Wengi wetu hupitia mapambano ya ndani kabla ya kushiriki katika huduma ya sauti. Mtoto mwenye haya ndani yetu anaweza kutuzuia. Nina tatizo kinyume. Mtoto wangu ana hamu sana, kama mwanafunzi anayeita mwalimu achaguliwe kabla ya kuwa na uhakika kwamba jibu liko tayari.
Kwa sababu hii, nilikuwa mwangalifu hasa nilipohisi mwongozo wa kubeba ujumbe zaidi ya jumuiya yangu ya mkutano. Mwanzoni, tahadhari yangu ilishinda, lakini uongozi ulikua msukumo ambao haungeniruhusu niende. Nyakati fulani ilionekana kusisitiza, hata kukosa subira. Ni ajabu kwamba nyakati kama hizi tutajadiliana na Mwita wetu. Hoja yangu kwangu ilikuwa kwamba aina hii ya jambo linahitaji kamati ya uwazi. Ningeweza kuwa na hoja, kama ningeomba kamati kama hiyo. Lakini sikufanya hivyo, na msukumo uliendelea na kuimarishwa, hadi nikajikuta nikitembelea mikutano bila utambuzi wa Marafiki wengine. Hata nilikuwa nimeanzisha utaratibu wa kutembelea kila mwezi wakati nilipoomba kamati, na miezi kadhaa ilikuwa imepita kabla hatujakusanyika.
Mkutano wetu ni mdogo sana, kwa hivyo saizi ya kamati yangu ya uwazi ilionyesha hii. Ni Marafiki wawili pekee waliopatikana kusaidia kutambua kama wito wangu ulikuwa wa kweli. Lakini niliona hekima yao kuwa ya lazima. Waliona ukweli fulani katika ukweli kwamba msukumo ulikuwa umeendelea kwa muda mrefu. Baada ya kufikiria kimyakimya, kamati iliona ni sawa kwamba niendelee na safari zangu. Hapo ndipo mjumbe wa kamati alipofanya kile ambacho kilionekana wazi. Alichukua nakala ya Imani na Mazoezi na kutafuta utaratibu wa kusafiri katika huduma. Bado nasitasita kutumia lebo hii kwa ziara zangu. Urithi wetu ni mwingi wa wahudumu wanaosafiri: John Woolman, Elias Hicks, na, bila shaka, George Fox. Kwa miaka mingi idadi kubwa ya wahudumu wasafirio ilisaidia Jumuiya yetu ya Kidini katika njia yayo ya kiroho. Haionekani kuwa sawa kujiona kuwa sehemu ya urithi huu. Lakini ilionekana inafaa kushauriana na kile ambacho bado kinaitwa ”Kitabu chetu cha Nidhamu ya Kikristo.” Ndani yake, tuligundua kwamba dakika ya kusafiri inapaswa kuandikwa na kuzingatiwa ili kupitishwa na mkutano. Hii itawasilishwa kwa karani au Rafiki mwingine anayefaa kwenye mkutano uliotembelewa. Pia nilishauriwa kuwa mwenzangu asafiri nami. Nimebarikiwa na Marafiki watatu ambao wamechukua zamu kuandamana nami katika ziara zangu za mikutano katika eneo la Philadelphia.
Ili kuelewa ujumbe ambao ninahisi ninafaa kushiriki, ni vyema kuelewa njia yangu ya kiroho. Nilikulia katika Mkutano wa Woodbury (NJ) huko Salem Quarter. Ni ajabu kukumbuka miaka hiyo kama Quaker mchanga. Nilijua kwamba “kanisa” langu halikuwa la kawaida. Nilijua kwamba sehemu nyingine za ibada zilikuwa na mapambo maridadi kama vile madirisha ya vioo. Nilijua kwamba majengo ya kanisa yangewekwa msalaba au msalaba katikati. Lakini wazazi wangu walinieleza kwamba kwa sababu tu hapakuwa na msalaba katika jumba letu la mikutano, haikumaanisha kwamba Kristo hakuwepo katikati yetu. Hii ilikuwa kawaida ya mazingira ya ujana wangu. Hatukuzungumza mara kwa mara juu ya Yesu, au Kristo. Lakini mizizi yetu ya Kikristo ilikuwa dhahiri, hata kwa watoto. Baba yangu alinifundisha shule ya Siku ya Kwanza na akajaribu kunifanya nikariri majina ya vitabu vya Biblia. Pia alinisomea hadithi kutoka katika Maandiko na akanitolea jicho la muhimu wakati akifanya hivyo. Zaidi ya yote, ufunuo unaoendelea ulisisitizwa, na nilihimizwa kusikiliza katika ukimya kwa ajili ya ”sauti tulivu, ndogo” na kuwa tayari kusikia sauti ya Mungu kupitia huduma ya sauti.
