Ukristo wa Quaker nchini Kenya

Kufika mwaka wa 1902 kwenye ardhi ya ukoloni wa Kenya, Ukristo wa Quaker ulipata mambo ya kiroho ya asili. Tamaduni za kiroho kutoka kwa asili tofauti zimeoana kwa usawa kati ya watu wa magharibi mwa Kenya na kwingineko. Kwa zaidi ya karne moja, kanisa la Friends limekua kwa kasi na mipaka, kutokana na kazi ngumu ya, miongoni mwa wengine wengi, Festo Lisamadi; Daudi Lungaho; Joseph Ngaira; Yohana Lumwaji; Arthur Litu; Richard Martin Kibisu; Petro Wanyama; na mama yangu mkubwa, Dorika Bweyenda, ambaye aliendelea kumtibu Umwahi pamoja na imani yake mpya ya Quaker. Leo, Kenya ina idadi kubwa zaidi ya Marafiki wanaopatikana popote Duniani. Wamisionari watatu waanzilishi, Willis R. Hotchkiss, Arthur B. Chilson, na Edgar T. Hole, walitumwa na Bodi ya Cleveland, Ohio yenye makao yake makuu ya Friends Africa Industrial Mission. Waliweka kambi katika Msitu wa Kaimosi, maili 24 kaskazini mwa mji wa bandari wa Kisumu karibu na Ziwa Victoria, ziwa la pili kwa ukubwa duniani lenye maji matamu kwa eneo. Baada ya safari yao ya kuvuka Atlantiki kuwafikisha Mombasa, maofisa walinzi wa lango wa Uingereza waliwatuma vijana hao watatu kwenye eneo la magharibi lililojaa mbu kwa kutumia reli mpya iliyojengwa kwa kile mwandishi Charles Miller alitaja kuwa “Lunatic Express.” Friends Africa Industrial Mission ilituma wamisionari wengine wengi kwenye vituo vya misheni huko Kaimosi, maeneo mengine ya magharibi mwa Kenya, na kwingineko.

Ya Mungu katika Kila Mtu

Q uakers kutoka nyuzi tofauti wanaelewa dhana ya ”ile ya Mungu katika kila mtu” kwa njia tofauti. Wilmer Cooper asema hivi: “Baadhi ya [Waquaker] wameshikilia kwamba Nuru, Roho, Mbegu, Pima, ‘ile ya Mungu Katika Kila Mtu,’ na Kristo Ndani zilikuwa na maana moja kwa Marafiki wa mapema na kwa hiyo zaweza kutumiwa kwa kubadilishana.” Marafiki leo ambao wanashikilia mtazamo huu wa kumzingatia Kristo wanahusishwa zaidi na Friends United Meeting au Evangelical Friends Church International, ambayo wengi wao wanapatikana Kenya na Amerika Kusini, na vile vile Marafiki wa Conservative, walioko Marekani, na Marafiki wengi wanaomzingatia Kristo ulimwenguni kote waliotawanyika kati ya mikutano ya Marafiki wa Liberal na wasio na uhusiano.

Muktadha wa Maragoli

Wamaragoli ni watu wanaozungumza lugha ya Kibantu ambao wamekuwa wakifanya kilimo cha makazi katika Milima ya Maragoli magharibi mwa Kenya, iliyoko kwenye ikweta maili chache kaskazini mwa Ghuba ya Kavirondo ya Ziwa Victoria. Watu wa Maragoli wanaamini kuwa wameishi katika eneo lao la sasa kwa karne nyingi, baada ya kutoka Misri, Misri, kwa kufuata mto wa Nile.

Wamaragoli pia wanajulikana kama watu wa Mulembe, neno la Maragoli linalomaanisha ”amani.” Mielekeo yao ya kupinga amani ilijulikana sana, si tu nchini Kenya bali kote Afrika Mashariki, hata kabla ya kuwasili kwa wamisionari wa Quaker mwaka wa 1902. Nikiwa Mquaker wa kizazi cha nne na shaman wa Kimaragoli, nimevutiwa sana na historia ya mkutano wa tamaduni hizi mbili-utamaduni wangu wa Maragoli na ule wa Waamerika wapenda amani kama marafiki wa kustaajabisha. kufuta nyingine. Jukumu kubwa la uchanganyaji huu linaweza kuwa la tabia isiyo ya kawaida ya mwongofu wa awali wa Quaker Dorika Bweyenda, mama yangu mkubwa na mwanzilishi wangu katika mila ya kishamani ya Maragoli.

