Upendo ndio njia pekee. Ni ukumbusho wa milele kwa kizazi kinachotegemea nishati ya nyuklia na atomiki, kizazi kinachotegemea unyanyasaji wa kimwili, kwamba upendo ni nguvu pekee ya ubunifu, ya ukombozi, ya kubadilisha katika ulimwengu.
– Martin Luther King Jr.
Ushuhuda wa Amani wa Marafiki ulianza na taarifa iliyojulikana sana mwaka 1660 kwa Charles II, ”Tunakanusha kabisa vita vyote vya nje na ugomvi, na mapigano kwa silaha za nje, kwa lengo lolote. . . .” Kwa hili, ongeza ujumbe wa William Penn, ”Nguvu inaweza kutiisha, lakini upendo hupata; na anayesamehe kwanza, anashinda laureli.” Jumbe hizi na nyingine nyingi zilizofuata zimeboresha uelewa wetu, zimeimarisha mizizi yetu ya kiroho, na kuimarisha dhamira yetu inayoendelea ya kuchukua hatua za amani na kutokuwa na vurugu. Ushuhuda huu umejadiliwa katika vitabu vingi, vipeperushi, na makala za kitaalamu na tafsiri; katika ujumbe katika mikutano; katika mikutano ya kikanda ya Marafiki; miongoni mwa mashirika yetu mbalimbali ya Quaker; na marafiki wengi binafsi wenye wasiwasi wa amani. Hata hivyo, kauli na mijadala hiyo haikabiliani na changamoto katika ulimwengu wa leo ambao umejaa jeuri, chuki, ugaidi, ukosefu wa haki, na tisho linaloendelea la silaha za nyuklia, kemikali, na za kibiolojia za maangamizi makubwa.
Kamati ya Marafiki ya Ulimwengu ya Mashauriano, Sehemu ya Amerika (FWCC) ina madhumuni ya jadi ”kuwa njia ya mawasiliano kati ya Marafiki, ikitusaidia kuchunguza na kukuza utambulisho wetu kama Quakers ili tuweze kugundua na kuwa waaminifu kwa nafasi yetu ya kweli duniani kama watu wa Mungu.” Ikijibu vitendo vya kutisha vya ugaidi na kupoteza maisha mnamo Septemba 11, 2001, FWCC ilitoa taarifa ya dhamira ”kutekeleza programu na kupanga kwa njia za kukuza maisha yetu ya ushirika, kushuhudia, na kazi ulimwenguni.” Mnamo Machi 2002, FWCC ilitoa wito wa ”mkutano maalum wa majibu ya Marafiki kwa hatari zinazoongezeka za vita vya kimataifa na ugaidi, kufuatia jadi ya mikutano minne ya FWCC katika kipindi cha miaka 66 iliyopita.”
Mkutano wa Januari 2003
Mkutano huu wa FWCC ulifanyika katika Chuo cha Guilford huko Greensboro, NC, kuanzia Januari 17 hadi 20, 2003 (mwishoni mwa wiki ya likizo ya Martin Luther King Jr.). Kwa kufaa, nukuu 29 kutoka kwa Martin Luther King Mdogo ziliangazia broshua ya programu ya mkutano huo, yenye kichwa ”Marafiki Shahidi wa Amani Katika Wakati wa Mgogoro.” Takriban Marafiki 250 kutoka karibu mikutano yote ya mwaka ya Marekani na Kanada walikuwepo, pamoja na wafanyakazi, wazungumzaji, na viongozi wa ibada. Ilikuwa ni furaha kuona kwamba takriban asilimia 25 ya washiriki walikuwa Young Friends, ambao walikuwa hai katika ushiriki na uongozi. Wahudhuriaji wa mkutano walihama kati ya matukio yaliyopangwa na mazungumzo mengi yasiyo rasmi kwenye barabara za ukumbi, wakati wa chakula, na hadi usiku. Mada za vikao vya mawasilisho, vikiwa na wasemaji watatu au wanne kila moja, vilijumuisha ”Ufanyaji Amani Unaoongozwa na Roho,” ”Uzoefu wa Kibiblia na Kihistoria na Ushuhuda wa Amani,” na ”Ripoti ya Chama Kitendaji cha Quaker Mashariki ya Kati.”
