Shule za Quaker Kubadilisha Ulimwengu

Shule za Quaker ni muhimu kwa sababu tunajaribu kuunda jamii bora. . . . Tunaanza na moyo na. . . mafundisho mazuri ni tendo la upendo. . . . Katika shule za Quaker, tunatarajia watoto watumie hisia kali. Tunazingatia utatuzi wa migogoro, haki ya kurejesha, na kujenga na kutengeneza mahusiano. Jamii yenye haki na ulimwengu bora hauwezi kupatikana kwa kupitisha sheria tu. Inapaswa kufanywa, kama Isabel Wilkerson anasema, moyo mmoja kwa wakati.

-Brian Fahey, mkuu wa shule, Shule ya Marafiki ya West Chester

Shule za Q uaker zimekuwa zikielimisha kwa upendo na huruma kali kwa zaidi ya miaka 350, moyo mmoja kwa wakati mmoja. Karibu na mikutano ya Quaker, shule za Friends ni miongoni mwa taasisi kongwe zaidi za Quaker, na baadhi ya taasisi za kwanza zilianzishwa na George Fox nchini Uingereza katikati ya miaka ya 1600. Huko Amerika, elimu ya Quaker ilianza mnamo 1689 na kuanzishwa kwa Shule ya William Penn Charter huko Philadelphia, Pennsylvania, na inaendelea na shule mpya zaidi ya Marafiki, Shule ya Marafiki wa Kimataifa huko Bellevue, Washington, mnamo 2017. William Penn alifikiria shule za Friends kama gari za kuunda jamii bora. Nchini Marekani leo kuna shule 76 za Friends katika majimbo 21, na takriban waelimishaji 4,900; wanafunzi 20,000; na wastani wa wadhamini au wajumbe wa bodi 1,160. Huo ni upendo mwingi!

Ingawa shule za Friends zinakabiliwa na changamoto nyingi, tunaamini ni muhimu sana kuzifanya shule za Quaker ziendelee kuwa hai na zenye nguvu ili kuhakikisha mustakabali wa mafundisho ya Quakerism na kuweka hai ari na nguvu kwa ajili ya mabadiliko chanya ya ulimwengu wetu. Kwa kuzingatia kanuni za msingi za heshima, utafutaji unaoendelea wa ukweli, mafundisho kwa ajili ya amani na haki ya kijamii, na kutumikia jumuiya ya mtu, shule za Quaker hupata nguvu katika maadili haya ya ulimwengu na msingi wa kiroho unaotolewa na Jumuiya ya Kidini ya Marafiki. Ni msingi ambao umesimama kidete licha ya upepo wa mabadiliko na misukosuko ya kijamii.

Changamoto Zinazokabili Shule za Marafiki Leo

Shule kote nchini—Shule za Quaker, shule za kujitegemea, shule za umma na vyuo—zote zinakabiliwa na changamoto nyingi, ikiwa ni pamoja na vikwazo vya bajeti, kupunguzwa kwa ufadhili, kuvutia na kuhifadhi kitivo, kupanda kwa gharama za manufaa, teknolojia inayobadilika kwa kasi, na masuala ya usalama na usalama, huku tukijitahidi kuunda hali ya hewa ambayo idadi ya wanafunzi wanaozidi kuongezeka tofauti wanaweza kustawi.

Ndiyo, shule za Friends zinakabiliwa na changamoto za bajeti. Katika masoko ya mijini na mijini ya maeneo ya Philadelphia, New York, na Washington, DC, na pia katika vituo vya nje vya mashambani, kuna ushindani mkubwa kwa wanafunzi. Shule lazima zivutie na kuweka kitivo na kuhifadhi familia. Ili kuishi katika mazingira ya shule huru, shule mara nyingi huvutwa katika mazingira ya ushindani kuhusiana na vifaa na programu.

Tatizo hili la bajeti kwa shule za Friends ni uamuzi unaozingatia maadili. Kuna mvutano katika kusawazisha gharama za masomo huku ukitoa mishahara na marupurupu ya ushindani kwa wafanyakazi, pamoja na kulipia gharama zilizoongezeka za kudumisha vifaa huku programu za elimu zikisasishwa na maendeleo ya kiteknolojia. Shinikizo hizi zote husababisha masomo ya juu ambayo yanaweza kuonekana kama kizuizi kwa familia zinazotaka kupeleka watoto wao kwa shule za Friends.

