Kutolipa ”kodi za vita” ni ushuhuda wa Quaker ambao sikuzote nimepata utata, na sionekani kuwa peke yangu.
Peter Brock, katika kitabu chake The Quaker Peace Testimony 1660 to 1914 (kilichochapishwa mwaka wa 1990), anasimulia ugumu ambao Waquaker wa kikoloni wa Pennsylvanian walikuwa nao katika kuchangia kifedha ulinzi wa kijeshi wa jumuiya zao za mipakani huku wakijaribu kuwa mwaminifu kwa zoea la Quaker la kutokuwa na jeuri. Walihisi wajibu wa kusaidia kuwalinda majirani zao, lakini hawakuweza kubeba silaha na hawakuwa na raha kuwalipa wengine kufanya hivyo badala yao. Tatizo lilitozwa faini na Bunge lililotawaliwa na Waquaker, ambalo lilitoa ruzuku kwa gavana ”kwa matumizi ya Mfalme.” Mazoezi hayo hayakuwastarehesha Waquaker wengi huko Pennsylvania, ambao baadhi yao mnamo 1755 waliendeleza wazo la kususia kodi zinazotozwa hasa kwa madhumuni ya ulinzi. Mkutano wa Kila Mwaka wa Philadelphia ulijitahidi kuepuka mgawanyiko, ukikataa kuhimiza kukataa kulipa kodi lakini uliidhinisha nidhamu ya Marafiki ambao (kwa mfano) waliwapa jeshi farasi au mabehewa. Mnamo 1764 Machafuko ya Paxton yalikuwa tukio la hasira ya raia kwa kile kilichoonekana kama kukataa kwa Quaker kutetea jamii. Mzozo huo ulichangia hatimaye kujiondoa kwa Waquaker kutoka nyadhifa za kisiasa.
New York Yearly Meeting’s Faith and Practice inabainisha kwamba ”tunaunga mkono ushuhuda wa wale ambao wamekataa kulipa kodi ya vita” (uk. 51). Lakini pia inatoa Ushauri kwamba tunapaswa ”kuchunguza … malipo ya hiari ya ushuru wa vita” (uk. 82, Ushauri wa 14). Ushuru wote ni wa hiari, kwa ufafanuzi. Rosa Packard, mkaidi wa muda mrefu wa kutolipa kodi ya vita katika Mkutano wa Mwaka wa New York, alijaribu kuleta tofauti kati ya kulipa ushuru wake kwa akaunti ya escrow kwa amana ya serikali, badala ya kulipa ushuru wake kwa serikali, lakini madai yake ya kisheria yalitaka kurejeshewa sio malipo yake ya ushuru, lakini badala ya adhabu na riba iliyowekwa na serikali kwa sababu ya kutolipa ushuru kwa malipo ya ushuru kwa wakati. States, 7 F.Supp.2d 143 (D.Conn. 1998). Tofauti hii inaonekana kuwa ndogo sana—yaani, kwamba ni sawa kulipa ”kodi za vita” mradi tu serikali inapaswa kutoza mali yako ili kuzipata—hivi kwamba sina uhakika na kile kinachoshauriwa katika Ushauri wa 14.
Na hilo sio jambo pekee ambalo sina uhakika nalo.
Ni Kodi gani ni ”Kodi za Vita”?
Sijui ni kodi gani zimejumuishwa katika neno ”kodi za vita.” Je, ni sehemu ya mapato yote inayounga mkono bajeti ya Pentagon? Ikiwa ni hivyo, je, hatuungi mkono Kikosi cha Jeshi la Wahandisi wakati kinajenga upya ngazi huko New Orleans? Je, tunazuia fedha kwa ajili ya fidia kwa Wairaqi ambao mali yao imeharibiwa? Je, tunakataa ufadhili wa mpango wa ajabu wa upatanishi wa Jeshi la Anga unaosuluhisha mizozo ya uajiri na ununuzi bila kufunguliwa mashtaka?
Barabara Kuu za Kati zilijengwa na kuhalalishwa kama mkakati wa ulinzi, ili kutekeleza uwekaji wa haraka wa wanajeshi ndani ya Merika. Je, tuzuie ushuru wa barabara kuu? Au ulipe chini ya ushuru wote wa gesi ya shirikisho tunapojaza, ili usihimili mfumo huu? Je, kila mmoja wetu anaamua ”kodi ya vita” ni nini, na kila mmoja alipe kile tunachofikiri ni sawa? Au kuna mtu anaamua ”kodi ya vita” ni nini na tunafuata mwongozo wa mtu huyo, hata ikiwa hatukubaliani nayo? Katika makala yake, ”Not in My Name, Not with My Money” ( FJ Machi 2008), Elizabeth Boardman anapendekeza kwamba tusizuie mgawo wowote wa $10.40, akitoa maelezo rahisi kwamba 1040 ni nambari ya fomu ya kodi ya mapato ya mtu binafsi.
