Ukimya Muhimu

Ushirika wa Quakers Weusi wa Mapema wa Marekani

Picha hii ya ujasiri wa Quaker inajaribu kuangazia jinsi mawazo, mazoezi, na jumuiya ya Quaker ya Marekani yamebadilishwa na uwepo wa muda mrefu na michango ya watu Weusi. Maisha ya karne ya kumi na nane na kumi na tisa, maandishi, na urithi wa Marafiki kama vile William Boen, Cyrus Bustill, Paul Cuffe, Grace Bustill Douglass, na Sarah Mapps Douglass wanasisitiza utamaduni wa kudumu wa kujieleza kwa dini ya Weusi ndani na kando ya Jumuiya ya Kidini ya Marafiki. Mchoro wangu, hata hivyo, haumhusu Rafiki yeyote mahususi bali wa nyumba za mikutano zilizojaa watu katika historia za awali za Quakerism ambao hatuwajui—na hakuna uwezekano wa kupona kabisa. Bado, kuna Marafiki wa pekee ambao tunaweza kuwategemea ili kutusaidia kusikia na kutambua vyema jinsi Waafrika waliokuwa watumwa na watu Weusi waliokuwa huru walivyowapa changamoto Waquaker Weupe kuishi na kudhihirisha maadili yao ya kidini.

Mmoja wa Marafiki hawa aliabudu karibu na Kaunti ya Carteret, North Carolina. Kufikia wakati Quaker wa Ufaransa Stephen Grellet aliwasili huko mnamo 1825, marafiki wengi wa hapo walikuwa wamehamia magharibi hadi Ohio. Katika Kumbukumbu ya Maisha na Kazi za Injili ya Stephen Grellet (1862), Grellet anataja nyumba za mikutano zilizoachwa na familia zilizobaki nyuma. Familia chache za Wazungu zilisalia, kwa sehemu ili kutoa ulinzi wa kijamii kwa familia za Weusi ambazo zilifanya kazi na kuishi kati ya Marafiki. Mtu anaweza kuhoji ikiwa familia za Weusi zilichagua kubaki au walikuwa wameachwa tu na watumwa wao wa zamani ambao walikuwa wamehamia magharibi:

Kwa maji, tena, tulikwenda kwenye Mkutano wa Kila Mwezi wa Core Sound. Karibu familia ishirini tu za Marafiki zimesalia katika sehemu hiyo ya nchi, ambapo hapo awali walikuwa wengi. Katika mwaka wa 1800, wengi waliondolewa katika mwili hadi Jimbo la Ohio. Vishawishi vikali vya kuondoka kwao, vilikuwa ukosefu wa afya wa wilaya, na utumwa. . . . Nilihisi huruma kwa washiriki wachache wa Jumuiya yetu ambao wanaendelea katika kona hii. Baadhi yao wanafikiri ni wajibu wao wa kidini kubaki, kuwalinda wengi wa watu wa rangi, ambao hapo awali walikuwa wa Marafiki hao waliohama, na ambao, bila kulindwa nao, wanaweza kupunguzwa tena utumwani, nilisikia simulizi za kuvutia sana za mwenendo wa baadhi ya watu hawa, na juu ya utimamu wao na tasnia.

Angalau jumba moja la mikutano lilirekebishwa na kudumishwa na familia ya Weusi. Nyingine, kama Grellet anavyoonyesha, ilikuwa bado hai:

Karibu na nyumba nyingine ya mikutano iliyoachwa (kuna watu kadhaa walioachwa na kuondolewa kwa Marafiki), anaishi mwanamke mweusi mzee, ambaye alikuwa akihudhuria mikutano huko na familia. Anaendelea kuja nyumbani mara mbili kwa juma, kwa ukawaida, Siku ya Kwanza na ya Nne, na kukaa peke yake katika ukimya ili kumngoja na kumwabudu Mungu na Mwokozi ambaye ameagizwa kumjua na kumpenda. Nilihisi kupendezwa sana na kuridhika katika ziara yangu huko.

