”Sisi pia tunapaswa kuwa mashahidi wa Mungu, na kueneza maisha yake duniani, kuwa vyombo mkononi mwake, na kuwatoa wengine kutoka katika kifo na utumwa katika maisha ya kweli na uhuru.”
– Isaac Penington
George Fox aliposikia sauti iliyomwambia angeweza kuzungumza na Yesu moja kwa moja bila mpatanishi, Fox hakujiambia, ”Vema, nimepata kile ninachohitaji. Waache wengine wajitambue wenyewe wanapokuwa tayari.” Asante Mungu kwamba baada ya kupanda juu ya kilima cha Pendle ili kufikiria mambo juu yake, alishuka chini ili kuuambia ulimwengu habari njema—kwamba kuna Mungu ndani ya kila mmoja wetu, Nuru ya Ndani, na tunaweza kuwasiliana na sehemu hiyo takatifu ya nafsi zetu wakati wowote tunapotulia vya kutosha kuisikiliza.
Ushuhuda wa nguvu ya ukweli wake ni ukweli kwamba Fox aliweza kuwashawishi makumi ya maelfu ya watu, wakulima na wasomi sawa, katika kipindi kifupi cha muda. Wao, kwa upande wao, waliwashawishi wengine. Watu walikuja kwa wingi kusikiliza kwa sababu walikuwa na njaa ya kiroho. Walihatarisha kila kitu—afya, mali, nyumba, uhuru wao—ili kukumbatia njia ya maisha ya Waquaker.
Leo kuna Waquaker wachache kuliko walivyokuwa mwishoni mwa karne ya 18. Kuna sababu nyingi: Quakerism ni imani inayodai, ambayo huepuka mitego ya kusonga mbele na kutafuta ziada ya mali ambayo ni alama mahususi ya mafanikio ya jamii yetu. Quakerism ni dini ya ”jifanye mwenyewe” ambayo inahitaji nidhamu ya kila siku na masaa mengi ya kujihusisha katika afya na matengenezo ya mikutano ya kila mwezi na ya mwaka na maisha ya wenzetu wa Quaker.
Sababu nyingine ya kupungua kwa Quakerism ni kusita kwetu kuinjilisha. Tunawaheshimu sana watu wengine kusisitiza tumepata ukweli wote na si chochote isipokuwa ukweli wetu. Lakini ikiwa tunaamini kwamba tumepata kweli fulani, je, hatulazimiki kuishiriki na wengine? ”Mtaifahamu kweli, nayo hiyo kweli itawaweka huru.” ( Yohana 8:32 ) Je, hatuko huru kuwaambia wengine juu ya kweli ambayo tumepata—kwamba Mungu, ile Nuru, Roho Mkuu, Nguvu Zilizo Juu Zaidi, Chanzo, Cheche cha Uumbaji, Nuru ya Ndani, Nguvu, zimo ndani ya kila mmoja wetu na atatuongoza kwenye njia ifaayo ikiwa tunatumaini na kutii?
Quakers huzungumza sana juu ya kusema ukweli kwa nguvu. Je, tunazungumzaje ukweli kwa wale ambao hawako madarakani? Je, tuko tayari kushiriki imani yetu na watu tunaokutana nao kila siku, au tunajificha tu kwa sababu sisi ni wenye busara, wenye haya, au tunatamani kuwa sahihi kisiasa? Ikiwa tunamheshimu kikweli kila mtu tunayekutana naye, je, hatupaswi kushiriki nao sehemu hii muhimu ya maisha yetu, kama wengine walivyotufanyia?
Tungekuwa na wasiwasi kukaa nyumbani na pantry kamili kusubiri kwa wenye njaa kubisha milango yetu. Vipi kuhusu watu wote ambao ni watupu kiroho, wenye njaa, wamechanganyikiwa, au wapweke? Je, tunangoja wagonge kwenye milango ya nyumba zetu za mikutano, au je, tunatumia njia zinazopatikana kwetu katika enzi ya habari ili kufikia mapendeleo?
”Vivyo hivyo nuru yenu na iangaze mbele ya watu, wapate kuyaona matendo yenu mema, wamtukuze Baba yenu aliye mbinguni.” (Mt 5:16) Nikisoma kifungu hiki vizuri, ujumbe unahusu ushuhuda, kushiriki imani yetu.
Ikiwa ushuhuda wetu wa Quaker unatuhitaji kuishi kwa urahisi, kuondoa visababishi vya vita, kuwatendea wengine kama watu sawa, kuishi kwa uadilifu, na kujenga jumuiya, je, hilo hutusukuma kushuhudia imani yetu? Marafiki wa mapema hakika walifanya hivyo. Haikuwa hadi Wafuasi wa Quaker walipoanza kuhangaikia sheria na ni nani aliyekuwa akifuata sheria hizo ndipo tulipotulia, tukagawanyika katika makundi, na kuharibiwa na waasi.
Moja ya ushuhuda fasaha zaidi katika lugha ya Kiingereza ni Martin Luther King Jr. ”Letter from a Birmingham Jail.” Ukweli kwamba Dk. King alikuwa gerezani kwa uasi wa kiraia ulikuwa yenyewe tamko lenye nguvu, lisilo la maneno. Lakini kama angeridhika kuteseka kimya kimya, angekosa mojawapo ya nafasi zake kuu za kusema ukweli kwa mamlaka. Barua yake ilikusudiwa kuumiza dhamiri za mtu yeyote anayesikiliza, na alifaulu. Alitaka kila mmoja awajibike kutekeleza ahadi ya taifa hili kwamba binadamu wote wanastahili kupata haki sawa. Alitaka kuandikisha watu wote kusaidia kukomesha dhuluma ya rangi.
Katika tamaduni ambayo vurugu ndio chanzo kikuu cha burudani, ambapo watu wengi huthamini zaidi kufika mstari wa kumaliza kwanza na walio wengi zaidi badala ya kushiriki zawadi zao, ambapo watu kwa kujua huchagua wahalifu na waongo kuwawakilisha serikalini, ambapo wakuu wa mashirika yanayohusika na umaskini wa maelfu ya familia hulipwa mara 200 zaidi ya walimu wa shule au watu wanaolea watoto wachanga, kuhakikisha kwamba ukweli wa George unaendelea. uangaze kwa mwanga unaostahili?
Ni lazima tuwajulishe wengine kwamba sisi ni jumuiya ya imani iliyobarikiwa kweli ambayo inakaribisha kila mtu, bila kukwepa mtu yeyote. Ni lazima tuwajulishe watafutaji wengine kwamba katika uharaka wa ulimwengu huu kuna roho za jamaa ambazo hukusanyika kwa ukimya na kutafuta pamoja vitu. Ili kutimiza hilo, itabidi tuchunguze maoni ya watu fulani kwamba kwa kutangaza imani yetu hadharani, kwa njia fulani tunaipunguza au tunailazimisha kwa wengine. Tunahitaji kuweka Quakerism kwenye ramani kwa herufi nzito ili wanaotafuta watupate. Na kabla ya kutulia kimya, haingeumiza kutoa kelele za furaha na kufungua milango kwa upana.
