Kama watoto, tunajifunza kuhusu imani kutoka kwa walezi wetu. Wanatufundisha kusali, kuimba, na kuwasha mishumaa ya Majilio. Kisha, tukiwa watu wazima, tunajifunza kutoka kwao kuhusu matatizo ya imani: wanatufundisha kile kinachotokea wakati sala zetu hazijibiwi, wakati nyimbo zinapolia, na wakati mishumaa inapozimwa. Tunatambua kwamba walezi wetu ni binadamu tu. Tunatoa ushuhuda wa udhaifu wao, udhaifu wao, na mashaka yao—kisha tunatazama wanapojaribu kuelewa mambo haya. Sisi si watoto tena, lakini bado ni walimu wetu.
Kwa miaka kadhaa, nimekuwa nikipitia mgogoro wangu binafsi wa imani, na wazazi wangu—walimu wangu wa kiroho—ni sehemu ya sababu kwa nini. Ninatatizika kupatanisha imani yao isiyoyumba-yumba kwa Mungu na hali halisi ya kazi yangu katika huduma zisizo na makao. Ninafanya kazi haswa na wanaume wasio na makazi sugu, idadi ambayo watu wengi hawana mawasiliano nayo kidogo. Hata hivyo, nimegundua kwamba ninapotaja kazi yangu kwa Wakristo, mara nyingi huwa na taswira fulani akilini: moja ambayo huelekea kutoka kwa programu za redio za Kikristo karibu na likizo. Kawaida inahusisha wanaume wasio na meno wanaomsifu Mungu kwa sababu walipokea dola tano mitaani, au kukariri Zaburi kwa watu wanaojitolea jikoni, au kuimba nyimbo za shukrani kwa jozi ya soksi. Katika hadithi hizi, wao ni wapokeaji kwa furaha wa upendo wa Kikristo ambao maisha yao yanatumika kama ukumbusho kwamba Mungu ni rafiki wa daima wa maskini.
Ngoja nikupe mtazamo mwingine.
“Kukosa makao kwa muda mrefu” humaanisha kutokuwa na makao kwa kudumu. Inamaanisha kuwa mtu amekuwa bila makazi kwa miongo kadhaa, sio tu kwa wiki chache kwenye kitanda cha rafiki. Inamaanisha kuwa mtu ana ugonjwa mbaya wa akili, shida ya matumizi ya dawa, hali ya kiafya sugu, shida ya utambuzi, au zote nne kwa wakati mmoja. Inamaanisha kuwa usaidizi wa familia ya mtu haupo au hauwezekani tena, kwa sababu wanafamilia wenyewe ni walemavu sana, wamelewa sana, au wanaishi katika umaskini. Inamaanisha ufaulu mdogo wa elimu, viwango vya chini vya kusoma na kuandika, au historia ya kufungwa, ingawa mara nyingi zote tatu. Inamaanisha mapato sifuri, akiba sifuri, uwekezaji sifuri, utajiri sufuri, na mali sifuri. Inamaanisha kwamba hata mtu anapofanikiwa kutoka kwa ukosefu wa makazi, sio kawaida kwake kurudi mitaani ndani ya mwaka mmoja.
Huu ndio ulimwengu ninaofanya kazi; pia ni ulimwengu tunaoishi. Inaweza kufichwa kwa urahisi zaidi kwa wengine kuliko wengine, lakini bado iko—na, niamini, si ya mzaha. Hawa ni watu wanaoteseka. Hawa ni watu ambao huanguka na kuchoma mara kwa mara, na ambao huwa na kufa peke yao.
Lakini ukiwauliza wazazi wangu, watakuambia kwamba baada ya kila shida, Mungu hutusaidia kutua kwa miguu yetu, kila wakati. Hii ndiyo kauli mbiu yao, na wana stakabadhi za kuthibitisha hilo. Katika kipindi cha maisha na mahusiano yao, wamejionea wenyewe kupitia ugonjwa wa akili, matumizi mabaya ya dawa za kulevya, kujiua, kupoteza kazi, kuharibika kwa mimba, na talaka; chukua chaguo lako. Ninapowasikiliza wakieleza maana ya kuwa na imani, siwezi kujizuia kujisikia faraja sana, kwa sababu ni nini ustawi wao leo ikiwa si uthibitisho kwamba imani yao iliwekwa vizuri na kutuzwa? Ni ngumu kubishana nao wakati, kwa kweli, wamesimama kwa miguu yao kila wakati. Inafariji. Inatia nguvu. Ikiwa imani inakuruhusu aina hii ya uthabiti na ushindi, basi ndio, ninaitaka.
