Sisi Marafiki wa kisasa huwa na mwelekeo wa kuwa na Marafiki kutoka nyakati za awali-walikaa karibu na Roho, tunafikiri. Walijua huduma halisi ya sauti ilikuwa nini, yaani, kuzungumza katika mkutano kwa ajili ya ibada bila kujitayarisha, na pale tu walipojazwa na nguvu ya kiroho iliyowalazimisha kutamka maneno ya kweli na ya kinabii.
Ingawa hii inaweza kuwa kweli kwa Marafiki wengi wa kizazi cha kwanza, kama Marafiki wa baadaye walijaribu kujifananisha na watangulizi waliowavutia, huduma ya sauti ilichukua sifa zisizo za kawaida, hata zisizopendeza. Mapema kama 1726, wakati wa safari yake ya pili kwa makoloni ya Amerika, Rafiki mashuhuri Mwingereza Samuel Bownas (1676-1753) alionyesha wasiwasi wake juu ya ubora wa huduma aliyopata katika mikutano ya kikoloni ya Marafiki, ambayo kila moja alidai kuwa alitembelea ”angalau mara moja, ikiwa sio mara kadhaa.” Bownas, ambaye zawadi yake ya huduma ya sauti ilikubaliwa na wengi, alionyesha wasiwasi wake kwa miaka 15 ijayo. Hatimaye, katika 1750 kwa kuhimizwa na marafiki zake, aliandika hekima yake iliyokusanywa katika kitabu chenye kichwa A Description of the Qualifications Necessary to a Gospel Minister . Kifungu kilicho hapa chini ni sampuli ya ushauri wa Bownas kwa wahudumu wa “watoto wachanga” (wa mwanzo):
. . . shika njia yako mwenyewe, katika ufunguzi wako na utoaji wako, ukilinda dhidi ya sauti zote zilizoathiriwa za kuimba au kuugua, na kuchora neno lako na sentensi zaidi ya urefu wao unaostahili, na kwa kunena sana kwa pumzi na kuongeza ah! mpaka mwisho wao, na kuvuta pumzi yako kwa nguvu na kuugua kama kuzama jambo lako, na kufanya wewe kuwa ni usiokubalika kwa wanaokusikiliza.
Vivyo hivyo jilinde dhidi ya maneno ya kupita kiasi, yanayoletwa kwa njia isiyofaa, kama vile ”naweza kusema”; ”Kama ilivyokuwa”; ”Wote na kila mtu”; ”Marafiki wapendwa”; na ”Watu wa kirafiki”; pamoja na wengine wengi wa aina kama hiyo ambao hawaongezi chochote kwa jambo lako, na kuharibu mshikamano wake na uzuri wa kujieleza.
Vivyo hivyo jiepushe na matendo yote machafu ya mwili, kama vile kuutupa mkono wako nje na kuinua macho yako, ishara zisizopatana na adhama ya huduma.
Wala usinyanyue sauti yako kupita nguvu zako za asili, wala usijikaze kupita mipaka inavyostahili, kwa kudhania bure kwamba unapotoa kelele nyingi kwa lafudhi na sauti inayopendeza mawazo yako mwenyewe, kwamba uwezo uko pamoja nawe; wakati kwa hakika si chochote ila joto la roho yako mwenyewe, na cheche za kuwasha kwako mwenyewe, yeyote anayefikwa na njia na kuacha lazima atarajie si pungufu kuliko kulala chini kwa huzuni.
Katika maelezo yake ya kile tusichopaswa kufanya, tumebaki kufikiria aina za huduma ya sauti ambayo Bownas lazima aliona katika mikutano aliyotembelea.
Mnamo Mwezi wa 12, Siku ya 7, 1750, mwaka uleule ambao kitabu cha Bownas kilichapishwa, mtaalamu wa mimea kutoka Uswidi aitwaye Pehr Kalm alihudhuria ibada katika Nyumba ya Mikutano ya Benki huko Philadelphia (pengine kama mgeni wa mwenzake, mtaalamu wa mimea wa Marekani, John Bartram, Quaker wa Philadelphia). Katika jarida la Kalm, lililochapishwa baadaye kama Travels in North America , anaelezea mkutano wa Marafiki aliohudhuria, na hivyo kutupa maelezo ya moja kwa moja ya waziri wa Quaker akitumia usemi ulioathiriwa na mtindo ambao Bownas alionya dhidi yake.
Kulingana na Kalm, mkutano huo ulianza kwa kimya cha saa moja na dakika 15. Kisha mzee mmoja aliyekuwa ameketi kwenye kiti cha mbele akasimama, akavua kofia yake na kuanza kuzungumza. Hata hivyo, alizungumza kimya kimya hivi kwamba hata wale walioketi karibu hawakusikia chochote “isipokuwa manung’uniko ya maneno yaliyochanganyikiwa.” (Baadhi ya Marafiki wa kisasa wanaokataa mwito wa kutumia vipaza sauti huenda wakarudia mtindo huu wa awali—wazo likiwa kwamba ikiwa ujumbe ulikusudiwa wewe, ungeusikia—vinginevyo, haijalishi kama uliusikia au la.) Hatua kwa hatua, Rafiki huyo alizungumza kwa sauti zaidi, lakini—na hakika huo ni kutia chumvi—“ilipita polepole sana kati ya dakika nne au tano.” Katika hatua hii, Kalm aliingiza katika shajara yake maoni ya jumla kuhusu huduma ya sauti katika mtindo wa Quaker:
Katika mahubiri yao Waquaker wana namna ya pekee ya kujieleza, ambayo ni nusu ya kuimba kwa sauti na lafudhi ya ajabu, na kumalizia kila mwasho, kana kwamba, kwa nusu au . . . kilio kamili. Kila mwasho huwa na silabi mbili, tatu, au nne, lakini wakati mwingine zaidi, kulingana na mahitaji ya maneno na njia; km marafiki zangu/tunaweka akilini mwenu/hatufanyi chochote/mazuri kwetu/ bila msaada wa Mungu/msaada na usaidizi/ n.k. Hapo mwanzo kilio hakisikiki kwa uwazi sana, lakini kadiri mzungumzaji anavyoingia ndani ya mahubiri yake ndivyo kilio kikali kati ya milio ya kilio.