Hii ni taswira ya mazoezi ya Black Quaker yaliyotolewa kama kielelezo kwa Friends. Mwanamke ambaye jina lake halikutajwa, anayeabudu peke yake katika jumba la mikutano ambalo halijaachwa huweka wazi zaidi mila ninayojaribu kuibua. Akiwa anaishi katika utulivu, Quakerness yake ipo nje ya mamlaka ya White Quaker, na kuweka ushirika juu ya uanachama. “Ushirika,” kama ninavyomaanisha, unafikia kwenye urafiki wa kidini mgumu—msukumo wa kukubalika na kuunganisha wa utulivu wa roho ambao huhakikisha ukimya wa Quaker si upweke wa Quaker, ambapo Quakers hujiunga wenyewe kwa wenyewe na Divine katika ibada. Ingawa hakuna Marafiki wanaojiunga naye katika mwili, ibada ya Quaker inachukua ukimya kama mwito kwa Uungu; utulivu wake ni ilivyo, lakini kuvuka: utulivu kusubiri juu ya uwepo wa hofu, wa kuu, wa Mungu.

Uwepo wake, hata kama ni mfupi katika fasihi, ni sehemu ya historia ya Quaker, kama vile aina za kunyamazisha kwa ukandamizaji ambazo zilizalisha usahaulifu wake wa kumbukumbu. Utulivu wake ni mzuri na unasisitiza uwezekano mkubwa wa sauti ya Weusi iliyohamasishwa. Ibada yake, hata ikiwa imetengwa na historia na wakati, inaelekeza kwa uthabiti ukweli kwamba hata Wazungu wa Quaker walipokuwa wakijadiliana, kupinga, au kuzuia ushiriki wa Black Quaker, roho ya ibada ya Quaker (iliyohamasishwa kupitia Mwanga wa Ndani) ilihamia dhidi ya vizuizi hivi. Kwa njia hii, utulivu wake unavuruga itikadi ya Quaker, kwa kuwa inadhihirisha desturi ya ibada ya Quaker ambayo haifungwi na mipaka ya uanachama rasmi ndani ya Jumuiya ya Marafiki.

Ibada yake pia huweka katika utulivu wa hali ya juu jinsi ambavyo vikundi vya Marafiki Weupe walikuwa, kama tunavyojifunza, kwa hakika kabisa kuwaacha Marafiki Weusi nyuma, na hutufunulia mila iliyozoeleka ya utulivu wa Weusi ndani ya mila ya Quaker ya Atlantiki. Mojawapo ya majanga mengi ambayo yanaunda historia ya Quaker ni kwamba hatutaweza kamwe kukadiria kwa njia ya kuridhisha ushiriki na ushiriki wa Weusi katika historia ya awali ya Jumuiya ya Kidini ya Marafiki. Sababu za hili ni pamoja na, lakini sio tu, vurugu nyingi za utumwa ambazo zilisambaratisha familia na kuwafanya watu Weusi kuwa bidhaa zinazoweza kugunduliwa, uundaji wa historia ya Quaker na kumbukumbu ambazo hazikutafuta kudumisha sauti zao, na kushindwa kwa jumuiya za mapema za Quaker kukaribisha ushirika endelevu na watu Weusi waliohudhuria.

Urithi wa mara nyingi wa ujasiri wa kupinga utumwa wa Quakerism-pamoja na kasi yake ya myopic na ya polepole ya barafu-imethibitishwa vyema. Katika karne ya kumi na saba, Marafiki wanaoshikilia utumwa huko Barbados na Pennsylvania walifanya kukuza ustawi wa kimaadili na kiroho wa watu Weusi kuwa watumwa sehemu ya picha ya umma ya Quakerism. Katika karne ya kumi na nane, Marafiki wenye maono walifanya kazi ya kutoa utumwa kutoka kwa mwili wa Jumuiya: kiuchumi, nyumbani, na kiroho, kusafisha njia nyembamba kwa wakomeshaji wa Quaker ambao walitoka katika Jumuiya ya Kidini ya Marafiki katika karne ya kumi na tisa. Bado, hata walipojitahidi kwa bidii kupinga utumwa wa Marekani katika karne ya kumi na nane na kumi na tisa, White Quakers walipinga kikamilifu uanachama rasmi wa waabudu na Marafiki Weusi ambao walitaka kujiunga na jumuiya zao. Kuna vighairi kwa hili, bila shaka, lakini ulindaji lango wa Quaker hutengeneza lebo za kategoria kama faharasa dhaifu za ”uanachama” za ushiriki wa Weusi na kujihusisha katika historia ya awali ya Jumuiya ya Kidini ya Marafiki. Njia moja ambayo nimependekeza tunaweza kufikiria juu ya kizuizi hiki cha kihistoria ni kwa kuzingatia ibada ya Weusi katika mikutano ya Quaker, haswa ambapo ushirika umekataliwa na kuzuiwa. Mwanamke ambaye jina lake halikutajwa huko North Carolina anafungua nafasi ya kuelezea mila ya utulivu wa Black. Ukweli ni kwamba watu Weusi wamekuwepo kwenye mikutano ya Quaker tangu katikati ya karne ya kumi na saba.