Dorika alikuwa na umri wa miaka 29 hivi wamishonari walipokuja. Mumewe wa labda miaka 12, Mmboga, alikuwa mganga wa kijiji wakati huo, baada ya kufunzwa na kuanzishwa na baba yake, mganga mashuhuri Votega. Mmboga na Dorika walikuwa miongoni mwa Waquaker wa kwanza waliosadikishwa katika misheni hiyo. Kwa muda mrefu bila kupata mtoto, Dorika, hatimaye, alipata mimba katika usiku wa Vita vya Kwanza vya Kidunia. Miezi mitatu ya ujauzito wake, Mmboga aliandikishwa na Waingereza waliokuwa wakiukalia ndani ya King’s African Rifles. Licha ya kanuni zake za kupigania amani za Maragoli na Quaker, Mmboga, pamoja na vijana wengine wengi wa Kimaragoli, aliandikishwa kupigana katika vita ambayo hakujua lolote kuihusu. Yeye na Maragoli wengine hawakurudi nyumbani, na hadi leo, hakuna kinachojulikana kuhusu hatima yao. Kama wangekuwa vijana wa Uingereza waliouawa kwa vitendo, Taji isingeruhusu kumbukumbu zao kupotea, lakini huo ndio ulikuwa mtazamo wa wakoloni kuelekea watu waliowatiisha; hawakuonekana kama binadamu kamili.

Dorika alipojifungua mtoto wake wa kiume, babu yangu, mwaka wa 1914, alimpa jina Ngeresa, “Kiingereza,” kutokana na wavamizi wa Uingereza waliokuwa wamemteka nyara mumewe. Kila mtu alikubali kwamba kumtaja mwanawe kwa jina la watu waliompokonya mumewe—na baba wa mtoto—ni kitendo cha msamaha wa ajabu. Ndio maana wazee wa kijiji walipendekeza afanywe mganga mwingine. Ilianzishwa na Votega.

Dorika aliishi kuwa na umri wa miaka 110 hivi; Nilizaliwa akiwa na umri wa miaka 92. Siku moja nilimuuliza kwa nini alimpa babu yangu “Ngeresa.” Alinitazama moja kwa moja machoni na kujibu, “Kama mganga, najua kwamba hakuna mtu anayeweza kumponda mtu. Nilimpa babu yako jina hilo ili kujikumbusha hilo. Waliuondoa mwili [wa mume wangu], lakini roho yake ingali inaishi hapa hapa tulipo. Roho yake inaishi ndani yangu, na”—akanielekeza moja kwa moja—“roho yake inakaa ndani yako.”

Maragoli Heshima kwa Uumbaji

Ujuzi wa sasa wa watu wa Maragoli umewekwa juu ya utamaduni wa jadi simulizi ambao kwa karne nyingi umekuwa ukipitisha historia, utamaduni na maadili yetu kwa mdomo, kupitia mikakati ya kimakusudi na ya kuthaminiwa. Mojawapo ya mikakati hii ni ibada zetu za kupita, tofauti kwa kila jinsia, ambazo huwaingiza wavulana na wasichana wa Kimaragoli katika majukumu ya utu uzima. Hizi huchukua siku kadhaa, ambapo wazee hufundisha waanzilishi wapya kile ambacho walikuwa wamepokea wakati wa kuanzishwa kwao wenyewe. Mkakati wa pili ni kushiriki ndoto wakati wa mzunguko wa moto, ambao hutokea usiku isipokuwa wakati wa mvua. Ndoto zinatambuliwa kuwa sehemu muhimu ya maisha, na kushiriki kwao ni sehemu muhimu ya maisha ya jamii, ambayo hadi leo kwa kiasi kikubwa haina vikwazo vya televisheni. Katika mduara huu, tunashiriki matumaini yetu ya siku zijazo na ndoto zilizopatikana wakati wa usiku uliopita. Kila mtu karibu na mduara anakaribishwa kutoa tafsiri ya ndoto za mwingine, ingawa ni mtu aliyeshika fimbo pekee ndiye anayeruhusiwa kuzungumza. Nidhamu ya fimbo ya kuzungumza, ambayo inawakilisha asili, inafundisha kila Maragoli kuwa msikilizaji mzuri. Tunaamini kwamba ndoto zetu ni muhimu kwa sababu Mungu, na miungu, na babu zetu wanazungumza nasi kwa njia ya ndoto, na tunaamini kwamba hakuna ndoto isiyo na umuhimu: hakuna ndoto ndogo. Watu tunaowajua, wanyama wetu, mimea, ndege, wadudu, maji, moto, hewa, upepo, upinde wa mvua, mvua, na umeme vyote vinaweza kuwasiliana nasi kupitia ndoto zetu.

