Urahisi, Umaskini, na Jinsia katika Jimbo la India la Kerala

Mafumbo hunivutia. Mwanasayansi wa Marekani alipoandika Kerala fumbo ndani ya fumbo, nilivutiwa. Katika jimbo hili dogo la India Kusini, 30,000,000 ya watu maskini sana duniani wanafurahia maisha mazuri, kwa upande wa ustawi sawa na Ulaya. Je, watu hawa maskini wanawezaje kuishi vizuri hivyo? Na kwa nini, pekee katika India yote, viwango vya kuzaliwa kwa Kerala ni chini ya uingizwaji? Niliwekeza miaka mitatu (1990-93) ya kustaafu kwangu kama mpelelezi mkuu wa Earthwatch Expeditions akisoma matumizi bora ya rasilimali za Dunia huko Kerala. Sasa ninahisi kuongozwa kueleza siri ya Kerala ndani ya fumbo la India kwa marafiki na majirani zangu. Nilipokuwa nikitatua fumbo la Kerala, nilipata ufunguo wa matumizi bora ya kiasi kidogo cha rasilimali za Dunia kuunda maisha mazuri kwa wote.

Kwa miaka hiyo mitatu nilitazama huko Kerala na kuondoka bila kupata maelezo mazuri ya fumbo hilo. Kati ya majimbo 14 makubwa ya India, ni huko Kerala pekee ambapo nilipata maisha marefu—miaka 10 zaidi kwa wanaume na miaka 15 zaidi kwa wanawake. Kerala pekee ndiyo ilikuwa na viwango vya chini vya vifo vya watoto wachanga (kipimo nyeti zaidi cha iwapo idadi ya watu wote wanapata maji safi, vyakula bora, huduma bora za afya, elimu ya kutosha, na huduma bora za matibabu). Viwango vya vifo vya watoto wachanga nchini Kerala ni vya chini kama ilivyo Ulaya, na chini mara nne kuliko India yote. Ni Kerala pekee ndio walikuwa wasichana wengi kuliko wavulana wanaohudhuria shule hata katika kiwango cha chuo kikuu. Na hatimaye, katika Kerala pekee ndiko kulikuwa na ukubwa wa familia ndogo—-nusu ya kiwango cha uzazi cha India kwa ujumla na chini kuliko Amerika Kaskazini. Kwa nini?

Kidokezo kimoja kilionekana. Waangalizi wa mapema na wa hivi majuzi nchini India wamegundua kuwa wanawake wa Kerala ni watu wachangamfu zaidi, au angalau hawana haya na wanastaafu kama wanawake wa majimbo mengine ya India. Waandishi wengi wametoa maoni juu ya hali hii ya juu ya wanawake wa Kerala.

Nilipokuwa nikifungua toleo la kale la Encyclopedia Britannica na kutazama Travancore, ufalme wa kifalme wakati wa British Raj ambao ulikuja kuwa sehemu ya Kerala ya kisasa mwaka wa 1956, nilipata tukio la ”aha”. Nilijua kwamba katika nchi ambazo hazijaendelea wanaume huishi vizuri zaidi kuliko wanawake (idadi za sensa zinaonyesha wanaume zaidi kuliko wanawake); na katika nchi zilizoendelea kiviwanda kuna wanawake wengi kuliko wanaume. Nilishangaa kupata kwamba data ya sensa ya Travancore ya 1871 ilirekodi wanawake zaidi kuliko wanaume. Mara moja niliangalia Punjab, sehemu kubwa sana ya Kaskazini mwa India nyakati hizo. Punjab ilikuwa nchi yenye maendeleo duni, yenye wanaume wengi kuliko wanawake.

