Muda mfupi baada ya kujihusisha na imani ya Quaker, niliambiwa kwamba wakati wowote Waquaker wanapokutana, huo ni mkutano wa ibada. Mkutano wa biashara ni kukutana kwa ibada na ”makini” kwa biashara. Ilionekana kwangu kwamba mikutano ya kamati ingekuwa ibada kwa kuzingatia sehemu maalum ya maisha ya mkutano. Mkutano wa mikutano ya biashara na kamati ni aina ya ibada iliyoratibiwa.
Hivyo ndivyo nilivyofikiri, lakini haikuwa kile nilichopata katika siku zangu za mwanzo za kazi ya kamati ya Quaker. Nilipofika kwenye mkutano wa kamati ya Quaker, tulianza kwa ukimya, tukamalizia kwa ukimya, na tukawa na majadiliano katikati. Majadiliano hayo yalionekana kama mazungumzo mengine yoyote katika biashara au mazingira ya familia. Tulikuja kufanya maamuzi au kupanga mpango wa utekelezaji, lakini watu waliingilia kati, wakati mwingine hasira iliwaka, wakati mwingine watu walionekana kutawala mjadala. . . wote kama ulimwengu wa kidunia. Hiyo ilikuwa sawa kwangu, lakini ilinishangaza.
Nilipoanza kuwa karani wa kamati, niliendesha mikutano kama ningefanya kama ningekuwa mkuu wa idara au mshauri anayehusika na mradi fulani. Tulipitia ajenda kabambe na tukatimiza malengo yetu, lakini kuna kitu kilionekana kibaya. Niliacha mikutano nikiwa nimefadhaika, nikiwa mtupu, na mara nyingi nikiwa na hasira na watu.
Nilianza kutafuta ni nini karani alipaswa kufanya kwa kamati ya Quaker. Hitimisho nililotoa kutokana na kusoma Imani na Mazoezi lilikuwa kwamba makarani wanapaswa kusikiliza na kurekodi. Niliamua kwamba lazima kuwe na zaidi ya hayo, kwa hivyo nilijiandikisha kwa warsha ya Pendle Hill juu ya ukarani iliyowezeshwa na Arthur Larabee. Nilipata majibu mengi kwenye warsha hiyo, na niliweza kutoa mazingira ya kiroho zaidi kwa kamati niliyokuwa nikihudumu wakati huo.
Niligundua kuwa tatizo nililokuwa nikikutana nalo ni kwamba vikao vya kamati na mikutano ya biashara ni mikutano ya ibada, lakini kwa sababu tuna kazi mbele yetu, tunateleza katika kutatua matatizo kama tungefanya katika ulimwengu wa kilimwengu.
Nilisita kutumia muda wa kamati kuzungumzia madhumuni na mwelekeo wa ibada katika kikao cha kamati au kutukumbusha kwamba tulipaswa kufuata miongozo sawa na tungefuata ibada, lakini nilipata njia za kufanya hivyo.
Nilianza kuanza mikutano ya kamati kwa usomaji kutoka kwa maswali, kutoka kwa kifungu kutoka kwa kitabu ambacho nilikuwa nikisoma, kutoka kifungu kutoka kwa Jarida la Marafiki, au sehemu zingine. Pia nilitulia mwanzoni mwa mkutano kuwaruhusu watu wazungumzie hali ya maisha yao. Nilisubiri huku watu wakimalizia mawazo yao na kuhakikisha kila mtu anapata nafasi ya kuongea.
Hii ilikuwa ngumu kwangu kufanya kwa sababu tulikuwa na ajenda. Tulikuwa na mambo tuliyohitaji kufanya. Tulikuwa na wakati hususa wa kufanya maamuzi na kufanya migawo.
Nilipoweka maswali na muda wa tafakari ya kibinafsi kwenye ajenda ya mkutano, tulifikia umoja juu ya mada za baadaye, watu waliheshimu ”ujumbe” wa kila mmoja, wajumbe wa kamati binafsi waliwajibika zaidi kwa kazi, na tukaacha vikao vya kamati kwa amani.
Haya ni mambo ambayo mimi hujikumbusha kila ninapofanya kazi karani au kuhudhuria mkutano wa kamati ya Quaker:
- Kusudi la kukutana kwa ajili ya ibada ni kusikilizana, kumsikiliza Mungu, na kuimarisha uhusiano wetu na Mungu kwa kuimarisha upendo wetu kwa kila mmoja wetu.
- Kusudi la halmashauri ya Quaker ni kutimiza mahitaji ya mkutano wetu na kufanya ibada.
- Kusudi la kamati sio lazima kutatua shida haraka.
- Tunaanzisha mikutano ya kamati kwa wakati ulioamuliwa mapema na kuwa na wakati wa kumalizia akilini, ingawa mkutano unaweza kuchukua muda mrefu kwa sababu ya ujumbe wa kuchelewa. Ni lazima tuwe na subira na ujumbe huo wa mwisho.
- Tunakuja tukiwa tumejitayarisha kuongea lakini sio kupanga kuzungumza (yaani, bila ajenda ya kibinafsi).
- Wakati mtu “anapozungumza mawazo yangu,” hatuhisi tunalazimika kurudia yale aliyosema.
- Ujumbe wa baadhi ya watu huja kwa haraka, kwa sentensi fupi, huku wengine wakiwa na hadithi ya kusimulia wanapotoa hoja zao. Ni lazima tuwe na subira kila mtu anapotoa ujumbe.
- Ikiwa ninawasilisha ujumbe, lazima nimsikilize Mungu ili kujua wakati wa kumaliza.
- Tunafanya maamuzi bora tunapokutana ili kuabudu ana kwa ana.
- ”Mikutano ya sehemu ya kuegesha magari” au mfululizo wa simu nyuma ya pazia mara nyingi huweza kuharibu mchakato, ingawa inaweza kufaa kutoa maelezo fulani kupitia barua pepe au simu.
- Ajenda inaweza kuwa kipengele kimoja au vipengele kadhaa.
- Agenda lazima isiwe imejaa kiasi kwamba tunahisi kuharakishwa kukamilisha kila kitu. Baadhi ya vipengee kwenye ajenda vinaweza kuahirishwa.
- Lazima tufikie umoja, sio makubaliano wala utawala wa wengi, katika kufanya maamuzi au mapendekezo yetu.
- Sauti kubwa zaidi inaweza isifichue Ukweli.
- Kazi ya karani ni kuitisha mikutano, kusikiliza na kurekodi.
- Kazi ya karani sio kuwa na majibu yote na sio kubeba mzigo wa kamati.
- Vikao vyote vya kamati havihitaji muda sawa. Kwa baadhi ya kazi za kamati mfululizo wa mikutano mifupi pamoja na mikutano mirefu ya kila robo mwaka hutusaidia kufikia malengo yetu. Kwa kamati nyingine vikao vifupi vitatosha.
- Mikutano mingi ya kamati, na kwa hakika mikutano yote ya saa nne, lazima ijumuishe muda wa chakula na ushirika.
- Tunaweza kujitayarisha zaidi kwa ajili ya uzoefu wa ibada wa kamati za Quaker kwa kujifunza zaidi kuhusu mchakato wa shirika wa Quaker kupitia kusoma.
Usomaji unaopendekezwa:
- Imani na Mazoezi ya PYM, ukurasa wa 21 hadi 28 na 177 hadi 178.
- Kusikiliza Kiroho, Buku la 2 na Patricia Loring.
- Mbinu ya Quaker, na Howard H. Brinton, Pendle Hill Pamphlet.