Majarida na mawasiliano ya Marafiki wanaosafiri katika vuguvugu la awali la Quaker yametuacha na marejeleo mengi—hasa yakipita—ya mikutano ambapo watu Weusi walikuwepo. Marejeleo haya yapo hasa mahali ambapo Quakers waliishi kama watumwa. Kabla ya Philadelphia, kulikuwa na ushawishi mkubwa wa Quaker katika Karibiani. Tunajua kwamba kufikia wakati Mary Fisher na Ann Austin waliwasili Barbados mwaka wa 1655—walikaa kwa muda wa miezi sita kabla ya kuwasili kwao kwa sifa mbaya katika Bandari ya Boston—Utumwa wa Kiafrika na Wenyeji ulikuwa uti wa mgongo ulioimarishwa wa uchumi wa mashamba. Baada ya wageni hao wa mapema wa Quaker, baadhi ya watumwa wenye mashamba makubwa ya Karibea wakawa Waquaker upesi, na hivyo kuimarisha uwekezaji wa Sosaiti katika uchumi wa watumwa wa Atlantiki. Na bado, mwanzo wa njia ya Quaker kuelekea kupinga utumwa na kukomesha ukomeshaji uko kwenye visiwa vya Barbados, Nevis, na Jamaika, kwani Marafiki wanaosafiri kama Alice Curwen na William Edmundson hawakutulia kwa kukutana kwao kwa mara ya kwanza na watumwa wa Quaker.

Kufikia 1676, Waquaker huko Barbados walikuwa wakiwaleta kwa ukawaida watu waliowafanya watumwa kwenye mikutano ya ibada, jambo ambalo halikupendezwa na wamiliki wengine wa mashamba ya kisiwa hicho. Mnamo 1676—bila kutegemea sheria zilizopitishwa huko Barbados za kuwazuia Waquaker wasilete watu Weusi kwenye ibada zao za kidini—mkutano wa ibada wa kikundi cha Quakers huko Nevis ulikatizwa na maofisa wa kijeshi na konstebo. Miongoni mwa waabudu hao kulikuwa na mtu Mweusi anayeitwa Toney, ambaye wenye mamlaka “walimtia Chuma, na kumdhulumu sana.” Marafiki waliokusanyika walitiwa mbaroni kwa kukataa kwao hapo awali kubeba silaha na kutumika katika walinzi wa kawaida wa kisiwa hicho. Toney anafagiliwa ndani, na anakuwa mshirika wa, uhalifu huu wa Quaker. Kuna matukio mengine yaliyorekodiwa ambapo vikundi vya watu wasiojulikana, watumwa hukamatwa na Quakers. Mnamo 1677, mkutano uliofanyika Nevis katika nyumba ya John Carpenter-mtumwa wa Quaker-ulikatizwa na maofisa ambao kisha waliwakamata watu ”kadhaa” waliokuwa watumwa waliokuwapo; kundi hilo lilifungwa kwa chuma kwa “siku tatu mchana na usiku.”