Lazima niseme kwamba nilijivunia kuwa Quaker. Kiburi hiki kilikua tu wakati wa Vietnam. Nilihisi nilikuwa sehemu ya mojawapo ya madhehebu machache ambayo hayakuwa ya skizofrenic kuhusiana na vita. Hatukulazimika kupatanisha Mungu na nchi. Wanajeshi Wakristo hawakupaswa kujiunga na jeshi la jeuri. Ilikuwa wazi kwamba Mungu alitaka tuwapende adui zetu na kuwatendea mema wale wanaotuchukia. Na, bila shaka, katika siku hizo amani ilikuwa ya mtindo! Kwa bahati mbaya, kadiri miaka ilivyosonga mbele neno “amani” lilitumika zaidi na neno Kristo kidogo. Lazima nikiri kwamba sikuona mabadiliko.
Katika miaka yangu ya mwisho ya 20, nilikutana na mwanamke ambaye angekuwa mwenzi wangu maishani. Sikuzote ninashukuru kwamba Penny alihisi kuwa tayari kuhudhuria mkutano nami, na tukawa wenzi wa kawaida huko Woodbury. Kama watu wengi wapya kwenye imani ya Quakerism, Penny alikuwa na maswali mengi. Jambo kuu kati yao lilikuwa jukumu ambalo Kristo alitimiza katika dini yetu. Nilijisikia vizuri kumhakikishia kwamba ingawa si Marafiki wote walikuwa Christocentric, Wakristo waliojitolea sana walichukua jukumu muhimu katika maisha ya mkutano. Sikutambua wakati huo, lakini hii ilihusu zaidi mkutano wa vijana wangu kuliko jumuiya iliyomkaribisha mwishoni mwa miaka ya 1970. Ingawa alijihusisha, nyakati fulani pia alihisi kutengwa. Mara nyingi zaidi, wakati mtu fulani alipoliita jina la Kristo, ilikuwa ni kutangaza kwa sauti kubwa kwamba yeye si Mungu, bali mwanadamu tu. Hili lilimpa Penny hisia kwamba Marafiki hawangemkaribisha sana ikiwa wangejua kilicho moyoni mwake.
Kwa bahati nzuri, kukatwa huku hakukuwa na mchango mdogo katika upendo wetu wenye kusitawi, na mwaka wa 1981 tulifunga ndoa chini ya uangalizi wa mkutano. Mkutano huo ulikuwa mzuri kwetu, na familia yetu ilikua pamoja na familia nyingine kadhaa za vijana. Baada ya muda, Penny aliona inafaa kujiunga, na akakubaliwa kuwa mshiriki. Wana wetu wawili walikua kwenye mkutano.
Nikikumbuka nyuma, ninaona kipindi hiki maishani mwangu kuwa kitulivu kiroho. Nilihisi nilielewa uhusiano wangu na Mungu. Kuabudu kila juma katika mkutano ambao nilizaliwa ilikuwa sehemu kuu ya uhusiano huo. Sikuwa na shaka kidogo kwamba ningekaa hapo maisha yangu yote na kuzikwa pamoja na baba na nyanya yangu katika makaburi ya Mkutano wa Woodbury.