Katika kila jimbo lingine la India kando na Kerala, sifa moja ya kitamaduni ina ushawishi mkubwa sana katika kuzalisha wanawake wenye haya, wanaostaafu, na wasiotoka nje. Uzoefu katika India Kaskazini unaonyesha nguvu hii ya kijamii. Mama wa tabaka la Thakur alijifungua mtoto wa nne wa kiume. Nyanya mmoja jirani alifurahi kueneza habari njema. Tabasamu lake pana lilitangaza furaha yake. ”Kila mvulana anapozaliwa kijijini, ninahisi furaha. Siku nzima siwezi kufikiria kitu kingine chochote; najisikia furaha kana kwamba mvulana alizaliwa katika familia yangu.” Bibi huyohuyo alihuzunika sana, hata hivyo, binti alipozaliwa katika familia yake muda mfupi baadaye. Wasichana kadhaa walikuwa wamefika katika familia yake kubwa katika miaka ya hivi karibuni, na mahitaji yao ya ndoa yalitishia utajiri na hadhi ya familia.

Mwanamke huyu Thakur alimwinua mjukuu wake juu hewani akisema, ”Sasa afe, namwambia afe. ​​Anazidi kuwa mkubwa na hivi karibuni kutakuwa na shida ya kumtafutia mume. Ni wasiwasi mkubwa.” Mara nyingi alipofikiria matokeo ya msichana mwingine katika familia, alizungumza kwa njia hii, lakini sikuzote katika uhusiano wake wa kibinafsi na mtoto mchanga alikuwa na upendo na upendo. Ikiwa mtoto angekufa, angeathirika sana. Hakuna mtu angeweza kutilia shaka hili. Lakini mtoto wa kike sio mtu peke yake. Yeye pia ni mshiriki wa kikundi chake cha jinsia, akiweka majukumu na majukumu mazito ya familia yake katika utamaduni wa Kihindi.

Bibi alionyesha hisia ya zamani na inayojulikana ya India: kuzaliwa kwa msichana ni bahati mbaya. Mtoto huyu aliponyonyeshwa, mama yake alifikia kiwango cha juu cha ufanisi katika kuunda ustawi. Na kisha mtoto mchanga alipoachishwa kunyonya kutoka kwa matiti ya mama yake, mtoto aliingia kipindi cha hatari zaidi cha maisha yake. Kuanzia sasa angetunzwa na familia kubwa iliyomjua kama msiba wa familia. Sehemu yake ya uangalifu wa familia ingepungua kadiri utunzaji wa ndugu zake ulivyoongezeka. Kimya alipata hatima yake: ubaguzi wa kijinsia na kutelekezwa.

Tafiti za afya ya umma zimegundua ubaguzi mbaya wa kijinsia katika mwaka wa pili hadi wa tano wa maisha ya mtoto wa kike. Asili ya tofauti ya maisha ya wanawake dhidi ya wanaume inaonekana katika viwango vya vifo vya wasichana wadogo wa umri wa mwaka mmoja hadi minne ikilinganishwa na vifo vya wavulana wadogo katika jamii ya umri sawa. Hitimisho haliepukiki. Maadamu watoto wa kike walinyonyeshwa, walipokea virutubishi vilivyohitajiwa vya kudumisha maisha sawa na wavulana. Kufuatia kipindi hiki na hadi miaka mitano, wakati ambapo watoto hutegemea wengine kuwalisha, viwango vya vifo vya wasichana nchini India vilikuwa vya juu isivyo kawaida. Wasichana hawakupata ubora wa lishe na afya sawa na wavulana.
Mitazamo ya familia za wazee wa ukoo huko Kaskazini mwa India kuelekea wanawake ilionyeshwa waziwazi katika karne ya 19. Mapema kama 1789 kamanda wa vikosi vya Uingereza nchini India, Lord Cornwallis, alikuwa akipokea ripoti za mauaji ya jumla ya watoto wachanga wa kike katika kilele cha uongozi wa hali ya tabaka za Kihindi. Kinyume chake, maafisa wa Uingereza walibaini kuwa katika uongozi wa hadhi ya Kerala, mabinti walipendelewa zaidi kuliko wana.