Karani wa FWCC Elizabeth Mertic, Katibu Mtendaji Margaret Fraser, na Makarani Wenza wa Kikundi cha Masuala ya Amani Ann Hardt na Rolene Walker walitukaribisha kwenye kikao cha ufunguzi cha Marafiki na kisha wakatupa changamoto ya kuwa waaminifu. Val Liveoak wa Mkutano wa Kila Mwaka wa Kusini mwa Kati, ambaye ana historia ndefu na inayothaminiwa katika shughuli za amani, alikazia uhitaji wa jumuiya ya kiroho kuunga mkono kazi isiyo na jeuri: ”Upendo wa Mungu ndio usalama wa mwisho.” Max Carter, wa Mpango wa Huduma ya Kampasi katika Chuo cha Guilford, alisisitiza kwamba maisha ya kuleta amani na uwezo wa ushuhuda usio na vurugu yana mizizi katika jumuiya ya kidini. Beyond Joy, mhitimu wa hivi majuzi wa Chuo cha Guilford, alieleza kuwa ”ufanyaji amani wenye shauku hujengwa juu ya vitendo vidogo kila siku ambavyo huchota Nuru ya Ndani” kwa mwongozo.
Janet Melnyk, Rafiki wa kiinjilisti kutoka Atlanta, Ga., alikazia asili ya pande mbili za amani: “Amani ni kazi ya ndani ya haki.
. . . Amani ni zawadi inayokuja kama matokeo ya Amri ya Ndani.” Larry Ingle, profesa mstaafu wa historia, alielezea hali duni ya ujumbe wa amani wa mwishoni mwa miaka ya 1600, na kisha jinsi (na kwa nini) ushuhuda huu umeongezeka kati ya Marafiki. Emma Lapsansky, Mkutubi wa Marafiki katika Chuo cha Haverford, alitafakari juu ya John Woolman, ambaye aliuza watumwa 6 na umri wa miaka 18. Vijana wa umri wa miaka 19 kama COs wakati wa Vita Kuu ya Pili ya Dunia Alieleza kwamba Ushuhuda wa Amani unahusisha ”kuweka ramani ya maisha yako,” na ”siku zote ni vita vya utambuzi kwa vijana wakati wa mvutano; . . . kung’oa upanga ni mchakato.”
Katika kikao cha mawasilisho kuhusu ”Kushindana na Ushuhuda wa Amani,” Mary Lord wa Mkutano wa Mwaka wa Baltimore, ambaye alikuwa akifanya kazi na AFSC na FCNL, alizungumza ujumbe wake kwamba ”Mungu bado anaongoza. … Mungu bado anatenda na anaelewa mapungufu ya binadamu. … Jane Orion Smith wa Halmashauri ya Huduma ya Marafiki wa Kanada alikazia kwamba “imani yake ilikita mizizi katika upendo wa Mungu, unaodumu milele” na humwongoza kufanya matendo mengi ya kila siku ya usahili.