Hivi majuzi, Penny alikuwa ameniandalia kifungua kinywa nile ndani ya gari nikienda kazini. Nikiwa naendesha gari barabarani niliitazama ile chupa ndogo ya juisi ya machungwa aliyoiweka. Baadhi ya mashapo yalikuwa yametulia chini. Kulikuwa na maagizo yaliyochapishwa kwenye chupa ambayo yalisema, ”Tikisa kabla ya kufungua.” Baada ya miaka 40 ya kuishi katika South Jersey, maisha yangu yangetikiswa.
Mwishoni mwa miaka ya 1980 na mapema miaka ya 90 ”Amerika ya ushirika” ilikuwa ikipitia wimbi la ununuzi na ujumuishaji. Kwa miaka mingi kampuni niliyofanyia kazi ilikuwa na makao makuu ya shirika huko Pittsburgh. Mnamo 1993 niliarifiwa kwamba kazi yangu ilikuwa kuhamia kituo cha ushirika. Nilialikwa kujiunga nayo. Uchumi ulikuwa hivi kwamba sikuthubutu kushuka. Katika Mwezi wa Nane Penny na mimi, wana wetu wawili wadogo, na mbwa wawili tuliondoka kwenye shamba letu ndogo la South Jersey kwenda kwenye maendeleo ya kitongoji kaskazini mwa Pittsburgh.
Mkutano wa wazi kwetu kuhudhuria ulikuwa Mkutano wa Pittsburgh. Kwa karibu nusu mwaka tulifanya hivyo. Pittsburgh ni mkutano bora, lakini mambo machache yalituzuia kufanya muunganisho. Eneo la jiji lilionekana kuwa gumu kwa familia yetu. Maegesho haikuwa rahisi, haswa kwenye theluji. Mkutano ulikuwa mkubwa sana, na watoto wetu walionekana kupotea katika mkanganyiko huo. Baadhi ya Marafiki walifurahishwa wakati mdogo wetu alipopendelea kukaa nasi kupitia mikutano ya ibada badala ya kushiriki katika shule ya Siku ya Kwanza. Hawakujua kuwa si Ukimya uliomvuta, bali kelele za darasa ndizo zilimtia hofu. Na mapambano ya Penny na utambulisho wake wa Quaker hayakufaulu. Ikiwa kuna lolote, Pittsburgh ilionekana kutokualika Rafiki mwenye maoni ya Kikristo.
Kwa sababu hizi, msako ulianza kwa mikutano mingine. Baada ya simu chache Mkutano wa Middleton huko Columbiana, Ohio, ulipendekezwa. Middleton ni sehemu ya Mkutano wa Kila mwaka wa Ohio (Conservative) na ilikuwa mbali sana. Lazima nikiri kwamba nilisita kidogo. Nilijua kwamba mkutano huu wa kila mwaka ulikuwa wa Kikristo kabisa. Kwangu mimi, hiyo ilimaanisha kuwa na mawazo finyu na kugeuza imani. Nilikubali kwenda, lakini ndani nilikuwa najitayarisha kwa hoja nyingi ili kukataa shambulio ambalo hakika lingekuja.
Kwa sababu fulani, sina kumbukumbu kidogo ya mara ya kwanza tulipoingia kwenye jumba la mikutano la Middleton. Ninajua kwamba tulipokelewa na tabasamu nyingi za uchangamfu na kwamba tuliwasilisha barua ya utangulizi kwa karani. Lakini hii sio uzoefu usio wa kawaida kati ya Marafiki. Nakumbuka jinsi ukimya ulivyotokea kwa urahisi ibada ilipoanza. Ukimya huu ulikuwa wa faraja sana na wa nyumbani. Katika ibada hiyo nilijihisi kuvutiwa na insha ya Paulo kuhusu Upendo katika 1 Wakorintho, sura ya 13. Sikumbuki ikiwa nilikuwa nimeleta Biblia yangu, au kama kulikuwa na moja kwenye benchi kando yangu. Lakini nilijikuta nikisimama na kusoma insha hiyo. Maneno haya kutoka katika Maandiko yalitulia kwa urahisi kwenye mkutano, na nilifurahi kwamba nilikuwa nimefanya kama nilipaswa kufanya. Hata hivyo, nilishangaa kidogo Rafiki mmoja mzee alipopiga magoti na kusali punde baada ya kusoma. Sala hiyo ilikuwa ya kutoka moyoni, msemaji karibu alitokwa na machozi. Sala yake ilinibeba mimi na mkutano mbele ya Mwenyezi. Tukawa mkutano uliokusanyika.
