombi ya Mwili
Enyi wanadamu, jifunzeni kucheza! La sivyo malaika wa Mbinguni hawatajua la kufanya na wewe.
– St. Augustine
Nilifahamu uhusiano kati ya harakati, ibada, na sanaa katika darasa la ”Ubunifu na Roho” huko Pendle Hill. Katika majira ya kiangazi ya 1997, nilichukua darasa juu ya mafumbo katika Mkutano Mkuu wa Marafiki pamoja na Marcelle Martin. Huu ulikuwa utangulizi wangu wa kwanza wa harakati kama ”sala ya mwili.” Nilijifunza mrembo kwa maneno haya: ”Asante, nakusifu, na unibariki kwenda ulimwenguni katika huduma yako.”
Mwendo wa mwili katika ngoma ya kuabudu, mwendo wa rangi kwenye karatasi, na mwendo wa Roho katika hadithi zetu; wanakwenda pamoja.
Maonyesho ya Sanaa: Kuhamia Ulimwenguni
Ushirika wa Wana Quakers katika Sanaa ulinipa ruzuku ndogo ya kupata michoro yangu sita kuandaliwa. Masharti yalikuwa kwamba lazima niwaonyeshe. Onyesho langu la kwanza lilikuwa kwenye Mkutano wa FGC mwaka wa 1999. Nilipokuwa nimeketi nikisubiri wasilisho langu kuhusu sanaa hiyo kuanza, niliingiwa na kicho kwa kazi ya Mungu maishani mwangu. Ikiwa mtu angependekeza hata miezi sita mapema kwamba ningefanya onyesho la sanaa kwenye Kusanyiko, ningekuwa na hakika kabisa kwamba walikosea.
Pia nilionyesha baadhi ya vipande kwenye Mkutano wa Mwaka wa Philadelphia. Kisha nilialikwa kufanya kikundi cha kupendezwa kwenye Mkutano wa Kila Mwaka wa Baltimore. Niliwauliza washiriki kuandika kuhusu mchoro ambao ulizungumza nao, na mashairi kadhaa mazuri yakatokea. Mengine yalikuwa yanahusiana na michoro yangu; Nilishangaa, tena!
Ninajiuliza: Tunawezaje kuwafundisha watoto wetu masomo niliyojifunza kupitia sanaa kama ilivyofundishwa na Sally Palmer? Tunawezaje kuwafundisha watoto wetu na kuwatia moyo watu wengine wazima waonyeshe hali yao ya kiroho ya ndani kabisa na kuwaandalia mahali salama pa kufanya hivyo?
Pambo la Kijivu: Sanaa na Wanawake Wafungwa
Tangu mwanzo huo, nimepata fursa ya kuwezesha fursa kwa wengine kwa kutumia sanaa. Programu yangu ya kwanza ilikuwa wakati wa masika ya 1998. Janeal Ravndal nami tulifundisha sanaa kwa wanawake katika Gereza la Kaunti ya Dela-ware, kwa usaidizi wa watu wengi huko Pendle Hill kukata na kushona (kwa kuwa hatukuruhusiwa kuleta mikasi au sindano).
Wakati wa programu hii, mfungwa aitwaye Maria alichukua rangi na kuimwaga kwenye karatasi, rangi nyingi mara moja. Kwa mikono yake aliisogeza rangi hiyo pande zote na kuzunguka na kurudi na kurudi, ni wazi kuwa alikuwa amefyonzwa kabisa na kufurahishwa na uhuru aliokuwa akiuhisi. Kwa kutabirika, hivi karibuni alikuwa na karatasi iliyofunikwa na hudhurungi ambayo ilipata maneno ya kudharau kutoka kwa wengine juu ya jinsi ilionekana, na mashimo yakaanza kuonekana kwenye karatasi. Hata walinong’ona kwamba Maria ”amechelewa kidogo.” Bidhaa yake pengine haitaonekana kwenye jumba la sanaa lakini picha nzuri sana ya Maria akifurahishwa na kuhisi uhuru akiwa mfungwa itaonyeshwa kabisa kwenye ghala la mawazo yangu.
Mwanamke mwingine, Katrina, hakuwahi kuchora picha hapo awali na alitazama kwa mshangao na kutamani sana sampuli nilizotoa. Kwa kutiwa moyo na mwelekeo mdogo wa kuweka kando hofu na waamuzi wake na kuifanya tu, picha ya kupendeza iliibuka hivi karibuni. Mwonekano wa kustaajabisha na furaha dhahiri katika uumbaji wake ni taswira nyingine nzuri inayoonyeshwa kwenye matunzio yangu ya ndani ya kibinafsi.
Mary, Susan, Kate, Carmen, Kim, na angalau mia moja zaidi walikuwa na watoto waliokosa. Walitengeneza vitabu, kadi, fremu za picha, na ubunifu mwingine maalum ili kutuma kwa watoto wao ili waunganishe katika mashairi matamu na njia nyinginezo za kupendeza.
Pambo lilikuwa kivutio kwao. Karatasi, gundi, pambo, na walifurahi sana. Kuangalia kuta za kijivu bila jua au ardhi inayopatikana kwao, rangi na tafakari za pambo ziliwapendeza. Ili kuigusa, kuiangalia, kumwaga kwa ukarimu, kumwagika, kuifagia – kwa kweli mgusano wowote wa rangi ulileta tabasamu kutoka kwa roho zinazolishwa.
Kituo cha Kusikiliza
Tangu darasa hilo la kwanza katika gereza la wanawake, nimebarikiwa kuwezesha wengine wengi kufanya karatasi za kubandika na miradi rahisi ya sanaa kama maombi na uponyaji. Hivi majuzi, nilihisi mwongozo wa kufungua mahali ambapo watu wanaweza kuja kumsikiliza Mungu, ubinafsi, na wengine kupitia sanaa, harakati, na kusimulia hadithi zetu. Mkutano wa Springfield (Pa.) ulinipa nafasi, Mkutano wa Media (Pa.) ulitoa usaidizi kwa dakika moja, na Chester Quarter aliteua kamati ya uangalizi. Ninatoa madarasa na kufungua nafasi kwa wengine ambao wana matamanio na miongozo inayolingana na yangu. Tumekuwa na madarasa ya densi, sanaa na familia, sanaa na uponyaji, duru ya ngoma, na zaidi. Katika miezi ya hivi karibuni, kama maombi ya mabadiliko kwa ulimwengu wetu, tumekuwa tukitengeneza karatasi nzuri za maandishi kutoka kwa nakala za magazeti zinazohusiana na vita. Je, unaweza kuungana nasi katika maombi hayo?
Katika Jarida lake, John Woolman alielezea maombi yake na Wenyeji wa Marekani. Chifu Papunchang alisema, ”Ninapenda kuhisi maneno yanatoka wapi.” Sanaa na harakati vinanipeleka mahali pa kuunganishwa na Mungu mahali pale ambapo maneno yanatoka; mahali patakatifu kwa roho.
Ni lini tutapaka rangi, ngoma na kucheza?