Mtu yeyote angeweza tu kuhudhuria warsha mbili, 14 kati ya hizo zilifanyika kwa wakati mmoja. Moja inayoitwa ”Kuzuia kwa Amani kwa Vita/ Njia Mbadala kwa Vita” iliongozwa na Joe Volk na Bridget Moix wa wafanyakazi wa FCNL. Ingawa ni vigumu kubadilisha sera ya sasa ya taifa kwa kuegemea kwake kwa sasa kwenye suluhu za kijeshi na kuenea kwa mifumo ya silaha, FCNL inaripoti kuwa Congress inataka kusikia mawazo mapya, ambayo huchukua muda kupitishwa. Sera ya Marekani inatokana na ripoti ya utawala, ”Mapitio ya Mkao wa Nyuklia” (Machi 2002), ambayo inasisitiza sera ya ”vita vya kabla” na utegemezi upya wa silaha za nyuklia. Kinyume chake, Umoja wa Mataifa unategemea ripoti mbili za Katibu Mkuu: ”Ajenda ya Amani” (1992) na ”Kuzuia Migogoro ya Silaha” (2001). Hati ya mwisho ilisisitiza haja ya hatua za kuzuia vita kabla ya uhasama kuanza: diplomasia, udhibiti wa silaha ndogo ndogo, kutoenea kwa silaha za nyuklia, na msaada kwa ajili ya ujenzi katika nchi kama Afghanistan. Hata hivyo, hatua ya Umoja wa Mataifa kuhusu ripoti hii ilikatizwa na mashambulizi ya Septemba 11, 2001. Marekani imehama kutoka kuwa taifa lenye nguvu kubwa hadi nguvu kubwa—neno lililobuniwa hivi majuzi na mizinga ya kijeshi/kisiasa—na viongozi wetu wanaonekana kutojua kwamba migogoro inaathiriwa na mambo mengi. Maonyo mengi ya mapema ”viashiria vya uwezekano wa migogoro” vinajulikana. FCNL inafanya kazi ili viongozi wetu wa Washington na wananchi kwa ujumla watambue viashirio kama hivyo vya uwezekano wa migogoro katika tarehe za mapema zaidi.
Jack Patterson, mkurugenzi mwenza wa Ofisi ya Umoja wa Mataifa ya Quaker (QUNO) mjini New York, aliongoza warsha iitwayo ”Quaker Witness to the Peace Testimony at the United Nations.” Kuwa na maeneo ng’ambo ya barabara kutoka Umoja wa Mataifa na karibu, nyumba ya Quaker isiyoonekana zote zina matumizi katika diplomasia ya utulivu na ya ushawishi ya QUNO. QUNO inawakilisha FWCC, inasimamiwa na AFSC, na ina mawasiliano ya mara kwa mara na FCNL na ofisi ya QUNO Geneva, Uswisi. Mawazo ya kazi ya programu pia yanatokana na wafanyakazi wa Umoja wa Mataifa na marafiki wanaohusika kwa ujumla. QUNO inalenga kuwasilisha mapendekezo ya kujenga katika hatua ya awali—muda mrefu kabla ya msukosuko wa saa 11, wakati shirika dogo lina chaguo chache. QUNO inazingatia diplomasia ya kuzuia, tofauti na diplomasia ya kulazimisha ambayo imeenea. QUNO pia inajihusisha na elimu isiyo rasmi, ya miaka mingi kwa wanadiplomasia.
QUNO ilichukua jukumu kubwa katika Mkutano wa UN kuhusu Mazingira na Maendeleo (UNCED) wa Juni 3-14, 1992 huko Rio de Janeiro, Brazili, na kisha kwenye Mkutano wa Dunia wa Maendeleo Endelevu (WSSD) huko Johannesburg, Afrika Kusini, Agosti 26- Septemba 4, 2002, ambapo wakuu wa nchi 104 walihudhuria. Mfano bora wa diplomasia ya masafa marefu ni programu ya QUNO ya ”Integrated Peace Continuum” inayohusisha mabadiliko ya kimtazamo ili kuzingatia migogoro iliyochipuka katika hatua ya awali zaidi kuliko ilivyofanyika jadi.
Warsha zingine zilijumuisha: ”Mradi Mbadala wa Vurugu katika Maeneo ya Migogoro: Balkan” na Steve Angell; ”The Peace Witness Movement” pamoja na David Hartsough; ”Kupenda Bila Kujitolea: Majibu Yetu kwa Ugaidi?” akiwa na Ron Mock; ”Kupambana Kitheolojia na Ushuhuda wa Amani” pamoja na Lonnie Valentine; ”Dhamiri na Shahidi wa Ushuru wa Vita” pamoja na Rosa Packard; ”Kazi ya Timu ya Amani Ulimwenguni Pote” na Val Liveoak; ”Usalama wa Jamii” pamoja na David Jackman; ”Quaker House: Mstari wa mbele Shahidi” pamoja na Chuck Fager; ”Migogoro, Ushindani, na Ushirikiano” na Tom na Sandy Farley; na ”Kuzuia kwa Amani Migogoro ya Mauti” na Kim Carlyle.
