Kila mwaka, ninasubiri kwa hamu Kusanyiko. Ni wiki moja ya mwaka ambayo ni yangu kabisa. Ninajiingiza katika warsha yangu, muziki, ibada, usingizi wa mchana na usomaji wa raha. Ni wakati wangu wa kulea na kufanywa upya.
Kwa miaka kadhaa sasa, nimejipata nikijitahidi kuhisi kulea na kufanywa upya kadri ninavyohitaji. Haina uhusiano wowote na muundo wa wiki, FGC na wafanyakazi wa chuo kikuu, au Kamati ya Kukusanya, ambayo nimekuwa sehemu yake mara kadhaa. Mapambano yangu yanatokana na maoni yasiyo na mawazo, ya kifidhuli, au ya kutia ndani yanayotolewa kwangu na watu nisiowajua.
Marafiki, sisi ambao tuna ”uwezo wa kutoweza” ni zaidi ya magongo yetu, viti vyetu vya magurudumu, kola zetu za seviksi, tanki zetu za oksijeni, au udhihirisho mwingine wowote wa nje. Tafadhali usifanye mawazo.
Fikiri kabla ya kuongea. Hata maswali yenye nia njema yanaweza kuhisi kuwa ya kuvutia, kwa hivyo sikiliza kwa uangalifu majibu, na usisukuma. Kinachoweza kuonekana kama chitchat isiyo na madhara kwako kinaweza kuumiza sana mpokeaji.
Hapa kuna mfano. Je, ikiwa mtu ambaye hujawahi kukutana naye alikuja kwako na bila utambulisho wowote au vitu vya kupendeza akaanza kuzungumza kwa namna kama hii: ”Ee Mungu wangu, nini kilikupata? Umevaa shati la bluu. Kwa nini ungevaa shati ya bluu duniani? Je, hutaki kuzungumza juu yake? Tatizo lako ni nini?”
Bila shaka, mazungumzo haya yanaonekana kuwa ya kipuuzi. Unageuzwa kuwa kitu na kuonekana tu kama shati la bluu badala ya hisia, mwanadamu anayefikiria. Mtu haingiliani na shati; wanaingiliana na wewe. Mazungumzo kama haya yanahisi kuwa ya jeuri na yasiyojali.
Fikiri juu yake. Kwa nini mtu anayetumia kifaa cha matibabu atake kutibiwa kwa njia tofauti na wewe? Hawafanyi hivyo. Wao pia wanataka kufikiwa kwa heshima. Hawataki kuonekana kama shati la buluu zaidi kuliko wewe, lakini mara nyingi huwa.
Inaweza kuchukua nguvu nyingi za kimwili, kihisia, na kiroho ili kuishi na tatizo la kudumu la afya. Mara kwa mara, kile ambacho ulimwengu unaona sio dalili ya kile kinachoendelea. Katika kesi yangu, kola yangu ya kizazi haimaanishi whiplash. Ni ishara ya nje ya ugonjwa mbaya ambao umebadilisha sana maisha yangu. Sio tu kwamba nililazimika kubadili kazi, lakini pia nilishughulika na usawa kati ya maumivu na dawa za kazi nzito. Nimekuwa na vipindi ambavyo imekuwa vigumu kutembea. Baada ya muda, huenda nikalemazwa na hali yangu. Sishiriki hili ili kupata huruma; Ninajaribu tu kuonyesha jinsi sura yangu ya nje isivyowakilisha kile ninachopitia. Ninaposukumwa kushiriki na watu ambao wanahisi kuchukia zaidi kuliko huruma, huleta hisia nyingi-hisia ambazo ni ngumu na za kibinafsi.
Marafiki, tafadhali heshimuni hitaji la watu la faragha. Usifikirie wana shauku au wako tayari kuzungumza juu ya mambo ambayo yanaweza kuwa ya kibinafsi au maumivu. Watu ambao tayari wanaumia hawahitaji kuumizwa zaidi katika mazingira ambayo wanatarajia kupata malezi. Si mara zote mwiko kuuliza kuhusu matatizo ya kiafya. Hata hivyo, ikiwa ungependa kufanya hivyo, inahitaji kufanywa kwa upole baada ya uaminifu na maelewano kuanzishwa. Na, ikiwa mtu hayuko mahali pa kuzungumza, hiyo inahitaji kuheshimiwa.
Linda Goldstein
Charlottesville, V.
