Utatu Wangu wa Kiroho

Mkutano wa Quaker, Jazz Blues Groove, na Sweat Lodge

Uzoefu wangu kama Quaker wa maisha umeniweka kwenye njia ya fursa kwa miongozo ya moyo wangu. Nimeanzisha—au kwa usahihi zaidi—kikundi cha mazoea ambacho kimesaidia kushikilia maisha yangu ya kiroho pamoja. Ninaziita utatu wangu wa kiroho: Mkutano wa Quaker kwa ajili ya ibada, jazz blues groove, na sweat lodge. Kila moja inahusisha nguvu ya kiroho ya ushirika au kikundi; kila moja inahitaji upitaji wa nafsi, na matokeo kuwa kubwa kuliko jumla ya sehemu.

Tunapoketi katika mkutano uliokusanyika, ambao umetulia na una ukimya unaoonekana, tunaweza kupokea jumbe ambazo ni kubwa zaidi kuliko zile tunazoweza kufikiria peke yake. Gerald Hewitson alielezea mkutano uliokusanyika katika hotuba yake ”Safari ya maishani: Kurithi hadithi ya Marafiki wa mapema” kwa ajili ya vikao vya kila mwaka vya Mkutano wa Mwaka wa 2013 wa Swarthmore wa Uingereza, iliyochapishwa na Kituo cha Utafiti cha Woodbrooke Quaker:

Isipokuwa sisi ni wenye bahati mbaya sana katika safari yetu kupitia Jumuiya ya Marafiki, sote tunajua wakati tumepata mkutano uliokusanyika: mkutano ambapo kimya ni laini kama velvet, kina kama dimbwi la maji; ukimya pale maneno yanapoibuka, ili kuzidisha na kutajirisha ukimya huo wa hali ya juu, na ambapo Uwepo ni rahisi na laini kama ngozi ya pichi; ambapo utando unaotenganisha wakati huu kwa wakati na umilele ni filamenti-fine.

Kitu kama hicho hufanyika katika ukumbi wa jazba au blues na kwenye chumba cha kulala wageni. Kila moja ya ”sherehe” hizi ni tofauti kidogo katika ukubwa wao na njia yao, na, kwangu, kila moja huwalisha wengine ili kuboresha ubora wa uzoefu wenyewe na wa maisha kwa ujumla.

Mara nyingi ninapocheza muziki na kikundi kinacholingana (mkutano uliokusanyika), nina uzoefu wa kujitenga ambapo ninaanza kucheza kwa kiwango kinachozidi ujuzi wangu wa kawaida. Ni kana kwamba ninajitazama nikicheza. Udhibiti wangu pekee juu yake ni kuikandamiza: mara tu ninapoanza kufikiria ni noti gani ninacheza, ninaipoteza. Ilimradi tu niiruhusu kutiririsha, ninaweza kuiendesha na kufurahiya nayo. Ni kana kwamba nimepagawa: masikio yangu na mdomo vinatumika, lakini chanzo cha muziki kiko ndani na nje yangu. Nina mwingiliano nayo – mimi ni sehemu yake – ninapogundua ni ufunguo gani tulio ndani yake na kuwasiliana na wengine kwa njia ya kijamii. Zaidi ya hayo, mimi ni mchezaji wa harmonica na nina ujuzi fulani katika kucheza. Kuna rifu na nyimbo ninazoweza kucheza bila kuzama kwenye groove, ambazo nyingi nimejifunza wakati wa groove, lakini ninapoweza kupata uzoefu wa groove, muziki huenda zaidi zaidi.

