Kwa miaka michache iliyopita, Mkutano wa Mwaka wa Kaskazini (FGC) na Mkutano wa Mwaka wa El Salvador (tabia ya kiinjilisti) umekuwa ukijenga uhusiano pamoja. Urutubishaji mwingi wa mtambuka umetokea kupitia mwingiliano wa kila mwaka wa aina mbalimbali—kuwapa wote wanaohusika na nyakati za furaha, mshtuko, hali ya juu, mshangao, vicheko vya tumbo, na fursa za ukuaji! Mwandishi alisafiri hadi El Salvador Januari 2003, na anatumika kama mkalimani katika vikao vya kila mwaka vya NYM.
Nilisoma mahali fulani kwamba utafiti wa kupima furaha inayojitangaza duniani kote ulipata Wasalvador kuwa miongoni mwa watu wenye furaha zaidi Duniani.
Sasa, ikiwa unajua chochote kuhusu El Salvador, hii ni habari inayokuna kichwa. El Salvador ya kumbukumbu hai imekumbwa na mfululizo wa karibu usiovunjika wa ukandamizaji wa kisiasa na kiuchumi na vurugu. Shule za umma na afya ya umma ni janga. Kwa jina la demokrasia, serikali ya El Salvador inakejeliwa—wakati hailizwi—na wananchi wengi. Ukataji miti na mmomonyoko wa ardhi umeharibu maeneo makubwa ya mashambani. Mito hiyo ni mifereji ya maji taka iliyoziba ambayo hutangaza uwepo wake kwa muda mrefu kabla ya kuonekana. Kuna takataka kila mahali. Watu wengi wanaonekana kujitafutia riziki kwa kutegemea riziki. Takriban thuluthi moja ya watu wamehamia Marekani na Kanada katika miaka 25 iliyopita.
Na bado. . . Wasalvador ni miongoni mwa watu wenye furaha zaidi Duniani. Marafiki wa Salvador sio ubaguzi. Wanaabudu kwa furaha ya kweli; wanapata sababu zisizo na kikomo za kutoa shukrani na sifa. Katika uzoefu wangu wa hivi majuzi kati ya Marafiki wa Salvador, siamini siku ilipita bila machozi ya furaha. Wana safu kubwa ya nyimbo za sifa, na muziki ni wa kusisimua, wa kusisimua, na sauti kubwa. Hakuna kukosea: ni muziki wa furaha, na huakisi na kumwagika katika maisha yao. Uzoefu wao wa Roho ni wazi, unatoa uzima, na sababu ya sherehe ya kila siku.
Sasa jaribu picha ya Marafiki kutoka el Norte .
Sisi ni miongoni mwa watu matajiri zaidi kwenye sayari. Fursa zetu za elimu kwa ujumla ni bora. Wengi wetu tunaishi katika vitongoji vilivyo salama na vya kuvutia. Wengi wetu tunapata maeneo ya uzuri wa asili. Wengi wetu tunapata maisha yenye heshima na yenye kutegemeka; angalau, wachache wetu wanaweza kufikiria kuhama kwa sababu za kiuchumi.
Na bado, ninaona Marafiki nchini Marekani wakiteseka chini ya uzito wa karibu kukata tamaa. Nyaraka za kila mwaka mara nyingi huwa na huzuni, kukata tamaa, au kuleta matumaini kwa bidii tu. Nyingi zina orodha ndefu za hali halisi zenye kuhuzunisha: vita, ukosefu wa haki, umaskini. Kwa hiyo wengi wetu tunaonekana kulemewa na maovu ya jamii yetu, maovu ya serikali yetu, na ukubwa wa kazi zilizo mbele yetu: kuzuia vita, kufanya amani, kuokoa mazingira, kulisha maskini, makazi ya wasio na makazi, kukabiliana na ubaguzi wa rangi, kufikia kiasi fulani cha haki ya kiuchumi.
. . . Kuna mengi ya kufanya .
