Uchi Kabisa Mbele za Mungu

Kuunda Kontena kwa Wizara ya Sauti

Kati ya 2014 na 2017, Kikundi Kazi cha Kukuza Kiroho cha Mkutano wa Kila Mwaka wa New York kilijitolea kuja kwenye mkutano na kuwezesha warsha zozote kati ya 12 tofauti. Maombi mengi yalitujia kwa ajili ya warsha ya huduma ya sauti kuliko yale mengine 11 kwa pamoja. Tulisikia kwamba mikutano imepata huduma ya sauti kuwa ya mara kwa mara na isiyo na kina; walitatizwa na jumbe za usumbufu; au, katika baadhi ya matukio, huduma hiyo ya sauti mara nyingi haikuwepo. Mikutano mingine ilisema kwamba walitumaini Rafiki mwenye vipawa katika huduma ya sauti angekuja kujiunga na mkutano wao, na ujio huo mpya ungeongeza kwenye ibada yao maisha ambayo yalikosekana. Katika matukio haya yote, mikutano ilibainisha huduma ya sauti kama mahali ambapo walihitaji msaada. Na bado, tulipofanya kazi na uongozi wa mikutano hiyo, tuligundua kwamba walichohitaji kuhudhuria kwanza ni kiwango cha uaminifu na jumuiya ambayo iliweka chini ya mkutano wao, na kwa hiyo mikutano yao ya ibada.

Wengi wa Marafiki hao walitoa sauti kwa kuelewa kwamba huduma ya sauti—sauti ya Kimungu inayokuja kwa kina na nguvu—ndiyo ambayo ingekusanya mkutano wao. Kwa kweli, ni njia nyingine kote. Ni nadra sana kwamba huduma ya sauti pekee inavuta mkutano katika nafasi iliyokusanyika. Badala yake, mara nyingi hutokea kupitia uwepo wa pamoja wa Marafiki waliokusanyika kwa uaminifu katika ibada. Hali ya huduma ya sauti inaundwa na ukweli ambao tunaunda pamoja kama mkutano mzima. Mara tunapokuwa tumejikita katika sehemu hiyo ya uwazi na uwepo kama kikundi, ujumbe unaweza kuja kwa yeyote aliyepo. Mara nyingi inaelezwa jinsi katika mkutano uliokusanyika, wengi wetu tumesikia mtu katika chumba hicho akiinuka na kutoa ujumbe ambao pia ulikuwa ukiundwa katika mioyo yetu wenyewe.

Tunaunda chombo hicho kwa ajili ya huduma ya sauti kupitia maandalizi yetu binafsi ya ibada, uwezo wetu wa kuwa wazi na kuaminiana, na msingi wa pamoja na kusikiliza kwa kina mkutano. Nitagusa kila moja kwa ufupi.

Kumfungulia Mungu katika ibada kunatuhitaji tuwe uchi kabisa mbele za Mungu, na kwa hiyo kwa Marafiki waliokusanyika waliopo pia. Hili si jambo dogo.

Kila kitabu cha imani na mazoezi ya Wa-Quaker kina swali au ushauri unaowahimiza Marafiki waje kukutana “wakiwa na mioyo na akili zilizotayarishwa.” Kila mmoja wetu hufanya maandalizi haya tofauti, lakini mambo mawili yanaonekana kuwa muhimu. Kwanza, tunahitaji kufanya kile kinachohitajika ili kukuza roho zetu wakati wa juma, kupitia mazoezi ya kiroho ya kila siku, au angalau thabiti. Ikiwa sisi sote tutafanya kazi hiyo muhimu, ibada inakuwa mavuno ya matunda ya kiroho ya juma letu, karamu ambayo kwayo sisi sote tunaleta kitu fulani. Pili, kila mmoja wetu anahitaji kuwa tumeshughulikia safu ya juu ya maswala kwenye akili na mioyo yetu katika nafasi na wakati wetu wenyewe, katika mazoezi yetu ya kiroho, ili tuwe na wasaa ndani yetu ambao Uungu unaweza kuwa na nafasi ya kuwapo na, labda, kuzungumza kupitia sisi. Katika Essays on the Quaker Vision of Gospel Order , Lloyd Lee Wilson aliandika:

Zoezi la ibada ya kusubiri ya shirika linahitaji maandalizi ya mtu binafsi kutoka kwa kila mwabudu. Rafiki ambaye hajajitayarisha kwa ajili ya ibada ya pamoja huleta ukimya kidogo pamoja naye, na ibada hiyo ina nguvu kidogo. Mwabudu aliyetayarishwa, kwa upande mwingine, huja kwenye mkutano kwa ajili ya ibada akiwa tayari ameshiriki masuala yake ya “kawaida” na Mungu wakati wa maombi ya kibinafsi na ibada badala ya kuyahifadhi kwa ajili ya asubuhi ya Siku ya Kwanza, ili ibada ya ushirika isiwe mkanganyiko wa matatizo ya kibinafsi bali matarajio ya kikundi tulivu, kusubiri Uwepo wa Mungu udhihirike.