Mauaji ya waziwazi ya watoto wa kike ya karne ya 19 yalibadilishwa katika karne ya 20 na kuharakisha utelekezaji wa watoto wa kike. Uhaba unaoongezeka wa wanawake ikilinganishwa na wanaume katika idadi ya watu nchini India katika karne nzima iliyopita unaosababishwa na utelekezwaji wa watoto wa kike unapimwa na viwango vya vifo visivyo vya kawaida vya wasichana wadogo. Kutelekezwa huku kwa familia kwa wasichana wadogo wa Kihindi kunaitwa dalili mbaya za binti-kiwango cha vifo vinavyosababishwa na utelekezwaji vya wasichana wadogo ikilinganishwa na vifo vya wavulana wadogo. Vifo hivi visivyo vya kawaida vya wasichana wadogo vinasonga mbele hadi katika idadi ndogo ya wanawake katika jamii nzima. Sensa ya 1881 nchini India ilionyesha uwiano wa chini wa mwanamke na mwanamume; na licha ya matukio mengi ya kuboresha maisha nchini India tangu wakati huo, fursa ya maisha ya mwanamke ilipungua ikilinganishwa na wanaume katika karne yote ya 20. Idadi ya wanawake waliopotea kutoka kwa idadi ya sasa ya Wahindi ni kubwa-zaidi ya milioni 21. Hasara hii, ambayo ina mwonekano wa kupunguza idadi nchini India, imesababisha kuongezeka maradufu na kuongezeka kwa idadi ya Wahindi.

Ongezeko hilo la kijiometri linaweza kuonekana kutosheleza hadithi ya Biblia ya uumbaji—kujaza Dunia. Hata hivyo, hadithi hiyohiyo pia inaelekeza wanaume na wanawake kutawala viumbe vyote vilivyo hai—labda amri ya uendelevu. Wanadamu wanapomaliza kuijaza Dunia, uangalifu wetu unapaswa kugeukia jukumu hili kubwa zaidi—uendelevu kupitia kutawala viumbe vyote vilivyo hai.

Wakiwa na ugonjwa mbaya wa binti katika familia zao, wasichana hawa walionusurika walijifunza masomo mawili. Kwanza, kama sharti la kuishi, lazima wajijali wenyewe kwanza, kabla ya kuitikia mahitaji ya wengine kwa huruma. Na pili, wasichana hawastahili na mchango wao kwa ustawi wa wengine sio muhimu. Hii imesababisha hasara kubwa ya ufanisi kwa mamia ya mamilioni ya wasichana ambao wameokoka. Hiyo ni, kupoteza ufanisi katika matumizi ya rasilimali chache za India ili kujenga ustawi kwa Wahindi wote.

Wasichana hawa walipokuwa wakipevuka na kuwavutia wanaume kiasili, waliteseka zaidi kukosa uwezo. Kundi la mila na desturi zinazotekelezwa na familia na jamii zilikataa ushawishi wa wanawake juu ya wanaume kwa kuwaweka mbali na wanaume. Usafi kamili wa tabia ya kike ulikuwa wa lazima kwani familia zilipanga ndoa ili kuboresha mali na hadhi zao. Utumishi kwa familia ya mume wake ni jukumu la bibi-arusi—kuzaa na kutunza wana. Mabinti hawatakiwi.

Wanadamu hushiriki chembe za urithi za wanyama wengine wa kijamii kwa silika ya kuchunga—lazima ya mama kutunza na kulinda watoto wake wachanga. Kama kuchunga kunahimizwa kati ya wanadamu, kuchunga kunaenea kwa wengine. Badala yake, maisha ya mapema ya wasichana Wahindi kila mahali lakini huko Kerala—ubaguzi wa kijinsia na kutelekezwa—yamepuuza silika yao ya kuchunga. Zaidi ya hayo, kunyimwa kila fursa ya kutumia mvuto wao waliopewa na Mungu kwa wanaume—mamlaka juu ya wanaume—kulipunguza zaidi ufanisi wa wanawake hawa kadiri walivyokua na kuwa na majukumu ya kuunda na kudumisha ustawi katika familia na jumuiya zao.

Tuna uzoefu wa hivi majuzi unaoonyesha jinsi sehemu inayojaza Dunia ya majukumu yetu ya kutawala inaweza kuendelezwa bila kuharibu uumbaji wa Mungu. Fikiria viwango vya ukuaji wa jamii kubwa na mataifa. Kadiri ustawi wa jamii yoyote unavyopanda, kasi ya ukuaji wake wa asili hupungua. India inaonekana kama jamii ambayo imejaza sehemu yake ya Dunia: kipengele cha kujali katika utawala sasa kinahitaji mkazo, yaani, lengo la kuwajibika ni kutafuta kuinua ustawi wa watu wa India, na hivyo kusababisha idadi ya ukuaji wa binadamu kupungua.