Chanzo chetu kikuu cha habari kuhusu sheria dhidi ya Marafiki na utekelezaji wao uliofuata katika Karibea hutoka kwenye kitabu cha Joseph Besse cha A Collection of the Sufferings of the People Called Quakers (1753). Majuzuu mawili ya Besse ni orodha ya faini, adhabu, na jeuri iliyotokana na Friends kutetea kanuni zao za kidini. Ukweli kwamba kuwepo kwa wahudumu Weusi kwenye mkutano wa Quaker kwa ajili ya ibada kumeandikwa katika kitabu muhimu cha mateso hutupatia nafasi muhimu ya kusoma kwa urejesho, kupanua hisia zetu za ambao mateso yanashughulikiwa, na kuelekea kwenye haki kupitia mazoezi ya wazi ya kusoma. Iwe walialikwa, walilazimishwa, walilazimishwa, au walichagua kuhudhuria, watu waliokuwa watumwa waliokuja kwenye mikutano hii waliteseka kwa sababu ya ushiriki wao. Historia ya Quaker, karibu tangu kuanzishwa kwake, pia ni kontena la historia ya Weusi; kwa hivyo, mateso ya Quaker, ninabishana, hayaelezi mada ya kawaida na inaenea kwa watumwa, ambao waliteseka na ambao wakati wao wa utulivu pia uliingiliwa kwa ukali.

Majarida ya wasafiri White Friends waliosafiri katika makoloni yanayoungana ya Amerika yanathibitisha kuongezeka kwa ushiriki wa Weusi katika ibada mwishoni mwa karne ya kumi na nane na mwanzoni mwa karne ya kumi na tisa. Rekodi zao ni muhimu kwa sababu uhusiano kati ya Quakerism na usemi wa kidini wa Weusi mara nyingi huwekwa kwa kikundi kidogo cha Marafiki Weusi wanaojulikana zaidi; hii inakosa njia nyingi za watu Weusi walihudhuria na kuunda nafasi za ibada za mapema za Quaker. Kwa mfano, William Williams anasimulia katika jarida lake (1828) jinsi alivyosafiri kupitia Chester, Pennsylvania, mwezi wa Machi 1818, kama sehemu ya misheni ya kidini ya kutembelea Marafiki katika eneo hilo. Williams anaona:

Siku ya nne.-Alipanda maili arobaini hadi Chester, na tukafanya mkutano huko siku iliyofuata. Nilifikiri watu wengi wa rangi walihudhuria mkutano huu, kuliko nilivyowahi kuona kwenye mkutano hapo awali, isipokuwa mmoja aliyeteuliwa kwa ajili yao. Bwana alikuwa pamoja nami, na akaniwezesha kuhutubia, weusi na weupe, maprofesa na wasio maprofesa, na nadhani mkutano huo ulikuwa wa zabuni sana kama wowote ambao nimewahi kuwa ndani; uwepo wa Bwana ulionekana, na uwezo wake ulikuwa juu ya yote, na hii ilitiisha nguvu zingine zote mbele yake.

Katika maandiko ya Quaker, kuna akaunti sawa za kuhudhuria kwa Black kwenye mikutano huko Maryland; Massachusetts; New York; Carolina Kaskazini; Kisiwa cha Rhode; Carolina Kusini; na Virginia, miongoni mwa wengine. Kama Williams anavyoonyesha, Marafiki mara nyingi waliteua mikutano mahususi kwa watu Weusi. Mkutano wa kwanza uliowekwa mara kwa mara kwa waabudu Weusi unaojulikana kwetu uliandaliwa na Philadelphia Friends mwaka wa 1756 na kukutana kila robo mwaka kwenye Jumba la Mikutano la Benki hadi 1805. Katika jarida lake, Quaker msafiri Joshua Evans anaelezea mkutano aliouandaa mwaka wa 1797 kwa pendekezo la mwanamume wa huko Banister, Virginia:

Mtu mweusi akipendekeza nifanye mkutano na watu weusi; baada ya kuipima, ilikuwa rahisi kuwa na taarifa kuenea kwa moja kufanyika alasiri hiyo; ambayo ilikuwa ipasavyo, na idadi kubwa ya watu weusi pamoja na baadhi ya watu weupe walikusanyika. Ulithibitika kuwa wakati uliopendelewa kwa viumbe hawa maskini, na ningeweza kusema nilishukuru kwamba njia yangu ilifunguliwa kuwa kati ya watu hawa, weusi na weupe.

Evans anaposema kwamba “njia yangu ilifunguliwa,” anapendekeza kwamba yeye na yule mtu aliyeomba mkutano huo wafanye kulingana na mwongozo wa kimungu. Evans hutoa angalau kumbukumbu kumi, sawa na hizo fupi za mikusanyiko kutoka mwishoni mwa miaka ya 1790 ambayo alisaidia kupanga kati ya jumuiya za Weusi, au ilianzishwa mikutano ya Quaker aliyotembelea ambapo sehemu mashuhuri ya waliokusanyika walikuwa Weusi.

