Tukua Pamoja Mahojiano na Nikki Mosgrove

N ikki Mosgrove ni mwanachama wa Trenton (NJ) Meeting na anafanya kazi kwa Princeton Area Community Foundation. Pia anahudumu kwenye bodi ya wadhamini ya Lawrence Township Community Foundation na ni mwanachama wa Ligi ya Junior ya Greater Princeton. Hivi majuzi, alitajwa kwenye Baraza la Uteuzi la Mkutano wa Mwaka wa Philadelphia (PYM).

Ulikujaje kwa Quakerism? Je, uzoefu wako wa awali wa imani ulikuwa upi?

Nililelewa Mbaptisti huko Trenton, kizazi cha tatu katika kanisa lilelile. Ingawa nilihudhuria ibada ya Wabaptisti, nilienda katika shule ya sarufi ya Kikatoliki, na huo ulikuwa uvutano mwingine wa imani. Miaka mingi baadaye nilihudhuria Chuo cha Boston kwa digrii yangu ya shahada ya kwanza, na wakati wa mwaka wangu mdogo niligeukia Ukatoliki. Kwa bahati mbaya niliishia kupokea digrii yangu ya kuhitimu kutoka kwa taasisi nyingine ya Kikatoliki, Seton Hall. Kwa hiyo nilitumia miaka 20 ya kwanza ya maisha nikiwa Mbaptisti, na miaka 20 iliyofuata nikiwa Mkatoliki. Lakini kufikia 2012, sikuwa tena nikihudhuria ibada za Kikatoliki. Sikuweza kuchukia jinsi kanisa lilivyokuwa likisimamiwa. Sizungumzii kanisa fulani bali uongozi wa tabaka. Roho yangu haikuweza tena kukubali mafundisho fulani. Ingawa najua Wakatoliki wengi wa ajabu, sikuweza tena kushiriki katika mfumo huo.

Nilianza kutafiti imani kadhaa mwaka wa 2012 kwa sababu nilitaka kupata imani mpya kabla sijafikisha miaka 40 mwaka uliofuata. Quakerism ilionekana wazi, na nilitaka kuufahamu zaidi. Kilichonivutia ni ukosefu wa imani na mafundisho ya dini. Ilikuwa ni kama pendulum ilihamia upande mwingine kabisa, mbali na uongozi na mfumo ambao ulikuambia nini cha kuamini, jinsi ya kuomba, na hata jinsi nyumba yako ya ibada inapaswa kunusa. Nilisogea mbali na kuwa na kila maelezo kidogo yaliyoandikwa kwa ajili yangu hadi mahali ambapo nilihisi kuwa huru. Nilitembelea Mkutano wa Trenton mnamo Januari 2013 wiki niliyofikisha miaka 40.

Kuhusu asili yangu ya Kikatoliki na Kibaptisti, kwa hakika bado ninavutiwa na baadhi ya watakatifu wao na kazi yao kwa ajili ya ubinadamu, hasa Mtakatifu Francis wa Assisi. Mizizi yangu ya Kibaptisti haitaondoka kamwe. Lazima nisikilize muziki wa Injili kila siku. Ndivyo ninavyojitayarisha kwa ajili ya siku, kwa ibada na sifa kwenda nje ya mlango na kutimiza siku yangu. Inachekesha, malezi yangu ya Kibaptisti na mapokeo ya Kikatoliki hayaingii kabisa katika nafasi ya ibada ninapokuwa kwenye mkutano. Tamaduni hizo mbili bado zinaathiri maisha yangu ya kila siku lakini sio katika nafasi ya ibada.

Mkutano wako wa kwanza wa ibada ulikuwaje?