Katika Marekani yenye nguvu, kuongezeka kwa ustawi kumeeleweka kumaanisha kuinua viwango vya maisha—matumizi makubwa na makubwa zaidi ya rasilimali za Dunia. Katika India kamili, rasilimali zisizo na mwisho kama hizo hazipo. Kuishi India sasa kunaweza, kadiri karne inavyosonga mbele, kuwa kama uzoefu wa maisha wa karne ya 21 wa wajukuu wa Marekani wanaoishi kwenye Dunia nzima.

Tunapotafuta njia bora na zenye mafanikio zaidi za kutimiza wito wa kibiblia wa utawala/uendelevu, hebu tujaribu ufafanuzi usio wa kimaada wa ustawi. Fikiria kifurushi cha hatua zinazotumiwa kwa kawaida na wanasayansi ya kijamii katika muktadha wa uendelevu wa binadamu-hatua bila kujumuisha ongezeko la matumizi ya vitu vya kimwili. Hebu tuweke vitu vyote vya kimaada katika upande wa rasilimali wa mlingano wa ufanisi, na ustawi wa binadamu (bila vipimo vya mapato) kwa upande mwingine wa mlingano wetu.

Ufanisi ni mchakato wa kuchanganya modicum ya rasilimali ili kuunda bidhaa inayotakiwa (ustawi) bila kupoteza rasilimali. Ukosefu wa ufanisi ni mchanganyiko wa rasilimali nyingi ili kuunda bidhaa inayohitajika na taka nyingi. Mfumo wetu wa ufanisi ni kuchukua kiasi kidogo cha rasilimali za Dunia na kuunda hali ya juu ya ustawi wa binadamu.

Kadi ya Ripoti ya Uendelevu iliyo hapa chini inaashiria idadi ya watu wa Marekani, India, na Kerala wanaotumia rasilimali za Dunia katika michakato ya kuleta ustawi. Katika safu wima ya 1, herufi bora zaidi inawakilisha matumizi ya wastani ya rasilimali kwa kila mtu. Matumizi makubwa kwa kila mtu nchini Marekani ni ya juu sana (mara kumi India au Kerala) hivi kwamba kwa alama hii ya uendelevu, Marekani lazima ibainishwe kuwa imeshindwa. India na Kerala hupata A kwa matumizi yao ya wastani kwa kila mtu. Katika safu ya 2, ufanisi wa uendelevu huhesabiwa kuwa ustawi umegawanywa na matumizi. Matumizi makubwa ya Marekani yaliyogawanywa katika hatua zinazohitajika za ustawi hutoa rating ya chini sana ya ufanisi. Kwa sababu tofauti, India pia inapata alama ya chini ya ufanisi-ingawa matumizi ya rasilimali ya India ni ya kawaida, hatua zake za ustawi ni za chini sana. Kerala, ikichanganya matumizi ya kawaida na ustawi unaotakikana, ina alama za juu zaidi kati ya idadi kubwa ya watu ulimwenguni. Tofauti ya ufanisi kati ya India na Kerala inafafanua urahisi wa Kerala ndani ya India.

