Ukarimu katika Jiko la Quaker

Malezi ya Quaker kwa Misheni ya Kikatoliki

Nilijifunza kila kitu ninachojua kuhusu ukarimu katika jikoni la Quaker. Kwa muda wa miaka kumi hivi, nilifanya kazi jikoni katika Pendle Hill, kituo cha Quaker cha kujifunza na kutafakari katika viunga vya Philadelphia, karibu na nilikokulia. Katika jikoni hiyo, nilijifunza umuhimu wa lishe ya kimwili na ya kiroho, pamoja na utofauti ndani ya mapokeo ya Jumuiya ya Kidini ya Marafiki. Sifa za Quaker za ukarimu na ukaribisho niliojifunza zimekuwa mada thabiti iliyounganishwa katika teolojia yangu na mazoezi ya Kikatoliki. Nilikuwa nikikua kiroho huko Pendle Hill, na elimu yangu ya kitheolojia baadaye ingenipa maneno ya kueleza uzoefu huo.

Jumuiya ilikusanyika jikoni; kila mtu kuanzia mkurugenzi mkuu hadi watoto wa mlinzi wa makazi walifanya kazi ya kila siku inayohusiana na mlo huo. Kila mtu alishiriki katika kuwezesha kulisha jamii, iwe ni kuweka meza, kusugua vyungu, kufagia sakafu, au kuwa mkarimu tu kwa mpishi baada ya kuwapa chakula watu 75. Kwa kweli ilisisitiza umuhimu wa jumuiya, usawa, uwazi, ushirikiano, na ushirika, ambayo ninaendelea kubeba pamoja nami.

Malezi yangu ya kiroho ya watu wazima yalikuwa katika uchanga nilipoanza kufanya kazi Pendle Hill. Malezi ya kiroho ya Quaker yalikuwa matokeo ya asili ya kufanya kazi katika taasisi iliyojitolea kwa maadili ya Marafiki. Kanisa Katoliki ni la kitabaka, na desturi ya usawa ya Quaker ilitoa mfumo tofauti wa kuchunguza hali yangu ya kiroho. Mazingira ya wazi na ya ukaribishaji si tu kwamba yalinitayarisha kuchunguza desturi ya Kikatoliki ya mazungumzo, ya kiekumene na ya kidini, lakini pia yaliimarisha kiini cha utu wa asili wa mwanadamu uliopewa kila mtu na Muumba. Ingawa nilikuwa bado katika shule ya upili, niliaminiwa na kufundishwa. Nilijifunza kwamba sauti ya kila mtu ni muhimu, na kwamba makubaliano, ingawa ni ya uchungu, ni mazoezi ya thamani sana kwa sababu inaruhusu nafasi kwa maoni tofauti wakati wa kufanya kazi kuelekea uamuzi wa pamoja.

Tamaduni ya Jumuiya ya Kidini ya Marafiki imeongoza ukuaji wangu katika ahadi zangu za imani ya Kikatoliki. Katika jiko la Pendle Hill, nilifunuliwa kwa ulimwengu tofauti sana zaidi ya malezi yangu ya Kikatoliki ya Ireland. Kina na upana wa mazoezi ya Quaker ulikuwa tofauti na kitu chochote nilichokuwa nimepitia hapo awali. Pendle Hill iliandaa sehemu ya utamaduni wa Quaker ambayo ilinionyesha jinsi umoja katika utofauti unavyofanya kazi. Nilishuhudia uundaji wa makusudi wa nafasi kwa upekee uliopewa kila mtu. Ingawa mazoezi ya Quaker yanahusu wigo mpana, katika kukutana kwa ajili ya ibada mazoea haya tofauti yalikuja pamoja katika uwepo wa Roho. Hakuna idadi ya maneno ambayo yatawahi kukamata kila kona ya maisha yangu ambayo Quakerism imegusa-kutoka kunijulisha juu ya umuhimu wa utofauti na ushirikishwaji wa haki ya kijamii na utunzaji wa mazingira.

Mapokeo ya Kikatoliki yana mazoezi manne ya mazungumzo. Baraza la Kipapa la Mazungumzo ya Kidini liliainisha sehemu hizi nne katika waraka uitwao
Mazungumzo na Tangazo
:

• mazungumzo ya maisha: watu wanaojitahidi kuishi katika roho ya ujirani, kushiriki changamoto na ushindi wa maisha.
• mazungumzo ya vitendo: watu walioitwa kuishi ahadi zao za kiimani kupitia hatua za pamoja za kijamii kwa ajili ya mabadiliko
• mazungumzo ya kubadilishana kitheolojia: mazungumzo rasmi/ya kitaaluma ya wataalam
• mazungumzo ya uzoefu wa kidini: kugawana utajiri wa kiroho unaokita mizizi katika mapokeo ya kidini ya mtu mwenyewe

Mengi ya uzoefu wangu wa awali wa Marafiki ulijikita katika mazungumzo ya maisha na mazungumzo ya uzoefu wa kidini. Kushiriki kazi za kila siku katika jiko la Pendle Hill na kuwa na mazungumzo mezani kulinipa fursa za kushiriki katika mazungumzo ya maisha na Marafiki zangu.