Hali ya kukaribisha haikuharibika tulipoendelea kuhudhuria Middleton. Mkutano kwa ajili ya ibada haukuwahi kukosa urahisi katika ukimya wa kina na wenye nguvu. Nilihisi nguvu katika ibada ambayo sikuwa nayo tangu utotoni. Sikuwa nimeona kuwa ilikosekana. Hii haimaanishi kuwa ibada huko Middleton ni bora kuliko ibada mahali pengine. Lakini ilizungumza na hali yangu kwa njia ambayo sikuweza kutabiri, na bado sielewi.
Siku moja ya Kwanza nilihisi kwamba nizungumze nje ya Ukimya. Ilionekana niliombwa kutaja kwamba ingawa tunaweza kutangatanga mbali na Mungu, Mungu hatuachi. Nilitambua kabla sijasimama naweza kukiri kuwa mimi ni mmoja wa wale wanaotangatanga. Lakini nilipofika wakati huo wa kuungama, nilijikuta nikiwa na kwikwi na kushindwa kuongea maneno hayo. Katika kuongezeka kwa mkutano huo, mkulima mzee na mwenye mikunjo aliyeketi karibu nami hakunishika mkono, lakini alinikumbatia.
Haishangazi kwamba shule ya Siku ya Kwanza ilifanyika kwa mtazamo thabiti wa Kikristo, lakini hoja zote nilizotayarisha kutetea ufahamu wangu wa Mungu hazikutumiwa kamwe. Badala yake, ni mimi niliyegeuka. Hatimaye nilielewa kwamba njia bora zaidi ya mimi kuwa karibu na Mungu ilikuwa kuabudu katika jina la Kristo. Ajabu ni kwamba hoja hizo zote za zamani bado ziko kichwani mwangu. Ninaweza kuzikumbuka kwa urahisi na kueleza kwa nini kuabudu kwa jina la mtu yeyote ni kuweka mawazo ya awali juu ya Mungu. Hata hivyo, nimempata Kristo katikati. Hoja za ubongo hazisaidii.
Maisha yangu ya kiroho yaliongezeka na nikafikia ukweli mwingine. Kuelewa kwamba Kristo alikuwa na ni Mungu ilikuwa chombo chenye nguvu. Ikiwa Roho wa Upendo angechukua sura ya kimwili na kutembea kati yetu, je, hangetuita kuwapenda jirani zetu na adui yetu, kuwatendea mema wale wanaotuchukia na kututumia kwa chuki? Je, halitatuponya, na kutukumbusha juu ya upendo wa Mungu? Je, hatungealikwa katika Ufalme wa Mungu? Na kama Neno hili la Mungu lingefedheheshwa hadharani na kuuawa, je, lisingetokea? Moyoni mwangu, ninajua kwamba Upendo huo ungeweza kupita katika jaribu hili na kufufuka. Nimeona ni faida zaidi kukumbatia historia ambayo iliona tukio hili.
Baadhi yangu bado wanaona kuwa sio kweli kwamba ningejitangaza hadharani kuwa Mkristo. Uelewa wangu wa kina umetikiswa. Lakini kutetemeka kulifuatiwa na kufungua.