Kwa hivyo hapa tulipo, tunaishi maisha ambayo ni kwa kiwango chochote cha kihistoria au kimataifa cha fursa, afya, na utajiri; na bado tunaonekana kwenye makali ya kukata tamaa kwa ukawaida fulani. Marafiki wa Salvador (kama Wasalvador wengi) mara nyingi huongoza maisha ya ukosefu wa usalama, fursa iliyozuiliwa, na safu pana ya hatari za kimwili, kutoka kwa vurugu za kisiasa hadi utapiamlo hadi uchafuzi wa mazingira. Na Marafiki wa Salvador wana matumaini na furaha.
Tunamwabudu Mungu yule yule, na sisi sote tunajiita Marafiki, lakini tunaonekana kuishi katika ulimwengu tofauti wa kiroho. Nini kinaendelea?
Nakumbuka tukio langu la kwanza kabisa la Rafiki wa Salvador akitoa maoni kuhusu biashara ya Mikutano ya Kila Mwaka ya Kaskazini. ”Nimeshangaa sana,” alisema (katika kile ninachojua sasa kuwa maneno ya kustaajabisha) ”na mambo unayoshughulikia.” Alikuwa ametoka tu kutushuhudia tukifanya kazi kwa dakika moja kulaani Vita dhidi ya Dawa za Kulevya, dakika nyingine kuhusu suala la mazingira, na mpango wa kushughulikia ubaguzi wa rangi. Nadhani alijiuliza ikiwa alikuja kwenye mkutano mbaya.
”Samahani, tafadhali , lakini hii ni Jumuiya ya Kidini ya Marafiki?”
Muda fulani baadaye, nilikuwa nikitafsiri mazungumzo kati ya karani wa mkutano mkubwa wa kila mwezi na Wasalvador, ambao mmoja wao alikuwa ameuliza kuhusu muundo wa kamati ya mikutano ya kila mwezi. Karani alianza katika orodha ya kamati, wasiwasi na miradi, akielezea kidogo kuhusu kila moja, na Wasalvador walisikiliza. . . na kusikiliza. . . na hatimaye kuangalia kila mmoja, slack-tayad. Katika mkutano huo mmoja wa kila mwezi, kulikuwa na kamati 28 !
Nimetafsiri kwa Kihispania mijadala yetu ya kila mwaka ya mkutano juu ya kila kitu kutoka kwa ubaguzi wa rangi hadi Iraqi hadi misitu. Majadiliano yetu yamejaa shauku, maumivu, kujitolea, bidii ya shirika, upendo kwa haki. Katika saa ya kawaida, tunazungumza juu ya kila kitu isipokuwa kile ambacho Wasalvador wanajadili katika mikutano yao: jinsi ya kuongeza idadi ya waabudu, na jinsi ya kuimarisha imani ya washiriki wao. Kipindi. Kila kitu wanachofanya katika mkutano wao wa kila mwaka kina mwisho mmoja au yote mawili.
Inakuwaje kwamba tunaweza kuwa na maoni tofauti-tofauti kuhusu maana ya kuwa Rafiki? Ninaamini kwamba dhana zetu tofauti za kile ambacho imani yetu inatuita kufanya ziko katika ufahamu wetu tofauti wa Ufalme wa Mungu—ni nini, na jinsi ya kufika huko.
Ikiwa wewe ni Rafiki wa Salvador, Ufalme wa Mungu ni jumuiya ya waumini, mbinguni. Zawadi kuu zaidi unayoweza kumpa mtu yeyote ni tikiti ya kwenda kwa Ufalme wa Mungu—na hivyo unashiriki imani yako na wengine, kuinjilisha kwa upendo na shauku, na kuhesabu mafanikio yako katika idadi ya waongofu na imani yao inayokua. Mafanikio yanaweza kupatikana na mtu yeyote katika hali yoyote—maskini au tajiri, msomi au mjinga, aliyeonewa, asiye na kazi, au vinginevyo. Kufikia Ufalme wa Mungu hakutegemei Congress au kazi ya kamati—inategemea maombi na imani. Ni jambo muhimu zaidi—na la kufurahisha zaidi—katika maisha, na karibu jambo pekee la kuhusika na kanisa.