Kumfungulia Mungu katika ibada kunatuhitaji tuwe uchi kabisa mbele za Mungu, na kwa hiyo kwa Marafiki waliokusanyika waliopo pia. Hili si jambo dogo. Ili kufikia lengo hili lenye changamoto hata kidogo, tunahitaji kuwa na imani ya kina na kuwajali wale walio karibu nasi ili tujue tunaweza kuwa hatarini mbele yao. Tunajenga kuaminiana kwa kina baada ya muda, kuunganisha muundo wa jumuiya yetu kupitia uzoefu wa pamoja na kupitia kuaminiana kwa njia ndogo. Kupitia mchakato huu tunajifunza hatua kwa hatua kwamba ni sawa kuaminiana katika mazingira magumu na uwazi wetu. Na katika kila jumuiya kutakuwa na migogoro, midogo na mikubwa. Ikiwa mizozo hii haitashughulikiwa kwa uwazi na ustadi, uwezo wetu wa kuwa wazi kati yetu utapungua. Jinsi tulivyo katika shughuli zetu za kila siku sisi kwa sisi huamua jinsi tutakavyokuwa katika ibada. Kazi ya kila siku ya kushughulikia matuta na michubuko ambayo haiwezi kuepukika katika maisha ya jumuiya inaathiri kiwango ambacho mkutano wetu utakuwa chombo cha huduma ya sauti.

Marafiki wakiabudu katika Mkutano wa Rochester (NY). Picha kwa hisani ya mwandishi.

Mkutano uliopo kwa undani, wazi, na uliokusanywa huchota huduma ya sauti. Kuunda masharti ya huduma ya sauti ya kina na nguvu ni jukumu la kila mtu katika mkutano. Ni kitu tunachounda pamoja, sisi sote.

Kwa hivyo, tunaunda kwa uwepo wetu wa pamoja hali ambazo huduma ya sauti ina uwezekano mkubwa wa kutokea. Ni tukio chungu kujaribu kuleta ujumbe kwenye chumba ambacho hakiko tayari kuupokea. Inahisi kama kujaribu kusukuma mkondo ambao unarudi nyuma. Katika hali hizo, kitakachotoka kitakuwa kimesimama au kina kina zaidi kuliko inavyoweza kuwa. Douglas Steere alielezea jambo hili katika kijitabu chake On Listening to Another :

Na wakati msikilizaji wa nje hajafunguka, kwa kawaida kuna kufungwa kwa mzungumzaji mwenyewe; kumwagilia hadi kiwango cha kawaida, sababu ya usalama inatumiwa, kazi ya kujihifadhi ambayo inazuia zaidi ya mfiduo wa uso. Sasa tunaanza kutambua ni nini “kusikiliza kutakatifu” kunahusisha.

Kama vile katika kamati ya uwazi wakati sisi, kupitia usikivu uliopo kwa undani, tunapomsaidia Rafiki kueleza ukweli ambao hawakujua ulikuwa pale, katika mkutano uliokusanyika katika kusubiri kwa wazi, tunatengeneza nafasi ya kupokea huduma ya sauti. Job Scott, mhudumu anayesafiri maarufu miongoni mwa Marafiki wa karne ya kumi na nane, aliandika katika Jarida lake:

Hili linaweza kuwa fundisho geni kwa wengine; lakini wengine wengine wanajua kwamba chemchemi lazima ifunguliwe kwa wasikilizaji, ama sivyo kunaweza kufanywa kwa faida kidogo na mzungumzaji. Na yeye anenaye tu katika uwezo ambao Mungu hutoa mara moja, lazima ahisi mlango wa kuingilia katika akili za watu, au ni vigumu sana kusonga mbele kwa usalama na kwa utulivu.

Mkutano uliopo kwa undani, wazi, na uliokusanywa huchota huduma ya sauti. Kuunda masharti ya huduma ya sauti ya kina na nguvu ni jukumu la kila mtu katika mkutano. Ni kitu tunachounda pamoja, sisi sote. Ikiwa tunajali huduma ya sauti iliyo na uhai ndani yake, tunahitaji kuchukua jukumu la kibinafsi la kusaidia kuikuza, hata kama sisi binafsi hatujaitwa kamwe kuzungumza.