Ushahidi wa Kinabii, Kitendo cha Kipragmatiki

Safu ya maadili ya ulimwengu ni ndefu lakini inainama kuelekea haki.
– Martin Luther King Jr.

F au sehemu kubwa ya maisha yangu, nimesadikishwa na madai ya Martin Luther King Jr. kwamba safu ya maadili ya ulimwengu ilikuwa inainama polepole lakini polepole kuelekea haki. Niliwazia mti mwembamba wa birch ukiinama kuelekea msingi wa haki: jumuiya pendwa ambapo usawa, uhuru, na amani ni kweli za ulimwengu mzima zinazoeleweka na kutendwa kila siku. Lakini katika mwaka uliopita, safu hiyo imerudi nyuma. Nimehisi mshtuko na kufadhaika kwa kuwa na rais ambaye husema uwongo kila mara, wachovu kila wakati, na anachochea ukosefu wa usalama katika sera za kigeni na za ndani za Marekani.

Ninahuzunika kwa misukosuko ya kisiasa, kijamii, na kitamaduni ya nchi yetu kwani mpasuko wa taasisi zetu za kisiasa unazidi kuwa wa kina, vyombo vya habari vinapaza sauti, na ukweli unaonekana kuwa mbali na maisha ya kawaida. Pia ninatambua kwamba makali makali ya Rais Trump—ya kuchukiza jinsi yalivyo—ni dhihirisho la matatizo ambayo yamejikita zaidi kuliko uchaguzi wa 2016. Utekelezaji wa kijeshi wa sera yetu ya kigeni na sera yetu ya ndani si jambo jipya; ubaguzi wa kimuundo katika sera zetu za umma sio mpya; hali ya kutoelewana kuelekea—au mbaya zaidi, kukataa moja kwa moja—wakimbizi na wahamiaji si jambo geni; unyanyasaji wa kijinsia na wanaume walio madarakani si jambo geni. Na bado, wakati huu kwa wakati unahisi kama pambano kuu la haki. Utafutaji wangu wa maana katika msukosuko huu umeniongoza kufikiria upya ushuhuda wetu wa kinabii wa Quaker jinsi unavyoishi leo. Je, imani yetu inaongozaje na kudumisha Jumuiya ya Kidini ya Marafiki?

Ninaishi katika makutano ya imani na siasa kama katibu mtendaji wa Kamati ya Marafiki kuhusu Sheria za Kitaifa. FCNL inashawishi Bunge na utawala kuhusu vipaumbele ambavyo Friends wameweka kufuatia utambuzi wa mikutano na makanisa ya Quaker kote Marekani. Nilikuja Washington, DC, na FCNL mwaka wa 2011, wakati Congress ilipogawanyika kisiasa na ushabiki ulikuwa ukiongezeka. Tumeona mgawanyiko ukikua—sio tu kwa tofauti za kisera bali kupitia mashambulizi dhidi ya watu. Urais wa Trump unatoa leseni kwa misukumo mibaya zaidi katika nchi yetu kujitokeza wazi. Watu wanaotengwa na wenye mamlaka ya kisiasa si wageni katika matumizi mabaya ya madaraka hayo, lakini mwaka huu uliopita umetulazimisha kuona upande wa giza kwetu.

Inamaanisha nini kuwa kinabii wakati wa mgawanyiko wa kisiasa ndani ya nchi yetu na ulimwenguni kote? Inamaanisha kukabiliana na uovu: kile kinachopinga tamaa ya Mungu kwa ulimwengu. Inamaanisha kupata uelewa wa kina wa ushuhuda wetu wa usawa na kupinga urekebishaji mkali wa serikali ambao unapendelea watu matajiri na weupe kuliko kila mtu mwingine. Inamaanisha kushikilia ushuhuda wetu wa amani na kuwafanya viongozi wetu waliochaguliwa kuwajibika kwa ukiukaji wa haki za binadamu na vifo vya raia ambavyo nchi yetu inashiriki. Inamaanisha kutunza dunia ambayo Mungu aliumba ili kutulea na kututegemeza tunapobeba matokeo ya mabadiliko ya hali ya hewa ya sayari na athari zake kwa mamilioni na mamilioni kote ulimwenguni. Inamaanisha kusikiliza, kuzungumza na, na kutenda juu ya Ukweli.

Q uakers wana imani ya kinabii. Mazoezi yetu yanatuita tumsikilize Mungu, katika ibada yetu ya ushirika na katika kutafakari kwa kimya kwa mtu binafsi au maombi. Wengi wetu hupata ufunuo tunapojifungua kwa Uungu. Uzoefu wangu katika ibada mara chache husababisha wito wa wazi wa hatua mahususi; hata hivyo, nina hatia ya upendo usiobadilika wa Mungu kwangu na kwa kila mwanadamu. Upendo huu ni mgumu kufahamu; ni siri inayonisukuma. Katika ibada, ninahisi uhusiano wangu na wanadamu wote na baraka za dunia. Ninajua kuvunjika katika ulimwengu wetu, pengo kati ya ufalme wa Mungu na ulimwengu tunamoishi. Hali hii ya ndani huunda mwendo wa hatua ya nje.