Njia moja ambayo shule za Friends zinashughulikia changamoto hii ni kutoa kila mara usaidizi wa masomo kwa ukarimu ili kusaidia familia kukidhi gharama zinazoongezeka. Shule za marafiki huweka kipaumbele katika kuunda jumuiya jumuishi—kijamii na kiuchumi, rangi, kidini—na kusaidia sehemu hii ya misheni yao kwa usaidizi wa masomo huku zikitazamia familia zinazoweza kulipa karo kamili kufanya hivyo. Wadhamini wa shule za marafiki hufanya kazi kwa bidii ili kuwa wasimamizi wa kifedha wanaowajibika wa shule zinazowatunza. Jukumu hili linahusu kufanya kila juhudi kuweka masomo ya shule kuwa ya chini iwezekanavyo huku ukitoa mshahara na marupurupu ya kutosha kwa wafanyakazi.

Kwa kujali kwake msingi wa kudumisha utambulisho wa Quaker wa shule za Marafiki, Baraza la Marafiki kuhusu Elimu linashughulikia shinikizo hili la kifedha kupitia kuanzishwa kwa Hazina ya Kitaifa ya Elimu ya Marafiki ili kutoa usaidizi wa masomo kwa familia zinazohitimu za Quaker ili kuwawezesha watoto wa Quaker kuhudhuria shule za Friends.

Changamoto nyingine kwa shule za Quaker ni kupungua kwa uanachama wa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki. Sheria ndogo za shule za Marafiki zinahitaji asilimia 50 ya wajumbe wengi wa bodi kuwa Quaker. Imezidi kuwa vigumu kupata Quakers wenye ujuzi na maslahi ya kutumika kama wadhamini wa shule ya Friends.

Mchakato wa Kujisomea na Kusasisha Uanachama wa Baraza la Friends Council (ulianza mwaka wa 2011 na kuanzishwa kama hitaji la shule za Friends mnamo 2018) unahusisha jumuiya nzima ya shule, ikiwa ni pamoja na bodi ya wadhamini na wanachama wa mikutano ya Quaker. Kujisomea kwa Quaker hutoa maswali ya kupenya juu ya jinsi shule inavyojumuisha na kutenda kwa kanuni za Jumuiya ya Kidini ya Marafiki. Waelimishaji wa shule ya Marafiki Waliojaaliwa (ambao mara nyingi ni Marafiki) hutembelea kila shule ili kuunga mkono juhudi za kuimarisha mwelekeo wa shule wa Quaker. Takriban shule 45 za Quaker zimekamilisha masomo yao ya kujisomea ya Quaker na zimegundua kuwa mchakato wa kuuliza maswali unasaidia kufanya upya hisia za jumuiya kuhusu wao ni nani na kutambua njia ambazo wanafunzi na familia wanaweza kujifunza misheni ya kina ya maadili na kanuni za shule za Quaker.

Kwa mikutano ya Quaker ambayo iko katika uhusiano wa utunzaji na shule, swali muhimu ni jinsi ya kushirikiana na familia za shule. Mkutano mmoja wa Marafiki wa eneo la Philadelphia una takriban familia kumi za vijana kutoka shule ya mkutano ambao wameanza kuhudhuria ibada Siku ya Kwanza na watoto wao. Wazazi wanapendezwa kwa sababu wamejionea mikutano ya shule kwa ajili ya ibada na wanataka kuimarisha maisha yao ya kiroho pamoja na watafutaji wenye nia moja. Kukuza uanachama wa familia hizi itakuwa muhimu sana kwa mustakabali wa mkutano huu wa Quaker. Chanzo kingine cha nishati kwa mikutano ya Quaker kinaweza kutoka kwa kitivo cha shule ya Friends. Kiongozi mmoja wa shule ya Friends anazungumza kuhusu jinsi alivyofikia Quakerism kupitia mafundisho katika shule ya Friends. Kuanzia akiwa mzazi shuleni, mwalimu huyo alianza kuhudhuria mkutano wa mtaa wa Quaker, akaajiriwa shuleni, na baada ya muda akajiunga na mkutano.