Ikiwa wewe ni Rafiki huria wa Marekani, Ufalme wa Mungu unangoja kutokea hapa Duniani. Wewe ni mikono ya Mungu, na lazima usaidie kuujenga Ufalme. Haiwezi kumpendeza Mungu kwamba baadhi ya watoto wa Mungu wana njaa, kwamba wengine wanatumia nguvu za kidhalimu juu ya wengine, kwamba uumbaji unatumiwa vibaya na kuharibiwa. Zawadi kuu zaidi unayoweza kuupa ulimwengu ni kuhangaikia kwako kwa shauku kwa ajili ya kutambua Ufalme wa Mungu hapa na sasa. “Tunda la Roho ni upendo, furaha, amani, uvumilivu, fadhili, fadhili, uaminifu” (Gal. 5:22)—na serikali safi na mito safi na haki ya kijamii.
Hakikisha kamati ya uteuzi ina nambari yako ya simu.
Ikiwa wewe ni Rafiki wa Salvador, kwa kiasi kikubwa imani yako inakuruhusu kushinda magumu na taabu za maisha ya kila siku. Unapata furaha licha ya mazingira yako. Kwa sehemu kubwa hujitwii mzigo wa kuifanya dunia kuwa sawa na yenye mafanikio na uzuri. Una imani ndogo kwamba taasisi za ulimwengu zinaweza kukombolewa—lakini una imani katika uwezo wa Mungu kufanya kazi katika mioyo ya watu binafsi, na katika uwezo wa imani yako kukuletea wokovu na furaha.
Ikiwa wewe ni Rafiki wa Marekani, imani yako ingeonekana kukuelemea kwa kazi ya Sisyphean—kuifanya dunia kuwa yote unayoamini kwamba Mungu angependa iwe. Umezungukwa na ushahidi wa kazi iliyofanywa, kazi ambayo Mungu anaweza kuwa anakuita uifanye. Unajua Rolodex yako nene kuliko Biblia au Imani na Mazoezi ya mkutano wako, unahudhuria mikutano mingi ya kamati kuliko vipindi vya ibada, na unaweza kujua nyimbo nyingi za maandamano kuliko nyimbo za sifa.
Sawa, hizi ni michoro za jamii zote mbili. Lakini imani yako isipokuletea amani ipitayo akili zote, wakati haikuletei furaha, ikiwa hairuhusu kupumzika kwa aliyechoka, kuna kasoro. Je, baadhi yetu Marafiki wa Amerika Kaskazini tumeweka imani yetu katika kamati zetu, si kwa Mungu wetu? Je, tunaitumainia mikono yetu wenyewe zaidi kuliko yule anayeiongoza? Je, tunafikiri tunaweza kuumba Ufalme wa Mungu ulimwenguni wakati haukai ndani ya mioyo yetu wenyewe? Je, tunafikiri kwamba tunaweza kuvutia wageni na kukuza mikutano yetu ikiwa orodha yetu ya ”kufanya” ya matendo mema yaliyotenguliwa inafunika ”ta dah” yetu! orodha ya baraka zinazoshirikiwa na kusherehekewa pamoja?
Na vipi kuhusu upande wa Salvador? Nina picha mbili akilini mwangu: moja ni ya kutaniko lenye shauku la Marafiki wa Salvador ninaowatembelea katika mji mdogo wa milimani wa San Ignacio. Roho ni palpably kati yetu; kweli wengi wa mioyo hii wameinuliwa kwa Mungu. Picha nyingine ni jambo la kwanza unaloona ukifika San Ignacio: dampo la takataka linalotawanyika kwenye ukingo wa mji, na kugeuza kile kinachoweza kuwa kijito cha kupendeza kuwa sababu ya kukwepa macho yako na kuziba pua yako. Mwenye bidii sana, chukua-charge, anaweza kufanya Rafiki wa Marekani ambaye mimi ni, najiuliza, inaweza kumpendeza Mungu kwamba tunaimba sifa na kuruhusu uvujaji huo kwenye mazingira uendelee na kukua? Ikiwa Roho kweli anakaa ndani ya nafsi zetu, je, hatutapata pia ndani yetu wenyewe kutatua tatizo hilo kuu ambalo linaweza kutatuliwa, kwa sehemu kama tendo la kujitolea kwa Mungu na upendo kwa Uumbaji? Na je, ibada isingekuja kwa urahisi zaidi mioyoni mwetu ikiwa hisi zetu zingefurahishwa na mtazamo mzuri badala ya kushambuliwa na unajisi?
