Utando wa Buibui wa Kufungiwa

”Coronavirus inaenea.” ”Ufungaji mpya unatolewa katika Kaunti yote ya Montgomery.” ”Hii itatoweka hivi karibuni; inabidi tusubiri.” ”Shule zinafungwa kwa mwaka mzima wa shule.” ”Hakuna anayejua ni lini hii itaisha.” Runinga iliangaza mbele yetu, ripoti nyingine ya kufuli ilikuja, ikizidi kuwa mbaya kila wakati-kila kufuli mpya, kucheleweshwa, kufungwa kulilisha tu miale ya kutokuwa na uhakika.

Wakati wa janga hili la kimataifa, mimi na familia yangu tumekua karibu zaidi na kuwa sehemu muhimu ya jamii. Katika vizuizi vyote na kufuli, tumekuwa tukiwa pamoja katika nyumba moja, tukijaribu kudhibiti wakati wetu huku tukiendelea kufanya vitu vya kufurahisha pamoja. Ingawa mara nyingi nilitaka tu kuachana nao, nimeunda uhusiano mkali na wanafamilia yangu.

Sote tulikuwa tukizoea hali mpya ya janga hilo – tumechoka kushughulika na tuko tayari kukomesha. Lakini ilikua. Shule zimefungwa. Ilitubidi kushughulika na matatizo ya shughuli pepe na kujifunza, na kutafuta michezo na shughuli mpya za kufanya nyumbani. Tulifanya mafumbo zaidi na michezo ya ubao kama vile Scrabble na Ukiritimba, lakini kaka yangu hakuzipenda na alituudhi wakati wote. Iwe ilikuwa karate au mpira wa vikapu, kulikuwa na ugumu wa kuingia katika madarasa ya Zoom na kuifanya ifanye kazi kweli. Kwa mfano, ningejiunga na darasa la karate ya mtandaoni, lakini ingeisha kwa dakika tano kwa kuwa mwalimu hakuweza kuingia kwenye Zoom. Kisha ningefukuzwa pia, na ilibidi nitafute wazazi wangu ili kupata nambari hiyo, lakini hawakuijua. Kwa hivyo itabidi tuhangaike ili kuwasha tena ili tu tupate maikrofoni yetu haifanyi kazi. Ilikuwa maumivu ya kweli, lakini ilikuwa bora kuliko chochote.

Kwa siku chache za kwanza, tulikuwa na hakika kwamba ingeisha hivi karibuni, kwa kuwa hatukufurahi kukwama pamoja. Kaka yangu alikuwa anaudhi na alikuwa na nguvu nyingi za kufungiwa ndani. Mimi na dada yangu tungebishana naye kuhusu mambo ya kipumbavu kama vile mtoto wa kuchezea au ni nani anayeanza kucheza na mtoto wa mbwa, na mwishowe tulikuwa tukiwaudhi wazazi wetu. Hatukupendana sana na hatukukaa pamoja wakati wa janga. Kabla hatujajua, mimi na kaka yangu, dada, mama, baba, tulikuwa tumenaswa kwenye utando wa kizuizi.

Ndugu yangu, ambaye alitimiza miaka mitano mwaka jana, alikuwa na karamu ya siku ya kuzaliwa. Ilikuwa wazi kwamba hakuwa na furaha kama hiyo. Kisha dada yangu na mimi sote tulisherehekea siku zetu za kuzaliwa karibu pia. Kabla ya janga hili, nilikuwa nimepanga karamu ya mchezo wa video, lakini ikaishia kuwa bingo ya Zoom. Shangazi yangu alikuja kutembelea na kukaa miezi michache zaidi kuliko ilivyotarajiwa. Pamoja na ujinga huu wote, bado tuliweza kufurahiya. Tuliamua kwamba hatutakaa tu siku nzima (ingawa ndivyo tulifanya kwa wiki kadhaa za kwanza). Nilianza kucheza na ndugu zangu mara nyingi zaidi, na hata kupiga simu za Zoom na marafiki zangu. Shughuli za mtandaoni hazikuwa mbaya mara nilipogundua matatizo ya kiufundi.

Wakati fulani ilikuwa uchungu kukwama pamoja na familia yangu, lakini kuwa na kinyongo juu yake kuliifanya kuwa mbaya zaidi. Nilizungumza na wazazi wangu kuhusu shule kila siku, na tulienda matembezi ya familia mara chache kwa juma. Niliwauliza kuhusu siku zao, na nikawafahamu vizuri zaidi. Nilicheza na kaka na dada yangu zaidi baada ya shule. Tulipohisi huzuni, tulijua kupeana nafasi, na tulipohitaji kitu cha kufanya, tulijua kusaidiana kukabiliana na uchovu wa janga hili. Polepole lakini polepole, tukawa familia kwa mara moja. Na inageuka kuwa ”mtu wa familia” ni furaha sana.

Wakati huo, pia nilijihusisha zaidi na jumuiya. Katika matembezi yetu, kwa kawaida tungeenda kwenye soko la wakulima siku ya Jumatano. Ilikuwa imekuwepo kila wakati, lakini hatukuiangalia kabisa. Mara ya kwanza mimi na baba yangu tulipotembelea, tulishangaa. Kulikuwa na stendi nyingi zenye vyakula mbalimbali. Wauzaji wote walijua wateja, na kila mtu alizungumza juu ya siku zao na kile kinachotokea. Tulienda huko tena na tena, kila wakati tukipata vitu vingi: cider ya tufaha, biskuti, crisps za injera, chipsi za mbwa kwa mbwa wetu, na mengi zaidi. Wauzaji walikuwa wema, na ilipendeza kuzungumza na mtu nje ya nyumba yetu. Pia tulienda kwenye duka maalum la kuoka mikate katika kituo cha ununuzi kilicho karibu, ambacho tungeweza kufika kupitia njia, kununua dessert na chipsi zingine. Tulifahamiana na wafanyikazi, na tuliona vyema kusaidia biashara ya ndani.

Kwa sababu ya uzoefu huu wote ambao nimekuwa nao hadi sasa kwenye kufuli, hakika nimebadilika. Kwa moja, najua maadili ya familia. Nina bahati ya kuwa na familia yenye afya na fadhili, kwa hivyo sichoshi au kukasirishwa sana na mambo. Sikuweza kamwe kutambua jinsi inavyofurahisha kukaa na familia yangu – hata wakati hatujakwama ndani – ikiwa janga hili halingetokea. Mimi ni mtu wa familia sasa, na nina furaha kuhusu hilo. Zaidi ya hayo, nilianza kutilia maanani zaidi biashara ndogondogo katika mtaa wangu. Kuanzia soko la wakulima karibu na nyumba yangu hadi biashara kubwa zaidi, wote wameathirika kiuchumi. Kufungia ni ngumu kwa kila mtu, lakini jambo dogo kama kusaidia biashara ya ndani hufanya tofauti. Ni vizuri kupata tabasamu kila unapoenda huko na kuwa na mtu wa kuzungumza naye. Mimi sio tena viazi vya kitanda kila siku, nikipuuza familia na kukaa ndani, mimi ni sehemu ya familia yangu na jamii yangu.