Sikuelewa kabla sijaenda. Nilisoma Imani na Matendo kabla sijaenda kwenye mkutano wangu wa kwanza. Nilisoma mara mbili kwa kweli. Mimi ni mjanja, na ninapenda kusoma dini zote. Mkutano wa ibada ulionekana kuwa wa ajabu sana. Nilipofika kwenye jumba la mikutano, nilifikiri, vema, hili ni dogo. Sio kabisa jinsi nilivyofikiria ingeonekana kama ndani. Hukuwa na madirisha ya mapambo au matakia maridadi. Ilikuwa wazi, lakini ilikuwa kweli. Kusema kweli, sikutarajia kupata mengi kutoka kwayo, lakini ilipoanza nilihisi hali ya jumuiya na uwepo wa Roho. Inabidi kuwe na kitu cha kiroho zaidi au kimafumbo kuhusu zaidi ya mtu mmoja aliyekusanyika. Nafikiri huenda mtu mmoja alizungumza kwenye mkutano huo wa kwanza, lakini kilichonivutia ni kwamba ujumbe waliotoa ulinigusa sana na mahali nilipokuwa maishani mwangu. Baadaye ushirika ulikuwa mzuri sana.

Kwa kweli nilihisi kwamba sikuhitaji kusoma maandiko. Sikuhitaji mahubiri wala mahubiri. Sikuhitaji kwaya ya bangin. Bado nilihisi hali ya jamii. Kwa hiyo nikasema, ”Sawa, hii ni tofauti. Nadhani nitaendelea kuja.” Kisha mwisho wa 2013, niliomba uanachama. Hakuna wanachama wengi hivyo ambao wanaishi Trenton, lakini mkutano wetu umetolewa kwa jumuiya hiyo na mtaa huo. Hilo ni jambo zuri.

Pia nilithamini kwamba hakukuwa na kugeuza watu imani. Hii imekuja katika majadiliano kuhusu jinsi mikutano inaweza kuwa ya kukaribisha zaidi kwa watu wa rangi. Jibu langu ni kwamba tunahitaji tu kuwa sisi tu kama mashahidi katika jamii, tuwe wanachama hai wa jumuiya, na bado tusiongoze imani. Ikiwa watu wanaona wema wetu, mioyo yetu, na jitihada zetu za kufikia mapendeleo, ndivyo tutakavyovutia watu wengi zaidi wa rangi. Mkutano wa Trenton ulikuwa na barbeti katika jumuiya yetu, na jumuiya ilijitokeza. Walishukuru sana kwa sababu wangeweza kuja na kula kadri walivyopenda. Ikiwa wangeenda kwenye kanisa lingine au jiko la supu, wangepata sahani moja. Walituambia kwamba walipata kujaza na kwamba walilishwa. Hiyo ilikuwa nzuri sana kwangu kusikia. Sijui jinsi sisi, kama Quakers, tunaajiri. Inatubidi tu kuishi imani yetu, na watakuja.

Je, unajihusisha vipi na mikutano ya ibada?

Kawaida inanichukua muda kidogo. Ikiwa ninatembelea Mkutano wa Princeton, basi ni rahisi kwa sababu ni moto unaowaka wakati wa baridi au ndege hulia wakati wa majira ya kuchipua. Mimi hutembelea huko kila mara ninapotaka kupata ujumbe tofauti. Ninapokuwa kwenye Mkutano wa Trenton, inanichukua muda mrefu zaidi kwa sababu ni mazingira ya mjini. Ninajumuisha kile kinachoendelea katika ibada yangu. Unaweza kusikia muziki kwa sauti kubwa au unaweza kusikia mabishano barabarani ambapo watu wanalaani. Nitatamani kwamba chochote kile wanachopitia katika maisha yao wakati huo huo, kwamba amani na furaha na mwanga viandamane nao. Kisha mimi katikati. Ninajaribu kupata utulivu mahali fulani kwenye machafuko. Kila baada ya muda fulani nitapata ujumbe, labda mara moja au mbili kwa mwaka. Vinginevyo ninafurahia tu wakati wetu kama jumuiya na jumbe ambazo wengine huleta.

Je, umehusika vipi katika mkutano wako?