Kadi ya Ripoti ya Uendelevu

Marekani ina alama za juu zaidi katika safu ya 3 ya umri wa kuishi kwa miaka 78. Kerala iko nyuma sana, na India inashuka sana chini ya Kerala (miaka 10 chini kwa wanaume na miaka 15 chini kwa wanawake). Katika safu ya 4, vifo vya watoto wachanga hupimwa kama kiwango cha vifo vya watoto wachanga (IMR)—idadi ya watoto wanaokufa kwa kila watoto 1,000 wanaozaliwa hai kati ya mwaka 0 na 1. Merika tena ina alama za juu, ikifuatiwa kwa karibu na Kerala, na IMR ya India ni mbaya mara nne kuliko huko Kerala. Katika safu ya 5, uzazi hupimwa kama kiwango cha jumla cha uzazi (TFR)—wastani wa idadi ya watoto wanaozaliwa na kila mwanamke katika maisha yake. Katika wastani wa maisha, wakati mwingine huitwa ukubwa wa familia uliokamilika, baadhi ya wanawake wanaweza kuwa na watoto kadhaa mradi wengine wana mmoja au wasiwe na. TFR ikipungua hadi 2 itatoa ukuaji sifuri wa idadi ya watu unaohitajika kwa uendelevu. Hatua hii muhimu ya uendelevu ni 1.9 kwa Marekani, 1.8 kwa Kerala, na 3.2 kwa India.

Huko Kerala, ambapo hakuna dalili mbaya za binti zinazopinga silika ya kuchunga, kuna uwiano wa kawaida wa mwanamke na mwanamume, usemi wa nguvu za kijinsia za wanawake dhidi ya wanaume haukatazwi, na silika za kutunza wanawake bila kuharibika huleta ustawi.

Baada ya kuzaliwa kwa mtoto wake wa pili, mwanamke alimwomba daktari anayehudhuria upasuaji wa tubectomy, njia ya kawaida ya kudhibiti uzazi huko Kerala. Daktari alikubali mara moja, akisema angeomba ridhaa ya mumewe. Ujibu wa mama huyu ungeweza kusikika tu kutoka kwa mwanamke anayejitegemea wa Kerala: ”Hiyo sio kazi yake. Nina watoto.”

Uzoefu wa wanawake huko Kerala unaonyesha uundaji wao mzuri wa ustawi, mchakato wa lazima katika utawala wa wanaume na wanawake juu ya viumbe hai vingine vyenye uendelevu.

Na kwa hivyo, bado kuna maswali zaidi ya kuulizwa. Je, ufanisi unaoonekana katika Kerala unawezaje kujifunza ili kuinua hali njema na kupunguza ongezeko la watu katika India yote? Na kama vile nilivyojiuliza nilipoanza masomo yangu ya Kerala miaka 14 iliyopita: Tunawezaje huko Marekani kujifunza urahisi kutoka kwa watu wa Kerala?

Kuuliza swali hili, niliweza kuona ukweli zaidi wa Mungu uliofichuliwa. Kazi yangu katika miaka kumi ya hivi majuzi inayosimulia hadithi ya usahili huko Kerala imenifunulia ukweli zaidi. Nilipata hekima katika madai ya mfasiri wangu wa Kimalayalam: ”Hautawahi kuwafanya Wamarekani kula kidogo.” Kisha nikajiuliza: Kwa nini raia wa Kerala hutumia kidogo sana? Muhimu zaidi, hawana rasilimali zaidi ya kutumia; lakini kama nilivyoona, hiyo sio hadithi nzima.

Je, nijiridhishe na mkataa kwamba watu nchini Marekani watasubiri hadi mazingira ya asili yasisitizwe sana hivi kwamba hakuna rasilimali zaidi zinazopatikana? Kama mwanasayansi niliweza kukubali hilo, nikainua mabega yangu, na kuendelea na kazi nyingine. Kama Quaker naweza kusema hapana; Ninawajibu wa kushiriki na wanaume na wanawake wengine kutawala viumbe hai wote wakiwemo wanadamu. Katika historia ya mapema ya Quakers, umaskini wa vitu vya kimwili ulikuwa hali ya kawaida. Ndani ya umaskini huu wa mambo, Quakers waliunda nidhamu: matumizi bora ya rasilimali chache zinazopatikana kwao ili kuongeza ustawi-taaluma ya kushiriki kwa ufanisi ambayo sisi huita urahisi. Imani yetu ya Quaker inaweza kutuongoza kwenye masuluhisho ya kibinadamu zaidi ya sanduku la itikadi yetu ya kiuchumi.

Mungu ametupa kielelezo thabiti sana cha kibinadamu huko Kerala. Utawala ulifundishwa na wanadamu katika karne zilizopita; wanawake waiongoze katika karne ya 21.