Hii ni mifano miwili tu kati ya mingi.

Sababu muhimu ya kufanya shule za Friends zistawi ni kwa sababu ya nafasi ya uongozi wanayocheza katika kazi ya haki za kijamii. Shule za marafiki zinajishughulisha na mawazo ya mbele, kazi yenye nguvu ya kupinga ubaguzi wa rangi na zinaongoza kwa kazi ya utambulisho wa kijinsia kwa kuunda mazingira ya kujumuisha wanafunzi waliobadili jinsia na wasio wanafunzi wawili.

Shule nyingi za Friends zimeeleza taarifa za dhamira zinazokumbatia utofauti na zinafanya kazi ili kuunda jumuiya ambazo ni jumuishi. Taarifa kutoka kwa Shule ya Marafiki ya Abington nje ya Jenkintown, Pennsylvania, inasomeka:

Mtaala, programu, na hali ya hewa ya shule lazima iakisi asili mbalimbali za wanajumuiya wa shule; ya jamii pana ya ndani; na ya jumuiya ya kimataifa kuhusu rangi, kabila, mwelekeo wa kijinsia, hali ya kijamii na kiuchumi, dini, jinsia na uwezo.

Shule za marafiki zinaendelea kuchukua misimamo ya ujasiri na yenye kanuni ili kukabiliana na mienendo ya ubaguzi wa rangi uliowekwa katika jamii yetu. Viongozi wa shule na wale wataalamu wanaofanya kazi kwa ajili ya utofauti, usawa, na ushirikishwaji wako makini kutopigia debe mafanikio yao, na wanakubali kwa urahisi kwamba taasisi zetu za Quaker zina safari ndefu. Hata hivyo, kuna mifano mingi ya kazi dhabiti ambayo imefanywa ili kusaidia jumuiya za shule za Friends kukabili ukuu wa Wazungu na kuendelea kushikilia ulimwengu wenye haki na usawa.

Shule ya Marafiki ya Carolina huko Durham, North Carolina, na Shule ya Marafiki ya Atlanta, Georgia, ilianzishwa na Quakers kwa wasiwasi na hamu ya shule zilizojumuishwa. Shule ya Marafiki ya Carolina, iliyoanzishwa na Martha na Peter Klopfer mwanzoni mwa miaka ya 1960, ilikuwa shule ya kwanza iliyounganishwa katika jimbo hilo na ilivutia watu wengi wakati huo. Muundo wa ujumuishaji wa shule hii ulikuwa mpya na tofauti, hata mkali, kwa miaka ya 1960. Friends School of Atlanta, kielelezo cha utofauti katika miaka ya mapema ya 1990, leo ina uandikishaji wa asilimia 40-50 ya wanafunzi wa rangi, na Shule ya Marafiki ya Carolina ina takriban asilimia 19 ya wafanyakazi wa rangi na asilimia 24 ya wanafunzi wa rangi.

Shule hizi ni mifano ya kile shule za Friends kote nchini zinafanya ili kuvuka mipaka inayohusu kazi ya kupinga ubaguzi wa rangi kupitia mbinu za kuajiri na mafunzo ya wafanyakazi. Kamati za anuwai za shule na ujumuishi zinashirikiana na kamati za mishahara na marupurupu ili kupanua juhudi za kuajiri na kufafanua na kutoa uwazi zaidi katika mchakato wa uajiri, kuweka mkazo zaidi katika kuvutia watahiniwa kwa kujitolea kwa umahiri wa kitamaduni, ushirikishwaji, na usawa wa rangi.