Martha Winter Routh anarekodi mikutano mingine kadhaa kama hiyo katika kitabu chake cha Kumbukumbu ya Maisha, Safari, na Uzoefu wa Kidini wa Martha Routh (1822), kutia ndani ule wa Charleston, Carolina Kusini, ambapo, baada ya kusimama ili kuzungumza nje ya ukimya, alikatishwa na Mzungu (anayedaiwa kuwa meya) ambaye alikua na wasiwasi kwamba ujumbe wake ungewachochea wasikilizaji wake Weusi. Alimkemea kimya kimya na akaendelea kwa uangalifu lakini baadaye akaakisi kwamba tukio hilo lilimwacha “akiwa na akili tena juu ya uwazi kidogo katika majimbo haya ya kusini, kutetea sababu ya walioonewa: na kwa hiyo nafasi ndogo ya roho ya Ukristo kuenea.” Friends on Long Island (New York), na huko New Jersey, Pennsylvania, na North Carolina walianzisha mikutano ya nusu mara kwa mara (kila mwezi au robo mwaka) iliyoteuliwa haswa kwa watu Weusi.

Hata wakati Jumuiya ya Kidini ya Marafiki kama chombo kilitegemea utumwa wa kimfumo wa watu wa Kiafrika na Waamerika wa Kiafrika, uwepo wa Watu Weusi kwenye mikutano hii ya mapema hutukumbusha kwamba Mwanga wa Ndani hauwezi kuzuiwa au kutengwa na rangi. Kitendawili hiki kinajitokeza katika karne ya kumi na tisa, kwani wahudumu Weusi ambao walikuwa Marafiki kwa ujumla lakini washiriki walifanya mazoezi ya kidini ya Quaker kuwa ya maana kwao wenyewe, hata kama White Friends waliendelea kutenganisha mikutano yao.

Maisha ya watu weusi na hadithi ni muhimu kwa uelewa wetu wa historia ya Quakerism ya Atlantiki na Jumuiya ya Kidini ya Marafiki kama shirika la shirika. Dai hili linaungwa mkono na kundi la kawaida lakini tajiri la usomi wa kihistoria. Mwandishi mashuhuri WEB Du Bois, kwa mfano, na mwanahistoria mashuhuri wa Quaker Henry J. Cadbury walitoa mchango muhimu katika miaka ya 1930 kwa uelewa wetu wa mahusiano changamano kati ya Watu Weusi na Jumuiya ya Marafiki. Hivi majuzi zaidi, juhudi zinazoendelea za wanahistoria wa Quakerism kama Stephen W. Angell, Margaret Hope Bacon, Brycchan Carey, Kenneth Ives, Emma J. Lapsansky-Werner, Vanessa D. Julye, Paul Kriese, Donna McDaniel, na Harold D. Weaver Jr., miongoni mwa wengine wengi, wamedumisha na kukuza ufahamu wetu kuhusu historia hii. Wanahistoria wa utumwa, kukomeshwa, na Ukristo wanaofuata maswali yao katika hifadhi za kumbukumbu za Quaker (kama vile Kristen Block, Katharine Gerbner, Manisha Sinha, na Nicholas P. Wood) wanaendelea kutoa maarifa mapya katika historia ya migogoro na ushirikiano kati ya Watu Weusi na Wa Quakerism.

Mwanamke ambaye jina lake halikutajwa katika akaunti ya Grellet—kama Sarah Mapps Douglass na William Boen—anafafanua mahusiano ya kimakosa, ya kulazimishwa, na wakati mwingine yanayopita kidini kati ya Quakerism na Watu Weusi nchini Marekani, ambayo ni pamoja na njia Marafiki Weusi waligeuka na kuwapa changamoto washiriki Weupe kuja katika viwango vya juu vya ufahamu wa kidini kuhusu rangi, ubaguzi, na nidhamu ya Quaker. Quakerism na Jumuiya ya Kidini ya Marafiki kama shirika la shirika limenyenyekezwa na michango na kulishwa na uwepo wa waabudu Weusi.