Shida na ”Wageni”

U.S. mwanasosholojia Arlie Russell Hochschild alitumia miaka mitano akiishi miongoni mwa na kuwahoji wazungu waliobanwa sana katika sehemu maskini zaidi na iliyochafuliwa zaidi ya Louisiana, yenyewe mojawapo ya majimbo maskini na yaliyochafuliwa zaidi katika Muungano. Raia wake—wafuasi wa Donald Trump wote—wanapata uthibitisho ndani ya dini yao ya kimsingi, Fox News, ushirika wa Chama cha Chai, na chuki yao kali dhidi ya wale wote—wachache, wahamiaji, watetezi wa haki za wanawake—ambao wanaamini wameruka mbele yao isivyo sawa katika “mstari wa ndoto ya Marekani.” Masomo ya mahojiano ya Hochschild yalihifadhi dharau maalum kwa wakazi wa effete wa majimbo ya bluu: wasomaji huria wa New York Times na wasikilizaji wa NPR. Jambo la kuchukiza zaidi ni kwamba, “cosmopolitans” hao wa hali ya juu walisemekana kuwatazama chini wazungu wanaofanya kazi kwa bidii, wema, wanaomcha Mungu na wazalendo katika miji midogo, wakidhihaki utamaduni wao kuwa ni wajinga.

Kitabu kilichosimulia maisha yake ya ugeni, Wageni Katika Nchi Yao Wenyewe: Hasira na Maombolezo kwenye Haki ya Marekani , kilichapishwa mwaka wa 2016. Kilichouzwa zaidi bila kutarajiwa, kilipokea uhakiki wa hali ya juu na kiliorodheshwa kama mshindi wa mwisho wa Tuzo la Kitaifa la Kitabu. Machapisho ya kifahari yalisifiwa kwa kujitolea na ujuzi wa Strangers na Hochschild kama mwanasayansi ya kijamii.

Nilisoma kitabu kwa mchanganyiko wa hasira na chuki. Nimeendelea kushindana na kile kilichomo ndani yake kinapendekeza kuhusu nchi yangu, na kujitahidi kupata jibu linalolingana na maadili yangu ya Quaker.

Wageni Katika Nchi Yao Wenyewe pia walianzisha mfululizo wa miitikio na maelezo ambayo nimepata ya kutatiza. Wakaguzi wengi wamewachukulia watu wa Hochschild kama aina fulani ya wanyama wa kigeni msituni, wakiwataja kuwa wasio na hatia na wazuri kabisa, wanaostahili utunzaji wa haraka na ulishaji maalum. Waliandika kwa wingi katika maandishi yenye hatia juu ya watu huria wenye kiburi na wasio na hisia—ambao miongoni mwao walijumuisha wao wenyewe. Jinsi gani, waliteseka, wangeweza kupuuza na kupunguza kwa muda mrefu wasiwasi wa mamilioni ya raia weupe wagumu ambao walimpigia kura bilionea wa New York? Walisihi ”sisi” tutoke kwenye mapovu yetu ya upendeleo na kufanya juhudi maalum kuhurumia masaibu ya Wana Trump.

Marafiki hawajalindwa na sauti hii. Gazeti The Friends Journal review of Strangers in Their Own Land lilikubali kwamba “uhuru wa ulimwenguni pote unaweza kuonekana kuwa wenye kukamata, usio na mizizi, na bila heshima . . . Mkaguzi Pamela Haines alipendekeza kuwa waliberali wafaidike isivyo haki kutokana na uharibifu wa mazingira ambao waliohojiwa na Hochschild wanateseka. Inavyoonekana anashirikiana na Wazungu wa Kusini ambao walilazimika kuvumilia vizazi vya watu wa Kaskazini ”walio na maadili” na ”wasomi” wa Kaskazini-pamoja na wale wasio na uwezo wa Wapanda Uhuru – wakiruka chini, kama Hochschild ananukuu Louisianan, ”bunduki zao za PC zikiwaka.”

