Ukosefu wa Chakula huko Philadelphia

E Jumapili sana kutoka 1:00 hadi 4:00 jioni, mimi huandaa chakula cha mchana 50 kwa watu wasio na makazi huko Kensington, kitongoji cha Kaskazini-mashariki mwa Philadelphia, Pa. Nimekuwa nikifanya hivi kwa takriban miaka miwili sasa, na kila Jumatatu mama yangu hutoa chakula cha mchana na Sunday Love Project, shirika linaloratibu juhudi. Ugavi wa chakula hauchukui muda mrefu zaidi ya dakika kumi, lakini kila juma tunapata ripoti za jinsi watu wanavyoshukuru kupokea chakula cha mchana. Ukweli kwamba kuna mashirika mengi yanayojaribu kumaliza uhaba wa chakula huko Philadelphia bado ni suala kuu inanihusu sana. Ninapata kuishi katika nyumba nzuri na kwenda shule ya kifahari, lakini ukichukua mwendo wa dakika kumi kwa gari kutoka nyumbani kwangu, unafika katika eneo ambalo kuna jangwa la chakula, kumaanisha hakuna soko la vyakula vipya au maduka ya mboga karibu. Majangwa ya chakula yanaelekea kuwa katika maeneo ya watu wenye kipato cha chini, na watu wanaoishi humo wana uwezo mdogo sana wa kupata chakula kipya.

Kulingana na ripoti ya Hunger Free America, kuanzia 2015 hadi 2017, wakazi 302,685 wa Philadelphia waliishi katika kaya zisizo na chakula. Idadi hii inaonyesha ongezeko la asilimia 22 katika kipindi cha miaka sita iliyopita. Katika kipindi cha 2015-2017, watu wazima 239,627 walikuwa wakifanya kazi lakini bado hawana chakula. Ripoti hiyo pia ilihesabu kwamba, ili kukomesha njaa, “nguvu ya kununua chakula ya familia zisizo na chakula ingehitaji kuongezwa kwa dola milioni 158 huko Philadelphia na dola milioni 355 katika eneo la jiji kuu la Philadelphia.” Nambari hizi ni za juu sana, angalau ziko kwangu. Nina bahati ya kuweza kufumbia macho matatizo ambayo jiji langu linayo, lakini watu wengi hawana. Kila wiki mimi hujaribu kuleta mabadiliko katika tatizo la uhaba wa chakula, lakini ninahisi kama haitoi doa. Kila wiki mimi hufanya kazi kwa saa tatu kwa ununuzi wa matunda, kutengeneza sandwichi, na chakula cha mchana, lakini tofauti yake ni ndogo ikilinganishwa na kile kinachohitajika kufanywa. Hata hivyo, kila juma kwa karibu miaka miwili nimekuwa nikitayarisha chakula cha mchana na nilijihisi mwenye shukrani kwa kuwa na maisha kama yangu.

Yote haya yanaweza kubadilika. Ikiwa kila mtu ambaye alikuwa na wakati angefanya kazi kidogo ya kujitolea kila juma au alitoa chakula kidogo, tunaweza kubadilisha wimbi kubwa la ukosefu wa chakula. Hadi wakati huo, nitaendelea kuandaa chakula cha mchana kila Jumapili.

Soma zaidi: Mradi wa Sauti za Wanafunzi 2020