Kikao cha Mwisho cha Mjadala, ”Kuona Maono na Kuwezesha Amani Miongoni mwa Marafiki,” kilianzishwa na Jan Wood wa Northwest Yearly Meeting, ambaye kwa shauku aliwakumbusha wahudhuriaji ”kukubali jina lako, kuomba pamoja na wengine, kutambua wito kutoka kwa Mungu, kukubali uthibitisho. … Tunabeba DNA ya Mungu.” Ben Richmond wa Indiana Yearly Meeting alisisitiza kwamba dawa ya kuwa na wasiwasi, kukata tamaa, na uchovu hupatikana katika ”furaha ya kuwa sehemu ya jumuiya ya imani. . . . Njia ya kusonga mbele haitegemei nguvu zetu; Mungu atatuongoza na kututumia katika huduma yake.”
Washiriki wa mkutano huu walipewa changamoto ya kufikia makundi yao ya Marafiki. Hivyo ndivyo Ushuhuda wa Amani ulithibitishwa tena kwa nguvu kubwa na kina cha kiroho.
Tangu Mkutano
Kikundi Kazi cha Masuala ya Amani, kilichoanzishwa na Sehemu ya FWCC ya Amerika, sasa kiko katika mwaka wake wa tatu na kinaendelea kukutana kwa simu za mkutano kila baada ya wiki mbili. Kikundi kinapata uelewa mzuri zaidi wa kazi ya amani ya kiekumene na ya dini mbalimbali kupitia majibu ya dodoso ambazo zilitumwa kwa mikutano yote ya kila mwezi na makanisa ya Friends katika kiangazi cha 2003.
Katika Mkutano wa Mwaka wa FWCC wa Machi 2004 huko Ottawa, Kanada, Kikundi Kazi cha Masuala ya Amani kiliendesha warsha ya siku mbili, ikijumuisha mazungumzo ya kushiriki Ushuhuda wetu wa Amani. Msimamizi alikuwa Shauna Curry, Rafiki kutoka Kanada. Mwezeshaji alikuwa Peter Atack wa Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Kanada. Kulikuwa na mazungumzo mazuri juu ya shahidi wa Quaker, yenye maswali kama vile: Je, tunashirikianaje na kusaidiana? Nini
ni kutoelewana kwetu na jinsi gani tunafanya kazi pamoja katika muda mrefu ili kuendeleza mtazamo wa amani?
Kikundi Kazi cha Masuala ya Amani kinajaribu kutekeleza dakika ya tatu ya agizo la FWCC: kushauriana na kushirikiana na makanisa ya jadi ya amani na matawi ya amani ya imani zingine juu ya vitendo vya kawaida. FWCC itafadhili Semina ya Amani ya Dini Mbalimbali katika Chuo cha Guilford, Juni 4-6, 2004. Inaongozwa na Quaker House ya Fayetteville, NC, na kuwezeshwa na Chuck Fager, mwanachama wa kikundi kazi.
FWCC inafadhili mkutano wa nusu siku mara tu baada ya FOR National Conference, Agosti 5-9, 2004, katika Chuo cha Occidental huko California. Marafiki wanahimizwa kuhudhuria mkutano kamili na kisha kukaa kwa mkusanyiko wa Quaker.
Kadhaa ya mikoa ya FWCC imefanya mikusanyiko ili kufuatilia Mkutano wa Amani. Ifuatayo itafanyika katika Mkoa wa Kaskazini-Mashariki mnamo Oktoba 1-3, 2004, huko Burlington, NJ.
