A s yangu chafu, sweaty kiganja hufanya mawasiliano na mpinzani wangu, mimi kuangalia naye katika jicho. Alikuwa mshambuliaji wao na jukumu langu la kufungwa kwa mchezo. Niliweka kila kitu nilichokuwa nacho kuhakikisha haendi golini, kukamilisha pasi, kuwa na nafasi ya kupumua. Katika sekunde hiyo ya mgawanyiko tunafikia kila mmoja katika mstari wa ”mchezo mzuri”, ninatafuta uso wake. Najiuliza mwenyewe, Anafikiria nini kunihusu? Ustadi wake ni bora kuliko wangu. Timu yake ilikuwa bora, kulingana na alama 3 hadi 1. Ninamheshimu kwa uchezaji wake, kwa juhudi iliyonichukua kufanya kazi yangu. Nashangaa kama anahisi vivyo hivyo. Tukiwa juu tano anachukua mkono wake mwingine na kunipiga mgongoni. Ninafanya vivyo hivyo, na tunatikisa kichwa kila mmoja wetu tunaposema, ”Mchezo mzuri.” Ninajibu swali langu mwenyewe. Nilipata heshima yake.
Ingawa uanamichezo, furaha na ushirikiano ni muhimu sana kwa kuwa timu yenye mafanikio na kufanya vyema katika mchezo, lengo la ushindani hatimaye ni kuona timu pinzani ikishindwa. Ili kuwe na mshindi, lazima kuwe na mshindwa. Timu na watu binafsi wanalenga kushikilia kombe huku wapinzani wao wakibeba uzito wa medali za mshindi wa pili. Wanalenga kusimama juu ya jukwaa na kudharau mashindano huku wapinzani wao wakiangalia mafanikio yao. Wanalenga kufikia malengo yao kwa kuzima mshumaa wa tamaa unaowasha njia ya adui zao. Katika michezo, watu wanataka kuwa bora kuliko wengine. Mtazamo huu juu ya ushindani hauonekani kuwa wa Quaker sana, kwa kuwa hauonekani kukuza usawa na kusherehekea mambo makubwa yanayopatikana kwenye timu zote mbili. Walakini, kupitia wakati wangu wa kushindana katika riadha, nimegundua kuwa ndani ya hamu hii ya ukosefu wa usawa kuna kipengele cha usawa zaidi cha ushindani: hamu ya kawaida ya kuona nyingine ikishindwa, na kupitia hamu hii, wachezaji wanaweza kukuza uhusiano kulingana na usawa na heshima.
Tamaa ya kuzuia mafanikio ya mpinzani inaweka washindani wawili kwenye kiwango sawa cha kihemko, na kuwafanya kuwa sawa katika suala la juhudi na moyo. Kwa kawaida, mimi huwa kimya kuhusu jinsi ninavyohisi. Ninapenda kuepusha mizozo, mizozo, na hali zingine zozote ambazo nitalazimika kulazimisha maoni yangu. Ninakubaliana na wazo la Quaker kwamba kuna Nuru ya Ndani yenye thamani sawa katika watu wote, kwa hivyo mimi ni nani ili kuona maoni yangu kuwa sahihi zaidi kuliko ya mtu mwingine? Hata hivyo, ninapoingia uwanjani, roho ya ushindani hudumu, na mimi sio mtu wa kufanya mambo tena. Nilipoweka malengo ya kumzuia mchezaji asifanikiwe, naweka kila nilichonacho katika kufikia lengo hilo. napiga kelele; napiga makofi; naguna; Ninapata kimwili. Maonyesho haya ya hisia hayatokani na chuki, au chuki ya kibinafsi kwa mpinzani wangu. Wanatoka kwa hitaji rahisi la kuwa bora. Ninajaribu kufanya vizuri zaidi kuliko mpinzani wangu, na mshindani wangu anajibu kwa mtindo sawa. Anasukuma nyuma; anapiga kelele nyuma; anaweza hata kunitazama akijua alinishinda kwenye mchezo. Hii yote ni sehemu ya ushindani mzuri. Katika nyakati hizi, hatufafanuliwa na chochote zaidi ya hamu yetu ya kushinda na kile tuko tayari kufanya ili kutimiza tamaa hiyo. Sawa na jinsi kuzidisha hasi mbili huleta chanya, nia yetu ya pamoja ya kuona nyingine ikishindwa huzalisha uhusiano ambao sisi ni sawa, ushindani mzuri ukiwa dhamana yetu.