Shule za marafiki zimejifunza umuhimu wa programu zinazoendelea za maendeleo ya kitaaluma zinazozingatia utofauti, ushirikishwaji, na usawa. Kama vile Shule ya Marafiki ya Abington ilivyosema, ”Uelewa wa jukumu la utambulisho na mapendeleo katika jamii na shuleni lazima ujengwe kimakusudi katika elimu ya wanafunzi na maendeleo ya kitaaluma ya watu wazima katika jamii.” Shule nyingi zimeunda nafasi ya usimamizi kwa kazi hii, mara nyingi chini ya jina la ”Utofauti, Usawa, na Ujumuisho” (DEI). Wafanyakazi katika shule nyingi za Friends wanatarajiwa kukamilisha mafunzo ya usawa, na kila mwaka waelimishaji wa shule ya Friends wanahimizwa kuhudhuria makongamano, ikiwa ni pamoja na Taasisi ya Usawa wa Rangi, SEED, Mkutano wa NAIS People of Colour, Mkutano wa Uongozi wa Wanafunzi wa Anuwai, Taasisi ya Mbio, Kongamano la Mapendeleo ya Weupe, na Mkutano wa Uwezo wa Utamaduni wa Kituo cha Utamaduni wa ADVIS.

Hatueleishi watoto vya kutosha isipokuwa jumuiya zetu za shule ziakisi jamii nzima. Kuajiri na kubakiza watu wa rangi na washiriki wa vikundi vilivyotengwa ili kukuza kitivo na wafanyikazi wanaojumuisha na anuwai ni muhimu sana. Wanafunzi wanahitaji kuwa na uwezo wa kujiona wakiakisiwa katika jumuiya ya watu wazima ambamo wanajifunza na kukua. Kupitia warsha na mikusanyiko ya mtandao wa rika, Baraza la Marafiki hufanya kazi na waelimishaji wa shule ya Marafiki ili kuwatia moyo kuangalia kwa macho tofauti, usawa, na ujumuisho na kushiriki mazoea, mikakati, na rasilimali ambazo zitasukuma jamii zao mbele katika kuvuruga hali ilivyo.

Shule za marafiki pia zinaongoza katika kuunda mazingira shirikishi kwa wanafunzi waliobadili jinsia na wasio wanafunzi wawili. Wakati ambapo sera za shule zilikuwa ngumu kupatikana, Shule ya George huko Newtown, Pennsylvania, inaaminika kuwa shule ya kwanza ya bweni katika taifa kuidhinisha sera iliyoandikwa kusaidia wanafunzi waliobadili jinsia. Shule ya Westtown karibu na West Chester, Pennsylvania, ilifuata haraka. Leo, shule nyingi za Friends zinatunga na kuboresha mbinu bora za ujumuishaji. Mitaala na usomaji unaojumuisha jinsia unatayarishwa ili kutoa ”dirisha na vioo” ili kuakisi utambulisho mpana. Waelimishaji wanajifunza kuchunguza lugha na mazoea ili kuunda nafasi zisizo za jinsia. Shule nyingi zinajumuisha vikundi vya mshikamano kwa wanafunzi na familia waliobadili jinsia au wasio na wanafunzi wawili wawili, kushiriki na kujenga maeneo salama ili vijana wote waweze kujifunza na kustawi.

Ingawa kuunda mazingira ya kujumuika kwa wanafunzi waliobadili jinsia na wanafunzi wasio wa jinsia mbili ni zaidi ya bafu tu, shule za Friends ziko mbele sana katika eneo hili. Kwa mfano, mwaka wa 2019 wakati Shule ya Marafiki ya Greene Street huko Philadelphia, Pennsylvania, ilipofungua ukumbi wake mpya wa jumuia, shule hiyo ilijumuisha kwa makusudi bafuni ya jinsia zote na yenye vibanda vingi. Aina hii ya vyoo mara nyingi haipatikani shuleni, na Greene Street Friends iko kwenye makali ya ujenzi wa aina hii ya choo.

Mara nyingi familia zilizo na wanafunzi waliobadili jinsia na wasio wanafunzi wawili hukutana na mazingira mabaya ya shule kwa watoto wao. Familia hutafuta shule zilizo na sera na mazoea ya kuunga mkono na mawazo jumuishi na baadhi wanachagua kumhamisha mwanafunzi wao aliyebadili jinsia au asiye na wanafunzi wawili wawili hadi shule ya Marafiki kwa mazingira ya aina hiyo.