Sikubali uhuru wangu kama raia mweusi wa Marekani kuwa chaguo sahihi la kisiasa la mtu yeyote; Nina furaha kwamba katika miaka ya 1950 na 1960, watu weusi na washirika wa weupe ”waliberali” waliendesha hisa (isiyo na vurugu) katikati ya sheria za Jim Crow na ubaguzi. Situmii huruma nyingi kwa Wazungu wa Kusini walioamini—na kufaidika na—mfumo usio wa haki (au, kama wanavyoweza kuueleza, “njia yetu ya maisha”) na kuomboleza kuangamia kwake. Unaweza kusikia mwangwi wa hisia hii katika mijadala inayoendelea kuhusu sanamu za Muungano na alama nyingine za uhaini wa kitaifa.

”Kwa Karamu ya Chai kote nchini,” Hochschild anaandika, ”kubadilika kwa sifa za maadili kwa American Dream kumewageuza kuwa wageni katika nchi yao wenyewe, wakiwa na hofu, wenye kinyongo, waliohamishwa, na kufukuzwa kazi na watu walewale ambao, walihisi, wakikata mstari.”

Unakumbuka sherehe ya chai? Mabango katika mikutano ya Chama cha Chai yalikuwa na picha zenye jeuri na za rangi za Barack Obama, ikiwa ni pamoja na kuuwawa. Wanasiasa wanaohusishwa na Chama cha Chai walirusha matusi na kusambaza picha za Barack na Michelle Obama ambazo ni mbaya sana kutokezwa katika chapisho hili. Wahusika wa Hochschild wanaweza kuwa hawakufanya vitendo hivyo mahususi, lakini pia hawakuvikataa kwa kusitisha ushirika wao na Chama cha Chai.

Hochschild—inaonekana kwa mshangao wake mwenyewe—anaandika kuhusu mtazamo wa kina alioanzisha kwa waliohojiwa. Anawapata “wanajali,” “waangavu,” na “wachangamfu na wenye akili.” Anavutiwa na usomi wao na anaweka wakfu kitabu chake kwao. Na katika muhtasari wa kitabu hicho, anawataka waliberali wa Pwani ya Mashariki na Magharibi na wazungu waliotambuliwa na Trump/Chai Party kufikia kuelewana wao kwa wao—“kupanda ukuta wa huruma.”

Marafiki, siwezi kuongeza ukuta huo.

Kama mmoja wa wale ”walioanguka kwenye mstari,” kuwafikia kwangu, na kwa wapiga kura wa Trump kungehalalisha tu na kuimarisha imani zao za kujitolea. Ingemaanisha kwamba ili kupunguza hisia zao za hasira na kunyimwa haki, mimi, kama Mwafrika Mwafrika (na mwanamke), itabidi nikubali kuchukua nafasi ya chini katika jamii ya Waamerika, ili waweze kwenda mbele ya ”mstari” wanaoamini kuwa ni haki yao kumiliki. Hilo sitawahi kufanya.

Siwapuuzi wala kuwasamehe wabunge wa mrengo wa kulia wa chama cha Republican na kukumbatia kwao ajenda ya Trump bila shaka. Lakini ilikuwa msingi wa Trump-pamoja na mbinu za kukandamiza wapiga kura wa Republican zinazolenga watu wachache-zilizowezesha matokeo ya urais.

Yeyote anayeweza au anayetaka anaweza kuendelea kuwasiliana na kupanga vipindi vya kusikiliza na kituo cha Trump. Kando na uratibu, mazungumzo hayo ya uponyaji yanaweza kuwa ya upande mmoja: Sioni ongezeko la watu wa Trump wanaotubu kwenye upeo wa macho. Kama gazeti la New York Times liliripoti mnamo Januari 2018, Trump ana alama ya idhini ya asilimia 80 kati ya wale waliompigia kura.