Kalm alitoa maoni kuhusu ukweli kwamba mzungumzaji hakutumia ishara yoyote—ingawa aligeuka kutoka upande mmoja hadi mwingine—na katika hotuba yake yote alicheza na vifungo vya fulana yake. Ingawa wakati mmoja Rafiki aliacha “njia yake ya kuimba-wimbo” na kuzungumza kwa ufupi “kwa njia ya kawaida zaidi,” upesi alianza tena “njia yake ya kujieleza ya kuimba nusu-nusu.” Na kisha, Kalm anaandika, ”alipokuwa akiongea kwa uwezo wake wote, alisimama ghafula, akaketi, na kuvaa kofia yake.”
Licha ya ushauri wa Samuel Bownas kuhusu kuepuka kuathiriwa na uimbaji wa sauti, ilikuwa ni desturi iliyoanzishwa ( mtindo unaweza kuwa neno bora), na wale waliotoa huduma ya kusemwa waliendelea kutumia mitindo iliyoathiriwa na ya adabu. Miaka 50 baada ya mkutano ulioelezwa hapo juu katika Philadelphia, Thomas Clarkson, mhudumu wa Kianglikana aliyehudhuria mikutano London, aliripoti kwamba Waquaker walianza “hotuba” zao kwa kuzungumza polepole sana msikilizaji akasahau sehemu ya kwanza ya sentensi kabla ya msemaji kufikia mwisho wa wazo lake. Hii, bila shaka, ilifanya iwe vigumu kufafanua maana. Hata hivyo, hatimaye, msemaji alipata kasi hadi alipozungumza haraka sana msikilizaji hangeweza kutambua maneno ya mtu binafsi. Kadiri Rafiki alivyozungumza kwa haraka, ndivyo “alivyofadhaika” zaidi. Clarkson, ambaye yaonekana alikuwa na marafiki wengi wa Quaker na alihudhuria mkutano wa ibada mara kadhaa, alisema, “Njia hii ya matamshi ya polepole sana na ya kimakusudi mwanzoni, na ya kuharakishwa baadaye, inaonekana kwangu, kadiri nilivyoona au kusikia, kuwa ya ulimwengu wote.”
Mwanahistoria wa Quaker Seth Hinshaw aandika kwamba wahudumu wa Friends “walibuni wimbo wa kuimba, wa kuimba” unaojulikana kuwa “toni” au “sauti za kimbingu.” Hii ikawa kawaida katika mikutano ya pande zote mbili za Atlantiki kupitia karne ya 18 na 19, na sehemu ya mwanzo ya 20 (mikutano michache adimu bado ina wanachama wanaotumia toni). Kila mtu alisitawisha “nyimbo yake mwenyewe hususa, ambayo aliifuata kwa tofauti ndogo tu, akiyumba-yumba kidogo na mdundo, nyakati fulani ikifikia kilele kikubwa, kisha kushuka tena.”
Haishangazi kwamba baadhi ya Marafiki waliona mitindo hii iliyoathiriwa kuwa yenye kuudhi na isiyofaa, na mikutano ilitoa Mashauri dhidi ya kuzitumia, kama vile huu wa 1876 kutoka Mkutano wa Kila Mwaka wa North Carolina: “Wahudumu wanapaswa kuepuka milio ya sauti, ishara, na tabia zisizo za lazima ambazo huelekea kuharibu kazi wanayoshiriki.”
Kuanzia karne ya 18 hadi mwanzoni mwa karne ya 20, Marafiki walishikilia mtindo huu wa kuzungumza, kulingana na uchunguzi uliotolewa wa Marafiki wa kizazi cha kwanza. Wimbo ulioathiriwa wa “tones” ukawa de rigueur na, mara nyingi, kimsingi ulinyamazisha Roho—kwa lugha ya Quaker, walipata umbo , lakini wakapoteza kiini . Wakati wa karne ya 18 na 19, mikutano mingi ya Waquaker haikukaa kimya, na ukimya huo, aandika mwanahistoria wa Quaker Gladys Wilson, “ulikuwa karibu usioweza kupingwa.” Labda
Uchaguzi wa ukimya mzito au ”sauti za mbinguni” pia unaweza kueleza kwa nini Marafiki wengine walivutiwa na uamsho wa kusisimua na ”huduma ya kuajiriwa” ya harakati ya Kiinjili iliyoenea kote nchini mwishoni mwa miaka ya 1800. Badala ya kudhamiria ukimya wa kustaajabisha wa kipindi cha Utulivu, na tubaki tukizingatia changamoto isiyo na wakati ya huduma ya sauti: kutambua maneno yaliyoongozwa na Roho kutoka kwa ”joto la roho zetu wenyewe” na ”cheche za kuwaka kwetu wenyewe.”