Ingawa sijawahi kuhisi rahisi na wazo la kuwa na huduma ya kinabii kwa sababu ilionekana kuwa ya kimbelembele na upweke, ninatambua kwamba kile ambacho wengi wetu tunapitia katika nyakati zetu za kutafakari kimya ni wito wa ushuhuda wa kinabii. Mwaka huu uliopita umenifanya nione kukithiri kwa maadili ya maisha ya umma leo, na nimeenda kutafuta jinsi watu wa imani wameitikia katika nyakati za awali za machafuko ya kisiasa. Nilianza kusoma ya Abraham Heschel Manabii, ambayo inafafanua manabii kuwa wapatanishi kati ya Mungu na wanadamu. Zinatukumbusha upendo wa Mungu kwa wanadamu, huzuni ya Mungu kwa uharibifu unaosababishwa na wanadamu, na hamu ya Mungu kwetu kuzingatia ukosefu wa haki. Kwa lugha ya kisasa, manabii wanatuita ”kukaa macho”: kuona ni nini kibaya na kukiita. Manabii wanataja maadili na uadilifu; wanaita mema na mabaya. Na ni juu ya watu wote—watoto wapendwa wa Mungu—kusikiliza na kutenda.

Ingawa nimejisikia kutotulia mwaka huu uliopita, pia nimehisi tumaini na furaha kubwa. Mojawapo ya mambo ninayopenda zaidi kuhusu kazi yangu katika FCNL ni kuona kile kinachotendeka kwenye Capitol Hill wakati mawazo ya kinabii yanapokutana na hatua za kimatendo. Ninajua kwamba fadhili zenye upendo zinaweza kuwaongoza watu walio madarakani, kwa sababu nimeiona ikitokea. Marafiki wanasimama, wanazungumza, na wanafanya kazi kushawishi mabadiliko katika serikali. Na hatuko peke yetu. Watu wa imani nyingine, pamoja na watu wanaodai kuwa hawana imani ya kidini lakini wanaotenda kutokana na kujali ubinadamu na sayari, wanafanya kazi kila siku katika kila jimbo kuathiri utawala wao wa ndani na wabunge wao wa shirikisho. Umwagikaji huu wa nishati ya kiraia ni wa kina na mpana na unaenea: hauonekani kila wakati katika masimulizi ya vyombo vya habari vya kitaifa lakini dhahiri katika jumuiya za mtandaoni za wanaharakati duniani kote.

Aina yetu ya uwakilishi wa serikali imetushinda kwa njia nyingi, lakini inatoa ufikiaji kwa watu nguvu, njia bora zaidi ya kujenga haki na kufanya mabadiliko endelevu. Jinsi tunavyotumia mamlaka ya watu wetu kujihusisha na mamlaka ya kisiasa huonyesha hali yetu ya ndani. Je, tunajibu lile la Mungu katika kila mtu, bila kujali utambulisho wa kisiasa au wa kidini? Ninaposhiriki katika mikutano ya kushawishi kwenye Hill, mara nyingi mimi huwa na viongozi wengine wa imani. Msimu uliopita wa kiangazi, tuliangazia ziara zetu za kushawishi katika ofisi za seneti ya Republican ili kukataa juhudi za kupinga Sheria ya Utunzaji Nafuu. Katika kila ofisi tuliyotembelea, wanachama wa Congress walionyesha umuhimu wa kusikia kutoka kwa watu wa imani. Huu ni ujumbe thabiti kutoka kwa wale wote tunaokutana nao—iwe maseneta, wawakilishi, au wafanyakazi wa bunge. Wanajua kuna mwelekeo wa maadili kwa kura wanazopiga, kwa matamshi wanayotoa, na kwa nafasi wanazochukua.

Washiriki wanapozungumza kutoka moyoni, wana athari. Nimekuwa na Dat Duthinh wa Frederick (Md.) Mkutano alipozungumza na Seneta Van Hollen kuhusu umuhimu wa kuacha kumwaga mabilioni ya dola kwenye Pentagon kwa ajili ya maandalizi ya vita. Dat alishiriki hadithi yake mwenyewe kama mtoto katika vita huko Vietnam na kama mkimbizi, na ombi kwamba vita sio jibu kamwe. Nimekuwa pamoja na David Bantz wa Mkutano wa Chena Ridge (Alaska) tulipokutana na Seneta Murkowski kumwomba apige kura dhidi ya kuvunjwa kwa Sheria ya Huduma ya bei nafuu. Nimeona jinsi ziara kutoka kwa Timu ya Utetezi ya FCNL huko Colorado ilivyochochea Chapisho la Denver wahariri wito wa kupunguzwa kwa matumizi ya Pentagon. Kila moja ya vitendo hivi hutokana na mwendo wa ndani wa mtu kutenda katika jumuiya na wengine. Kuna mamia ya hadithi za watu wanaoshiriki hadithi zao za kibinafsi ili kufanya ushuhuda wa kinabii kuwa hai.