Ingawa maisha yangu ya kiroho yalikuwa yamechanua kabisa, sikuwa na furaha kazini. Mwishoni mwa miaka ya 1990 hali ya kiuchumi iliboreka, na nafasi mpya ilitolewa kwangu katika eneo la Philadelphia. Ilikuwa vigumu kuing’oa familia tena, lakini usumbufu wangu na kazi yangu ulikuwa mkubwa sana. Penny alikuwa na wasiwasi juu ya kuhama kutoka mahali ambapo pamekuwa muhimu sana kwa maisha yetu ya kiroho. Pia kulikuwa na hofu kwamba (licha ya nia nzuri zaidi) hali ya Mkutano wa Kila Mwaka wa Philadelphia si mara zote inawafaa Marafiki wenye ufahamu wa Kikristo wa Mungu. Lakini tulitoka nje kwa imani. Tulitafuta makao mapya katika wilaya nzuri ya shule. Uchaguzi wa mkutano wa kila mwezi haukuwa sababu kama tulivyoangalia. Kuna wakati mkono wa Mungu ni mgumu kupuuza. Tuliishia katika nyumba iliyo umbali wa nusu maili kutoka kwenye Mkutano wa Marlborough (Pa.). Marlborough inajulikana kwa mpangilio wake mzuri katika Kaunti ya Chester. Lakini mwelekeo wake wa kiroho pia unamkumbusha mtu zaidi ya Ohio Conservative kuliko Philadelphia.
Ilikuwa baada ya sisi kurudi kwenye Bonde la Delaware kwamba mimi na Penny tulisikia wito mwingine. Idadi kubwa ya Marafiki wa Kihafidhina wa Ohio wameweka kando mavazi ya kawaida. Bado kuna wachache ambao wanaamini kuwa mavazi yao yanapaswa kuonyesha unyenyekevu wa kijivu cha Quaker. Safari yetu ya mavazi ya kawaida ni hadithi yenyewe. Lakini ukweli ni kwamba hii ndiyo hali yetu sasa.
Njia ya Christocentric imekuwa nyenzo kubwa kwa maisha yangu ya kiroho. Inaonekana haiwezekani kwamba ningepata njia hii nje ya Ohio Conservative. Huenda iliwezekana katika mkutano wa ujana wangu, lakini hali ya sasa ya Jumuiya ya Kidini haihimizi mtazamo huu wa Mungu. Si jambo lisilo la busara kufikiri kwamba wengine wanaweza kufaidika na Kristo wa ndani kama mimi. Ninahisi kuongozwa kufanya niwezavyo ili kurahisisha njia kwa Marafiki hawa. Lakini ninaogopa kwamba nitaeleweka vibaya katika mchakato huo. Ninaogopa kwamba ujumbe ambao nimepewa kushiriki utachanganyikiwa na idadi yoyote ya maoni ya Kiprotestanti kuhusu Ukristo.
Kama George Fox, ufahamu wangu wa Kristo ni ule ambao nimekuja kwa uzoefu. Inasimama tofauti kabisa na uwakilishi wa kitheolojia wa Yesu unaoshikiliwa na dini zilizopangwa. Muhimu zaidi sijaitwa kushiriki ufahamu wangu wa Kristo. Badala yake, ninahisi kuitwa kuwakumbusha Marafiki kufuta mawazo ya awali kabla ya kutafuta. Tunapaswa kuweka kando mawazo yote mawili ya Mungu ni nani na mawazo ya nani si Mungu. Ni kweli kwamba tunapaswa kuzama ndani ya vilindi vya kiroho bila kubeba maneno yoyote pamoja nasi. Lakini hatupaswi kuogopa maneno yoyote ambayo tumepewa katika kina hicho.
Jumuiya zetu za kiroho lazima ziunge mkono jumbe zote zinazotoka kwenye uzoefu huo. Mara nyingi tunakuwa watetezi tunaposikia maneno ”Kristo Yesu” katika huduma ya sauti. Nyakati fulani maneno haya yanavumiliwa, lakini ikiwa mzungumzaji atashikilia Roho wa Kristo kuwa “njia, ukweli, na uzima,” basi uvumilivu huo unaweza kuhamia kwenye ubaguzi. Cha kushangaza ni aina hii ya chuki ambayo Marafiki wamefanya kazi ya kuzuia kihistoria.