Wamaragoli wanaposema kwamba mababu zetu wanazungumza nasi kupitia ndoto, hatufungi maana ya “mababu” tu kwa ndugu wa damu wa vizazi vya zamani. Badala yake, tunamaanisha kwamba babu zetu ni pamoja na Mungu, Muumba wetu (ambaye tunamwita Nyasaye), miili yetu wenyewe, mimea, udongo, mito, maziwa, milima, wanyama, viumbe vitambaavyo, jua, mwezi, hewa, moto, upepo, mvua, kaka na dada zetu, wazazi wetu na babu na babu zetu na kadhalika. Inatudhihirishia wazi kuwa hawa wote ni babu zetu kwani bila wao tusingeweza kuwepo. Sisi ni kwa sababu mababu hawa ni; na kwa sababu mababu hawa ni, kwa hiyo sisi ni. Tunafundishwa kuwa wenye shukrani na kuwaheshimu, kuwaheshimu, kuwalinda, na kuwajali mababu hawa wote, kwa sababu kwa kuwa na shukrani kwa ajili ya maisha yao, tunathamini, tunaheshimu, na tunashukuru kwa maisha yetu wenyewe.

Tunafundishwa kuwaheshimu na kuwaheshimu wanyama wanaotupa chakula kwa kuwachinja haraka, kupunguza mateso. Sisi Maragoli inapobidi kuchinja kuku, mbuzi au ng’ombe kwa ajili ya chakula, inatubidi, kwanza kabisa, kuwakabili kwa unyenyekevu na kumwambia mnyama huyo kwamba tunamheshimu na kumheshimu kwa sababu wanatoa maisha yao kwa ajili ya riziki ya maisha yetu. Heshima hiyohiyo inaitwa tunapovuna mboga na matunda: kale na nyanya tunazovuna kutoka bustanini huacha maisha yao ili tuwe na uhai. Ingawa ninaelewa kabisa kwa nini baadhi ya watu ni walaji mboga kwa sababu za kiafya, huwa nashangaa ninaposikia watu wakisema kwamba wao ni walaji mboga kwa sababu mboga hazina damu. Kwa akili ya Wamaragoli, mboga zina uhai kama wanyama na aina yao wenyewe ya damu, ambayo ni utomvu wao. Kwa hiyo wanaheshimiwa na kuheshimiwa kama vile wanyama wanavyoshukuruwa, si tu kwa kutuondolea njaa bali pia kwa kutupa uhai. Kwa sababu hiyo, kila ninapokuwa mahali ambapo chakula kinatolewa na watu wanaanza kula kabla ya kutoa shukrani kwa ajili ya chakula hicho, kama nilivyoshuhudia mara nyingi huko Marekani, mimi huwazuia na kusisitiza kusema sala ya shukrani ili kuheshimu chakula, udongo, mwanga wa jua, maji, Mungu aliyewapa, na watu waliopanda, kuvuna, kusafirisha, kupika, na kuhudumia chakula.

Miongoni mwa Wamaragoli, wavulana hutahiriwa kabla tu ya kuondoka kwenye msitu wa jando. Kujifungua kwa wasichana hakuhusishi upasuaji wa sehemu za siri. Kuna sababu nyingi za kuondolewa kwa govi la mvulana, lakini nitasisitiza moja: sababu muhimu zaidi ya kutahiriwa ni kuwapa wavulana hisia ya maumivu ambayo mababu wanakabiliwa wakati tunawapuuza, kuwadharau, na kuwatendea vibaya. Inatufundisha huruma na huruma. Tumejitayarisha kwa maumivu haya makali siku kadhaa kabla na kushauriwa tusilie, ingawa katika siku zangu, kisu kilichotumiwa kiliachwa butu kwa makusudi ili kufanya tukio liwe chungu. Iwapo mvulana yeyote atalia kwa sababu ya maumivu makali sana, wavulana wote kwenye duara, ambao huenda wakafikia 200, wanakusanyika kumzunguka ili kumhakikishia kwamba inaeleweka kwake kulia, lakini hapitii maumivu hayo peke yake, bali “pamoja na sisi sote pamoja.” Akili ya Kimagharibi inaweza kutupilia mbali hili kuwa ni unyanyasaji wa watoto na kuwaumiza watu wasio na hatia bila ya lazima, lakini kwetu sisi ni kitendo kinachotoa heshima, na tunaona uchungu huo kuwa ni gharama ndogo ya kulipa kwa ajili ya kupata mamlaka ya mzee wa jamii katika umri huo mdogo. Kwa kweli, mara tu baada ya kuondolewa kwa govi, tunamtazama mzee anayetahiriwa moja kwa moja machoni pake na kumshukuru kwa kutupa heshima.

