Somo la Karani kutoka kwa Occupy

Ilikuwa Jumapili asubuhi kabla ya mkutano wa kwanza wa kitaifa wa Occupy kupangwa kukusanyika huko Philadelphia. Baada ya kukutana kwa ajili ya ibada, Halmashauri ya Kudumu ya mkutano huo ilitangaza kwamba kwa juma lililofuata, jumba la mikutano lingefunguliwa kwa watalii tu. Licha ya kuwepo kwa Wakaaji jijini, tungefunga malango ya jumba la mikutano na viwanja vyake baada ya jengo kufungwa na kabla ya wafanyakazi wetu kwenda nyumbani kulala. Tungeanza sera hii wakati Wakaaji walikuwa Philadelphia wakati wa wikendi ya Nne ijayo ya Julai 2012. Sababu iliyotolewa kwa sera hii ilikuwa mkutano wa kila mwaka wa ukosefu wa rasilimali za kifedha, ambao ulituzuia kurudia ukarimu uliotolewa kwa Occupy katika mwaka uliopita.

Nakumbuka nikijaribu kumweleza mshiriki mpya, tulipokuwa tukipanda ngazi pamoja baada ya ibada, kwa nini mkutano wetu haukuwa na nyenzo za kuweka jumba la mikutano wazi. Niliweza kusema kwamba hakufurahishwa na maelezo haya. Niliendelea na mkutano uliopangwa, huku yeye akiendelea na darasa la elimu ya watu wazima. Baadaye niligundua kuwa mjumbe huyu mpya alizungumza kama kikao ili kumkasirisha kwamba tungefunga milango yetu kwa Wakaaji. Marafiki waliokuwepo waliguswa moyo naye na kutambua kwamba wao pia walikuwa wamekasirika. Uamuzi wa kufunga malango ulionekana kuwa kinyume na shuhuda zetu na vile tulivyo Marafiki. Nilienda nyumbani baada ya mkutano wangu tofauti, bila kujua juu ya mmiminiko huu wa wasiwasi na nishati.

Siku chache zilizofuata kulikuwa na kelele za barua pepe, simu, na mikutano isiyo rasmi ya ana kwa ana miongoni mwa wanachama na baadhi ya wahudhuriaji. Nilipokea mapendekezo kadhaa na maswali mengi kuhusu jinsi tunavyoweza kujibu kwa njia inayolingana zaidi na maadili yetu. Nakumbuka nikifikiria, ‘Je, haichukui muda mrefu sana, labda miezi, hata miaka, kufanya maamuzi yote muhimu kufanya hivi kwa Njia ya Marafiki?’ Tulijua kwamba hatukuwa na wakati wa kuandaa mkutano ulioitishwa kwa ajili ya biashara. Badala yake tuliamua Kamati ya Amani na Maswala ya Kijamii ingeteua kamati ndogo ya muda kufanya maamuzi kupitia kujitolea thabiti, kwa wakati unaofaa na kwa nidhamu kwa mchakato wa Quaker. Wangewasiliana na wanakamati na wengine kupitia mikutano isiyo rasmi, simu za moja kwa moja, na barua pepe. Tulijadili hali zinazowezekana na jinsi tungejibu kwa zisizotarajiwa kwa njia inayolingana na mazoezi yetu ya Quaker. Tulizungumza kuhusu kutoa maegesho ya mikutano yetu kama kimbilio na nafasi takatifu. Kufikia mwisho wa juma, tulikuwa na saa 24 pekee za kuweka pamoja pendekezo linalokubalika kwa Kamati ya Kudumu ya Arch Street, ambayo inasimamia jumba la mikutano na mali kwa ajili ya Mkutano wa Kila Mwaka wa Philadelphia.

Mojawapo ya hali nyingi tulizozungumza ni nini tungefanya ikiwa polisi watawalazimisha Wavamizi kuondoka kwenye kambi yao ya maandamano. Je, tunaweza kuwapa uwanja wetu kama kimbilio, tukiwaalika ndani kama wageni wetu ili kutuliza hali inayoweza kusababisha mlipuko? Tukiisha kwa misingi yetu, tungeweza kufanya nini ikiwa wachochezi walioajiriwa watachochea vurugu? Je, ikiwa mtu alikunywa pombe au kutumia dawa za kulevya kwenye mali yetu? Namna gani ikiwa wangetumia jengo au uwanja huo kwa njia isiyo ya heshima na si mahali patakatifu? Namna gani ikiwa wangetenda kwa njia iliyo kinyume na sisi ni Waquaker? Hofu zetu zilionekana kutokuwa na mwisho. Tulikubali kuwa hatungeweza kuona matokeo yote mabaya yanayoweza kutokea. Lakini tungefanya kazi pamoja kama mkutano ili kutoa mahali salama na kimbilio, na kuzingatia mazoezi yetu bora ya Quaker.

Tulikubali seti ya sheria katika pendekezo ambalo tunaweza kutumia ili kuunda kile tunachoweza kutoa kwa Wakaaji. Kwa mfano, mshiriki wa mkutano anayesimamia wakati wowote anaweza kutekeleza sheria zetu kwa kuwauliza wavunja sheria kuondoka mali yetu. Nilishangaa, wakati wa kuunda pendekezo hili, jinsi washiriki wetu walivyokuwa waaminifu kwa roho ya mchakato wetu wa Quaker. Hii ilikuwa kazi ya kuteketeza lakini muhimu, iliyofadhaika zaidi na tarehe za mwisho na simu nyingi muhimu na mikutano.

