Mtoto au jitu? Kati ya Sehemu hizo nne, Sehemu ya Pasifiki ya Magharibi ya Asia ina idadi ndogo zaidi ya Quakers, na kwa kuanza kwake mnamo 1985, ilikuwa ya mwisho kutambuliwa. Walakini, idadi kubwa ya watu ulimwenguni wanaishi katika eneo hili, kwa hivyo maono moja ya AWPS yanaweza kuwa ya watu wakuu wanaohitaji kufikiwa. Tunashukuru kwamba kutoka kanda hii, huduma ya duniani kote kwa Marafiki imekuja katika mfumo wa makatibu wakuu watatu, makatibu washirika wawili, na karani wa FWCC.
Mkutano wa kwanza kamili wa kibiashara wa AWPS ulifanyika wakati wa Miaka Mitatu ya FWCC huko Tokyo mwaka wa 1988. Kama Sehemu tunakutana wakati wa mikutano ya Mia tatu ya FWCC na kwa kawaida mara moja kati ya Miaka Mitatu. Mtandao, pamoja na ”barua za konokono,” hutusaidia kushinda umbali mkubwa kati yetu, lakini tutafaidika sana kwa kutembeleana mara nyingi zaidi, kusimulia hadithi zetu, na kushiriki maisha yetu ya Quaker, sala, na matumaini. Kwa ufahamu wa mabadiliko ya hali ya hewa na kupanda kwa gharama za nishati ya mafuta, Sehemu zote za shirika la dunia zinapata changamoto ya kufanya shughuli zao katika mfumo mpya.
Mikutano iliyoshirikishwa ya kila mwaka ni Japan, Mid-India, Bhopal, Bundelkhand, Aotearoa/New Zealand, na Australia. Seoul, Hong Kong, Mkutano Mkuu wa Marafiki nchini India, na wakati mwingine Singapore ni mikutano ya kila mwezi ambayo ni hai katika maisha na biashara ya Sehemu. Filipino Friends Church hutuma waangalizi mara kwa mara kwenye Mikusanyiko ya FWCC, na pia tunawasiliana na Indonesia Friends Church na kikundi kipya tofauti cha Marafiki huko. Marafiki hutembelea Marafiki wa Nepali, ambapo tumejifunza kuhusu misukosuko ya kisiasa na mauaji yanayofanyika. Baadhi ya mawasiliano huwekwa na Marafiki wa Sri Lanka. Tuna maono ya Marafiki kufanya kazi tena nchini Uchina, lakini tunakosa nyenzo za kufikia huko. Cha kusikitisha ni kwamba hatujawasiliana hivi majuzi na Taiwanese Friends Church. Mkutano wa Mwaka wa Kambodia uko chini ya uangalizi wa Marafiki wa Kiinjili na kwa kuongezea kuna kikundi kidogo cha ibada huko Phnom Penh. Vikundi vingine vya kuabudu vinakutana Vietnam, Papua New Guinea, na nchi nyinginezo za Asia.
Kwa maana fulani AWPS inafanya kazi ndani ya kupungua kwa jumla kwa Quakerism huko Asia, kufuatia kujiondoa au kupunguzwa kwa juhudi za umishonari za karne ya 19 na mapema ya 20. Leo, uwepo wa Quaker katika maeneo mengi una mwelekeo wa maendeleo. Huduma ya Quaker Australia na Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani hufanya kazi na wenyeji, kusaidia katika kupunguza mateso na umaskini, na kukuza mazoea mazuri ya kimazingira na kiikolojia. Mbinu hizi, ambazo zinalenga kuunda uhusiano wa kuheshimiana kati ya huduma za Quaker na zile zinazohitaji usaidizi, haziongezi idadi ya Quaker, kwa kuwa uangalifu unachukuliwa ili kuepuka kugeuza imani. Hata hivyo, kuna matumaini ya kufufuka tena, huku Kanisa la Filipino Friends Church likikua kwa kasi na mengine ya mapokeo yaliyoratibiwa—hasa katika Taiwan, Nepal, na Indonesia—kuongeza idadi yao.
Kwa hivyo ni nini maalum; ni nini kinatuweka pamoja? Je, ni baadhi ya mienendo gani mipya ya Roho inayoonyesha kwamba Quakers katika AWPS wanapatana na miongozo na upendo wa Mungu?