Kama tohara inafanywa kila mara karibu na mto, damu yetu hutiririka hadi mtoni. Hata damu inayomwagika kwenye nchi kavu hatimaye huingia kwenye mfumo wa maji na kisha kwenye mimea na wanyama wanaokunywa maji hayo. Katika hatua hii, wazee wetu wanatuambia kwamba damu yetu inabebwa na maji katika mto chini ya mto hadi Ziwa Victoria, ambapo baadhi ya maji yatavukiza angani na kutawanywa katika ulimwengu wote, wakati salio, kutolewa kwenye Mto Nile, itaanza safari yake ndefu kuelekea Misri, Misri, na Bahari ya Mediterania, na kutoka huko hadi bahari zote za dunia. Damu yetu ya uhai imeshirikiwa na ulimwengu mzima kupitia tohara yetu. Ni kana kwamba sisi wavulana sasa tumefanya ngono yetu ya kwanza, yenye uchungu sana, na viumbe vyote kama washirika wetu.

Wakati wamisionari walipoanza kuhubiri, walisema kwamba walimfuata mwalimu aitwaye Yesu Kristo ambaye anatembea katika Nuru, anaishi Nuru, anashiriki Nuru, na kwa kweli ni Nuru. Baada ya kusikiliza hayo, Dorika alijisemea, “Huu unasikika kama ushamani wetu wenyewe.” Yeye na mume wake walikubali imani ya Quakerism; baba yake, Votega, hakufanya hivyo. Lakini Dorika alinifundisha kwamba alijua jambo lingine muhimu ambalo wamishonari hawakusema. Ingawa alikubali kwamba kuna ule wa Mungu ndani ya kila mtu, pia alijua, kutoka kwa mila ya washamani wa Maragoli, kwamba pia kuna ule wa Mungu katika kila kitu, kilicho hai na kisicho hai. Kwa kupitishwa kwake kwa Quakerism na Ukristo, Dorika Bweyenda alimwacha Yesu Kristo awabariki Wamaragoli kwa njia ya amani na msamaha wa ulimwengu wote, lakini wakati huo huo, aliwaongoza watu wake katika Quakerism ya Kikristo iliyotajirishwa na panentheism ya heshima ya mapokeo yake ya kurithi ya shaman.

Quaker mahali pengine wanaweza kujifunza kutoka kwa Quakers nchini Kenya maana ya kuwa mwaminifu-mshikamanifu, kuwa mkarimu, kuwa mchangamfu, na kukabili hali mbaya. Kadiri idadi ya Wa Quaker katika nchi za Magharibi inavyopungua, katika Afrika idadi hiyo inaongezeka. Hii inapaswa kuwa sababu ya sherehe na kutia moyo miongoni mwa Marafiki wa Magharibi.

Licha ya hatari kwa maisha yote inayoletwa na msukosuko wa mazingira wa wakati wetu, na ujinga wa kibinadamu, uchoyo, na ubinafsi ambao umeleta jambo hilo, inawezekana kwamba Mungu anatumia mgogoro huo kwa makusudi ya Mungu mwenyewe ya ukombozi. Hili halingewaondolea hatia wale waliohusika na vita na taka ambazo zimesababisha hali ya sumu Duniani, kama vile uharibifu wa mifumo ikolojia na kutoweka kwa spishi zinazotoroka, kuenea kwa jangwa kwa ardhi inayofaa kwa kilimo, na kutia asidi katika bahari.

Ninaomba mwonekano wa ”wapagani” kuhusu Mungu na uumbaji, hasa wakati huu ambapo Dunia inahatarishwa na janga la mazingira. Ninafuatilia tishio hili linalokua kwa uwakili uliozembea na tamaduni kuu inayosamehe vita na uharibifu na kutukuza tabia ya ubinafsi. Quakers na watu wengine wa dini kuu za ulimwengu wana masomo muhimu ya kujifunza kutoka kwa mapokeo ya imani ya watu wa asili. Ni lazima watimize hatima yao ili kuuonyesha ulimwengu kufilisika kwa maadili haya ya ubinafsi na ushirikishwaji wote wa upendo wa kimungu ambao ubinadamu unaitwa kuuonyesha. ⁠, si tu kwa majirani zetu wa kibinadamu bali pia kwa kila kiumbe na kitu.