Pia ninafanya kazi na watu ambao wanaweza tu kuelezewa kuwa wameachwa, iwe na Mungu wao, serikali yao, familia zao, au jamii. Nimeona hilo kwa macho yangu mwenyewe, pia. Kwa hivyo najikuta katika hali ambayo sijui niangazie nini. Sijui niweke wapi imani yangu. Katika Mungu anayesaidia wengine lakini sio wengine? Katika ulimwengu ambao husaidia wengine lakini sio wengine? Kusema ukweli, wala haionekani kuwa ya kufariji, ya kutia nguvu, au ya kuinua.
Lakini ni kwa nini baadhi ya watu wanatua kwa miguu kila mara, huku wengine wakipata maisha kama asili ya kutisha na ya kutisha? Kazi yangu ni chanzo kinachopendwa cha maana katika maisha yangu, fursa ya kusaidia kupunguza mateso ya wengine, lakini pia ni ukumbusho wa maumivu kwamba baadhi ya mambo hayawezi kurekebishwa: kwamba wakati mwingine, au hata mara nyingi, hakuna mwisho mzuri wa hadithi. Richard alikufa kwa kutumia dawa kupita kiasi kwenye njia iliyojaa kinyesi, panya na takataka. Connor alikufa kwa kushindwa kwa moyo mlangoni, na ilichukua siku kadhaa kwa mtu yeyote hata kuuona mwili wake. Eugene aliuawa kwa kuchomwa kisu katika bustani hiyo. Theo alipigwa na kuchomwa moto akiwa amelala kwenye benchi. Evan alijinyonga. Ningeweza kuendelea. Hawa ni watu ambao hawakutua kwa miguu yao. Walikufa, kwa huzuni. Pia walikuwa watu waliosali, waliojitolea katika jikoni za supu, na waliolala katika ua wa kanisa kwa sababu walitaka kujisikia kuwa karibu na Mungu.
Basi vipi kuhusu imani yao ? Je, tunasema ilipuuzwa tu… Na nani? Na Mungu? Hapana. Mungu ninayemjua sio diva wa mbinguni. Yeye si msahaulifu, chuki, ubaguzi, au mkatili. Hakodozi macho yake kwenye maombi ya mtu ya kupata hadhi ya msingi.
Kwa hivyo ni nini kinaendelea hapa? Ninapofikiria juu ya hali fulani ambazo wazazi wangu wanaelezea kutoka kwa maisha yao wenyewe, siwezi kujizuia kuona maelezo fulani. Katika kila wakati wa shida, haikuwa Mungu sana kama ufikiaji wa rasilimali ambao ulifanya tofauti. Sikatai uwepo wa Mungu au Roho katika maisha yao, na sikatai mabadiliko ambayo yametokea ndani yao. Lakini ikiwa Mungu alifanya miujiza, ilitokea tu kuifanya kupitia hisa, bondi, umiliki wa nyumba, ushauri bora wa afya ya akili, na ufikiaji thabiti wa dawa zinazofaa.
Imani ya wazazi wangu katika Mungu kwa hakika ilitoa hali ya faraja, uthabiti, na mwelekeo wakati wa matatizo halisi na makubwa. Mungu pia alitumika kama lugha, taswira, na historia iliyoshirikiwa ya mitandao ya usaidizi wa kijamii waliyoegemea nyakati hizo. Mungu alitoa amani ya ndani na jumuiya, ambayo haipaswi kamwe kupuuzwa au kupuuzwa. Lakini kwa upande wa hali halisi na matokeo, Mungu hakulipa bili, kuandika maagizo, au kushughulikia makaratasi. Ukimpa mfamasia hundi iliyotiwa sahihi na “Mungu,” utakuwa ukiondoka kwenye duka hilo bila chochote. ”Amani ya Ndani” sio kampuni ya bima ya afya inayotozwa. ”Roho” sio kadi halali ya mkopo. Katika hatua fulani, ukweli wa nyenzo lazima ushughulikiwe kwa masharti yake yenyewe, na masharti hayo yanaweza kuwa ya ukiritimba, ya kibaguzi, yasiyobadilika, na kutosamehe.