Huko Korea, Waquaker wengi wamefungwa na serikali zao kufuatia maandamano yao ya amani na umoja wa Korea mbili. Katika Mkutano wa Seoul mnamo 2005 theolojia ya Minjung, toleo la Kikorea la kutazama Injili kwa ukombozi na kufanywa upya, ilikuwa changamoto mpya kwa Marafiki wa AWPS waliokuwepo. Marafiki wengi wa Kijapani walio hai leo walikuwa watoto wakati wa shambulio la bomu la Hiroshima na Nagasaki. Wanafanya kazi kwa bidii kukuza amani nchini Japani na katika eneo lote. Huko Aotearoa/New Zealand, Quakers huchukulia kwa uzito ukosefu wa haki unaoteseka na asilimia 15 ya Wamaori, na wamejifunza kutoka kwao kuheshimu ardhi na miunganiko kati ya watu, na kati ya watu na ulimwengu wa asili.
Mitazamo ya Waaborijini wa Australia juu ya utunzaji wa ardhi imebadilisha mtazamo wa Marafiki huko na, kama huko New Zealand, inaathiri sera katika jamii pana. Kwa gharama kubwa yenyewe, New Zealand ilisimama dhidi ya Marekani katika miaka ya 1990, ikikataa ruhusa ya meli za nyuklia kuingia bandari zao. Quakers walikuwa na ushawishi mkubwa huko. Quaker aliwahi kuwa Aoteaora/Waziri wa kwanza wa Upokonyaji Silaha wa New Zealand.
Kumbuka kwamba Mahatma Gandhi (karibu na Quakers nchini India) na Ham Sok Hon (mwanachama wa Quakers katika Korea) walifundisha jumbe za ulimwenguni pote za kutafuta ukweli, kudhibiti mizozo, na kuzungumza kwa uwazi na wale walio mamlakani. Je, sisi katika AWPS tunahitaji Gandhi au Ham mwingine kutufundisha na kututia moyo leo? Katika mkusanyiko wa Sehemu ya 2005 pia tuliangalia matatizo yanayokabili Wa Quaker kama wachache katika tamaduni zingine za Kihindu/Kiislam/Kibudha/Shinto. Marafiki wa Kihindi hupata kwamba nguvu zao zimepunguzwa na masuala yanayohusiana na mali zao na mfumo wa kisheria wa ndani. Je, sauti zetu zinaweza kusikika vipi hapa? Katika nchi tajiri zaidi za Japani, Aotearoa/New Zealand, na Australia changamoto zetu ni pamoja na kutojali, matumizi ya bidhaa, ukosefu wa usawa, ukosefu wa haki au uchovu wa kawaida—lakini bado ni lazima sauti zetu zisikike.
Sisi sote tunafanya kazi kwa bidii katika miradi ya kurekebisha ukosefu wa haki na kuendeleza amani. Ni kwa kuamuru kwamba Kamati za Ofisi ya Umoja wa Mataifa ya Quaker huko New York na Geneva sasa zina wanachama wa AWPS, ili sauti zetu zisikike katika kumbi za mamlaka. Tunaamini kwamba shuhuda zetu za usahili, uadilifu na usawa hutoa changamoto kwa jamii zetu pana ambazo zitaleta amani ya kudumu. Kuhusiana na Utatu wa Dublin Agosti hii iliyopita, tulizingatia ”sauti yetu ya kinabii.” Tunawezaje kugundua jumbe ambazo zitaokoa sayari na wakati huohuo kuwaleta watu katika uhusiano ufaao pamoja na Muumba na nguvu za kiroho katika ulimwengu wote mzima? AWPS ya vijana inazingatia sana changamoto, sasa na katika siku za usoni. Utuombee, kwamba Mungu ainue sauti za kinabii, na kwamba rasilimali za kutosha zitafuata ili kufanya AWPS kuwa mchezaji muhimu katika karne ya 21. ”Watu wako watajenga upya uliobomoka kwa muda mrefu; wakijenga tena juu ya misingi ya zamani. Utajulikana kuwa watu waliojenga kuta, waliorudisha nyumba zilizobomoka” ( Isaya 58:12 ).