Kiini cha kanuni za Marafiki ni kujitolea kwa usawa na ushirikishwaji. Shule za marafiki huweka kanuni hizi katika vitendo kila siku. Katika wakati ambapo shule nyingi na waelimishaji wanafanya kazi kushughulikia masuala ya haki ya kijamii, kama vile ubaguzi wa rangi, vurugu katika jamii, uhamiaji, unyanyasaji wa bunduki, chuki dhidi ya Wayahudi, chuki dhidi ya wageni, na ushirikishwaji wa wanafunzi waliobadili jinsia, Baraza la Marafiki kuhusu Elimu limekuwa likitoa taarifa za usaidizi kwa shule na familia kuhusiana na masuala haya. Hiyo ilisema, Marafiki hawatosheki tu kutoa taarifa kuhusu ukosefu wa haki. Shule za Quaker huzingatia wanafunzi wanaohitimu ambao wanajishughulisha kikamilifu na ulimwengu na wanaofikiria kwa umakini juu ya kile kinachoendelea karibu nao. Shule za marafiki hutoa programu za ushiriki wa jamii zinazohimiza wanafunzi, kitivo, na familia kuwa hai ulimwenguni; kuwatumikia wengine; na “kuacha maisha yao yaseme.”

Jumuiya za shule za marafiki zinapenda kufanya zaidi ya kuandaa mikusanyiko na kutoa misaada kwa wale wanaohitaji. Programu za kufikia jamii huwaongoza wanafunzi kwenda mbali zaidi katika vitendo vyao, kuunda uhusiano katika jumuiya pana kwa kutafakari kwa mpangilio wanaporudi darasani. Ni muhimu kwa wanafunzi kujifunza kuhusu sababu za msingi za ukosefu wa haki na kutengeneza zana za kufanyia kazi mawazo yao: wanafunzi hujifunza kuwa na huruma, ushirikiano, kutafakari, na nia ya kutenda kwa ujasiri ili kubadilisha jamii. Mfano mmoja ni Kituo cha Madhumuni ya Umma (CfPP) katika Shule ya William Penn Charter:

Mpango unaohusisha wanafunzi katika kazi ya msingi ya jamii inayoshughulikia baadhi ya masuala muhimu zaidi ya kijamii katika jiji kuu la Philadelphia. Kazi ya CfPP inapatana na maadili na mtaala wa Penn Charter’s Quaker na huunda miundo ambayo inawatia moyo wanafunzi kuchukua umiliki wa uzoefu wao wenyewe wa kujifunza. Kupitia mchakato huu wanafunzi hupata ujuzi na umahiri wa kuishi maisha ambayo yanaleta mabadiliko.

Shule ya Marafiki ya Sidwell huko Washington, DC, inasema:

Mpango wetu wa huduma unajumuisha maadili ya Quaker ya haki, amani, jumuiya, uwakili na usawa. Mawazo haya yanafunzwa kupitia lenzi ya ujifunzaji wa huduma muhimu, mbinu ambayo husaidia jumuiya ya shule yetu kushiriki kwa kuwajibika na kukusudia na jumuiya ya kimataifa.

Mnamo 1689, shule ya kwanza ya Quaker huko Amerika ilianzishwa ili kuwatayarisha wanafunzi kutoka nyanja zote za maisha, jinsia, dini, na makabila kuwa viongozi wa maadili. Marafiki waliunda shule na programu za masomo ambazo kupitia hizo vijana wanaweza kufikiria jamii bora. Leo, shule za Friends zinaendelea kubaini jinsi zinavyohitaji kubadilisha mchakato wa elimu, na zinapambana na hitaji la kubadilika, njia za kubadilika, na njia ambazo viongozi katika shule za Friends wanapaswa kuunga mkono mabadiliko na usumbufu huo.

Shule za Quaker pia hutoa mazingira ambayo vijana wanaweza kutiwa moyo katika ushiriki wa raia na usumbufu, kuleta mabadiliko katika ulimwengu, na kuishi ”maisha yanayozungumza.” Kwa kujisikia kupendwa katika jumuiya za shule za Friends, wanafunzi kutoka matabaka mbalimbali wanatumia upendo kama zana ya kubadilisha jamii.