Tangu niwe mshiriki wa Mkutano wa Trenton, nimehudumu katika kamati mbalimbali. Kwa sasa mimi ni karani wa Halmashauri ya Ushauri, Huduma, na Ibada, ambayo imekuwa changamoto, changamoto nzuri ajabu. Sikujua kuwa kila kitu kinakuja kupitia kamati hiyo. Nimegundua kuwa wanachama wakubwa wapo kila wakati kunipa mwongozo. Ninahisi kama ninashikiliwa kwa upendo nao. Inanifundisha kuwa na msingi wa kiroho wa kazi ya utawala. Hapo awali, ilikuwa ni mazoea yangu kuwa mchambuzi zaidi na mwenye mwelekeo wa kazi badala ya kutafuta mwongozo kwanza, iwe kwa njia ya maombi au kuwafikia Waquaker wenye uzoefu zaidi.

Unaonaje kwamba Quakerism inafanya kazi katika maisha yako?

Ninawaambia watu kwamba kuwa Quaker kumenitayarisha kwa ajili ya mahali nilipo katika maisha yangu hivi sasa kwa sababu ninahitaji nafasi tulivu. Mimi ni mtu huyu wa kibinadamu ambaye anataka kuokoa ulimwengu. Ninahusika katika kila kikundi na ninajua kila kitu kinachoendelea. Ninapokuja kwenye mkutano, huo ndio wakati pekee ambapo ninajiweka katikati na kuwa kimya na utulivu. Ninaamini kuwa mambo hutokea kwa sababu. Ninaamini nilipata Quakerism na kisha nikapata ulimwengu huu ambapo ninaingiliana na watu ambao wana rasilimali za ajabu, na nina uwezo wa kuwasaidia watu hao kuona vito katika jumuiya ambapo wanaweza kuwekeza. Kwa hivyo mimi hutoa pesa tu siku nzima. Sidhani ningeweza kufanya hivyo kama sikuwa na hali ya unyenyekevu na utulivu ambayo kuishi shuhuda hunipa.

Pia ninajikuta nikijumuisha zaidi. Ninajitahidi kujumuisha kila mtu kwenye mazungumzo na kufungua nafasi kwa mawazo tofauti. Ushuhuda wetu wa usawa ni muhimu sana. Sisi sote ni sawa machoni pa Mungu. Na tunazungumza mchezo mzuri, lakini inahitaji ujasiri kuwa wazi. Pamoja na kuwa Quaker mpya, nimekuwa wazi kwa mazoea mengine ya imani. Wikendi iliyopita nilikuwa kwenye vipindi vinavyoendelea vya PYM na wikendi iliyotangulia nilikuwa kwenye kifungua kinywa cha maombi ya wanawake katika kanisa la karibu la Kibaptisti. Ikiwa mtu yeyote wa imani au kabila lolote alikuwa na jambo lolote baya la kusema kuhusu kundi lingine, ningezungumza. Ninahisi vizuri katika suala hilo. Ninahisi kama kuwa Quaker kumenisaidia kukabiliana na shida. Ni kama suti ya silaha. Inanipa nguvu.

Je, ungependa kuona nini kwa mustakabali wa Quakerism?

Kwa ujumla, ningependa kutuona tupo zaidi ulimwenguni, haswa kama Quakers mmoja mmoja. Ningependa kuona sisi binafsi tunajitolea kuwa mabadiliko katika jamii zetu. Ninaamini sana katika hatua ya mtu binafsi. Hatua ya pamoja ni muhimu, lakini nadhani tunahitaji kujitokeza kwa imani zaidi kama watu binafsi na kuwa mabadiliko ambayo tunatamani kuona ulimwenguni. Kulikuwa na mshiriki aliyeaga dunia hivi majuzi, na ndiye aliyekuwa mtu mdogo kabisa katika mkutano. Naweza kusema ndogo kwa sababu nina urefu wa futi tano tu. Alikuwa mtu mwenye nguvu ambaye alifanya mabadiliko mengi, na alikuwa mtu mmoja tu. Tunafanya mengi ya kutafakari, kushirikiana, na kufikiri, kufikiri, kufikiri. Ni wakati wa sisi kufanya. Hiyo ndiyo ningependa kuona, lakini mimi ni Aquarius.