Kuzuia kiasi kiholela cha kodi zetu hakuna uhusiano na vita au amani, na haionyeshi wasiwasi wetu kwamba tunakataa kusaidia vita. Basi, utimilifu wa kidini wa tendo hili ni upi? Na ni nini matokeo ya mwenendo wetu kwa wengine?
Je, ni Madhara gani ya Maadili ya Kutolipa Kodi?
Imani na Mazoezi ya mkutano wangu wa kila mwaka inashauri kwamba, baada ya kuamua kile ambacho tumejiandaa kufanya na malipo yetu ya kodi, tunapaswa ”kuwa tayari kukubali matokeo ya imani [zetu].” Nikiwa kijana mpigania amani mwishoni mwa miaka ya 1960, nilielewa hili kumaanisha kwamba ningehitaji kupata ujasiri wa kukubali matokeo ya kukataa kwangu kuandikishwa (ikiwa kukataa huko kuliamuliwa kuwa kinyume cha sheria). Sikuwahi kufikiria kuwa ni jambo la kimaadili kujaribu kubadilisha sheria, au kukwepa majukumu yangu. Chaguo zilikuwa safi na dhahiri: Labda ziainishwe kama CO—mwenye kukataa utumishi wa kijeshi kwa sababu ya dhamiri—au ukubali matokeo ya kuvunja sheria.
Je, mtu asiye mlipa kodi anafanyaje hivyo? Kuzuia, kwa mfano, asilimia 15 ya majukumu ya kodi haimaanishi kuwa programu zisizo za vita zinafadhiliwa kikamilifu lakini programu za vita hazifadhiliwi. Programu zote zinazofadhiliwa na ushuru zitapata punguzo la asilimia 15. Je, mkataaji anaendelea na kutumia shule za umma, au kukubali ulinzi kutoka kwa idara ya zima moto, au kula chakula cha ruzuku ya serikali, hata bila kulipia huduma hizi? Je, Head Start, utafiti juu ya nishati ya jua, faida za ukosefu wa ajira, na usaidizi wa huduma za afya zote zinapaswa kufadhiliwa kidogo katika kutekeleza haki yetu?
Tokeo la kutojiunga na jeshi katika 1971 lilikuwa kwamba mtu mwingine aliingia ambaye hangelazimika kufanya hivyo. Watu waliumia kwa sababu sikuwapo kusaidia. Hili pia ni tokeo la kukataa kujiunga na jeshi kwa sababu ya dhamiri. Je, wale wanaotetea kuzuiliwa kwa sehemu ya kodi zao wamejiandaa pia kuishi na matokeo ya matendo yao?
Je, Malipo ya Ushuru kwa Kuchagua ni ya Kikristo? Quakerly?
Imani na Matendo hutuhimiza ”kushiriki kikamilifu na kwa akili katika maisha ya kisiasa ya nchi yetu” (uk. 85, Swali la 9). Na bila shaka Yesu alifundisha kwamba kutoa kile kinachostahili Kaisari hakupingani na kuishi maisha ya Kikristo. Je, kuamua ni kodi gani tutalipa, na zipi ambazo hatutalipa, ni fundisho la imani yetu?
Mtu anaweza kusema kwamba Quakerism inafundisha kinyume kabisa. Mila yetu ni kushiriki Nuru yetu na kisha kujitoa kwa Ukweli kama inavyopokelewa na jumuiya. Katika kuendesha mambo yetu ”tunashauriwa tusiwe na ushawishi usiofaa katika utetezi au upinzani, lakini, baada ya kutoa maoni [yetu] kikamilifu, kutambua maana ya jumla ya mkutano” ( New York Yearly Meeting’s Faith and Practice p. 83, Advice 16).
Mashirika ya kiraia nchini Marekani yaliathiriwa sana na mila hii. Kama vile mwandishi wa safu ya Quaker na mwandishi David Yount anavyosema katika kitabu chake
Ni kwa msingi gani, basi, mtu binafsi wa Quaker wa Marekani anaamua ni kodi gani iliyoidhinishwa kulipa na zipi wasilipe? Je! Je, tunapaswa kufanya hivi kwa bajeti zetu za kila mwezi za mikutano? Nadhani tunafundishwa kinyume kabisa.
Emmanuel Kant alishikilia kuwa wanaume na wanawake wanapaswa kujiendesha kwa Kanuni ya Kitengo: ”Tenda kwa kanuni hiyo pekee ambapo unaweza wakati huo huo kuwa sheria ya ulimwengu wote.” Kanuni hii inakaribiana sana na ile ambayo wazazi wetu walijaribu kusisitiza walipouliza, ”Je, ikiwa kila mtu angefanya hivyo?”
Kwa kukataa kuandikishwa, wapingaji hawapingi vita. Pacifism ni sifa ya kuwa CO, kama urefu na uzito. Sifa hiyo inakubaliwa na sheria au sivyo. Pacifism sio chaguo na Quakers; jinsi tunavyoishi ni ushuhuda wetu.
Je, kukataa kulipa kodi—au kulipa tu kodi zile zinazotegemeza shughuli tunazoidhinisha—ni aina ile ile ya ushuhuda?