Walimu wangu wa kiroho wanaishi katika ulimwengu ambamo Yeremia 29:11 (ESV) ni kweli: “Maana najua mipango niliyo nayo kwa ajili yenu, asema BWANA, ni mipango ya ustawi wala si ya mabaya, kuwapa ninyi tumaini siku zenu za mwisho.” Wanaishi katika ulimwengu ambamo Mungu hutoa kila wakati, na nimejionea kwa macho yangu mwenyewe. Lakini pia ninafanya kazi na watu ambao wanaweza tu kuelezewa kuwa wameachwa, iwe na Mungu wao, serikali yao, familia zao, au jamii. Nimeona hilo kwa macho yangu mwenyewe, pia. Kwa hivyo najikuta katika hali ambayo sijui niangazie nini. Sijui niweke wapi imani yangu. Katika Mungu anayesaidia wengine lakini sio wengine? Katika ulimwengu ambao husaidia wengine lakini sio wengine? Kusema ukweli, wala haionekani kuwa ya kufariji, ya kutia nguvu, au ya kuinua. Wakati fulani natamani kwamba Mungu kweli angekuwa diva wa kimbingu, ambaye angetazama chini hali ya ulimwengu na kusema, “Je, unanitania? na kuisafisha.
Lakini kadiri ninavyofikiria juu yake, ndivyo ninavyojiuliza ikiwa labda kuna njia nyingine. Katika 2 Wakorintho 5:7 (ESV), inasema, ”maana twaenenda kwa imani, si kwa kuona.” Ninaelewa hili kumaanisha kwamba kile tunachokiona tunapoutazama ulimwengu si lazima kiwe mwandiko wa mkono wa Mungu bali kile ambacho sisi wenyewe tumepiga makofi pamoja. Ikiwa tutatumia mtazamo wa ulimwengu kuhukumu chochote, inapaswa kuwa kuhukumu matendo yetu wenyewe, sio ya Mungu. Tunaishi katika jamii ambayo imeundwa isivyo haki; tunaishi katika jamii ambayo tumeiunda isivyo haki. Tunaishi katika jamii ambayo kuna rasilimali za kutosha, lakini hazisimamiwi au kusambazwa kwa haki, na hivyo tunaona ulimwengu ambao baadhi ya watu wanabarikiwa huku wengine wakishushwa hadhi. Tunaona ulimwengu ambapo wale wanaoweza kupata rasilimali hupitia uwezekano wa mapenzi ya Mungu, huku wale ambao hawana uwezo wa kupata rasilimali hupata uzoefu wa kutokuwepo kwa Mungu.
Hata hivyo bado nina imani: imani kwamba aina nyingine ya ulimwengu inawezekana, ambapo kuishi maisha yenye heshima hakutegemei bahati nasibu, pesa, rangi, au hali ya bima.
Kwa hiyo hilo linaacha wapi suala la imani? Nikizungumza mwenyewe, hii ndio ninayofikiria.
Nikiwa mtoto, nilijifunza kuhusu imani kutoka kwa wazazi wangu. Walinifundisha kusali, kuimba, na kuwasha mishumaa ya Majilio. Pia walinifundisha kinachotukia sala zinapokosa kujibiwa, nyimbo zinapolia, na mishumaa kuzimwa. Kupitia mapambano yao ya kibinadamu ili kupata maana ya maisha na wao wenyewe, wamenifundisha kuhusu jinsi tunavyoitikia hofu, mashaka, na mgogoro wa imani. Kama mtu mzima anayefanya kazi katika huduma za watu wasio na makazi, nimejifunza kwamba baadhi ya mambo hayawezi kurekebishwa, kwamba wakati mwingine imani haitoshi. Hata hivyo bado nina imani: imani kwamba aina nyingine ya ulimwengu inawezekana, ambapo kuishi maisha yenye heshima hakutegemei bahati nasibu, pesa, rangi, au hali ya bima. Ninakumbushwa kwamba Majilio yenyewe yanamaanisha “kuja,” na jinsi katika janga la aina yoyote hakuna kitu cha kufariji zaidi kuliko kusikia maneno “Tuko njiani. Msaada uko njiani.”
Nadhani tuna safari ndefu, lakini tunaenenda kwa imani na si kwa kuona.
Nadhani tuna safari ndefu ya kutembea, lakini tuko njiani.
Maoni kwenye Friendsjournal.org yanaweza kutumika katika Jukwaa la jarida la uchapishaji na yanaweza kuhaririwa kwa urefu na uwazi.