Uzoefu wangu wa kwanza wa kukutana kwa ajili ya ibada, mazungumzo ya uzoefu wa kidini, yanakaa nami. Mara nyingi mimi hujipata nikirudi kwenye wakati huu muhimu wa ushirika na Roho ili kunywa kutoka kwenye chemchemi ya ujasiri na nguvu ambayo niligundua wakati wa mkutano.

Kazi yangu ya sasa katika Sekretarieti ya Masuala ya Kiekumene na Kidini katika Kongamano la Maaskofu Katoliki Marekani imetoa njia mpya za kushiriki katika juhudi za mazungumzo. Mkutano huo ni mjumbe (pamoja na Kamati ya Marafiki juu ya Sheria ya Kitaifa) ya Bega-kwa-Bega, muungano wa dini mbalimbali unaojitolea kudumisha uhuru wa kidini na kupambana na chuki dhidi ya Uislamu. Mkutano wa Umoja wa Marafiki na Mkutano wa Kila Mwaka wa Philadelphia ni washiriki wa ushirika wa Baraza la Kitaifa la Makanisa, ambalo Konferensi inashirikiana nalo. Juhudi hizi za ushirikiano kati ya Wakristo na wale wa imani tofauti zinatoa fursa kwa Marafiki na Wakatoliki kufanya kazi pamoja kwa ajili ya haki na amani.

Nina bahati ya kuwa na uzoefu wa Quaker na utamaduni wa Kikatoliki. Kwa mtazamo wa kwanza, wanaonekana kuwa kwenye miti tofauti: mkutano unaingizwa kwa urahisi; Misa ni ya kitamaduni sana. Mkutano ni maji; Misa imeundwa. Mkutano ni wa usawa; Misa ni ya kihierarkia. Hata hivyo, nimepata mambo yanayofanana katika uthamini wa pamoja wa ukimya, jukumu la Roho Mtakatifu, na kujitolea kwa masuala ya haki ya kijamii. Ingawa kuna tofauti, kuna furaha inayopatikana katika kila mazoezi ya imani. Quakers walinisaidia kukumbatia tofauti katika familia ya wanadamu, na kwa hivyo utofauti ndani ya praksis ya kidini.

Sasa, kuliko wakati mwingine wowote, tunahitaji sana “utamaduni huu wa kukutana.” Kupinga Uyahudi na Uislamu kunaongezeka nchini Marekani; ubaguzi na kutovumiliana vinatajwa kuwa njia zinazokubalika za kushughulikia hofu za jamii. Ujumuisho mkubwa wa Marafiki uliochanganyikana na ”utamaduni wa kukutana” unaopendekezwa na Papa Francisko ndio dawa ambayo nimekuwa nikitumia kupambana na chuki na chuki dhidi ya wageni katika jamii yangu. Tulipokuwa tukikulia katika viunga vya Philadelphia, tulijifunza historia ya utafutaji wa William Penn na Friends wa kutafuta uhuru wa kidini, dhana ambayo imekuwa maarufu ninapokutana na wale wanaotamani uhuru wa kidini “kwa ajili yangu lakini si kwa ajili yenu.” Haki ya uhuru wa kidini inahitaji ushirikishwaji wa wanadamu wote—mahali pa kila mtu kwenye meza.

Septemba iliyopita nilipata fursa ya kufanya kazi na kusafiri na Holy See Press Office wakati wa safari ya kitume ya Papa Francisko nchini Marekani. Philadelphia, mojawapo ya kipenzi cha maisha yangu, ilikuwa kituo chetu cha mwisho. Nilipokuwa nimesimama nje ya Ukumbi wa Uhuru, nilimsikia Papa Francis akieleza athari kubwa ambayo Jumuiya ya Kidini ya Marafiki imekuwa nayo katika maisha yangu. Papa alithibitisha uzoefu wangu wa ushirikishwaji mkali na Marafiki:

Quakers walioanzisha Filadelfia walitiwa moyo na hisia ya kina ya kiinjilisti ya utu wa kila mtu binafsi na bora ya jumuiya iliyounganishwa na upendo wa kindugu. Imani hii iliwafanya kupata koloni ambalo lingekuwa kimbilio la uhuru na uvumilivu wa kidini.

Asante, Marafiki, kwa kunishirikisha, kunijali, kunifundisha, kunipenda, kunitia moyo na kuniunga mkono huku mkinisindikiza katika safari yangu ya kiroho. Asante kwa kunipa uwezo wa kuishi kulingana na ahadi zangu za imani ya Kikatoliki kwa heshima ya asili ya kila mwanadamu na kwa ushirikishwaji mkubwa wa kuwakaribisha watu wengine wa kidini mahali pa meza.