Walakini, kwa wale ambao wanajitosa katika uzoefu wa kupanda ukuta, ninatoa maneno machache ya ushauri:

1. Ondoa, puuza, na usiamini kanuni ya kujitolea kwamba wafuasi wa kimsingi wa kidini kwa namna fulani ni waadilifu zaidi kuliko watu wengine wote kwa sababu tu wanaamini katika makosa ya kibiblia na wanaweza kunena kwa lugha. Kama mtu aliyelelewa katika tawi hilo la familia ya Kikristo, ninasadikishwa kabisa kwamba wafuasi wake hawana wema wa adili zaidi ya wale wa madhehebu nyingine yoyote.
2. Osha na lebo pande zote. Iwapo hutaki kutambua makundi ya watu kama rednecks au hillbillies, kwa nini bila kufikiria uajiri mtangazaji wa ”cosmopolitan liberal” ili kujielezea? Ni neno lililoundwa, kikaragosi ambacho madhumuni yake pekee ni kubatilisha. Huna wajibu wa kurudia neno hilo, na hakika haulazimiki kuipitisha. Acha kuifanya.
3. Acha kuomba msamaha kwa maadili yako. Ikiwa unafikiri kwamba uvumilivu, usawa, na ushirikishwaji ni maadili yasiyoweza kujadiliwa, jitayarishe kuyaeleza na kuyatetea kwa ari sawa na vile wahafidhina wanavyokanusha. Kuridhika na usawa wa kimaadili wa uwongo sio msingi mzuri wa mawasiliano ya pande zote kwa uaminifu.

Sidai hekima zaidi kuliko Mmarekani mwingine yeyote katika jinsi ya kushirikiana na wale ambao ninapinga maoni yao—hapana, ninachukia—katika nyakati hizi zenye msukosuko kwa nchi yetu. Sijui maridhiano yangekuwaje. Mwanadini mwenza wetu John Woolman aliye mfano mzuri alichukia kuanzishwa kwa utumwa lakini alisafiri kati ya washikaji watumwa huko Amerika Kusini, akihubiri kwamba zoea hilo lilipindua mapenzi ya Mungu na lilikuwa na madhara kwa ubinadamu wa wazungu. Woolman hakuzungumza tu ”mazungumzo”; alijidhabihu sana ili kutekeleza matendo yaliyounga mkono imani yake. Na alibadilisha mioyo ya washikaji watumwa wachache kuwaachilia Waamerika wa Kiafrika kutoka utumwani.

Ukweli usio na furaha, hata hivyo, ni kwamba uovu wa utumwa ulidumu kwa miaka mia nyingine, na kumalizika kwa vita vya wenyewe kwa wenyewe vya umwagaji damu. Sheria mpya zilitekeleza ukombozi, usawa, na fursa ya kiuchumi (bila kujali jinsi zilivyokuwa mbovu na zinatumika). Wamebakia mahali hapo kwa sababu ubaguzi wa rangi na uhalifu wa chuki unaendelea hadi leo. Sasa, sio tu sheria hizi zilizopatikana kwa bidii lakini pia kanuni na taasisi za kimsingi za kidemokrasia ziko chini ya tishio kutoka kwa wabunge waliokithiri wa mrengo wa kulia na wateule wa Trump, wakiwezeshwa na ”Wageni” ambao walimhakikishia uchaguzi wa Trump.

Maandiko yanatukumbusha kwamba kwa kila jambo kuna majira yake. Katika msimu huu, nguvu yangu, umakini, na mustakabali kama raia na binadamu huhudumiwa kwa kufanya kazi kukataa kila kitu hawa ”Wageni” katika ardhi yao wenyewe, na mgombea wao, anasimamia na kwamba kura yao imetolewa. Kama Quaker, ninatazamia kanuni ya kuendeleza ufunuo kwa ajili ya tumaini na hekima ya kiroho. Njia ya Mei imefunguliwa.