Sanaa ya Quaker Quilts

Ulimwengu ni mgumu kwenye quilts zote, lakini ni ngumu sana kwenye quilts kama zile ambazo zimepitishwa katika familia yangu. Iliyotolewa na wanawake wa Quaker waliohudhuria Mkutano wa Up River huko Belvidere mashariki mwa Carolina Kaskazini, pamba zetu hazikukusudiwa kuhifadhiwa kama vitu vya sanaa. Watengenezaji-bibi yangu na nyanya-walifanya quilts kuwa kazi na joto.

Hata inapotumiwa kwa upole na kuhifadhiwa kwenye vyumba vya mierezi ambapo nondo haziwezi kuharibika, kitambaa na uzi hufunguka hatua kwa hatua. Vitambaa vya familia yetu havikutumiwa kwa upole; walipendwa kwa nguvu. Baada ya kustaafu kama nguo za kitandani, wakawa blanketi za picnic; zilitupwa juu ya meza ya kadi au sehemu ya kukaushia nguo ili kutumika kama mahema; na zilitawanywa kama mandhari kwa ajili ya safari za magari ya Matchbox na karamu za chai za wanasesere. Mizigo ikalegezwa, kitambaa kupasuka, na kugonga kuvuja.

Hatimaye vitambaa vya zamani vilikunjwa na kuwekwa kwenye vifua ambapo madoa ya sepia yalichanua gizani. Baadaye sana walirudishwa kwenye nuru na kupewa wajukuu na vitukuu. Wakiwa bado wanapendwa, walikuwa wamechakaa sana na kuwa na vumbi kwa matumizi ya kuendelea.

Wakati mmoja niliosha kwa mkono moja ya pamba iliyotengenezwa na bibi yangu Mary Pleasant Winslow. Marafiki zangu wa quilter walinionya kwamba kuosha quilt inachukuliwa kuwa biashara hatari, lakini katika kesi hii nilihisi inapaswa kufanywa. Jalada lilikuwa limekusanya vumbi zuri kwa miongo kadhaa na lilikuwa limepata harufu ya kipekee. Kwa hiyo niliizamisha ndani ya maji baridi ndani ya beseni la kuogea, nikaitoa vumbi nyepesi ya Ivory Snow, na kukanda kitambaa kwa upole kabla ya kukiacha kikiloweka.

Maji yaligeuka rangi ya chai kali. Uchafu mbaya zaidi wa miaka 60 ulizunguka kwenye bomba. Nilikunja kitambaa, nikamuminya maji mengi kadiri niwezavyo, na kuning’iniza kwenye kamba ya nguo ili kukauka. Nikirudi nyuma ili kuistaajabisha, niliweza kuona sasa kwamba pembetatu za kitambaa ziliunda heksagoni, na kushona kulikounganisha mto kulifanywa kwa heksagoni iliyokolea. Mwanga wa chini wa dhahabu jua lilipotua jioni hiyo ulifanya pamba kuwa nyangavu na safi. Sikuweza kuwa na furaha zaidi.

Nina nguo mbili za Bibi na moja iliyotengenezwa na mama yake, Martha Rountree Winslow. Bibi Mat, kama alivyojulikana, alishona kiraka karibu na ukingo mmoja uliowekwa wakfu kwa baba yangu: “Robert Morris kutoka kwa Bibi 1946.” Jalada lake lina muundo wa pini wenye mpaka usio na kikomo wa bluu angavu na manjano ya dhahabu. Kuna uwezekano ni kongwe kati ya quilts yangu tatu, na kwa hakika ni chakavu zaidi.

Martha Rountree Winslow, ”Robert Morris kutoka kwa Bibi 1946″, 64″ x 82″, mto.

Ikiwa mambo yameharibika kwa njia tofauti, ningependa kufikiria ningeweza kurekebisha pamba za mababu zangu: tendua sehemu zilizosagwa za kitambaa na kuzuia kutokwa na damu kwa kupiga. Lakini licha ya ushonaji bora wa chembe za urithi kwa pande zote mbili za familia yangu, sikurithi ujuzi huo. Nikiwa nimezaliwa nikiwa na hamu ya kuunganisha mambo jinsi wanawake hawa walivyofanya, siwezi kushona vitufe wanapoanguka. Hata hiyo ni biashara ya kutatanisha, yenye vifundo na mikunjo ya uzi kwenye upande wa nyuma wa kila kitufe kilichounganishwa tena.

Na ingawa ni muhimu kwangu, quilts yangu si thamani ya kutosha kuthibitisha marejesho ya kitaaluma. Ni vitambaa vya kukata, vilivyo katika hali mbaya hivi kwamba vinaweza kuokolewa tu ili kutengeneza miradi midogo kama vile mito au mito ya kurusha.

Lakini nilichagua kuweka quilts intact. Sio thamani kama sanaa, bado ni mifano mizuri ya sanaa za nyumbani zinazotekelezwa katika vizazi vilivyopita. Baadhi ya vitambaa katika vitambaa hivi vilikuwa mavazi ya kupendwa, na vyama vya marafiki na wanafamilia na matukio muhimu. Mabaki yalihifadhiwa kwa vifuniko vya mtindo kwa kizazi kijacho, na kuhakikisha angalau upanuzi mdogo wa maisha ya kitambaa na kumbukumbu.

Ninauhakika kwamba hata utepetevu kwa vitendo ni juhudi ya kishujaa ya kuunganisha pamoja kile ambacho maisha mara nyingi huonekana kudhamiria kutenganisha. Iwapo ninahisi kutokuwa na uwezo na kusikitika kwa kutoweza kufanya sehemu yangu kuendeleza mila hii kwa kutengeneza vitambaa vyangu mwenyewe au kurekebisha zile za zamani, angalau nimehifadhi pamba za familia yangu vizuri ili ziendelee kusonga mbele.