Shamba na Jumuiya

Tulikuwa na barafu ya kwanza ya msimu jana usiku. Ni siku ya kwanza ya Oktoba na tunaishi New England, kwa hivyo silalamiki. Tumekuwa na hali ya hewa ya joto na rahisi kwa wiki chache zilizopita, lakini kila mara mimi hukagua utabiri wa masafa ya kati wakati huu wa mwaka, nikitazama theluji. Tulitumia muda mwingi wa Jumamosi kujitayarisha: kufunika kile tulichoweza, kuleta pilipili na biringanya, na kusindika nyanya na basil ambazo hazingebaki hadi tuchukue kilimo chetu kinachoungwa mkono na jamii (CSA). Asubuhi ya leo kabla ya ibada, nililisha mbuzi wangu wawili kisha nikatembea kwenye bustani. Tulipoteza maua machache na mimea nyororo, lakini baridi ilikuwa nyepesi na ninatarajia mazao mengi kupona.

Mke wangu, Megan, na mimi tunaishi kwenye shamba dogo la mboga kusini mwa New Hampshire ambalo tunaliita Sun Moon Farm. Sote tuna umri wa miaka 37, na leo ni kumbukumbu ya miaka sita ya ndoa yetu. Tuna mtoto wa kiume anayeitwa Fox, ambaye atakuwa watatu mnamo Februari. Kuanzia Juni hadi Oktoba, shamba letu hulisha familia 100, na maisha ni yenye shughuli nyingi na magumu na mazuri. Kwa msimu wa wiki 20, mwaka baada ya mwaka, tunakuza uhusiano thabiti na jumuiya yetu ya wateja. Kama shamba la CSA, tunawekeza kimakusudi katika mahusiano haya kwa sababu tunaamini kwamba jumuiya—kama vile chakula chetu—inaweza kusaidia kufanya eneo liwe thabiti na endelevu na kwamba hizi ni sifa ambazo sote tunahitaji kuzikuza.

Katika miezi ya majira ya baridi shamba ni tulivu zaidi. Tunavuna mboga ngumu na mimea kutoka kwa chafu yetu na kuuza mizizi na allium kutoka kwa pishi ya mizizi. Lakini kazi zetu nyingi za msimu wa baridi ni mipango ya msimu ujao wa joto na kiangazi. Megan hufanya mpango wa kupanda na kuagiza mbegu. Mimi huchukua matembezi marefu ya asubuhi na Fox na mbuzi na nina wakati zaidi wa kusoma vitabu na kumaliza miradi ya ufundi. Tutaanza mbegu za kwanza mnamo Februari na kuanza kufungua bustani mnamo Machi au Aprili. Kufikia Mei tutakuwa na wafanyakazi wanaofanya kazi siku nyingi nasi.

Wafanyakazi wetu wanafanya kazi na kuishi nasi, kwa hiyo shamba linapokuwa na shughuli nyingi, nyumba yetu ina shughuli nyingi. Kila mwaka tunaajiri wafanyakazi wawili wa shambani, kwa kawaida wanafunzi wa vyuo vikuu. Tunashiriki nyumba yetu mwaka mzima na rafiki ambaye amefanya kazi nasi kwa misimu michache sasa, na mwaka huu pia tuliweka wanandoa wa Quaker wanaovutiwa na shamba na jamii kwa msimu wa joto. Wiki yetu ya kazi huanza mapema Jumatatu kwa ibada ya kukusanyika, nafasi kwa kila mmoja wetu “kuingia,” na wakati wa kuzungumza kuhusu mahitaji ya nyumba na shamba. Kupika chakula cha mchana na malezi ya watoto kwa Fox daima ni sehemu ya majukumu ya wiki ya kazi ambayo yanapaswa kugawanywa.

Siku za mavuno—mara mbili kwa juma—Megan huamka kabla ya saa kumi na moja kuanza kuoka mkate, nami niko shambani pamoja na wafanyakazi wengine kufikia 5:30. Siku zingine ni rahisi, lakini siku zote za shamba ni ndefu, na nyingi zinatoza ushuru. Tunalima chakula kizuri hapa. Ni kazi tulivu ambayo mara nyingi huniruhusu kuzungumza na marafiki kuhusu machafuko ya hali ya hewa au vitabu vya katuni, mazungumzo ambayo mara nyingi huendelea kwenye ukumbi tunaposhiriki chakula cha mchana. Mazungumzo haya hufanya kazi ya siku kuwa nyepesi au kuweka kusudi la maisha yetu. Kazi yangu ni rahisi na yenye heshima. Ninapenda kwamba inaniweka karibu na nyumba na familia. Lakini kazi nzuri sio kazi rahisi kila wakati. Ninajua kwamba ninapochagua maisha haya, ninachagua pia mkazo na ukosefu wa usalama wa kutegemea kazi ya mwili wangu ili kupata riziki na kwamba nitahisi kuchanganyikiwa, wasiwasi, na wakati mwingine kuchukizwa ninapofikiria kuhusu pesa, kazi, usalama, na haki.