Ninajaribu kutenga kila Siku ya Tatu ya Kwanza ya mwezi kwa ajili ya kusafiri. Siku iliyoteuliwa inapokaribia, mara nyingi ninahisi mzigo wa kuacha usalama wa jamii yangu mwenyewe. Lakini kila ziara imekuwa tukio la ajabu. Lazima nikiri kwamba kumekuwa na mara kadhaa ambapo hofu yangu ya ubaguzi ilionekana kuwa sawa. Kumekuwa na nyakati ambapo Rafiki ameona ni muhimu kufanya kazi pamoja nami juu ya ujumbe. Kwa bahati nzuri, idadi kubwa ya mara ambazo nimekaribishwa kwa uchangamfu. Lakini hazina halisi ambayo nimegundua ni anuwai kubwa ya jamii za Quaker. Wote wana mengi sawa, lakini kila moja ni tofauti kabisa. Nimehisi kina cha kweli cha ibada katika sehemu nyingi na kupata mikutano iliyokusanywa zaidi kuliko nilivyotarajia.
Sina hakika kabisa ni mikutano mingapi ambayo nimetembelea. Nilianza kabla ya kamati yangu ya uwazi kukutana na kabla ya dakika ya kusafiri kutayarishwa. Inakaribia kuchekesha kwa mtazamo wa nyuma, lakini kuna wakati niliacha nakala ya dakika yangu kwa kila mkutano niliotembelea. Hii ilikuwa kabla ya kutambua kwamba mazoezi yanayokubalika ni kwa mkutano kuidhinisha dakika, ikiwa wanaona ni sawa. Matokeo yake ni kwamba idadi ya ridhaa kwenye dakika yangu ina muunganisho mdogo kwa idadi ya matembezi yangu. Nimepewa ushauri wa kuweka kumbukumbu ya safari zangu. Hii nimejaribu kufanya. Nikipitia shajara yangu, ningesema kwamba nimeabudu kwa zaidi ya mikutano 25 tofauti.
Jarida yangu ina mfanano mdogo na jarida la kitamaduni la Rafiki anayesafiri. Tofauti moja ni kwamba nimeingia kwenye mazoea ya kujaribu kukumbuka na kurekodi kile nilichopewa kusema. Ninaelewa kuwa Marafiki wa mapema walichukia kufanya hivi. Ujumbe kutoka kwa Mungu ni ule unaopaswa kusikika katika uzoefu wa ibada. Walakini, Marafiki wachache ambao ninawaheshimu sana hurekodi jumbe zao, na nimefuata mkondo huo. Ni dhahiri zaidi ya maneno machache yamepotea kati ya wakati wa ibada na wakati ninaoweza kuketi ili kujaribu kuyakumbuka. Lakini nimepata uzoefu huo kuwa wa maana.
Imetokea kwangu kwamba msomaji wa makala hii anaweza kupendezwa na ujumbe kama huo. Mnamo Mwezi wa Tano 15 mwaka jana nilitembelea Mkutano wa Germantown huko Philadelphia. Ilikuwa ni uzoefu wenye nguvu sana. Germantown ni mkutano mkubwa. Nisingedhani kwamba mkutano wa ukubwa huo ungeweza kuongozwa kiroho. Kulikuwa na mambo mengi, na ujumbe mwingi. Hata hivyo mwendo wa Roho ulikuwa dhahiri kwangu. Lazima nikiri kwamba Rafiki mmoja hakufurahishwa na ujumbe wangu hivi kwamba alijitahidi sana pamoja nami wakati mkutano ulipoanza. Hata hivyo, ninaihesabu kuwa mojawapo ya ziara zangu za kukumbukwa na chanya. Yafuatayo ndiyo ninayoelewa Mungu alikuwa anifanye niseme:
Marafiki, nina wasiwasi ambao ningependa kuuweka mbele yenu leo. Natumai sauti haionekani kuwa kali, kwa maana niamini ninaposema kuwa ni wasiwasi uliozaliwa na Upendo.
Sasa, je, unaweza kusema kwamba wengi au wengi, au pengine hata Marafiki wote waliokusanyika katika chumba hiki leo wangekuwa tayari kwa taarifa ya muda mfupi kusimama na kutangaza hadharani kwa ajili ya njia ya amani? Na tungefanya hivyo, ingawa, kwa kufanya hivyo tunaweza kuchukuliwa kuwa wasaliti katika nchi yetu wenyewe. Tungefanya hivyo kwa sababu tunajua kwamba kusema ukweli kwa mamlaka ni kiini cha uzalendo wa Marekani.
