Kampeni za urais za mwaka huu zimeleta fursa ambayo haijawahi kushuhudiwa kurejesha hali ya adabu kuhusu Marekani. Imepandikiza upya ujuzi kwamba kufanya kazi kwa bidii na tamaa kubwa ya mabadiliko ya kimsingi kunaweza kurejesha tumaini kwa mamilioni ya watu, si hapa tu bali ulimwenguni pote. Imethibitisha ukweli kwamba kwa kweli tunafanya tofauti na chaguzi zetu, matendo yetu, maisha yetu. Ujumbe huu wa matumaini, uwezeshaji, na urejesho unakuja wakati ambapo ubinadamu unakabiliwa na changamoto ambazo hazijawahi kushuhudiwa: vita, kupungua kwa rasilimali, mabadiliko ya hali ya hewa, maafa ya kiuchumi, na uadui wa muda mrefu kati ya makabila na mataifa ambayo yataathiri uwezo wetu wa kushughulikia masuala haya makubwa. Haingeweza kufika kwa wakati mzuri zaidi.
Labda wewe, kama mimi, unakumbuka siku za wanadamu wenzetu walipopigwa na maji kutoka kwenye mabomba ya moto na kupigwa na mbwa wa polisi wakali kwa kutamani kutendewa sawa na wanadamu wenye ngozi nyeupe, wakihatarisha maisha yao kwa maandamano na kukataa kupanda mabasi huko Montgomery, Alabama, mpaka mabadiliko ya kweli yalipoanza kutokea. Utamaduni wa chuki na kunyimwa haki ambao ulifichuliwa sana siku hizo umekuwa ukifichuliwa polepole katika miongo kadhaa tangu hapo, na kufanya kuchaguliwa kwa Barack Obama kwenye ofisi kuu ya taifa letu kuwa ukweli unaoonekana. Ubaguzi wa rangi haujafa nchini Marekani, lakini unanyauka polepole, hadi kufikia hatua ambapo watu wengi katika taifa letu sasa wana matumaini yao bora ya kushughulikia matatizo magumu sana kwa mtu wa ajabu mwenye ngozi nyeusi. Labda wewe, kama mimi, ulishuhudia matokeo ya usiku wa uchaguzi ukiwa umeshika pumzi, huku machozi yakimlengalenga, ukiwa na mshangao mkubwa wa mambo ambayo yametimizwa na wengi kwa miaka mingi.
Rais mteule Barack Obama anajua kwamba kazi ngumu zaidi bado iko mbele yetu. Anaelewa kwamba tutahitaji kuungana katika kukabiliana na changamoto kubwa za wakati wetu—na ametuonyesha kwamba hilo linaweza kufanywa, akitutia moyo kwa maneno rahisi, “Ndiyo, tunaweza.” Kuchaguliwa kwake ni dawa ya kushangaza ya kukata tamaa.
Kwangu mimi, dawa kubwa ya kukata tamaa ni mtoto aliyezaliwa zaidi ya milenia mbili zilizopita. Tumaini alizaliwa katika zizi la hali ya chini huko Bethlehemu, akijitambulisha kwa watu wa kawaida na wenye hekima zaidi. Yesu hakutufundisha kwamba ndoto zetu zingetimia au kwamba tungeepushwa na mateso. Alitufundisha jinsi ya kuishi na kila mmoja wetu na akatoa mfano wa upendo wa kujitolea ambao unaweza kutuachilia kutambua maisha yaliyobadilishwa na ulimwengu uliobadilishwa. Kwa tumaini kuu lililoletwa ulimwenguni na Yesu zamani sana, na kwa tumaini lililofanywa upya lililotolewa na mwanadamu sana katika sehemu yetu ndogo ya historia ya mwanadamu, ninashukuru sana.