Mali yetu imekuwa ikilimwa tangu miaka ya 1780 na ilikuwa nyumbani kwa The Meeting School kutoka 1957 hadi ilipofungwa mwaka wa 2011. Megan na mimi tulikutana hapa tulipokuwa sote tukifanya kazi katika shule, na tulikuwa bado tukifanya kazi hapa shule ilipofungwa. Tukiwa na marafiki, tuliweza kununua nyumba hii na tukaanza kupanga kitongoji kidogo cha kimakusudi ambacho tunakiita Kusini mwa Monadnock. Familia yetu na shamba letu zinashiriki ahadi ya Kusini mwa misheni ya Monadnock:

Kuishi pamoja vyema kwa njia ambayo hutuunga mkono na kutupa changamoto ya kuishi katika nafsi zetu bora, kwa pamoja na kibinafsi. Tunafanya kazi kuelekea maono chanya ya siku zijazo na kuheshimu historia ya mali hii kwa kujenga jumuiya halisi inayolingana na desturi na kanuni za Quaker ambazo hutanguliza maisha yenye kusudi na furaha; kazi ya amani; elimu ya mahali; na usimamizi wa ardhi, ikijumuisha kilimo anuwai, endelevu na uhifadhi wa anga za pori.

Hivi sasa sisi ni familia tatu tu (na, bila shaka, bustani kubwa, wanyama wachache, na kuenea kwa kasi kwa mashamba ya nyasi na miti ya kupendeza) tukiwa na imani kwamba watu wengine walio hai, wenye kusudi watatii wito wao wenyewe ili hatimaye kujaza kaya zote sita kwenye mali hii ya zamani.

Utambulisho wangu mwingi wa Quaker unatokana na uamuzi niliofanya na mke wangu kuishi hapa, kuendelea kulima katika ardhi hii, na kujenga jumuiya. Tulitambua kwamba maisha mazuri yanawezekana kwetu, kwa familia yetu, na kwa majirani zetu wanadamu na wasio wanadamu. Kuna fursa ya kazi halisi, mahusiano ya uaminifu, na uzoefu halisi wa ulimwengu wa asili. Tunakidhi mahitaji yetu kwa urahisi na kwa karibu. Nimetaka mambo mengine, lakini nilipojifungua ili kusikia kile nilichoitiwa kufanya, uamuzi wa kubaki hapa ulionekana wazi. “Kama vile mti hauwezi kuzaa matunda ukipandikizwa mara kwa mara, vivyo hivyo mwanadamu hawezi kuzaa ikiwa anabadili makazi yake mara kwa mara.” Verba Seniorum, mkusanyo wa maandishi ya karne ya tatu na ya nne kutoka kwa jumuiya za Kikristo za kujinyima moyo). Megan na mimi tulikutana hapa na tukafunga ndoa hapa. Tulikuza shamba letu na tukapata mtoto wa kiume. Kufanya kazi kwa ajili ya amani ni kazi inayoongozwa na roho ambayo huanza nyumbani, na nyumbani kwangu ndiko hapa.

Ninaamini kuwa kilimo bora, kama ufundishaji bora, ni harakati za muda mrefu. Kilimo na ufundishaji ni miito yenye matumaini: hawafikirii tu kwamba kunaweza kuwa na wakati ujao kwa wanadamu kwenye sayari hii, lakini kwamba kunapaswa kuwepo na kwamba kazi yetu inaweza kufanya ulimwengu huo ujao kuwa bora zaidi. Wakulima wazuri hufanya kazi kwa bidii kujenga na kusawazisha udongo wao. Tunathamini mtandao changamano, ambao mara nyingi hauonekani, wa maisha unaotuzunguka, unaoruhusu mavuno endelevu kwa muda mrefu sana. Ninaamini kuwa hii ni sitiari nzuri, inayoweza kutekelezeka kwa kazi ya amani ya Quaker, pia. Mavuno mazuri ya vitunguu msimu huu hayatamaliza vita, lakini kutoa ufikiaji wa chakula chenye afya kinachokuzwa kwa afya—na mahusiano bora ambayo mara nyingi huambatana nayo—huenda ikawa sehemu ya msingi wa ulimwengu tunaotaka. Kufanyia kazi azma hii kunaweza hatimaye kuharibu sababu za vita na mizozo inayoendelea. Kilimo na jumuiya ni ndiyo inayofanya kazi kwa amani, na ninaamini kwamba kuishi ndiyo ni njia yenye nguvu ya kusema hapana kwa vita.

Kushiriki katika maisha ya mashambani kunaweza kuwa upweke, na kazi ya ukulima inaweza kuwa yenye kulemea kimwili na kihisia. Maisha ya kujitenga yangeweza kunifanya niwe na tabia mbaya au ya kujifurahisha kwa urahisi kadiri yangeweza kuniweka nia ifaayo kuelekea amani. Kwa hivyo najua kuwa maisha yangu na shamba linahitaji kuegemezwa na furaha, changamoto, na uwajibikaji wa jamii. Kuishi katika uhusiano wa karibu, wa kujitolea na watu wengine ni moja ya matendo makubwa zaidi ya upendo na amani ambayo tunaweza kufanya katika maisha yetu. Huku Kusini mwa Monadnock, tunajenga jumuiya ambapo aina hiyo ya kujitolea haifanywi tu kwa mume, mke, au mtoto bali kwa majirani zetu pia. Hiyo ni ahadi yenye nguvu. Sisi sote hatutakuwa wakulima—na hatuhitaji kuwa—lakini sote tunapaswa kuishi maisha ya kujishughulisha kikamilifu, na tunapaswa kuleta kile tunachojifunza nyumbani kwa jumuiya yetu. Kwa pamoja tunaweza kujiepusha na mbegu za vita na kuendelea kujenga ulimwengu wenye amani zaidi.