Lakini hapa nadhani nimegundua jambo lisilo la kawaida. Kwa maana ingawa tuna ujasiri wa kuhatarisha kudhaniwa kuwa wasaliti na waoga, kwa sababu fulani tunasitasita kujiita Mkristo kwa kuhofia kwamba tunaweza kudhaniwa kuwa ni thiolojia finyu sana na mahususi ya Kikristo ambayo hatuungani nayo. Kwa maana kuna wale Wakristo ambao wanahisi lazima wageuze imani, na kuna wale Wakristo ambao wanahisi lazima wajikite kwenye hukumu, hata moto wa mateso na laana. Ingawa hatuelewi theolojia hii hasa, na nyakati fulani ninatatizika kuelewa Wakristo wanaoikiri, jambo moja unapaswa kusema ni angalau wanasimama na kusema ukweli, kama wanavyouelewa.
Kwa nini basi, sisi kama Marafiki hatuwezi kusema ukweli wa Kristo, kama tujuavyo? Kwa maana tunajua kwamba Kristo hakuja kuhukumu ulimwengu. Tunajua kwamba Roho wa Kristo ni Roho mwenye upendo, ni Roho mwororo. Na pia tunajua kwamba kuishi katika nguvu na uwepo wa Roho huyu kunaondoa tukio la vita vyote.
Marafiki, ikiwa tunaweza kurudisha utambulisho wetu wa Kikristo, tutakuwa katika nafasi nzuri zaidi ya kueleza ulimwengu kwamba njia ya amani ni matokeo ya asili ya mafundisho ya Yesu. Tungekuwa na uwezo mzuri zaidi wa kutaja kwamba ikiwa mtu anahisi uhitaji wa kusema kwamba Kristo ndiye Njia, lazima awe tayari kusema kwamba amani ndiyo njia.
Lakini ikiwa tutakata mizizi yetu ya Kikristo, ikiwa tunaficha utambulisho wetu wa Kikristo, tunaficha ukweli huu hata kwetu wenyewe.
Marafiki, ninyi ni Nuru ya ulimwengu! Lakini hakuna mtu anayewasha taa na kuificha chini ya pishi.
Marafiki, ninyi ni Chumvi ya Dunia! Lakini ikiwa chumvi hiyo itapoteza uchungu wake, ikipoteza ladha yake, haifai tena kwa sababu haitumiki tena. Inawekwa kando tu au kutupwa.
Natumai imekuwa si vibaya kwangu kushiriki jambo hili na wewe leo. Niko tayari sasa ili turudi kwenye ukimya, ambapo tunaweza kutafuta na kupata ile sauti tulivu, ndogo, ambapo tunaweza kuimarishwa na joto na upendo wa Nuru ya Ndani. Lakini tusisite kumwita Kristo wa Ndani. Kwa kufanya hivyo, tunaweza kugundua tena kito chenye kung’aa na kung’aa cha Quaker ambacho kimethaminiwa sana na Marafiki wengi kwa muda mrefu.
Uzoefu wangu katika Germantown unawakilisha uzoefu wangu wa jumla wa kusafiri katika huduma. Wengine walionekana kufurahishwa na ujumbe wangu. Wengine walipambana nayo waziwazi. Lakini ilikuwa ni ujumbe mmoja tu kati ya Maneno mengine ya Mungu yaliyonenwa siku hiyo. Sijui ni kiasi gani wengine walifaidika kutokana na kile nilichosema, lakini najua kwamba nilitoka nikiwa nimetajirishwa sana na ukimya na maneno.
Ningewasihi Marafiki wengine wasikilize kwa makini sauti hiyo tulivu na ndogo. Unaweza kuitwa kushiriki ujumbe zaidi ya jumuiya yako ya karibu. Hata kama hutapata simu hii, zingatia kutembelea mikutano mingine. Tunaweza kuwa na shida na nambari, lakini msingi wetu ni tajiri na tofauti na wenye afya. Tungefanya vyema tukipitia mengi tuwezavyo.