Pendekezo letu liliendelezwa kupitia ubadilishanaji unaoendelea. Barua pepe zangu ziliongezeka. Sanduku langu la kushuka lilishuka. Maono yetu yalikuwa yakibadilika kila mara, lakini yakiboreka. Uzoefu huu ulijaa mshangao. Hata sasa, nashangaa tuliweza kuungana nyuma ya pendekezo moja. Na kwa hivyo, somo la kwanza nililojifunza ni kwamba ili kufikia ubora wetu, tulipaswa kuaminiana chini ya shinikizo na kujitolea kabisa kwa mchakato wetu wa Quaker.

Somo la pili tulilojifunza wakati wa tukio hili lilikuwa umuhimu wa kuhakikisha kwamba mchakato wetu wa Quaker ungesababisha maamuzi bora. Kwa ubora, ninamaanisha kwamba wajumbe wa mkutano, sio tu karani, wanakubali kwamba suala hilo ni muhimu kwao na kwa uongozi wao. Katika hali hii ya Umiliki, nilihisije kwamba wanachama waliona kuwa juhudi hii ilikuwa muhimu? Jibu langu lilikuwa la unyenyekevu: kupitia ushiriki wa mwanachama, au mazoezi, kutekeleza maamuzi yetu. Kiwango cha ushiriki kilipanuka haraka hadi kwa wanachama wengine baada ya mkutano huo wa kwanza Jumapili, na kukua kwa nguvu na upeo kadiri siku zilivyopita na wanachama zaidi walijiunga na juhudi kufanya maamuzi kwa wakati. Kamati ndogo ilifanya kazi kwa bidii ili kupanga ratiba ili “mshiriki mwenye mamlaka” awepo kwenye tovuti saa nzima kwa siku sita ambazo wageni wetu wangekuwa nasi.

Kamati ya Kudumu ya Mtaa wa Arch Street ya Mkutano wa Kila Mwaka ilikubali pendekezo letu baada ya siku kadhaa za majadiliano. Kamati ndogo ya mkutano iliandika barua kwa polisi na wengine wakati wa mwisho (Ijumaa alasiri)—lakini kabla ya wageni wetu kufika—ambayo nilitia sahihi. Iliidhinisha Wakaaji kupiga kambi katika eneo letu la maegesho kama kimbilio na kuitumia kama hali ya kutuliza na kutulia. Hii ilitokea bila kutarajiwa Jumamosi usiku. Baadaye tulifahamu kwamba polisi walikuwa wamewafukuza Wamiliki kutoka eneo lao la maandamano na kufika katika kimbilio letu kufikia Jumapili asubuhi. Tulipokuwa tukikusanyika kwa ajili ya ibada, tulishangaa kuona sehemu ya kuegesha magari ikiwa imejaa magari ya ajabu ajabu, na lori—na Wakaaji wengi. Katika kipindi cha siku zilizofuata, wakati wa zamu nyingi, washiriki wetu walishiriki katika kusimamia makubaliano yetu kwamba hapa ni mahali pa ibada. Baadhi ya Wakaaji walituomba kuabudu pamoja nasi.

Sehemu ya somo hili la pili ilikuwa ni kuzungumza na na kubadilishana matarajio na washiriki binafsi na Wakaaji. Nilipata Wakaaji kundi tofauti lenye njia, mitazamo, na mitazamo tofauti, na wenye rasilimali na uwezo tofauti. Nilifurahia kuwasikiliza, nao walitusikiliza. Wakati huo huo nilishangazwa si tu na upeo, lakini na ukubwa wa ushiriki wa mkutano wetu na wanachama binafsi wa Occupy, na hisia ya mkutano kwamba hii ilikuwa changamoto muhimu ya kiroho. Kupitia ushiriki wake mkutano wetu ulionyesha kwamba huu ulikuwa uamuzi muhimu tuliokuwa tumefanya.

Somo la tatu kwangu, kama karani, ni umuhimu wa kukuza vipawa na vipaji vya wanachama wetu. Uongozi huu ulitiririka kiasili kutoka kwa kila mshiriki, kutoka kwa mwanachama wetu mpya zaidi hadi kwa Marafiki wetu wazito zaidi—ikiwa ni pamoja na karani ambaye alikuwa tayari, kama si abiria aliyestaajabu—na kisha kwenye mkutano wa kila mwaka. Baada ya Wakaaji kuondoka kwenda New York City, nilizunguka kwa wanajamii wetu kutambua michango yao mingi. Walijibu, tena na tena, kwamba haikuwahusu wao: “Robert, usielewe, huu ulikuwa mkutano” ulikuwa ni kiitikio cha pamoja.

Nishati hii ya kiroho ilituleta pamoja kukutana na tukio lisilo la kawaida. Huenda tuliwasaidia Wakali—nadhani tulifanya hivyo—lakini pia tuliishia kufikiana. Tulikuwa na nguvu kama mkutano kwa sababu tulilea na kuitikia karama na talanta za kila mmoja wetu. Mikutano yetu inaweza kukuza uwezo wetu wa kutumia mchakato wa Quaker kwa upana, na tunaweza kuwalea washiriki wetu katika utendaji wao wa imani, tukimtarajia Mungu katika kila mmoja wetu.