Inaonekana kwangu kwamba Marafiki nchini Marekani wakati fulani wamegeuza imani yao kuwa biashara ya kuchosha ya kurekebisha ulimwengu mzima. Na pengine Marafiki wa Salvador, pamoja na historia yao ya kisiasa yenye kuhuzunisha sana, wameona ni rahisi zaidi kudharau asili ya pamoja ya Ufalme wa Mungu na kupatikana kwake hapa Duniani, na kuzingatia tu kuandaa roho za watu binafsi kwa ajili ya akhera.
Nitathubutu kusema kwamba sisi Marafiki wa Marekani tumeunda Ufalme wa Kamati—shughuli, uzalishaji, mara nyingi waliokatishwa tamaa, na mara nyingi sana wasio na imani. Marafiki wa Salvador wana-hapana, hawajaumbwa, lakini wameruhusiwa kuendelea mara nyingi bila kupingwa, Dampo la Takataka la Mungu. Wana imani tajiri, hai na yenye furaha; na nyakati fulani wanaonekana kutokufanya kitu mbele ya matatizo ambayo Marafiki huko Marekani wangehisi wameitwa kushughulikia kwa nguvu.
Kama Marcus Borg anavyodai katika Moyo wa Ukristo , wokovu ni wa kibinafsi na wa pamoja. Ufalme wa Mungu unakusudiwa kuwa ndani ya mioyo yetu na katika jamii yetu. ”Agano Jipya … linasisitiza masuala ya kibinafsi, dhambi za kibinafsi, na haja ya mabadiliko ya kibinafsi. … Pia inasisitiza masuala ya kisiasa, dhambi za kisiasa, na mabadiliko ya kisiasa.” Sio ama/au—ni yote/na.
Ninaona kuwa uhusiano kati ya NYM na ESYM ndio kingo ambapo Ufalme wa Kamati na Dampo la Mungu hujiunga. Na ninaona kwamba hii ni makali hai, yanayokua—mahali pa imani ya kina na mabadiliko ya kina kuliko wengi wetu kwa upande wowote ambao labda bado tumepitia. Ukingo huu ni pale ambapo Wasalvador wanatuonyesha ujitoaji safi, dhahiri na furaha ya ibada yao. Ni pale tunapowaonyesha matumizi ya vitendo ya shuhuda za Marafiki katika miradi ya makazi ya watu wa kipato cha chini, juhudi za kimazingira, na kutembelea magereza. Ni pale wanapoonyesha maisha ya urahisi wa kiroho, yanayolenga familia na jumuiya ya kidini, na ambapo tunashiriki wasiwasi wetu kwa masuala ya kitaifa na ulimwengu. Ni pale ambapo wanaimba, kwa sauti kubwa, nyimbo za sifa, na ambapo tunakaa kimya, tukijaribu kutambua wito usio dhahiri au msimu wa wasiwasi. Ni pale ambapo wanashiriki ushuhuda wa kila juma wa mabadiliko ya kibinafsi kwa njia ya utii kwa Injili—ta dah!—na tunawaonyesha uwezo wa Injili kuchagiza uanaharakati wetu duniani—kufanya!
Binti yangu wa miaka tisa, Savannah, anaipata. Siku moja baada ya kikao cha kila mwaka cha Mkutano wa Mwaka wa Kaskazini, tulikuwa na mazungumzo marefu kuhusu kejeli za uhusiano wa Mkutano wa Kila Mwaka wa NYM/El Salvador. Hatimaye alisema kwa mawazo, ”Unajua, nadhani karibu nusu ya Wasalvador wanapaswa kuja katika nchi hii na karibu nusu yetu tunapaswa kwenda El Salvador. Ikiwa tungefanya hivyo, wangekuwa na mito safi na shule bora zaidi na tungemjua Mungu zaidi.”
Amina, dada!