Kutoka Timu za Utetezi za FCNL hadi Kampeni ya Watu Maskini na Watawa kwenye Basi; kutoka kwa shahidi wa New England Yearly Meeting Climate Hija kwa Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani inayoongozwa na harakati ya Sanctuary Everywhere, watu wanajitokeza na kufanya uwepo wao na nguvu kuwa hai. Wanazungumza na kushirikiana na viongozi waliochaguliwa ili kuanzisha uhusiano wa heshima. Kama wazee wengi, nina shauku na kutiwa moyo na uongozi wa vijana katika vuguvugu la haki za kijamii. Kikosi cha Utetezi cha FCNL kinapanga na kuwashirikisha wanachama wao wa Congress katika jumuiya wanamoishi na kuwahimiza Marafiki kushiriki katika utetezi. Mamia ya vijana wanaoshiriki katika Wikiendi ya Spring Lobby na FCNL kila mwaka wameona uwezekano wa demokrasia kwa vitendo kutoka kwa mtazamo wa Quaker.

Kama vile wakati wangu katika ibada huniunganisha na Mungu na Marafiki, kazi yangu na FCNL inaniunganisha na jukumu la kinabii—kurejea karne nyingi zilizopita—Marafiki wamecheza katika kushawishi serikali. Miaka sabini na tano iliyopita mwaka huu, maono hayo yaliwaongoza Marafiki 54 kuunda Kamati ya Marafiki kuhusu Sheria za Kitaifa. Katikati ya Vita vya Kidunia vya pili, Marafiki hawa walikuwa waaminifu kuanzisha ushuhuda wa kudumu kwa Marafiki huko Washington, DC Kujitolea kwa Marafiki na wengine kwa kazi ya FCNL-kupitia uharakati, michango, na maombi-kumeunda taasisi yenye nguvu ambayo ni sehemu moja ya ushuhuda wa kinabii wa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki. Tunategemea utambuzi wa Marafiki ili kuongoza vipaumbele vyetu vya sheria na kutetea vipaumbele hivyo na maafisa wao waliochaguliwa.

Siku hizi tunaona ongezeko kubwa la matumizi ya Pentagon ikilinganishwa na kupungua kwa kiasi kikubwa kwa msaada wa diplomasia. Punguzo kubwa la kodi huwanufaisha matajiri zaidi, huku upunguzaji mkubwa wa bajeti huwadhuru maskini zaidi. Kuna kupunguzwa kwa ulinzi wa mazingira kwa hewa tunayovuta na maji tunayokunywa. Kuna ubaguzi wa moja kwa moja dhidi ya Waislamu na kukataliwa kwa wahamiaji, wakati utaifa wa wazungu umepata kutambuliwa kwa umma. Sera hizi zinazokuza chuki na ukosefu wa usawa zinapingana na maadili na ushuhuda wa usawa, amani, na jumuiya ambayo sisi kama Marafiki tunatafuta kuishi.

Ninatiwa moyo na Ukweli ambao Margaret Fell alizungumza aliposema

Ukweli ni mmoja na ni uleule siku zote, kupitia enzi na vizazi hupita, na kizazi kimoja huenda na kingine huja, lakini neno na nguvu za Mungu Aliye Hai hudumu milele, na ni sawa na hazibadiliki kamwe.

Tunajua tunapoguswa na watakatifu, kwa uwezo huo ambao ni mkuu kuliko yeyote kati yetu; tuna njaa ya utimilifu; tunatamani Ukweli. Tunapata jeuri isiyovumilika; tuna uchungu kwa ajili ya nchi; tunateseka dhuluma za watu ambao utu wao unadharauliwa na kudharauliwa kwa sababu ya dini zao, rangi zao, jinsia zao, au utambulisho wao wa kijinsia. Kuvunjika kwa dunia ni wazi; ahadi ya upendo wa Mungu inasikika, na njia ya kutenda haki inafunguka.

Naamini zama hizi zinatuita sote. Inahitaji uwepo na mwonekano zaidi wa imani na mazoezi ya Marafiki katika kila jumuiya. Na inahitaji kazi ya FCNL kwenye Capitol Hill huko Washington, ambayo inasaidiwa na ufunguzi wa Kituo chetu kipya cha Kukaribisha Quaker. Tunataka Marafiki wote na wengine ambao wanapata mambo yanayofanana nasi wajiunge na utetezi wetu wa amani, haki na dunia iliyorejeshwa. Ninapokabiliana na misukosuko ya maisha ya kisiasa, ninaomba kwamba hasira yangu iwaka hadi kwenye usafi wa upendo na kwamba huzuni yangu juu ya ukosefu wa haki iponywe kupitia nguvu inayotoa uhai ya haki inayopatikana. Ninaomba kwamba Marafiki waendelee kuelewa na kutenda ushuhuda wetu wa kinabii, si kama watendaji wa kisiasa bali kama watu wa imani wenye msingi katika hali isiyobadilika ya upendo wa Mungu.