Kama vile moto wa ushindani kati ya vikosi viwili unavyopungua wakati timu zikipanga kupeana mikono, pambano kati ya wachezaji wawili hubadilika na kuwa kuheshimiana baada ya mchezo kumalizika. Hadithi yangu ya awali ni mfano wa hivi majuzi wa kuheshimiana huku, lakini tangu nikiwa mdogo nimekuwa na bahati ya kuelewa thamani katika mabadilishano haya madogo. Kuanzia darasa la tano hadi la nane, nilishiriki katika michezo iliyopangwa misimu yote mitatu wakati wa mwaka wa shule. Kufikia sasa katika shule ya upili, ninashiriki katika riadha misimu miwili kati ya mitatu inayopatikana. Kwa hiyo, nimejipanga kupeana mikono na wapinzani wangu mara kadhaa na kadhaa baada ya vita vikali, baadhi wakiishia kwa ushindi wa shangwe na wengine kushindwa sana. Wakati wa michezo katika shule ya upili, mara nyingi nilijikuta nikishindana na mtu mmoja katika timu nyingine, na mwisho wa michezo hii, nilikuwa na hisia kubwa za heshima na kuvutiwa na mtu huyo. Ingawa siwezi kuifuatilia hadi kwenye mchezo au siku mahususi, sitasahau kamwe jinsi ilivyojisikia mara ya kwanza mpinzani aliponipiga makofi mgongoni nikiwa kwenye mistari yetu akisema, “Mchezo mzuri.” Ilikuwa ni wakati wa karibu sana, wakati ambao uliniambia tulikuwa na shindano kama hakuna mwingine uwanjani. Ilinionyesha kwamba nilifanya kazi nzuri, kwamba sio tu kwamba nilistahili heshima yake, lakini kwamba alitamani yangu. Nilikuwa mfupi katika shule ya kati. Sikuwa mwenye nguvu au wa kutisha, lakini kila wakati nilipokuwa na wakati maalum katika mstari wa ”mchezo mzuri”, nilihisi uhusiano kati yangu na mpinzani wangu uwanjani ukizidi kuwa sare iliyotawaliwa na heshima. Katika nyakati hizo, nilijihisi mwenye nguvu, haraka haraka, na mwenye ujuzi tu kama adui yangu, kwa sababu tuliona usawa katika kiwango cha ushindani na moyo wetu.
Kutambua jinsi matendo madogo ya wengine ya heshima katika muda mfupi baada ya mashindano yalivyofanya matokeo ya ajabu kwenye maoni yangu kuhusu riadha na mimi mwenyewe, sasa ninajitahidi kutoa uzoefu huo kwa wengine kwa kupiga makofi mgongoni, nikimpigia mtu simu mahususi kwa nambari yake, hata kutikisa kichwa kwa hila au tabasamu. Katika nyakati hizo, najua kuwa sio dakika tano kabla, nilitaka kumkimbia mtu huyo chini. Nilitamani nimuingie kichwani, nimtupe mbali na mchezo wake, nimzuie kutimiza malengo yake kila nilipopata nafasi ili niweze kutimiza yangu. Kisha ninafikiria jinsi alivyonitakia hatima kama hiyo. Sote wawili tulitaka kuwa bora kuliko wengine. Sote wawili tulitaka timu yetu ijitokeze. Sote wawili tulitaka kuona mshindani wetu na timu yake wakishindwa vibaya ili tupate mafanikio makubwa. Tamaa hii ya kushinda, kwa timu na ngazi ya mtu binafsi, ndiyo inafanya washindani kuwa sawa. Juhudi, moyo, na kujitolea sio matokeo ya ustadi, riadha, au nguvu. Haijalishi uwezo wa timu, haijalishi uwezo wa mchezaji mmoja mmoja, usawa huu wa mawazo na hisia huwafanya maadui wowote wanaoshiriki mashindano yenye afya na makali kuwa sawa. Kutokana na usawa huu huja heshima, kuelewa kwamba kuna heshima katika vita vya mapenzi na kwamba mshindani mwenye nguvu anastahili kutambuliwa kwa hilo. Uhusiano kati ya washindani ni wa kipekee kwa kila jozi, kwa kuwa Nuru ndani ya kila mwanariadha ni ya kipekee na ya pekee. Ushindani mkali, mkali, na wa haki huruhusu wapinzani kuona hili na kutambua kwamba bila kujali tofauti zetu, sisi sote ni sawa kwa njia zaidi ya moja.
Maoni kwenye Friendsjournal.org yanaweza kutumika katika Jukwaa la jarida la uchapishaji na yanaweza kuhaririwa kwa urefu na uwazi.