Jambo kama hilo hutokea wakati wa mkutano wa ibada. Nikiwa nimekaa na kujituliza, mawazo yanaanza kuibuka. Mawazo haya mara nyingi huakisi maisha yangu, lakini huchukua maana na mshikamano zaidi kuliko nilivyofikiria hapo awali. Ninaporuhusu muundo wa mawazo kujitokeza, mara nyingi ninashangazwa na mshikamano wake. Ninaweza kutumia kupumua ili kuboresha hali ya akili tulivu ya kusikiliza. Kisha wakati fulani, ninaanza kuhisi kasi ya mapigo ya moyo wangu. Ninaweka miguu yangu sakafuni, na ninahisi nguvu ikipita kwa mwili wangu wote. Na kisha kwa nguvu zaidi ya utashi wangu mwenyewe, ninasimama. Ni sana kama blues Groove; Ninajikuta katika hali ya kujitenga—nikijitazama. Miguu yangu inasonga, lakini kitu zaidi yangu tu kinaisonga. Ninazungumza na ujumbe huja kupitia midomo yangu, lakini ni zaidi ya mawazo yangu tu. Kinachotokea wakati mwingine ni kwamba mimi hushangazwa sana na kile ninachosema hadi ninapoteza mwelekeo wa wazo. Hii ni sawa na kile kinachotokea ninapoanza kufikiria maelezo katika kipindi cha jam, na ninasubiri kimya kwa muda ili kuiruhusu kuendelea.

Mimi katika lodge, hisia hii ya kuongoza huanza mara tu ninapojitolea kuwa na nyumba ya kulala wageni, na inaendelea kupitia uzoefu wote. Inakuja wakati katika maandalizi ya kila jasho ambapo lazima niachilie kushikamana kwangu kufanya hivyo. Inabidi ningojee Roho aniruhusu niendelee mbele. Mimi hutumia maarifa kidogo kabisa yaliyokusanywa kutoa jasho; Nina ustadi zaidi wa kutoa jasho kuliko kitu kingine chochote ninachofanya. Kila jasho ni tofauti kidogo kwa sababu ya watu walio ndani yake. Tunapokuwa na watu wengi ambao wana uzoefu na jasho, huwa na joto kidogo na kali zaidi, na wakati ni kundi la wapya wanaweza kuwa mfupi zaidi na sio moto. Udhibiti wa joto (kiasi na mzunguko wa kumwagika kwa maji na idadi na joto la miamba) huja kupitia kwangu, lakini, kama ujumbe katika mkutano au riff kwenye jam, iko ndani na nje yangu. Jasho lina sehemu nne au pande zote; katika raundi ya pili na ya tatu, kila mshiriki ana nafasi ya kuzungumza. Wakati wa mwelekeo wa jasho, ninawaambia watu kwamba ni zoezi la kuzungumza kutoka moyoni au kuzungumza bila mawazo kidogo au bila mawazo yoyote, na kwamba hili ndilo lililo muhimu zaidi. Haijalishi sana unachosema; badala yake, yote ni kuhusu kile roho yako inataka kusema. Ni aina ile ile ya kupita kiasi ambayo inahitajika kwa ajili ya mafanikio ya groove au mkutano wa ibada.

Wallace Black Elk, mzee wa Lakota na mwalimu wangu wa kwanza wa jasho, alisema (na ninafafanua), ”Kila mtu ana tone moja la ujuzi-hakuna zaidi na si chini. Ni ajabu kuwa na tone hilo la ujuzi, lakini haitoshi kutuzuia tusipotee. Ikiwa tuna hekima, tutajiunga katika duara na wengine, na wakati sisi sote tunaweka matone ya maarifa yetu, tunaweza kupata katikati ya ujuzi wetu.” Huo ndio uponyaji unaopatikana katika mkutano wa ibada, blues groove, na sweat lodge.

Ninaongeza hapa kwamba nililelewa katika mkutano wa Quaker lakini sikuzungumza katika mkutano mmoja hadi nilipokuwa na umri wa miaka 30. Ilikuwa ni katika utulivu wa nguvu wa chumba cha kulala wageni ambapo hatimaye niliweza kunyamazisha akili yangu kiasi cha kusikia “sauti yangu tulivu, ndogo.” Nimetumia jasho katika huduma na Marafiki wachanga na kugundua kwamba waliweza kutumia utulivu uleule wa kujifunza kuhusu kuzungumza katika mkutano katika umri mdogo zaidi kuliko mimi.

Nilijifunza kitu kutokana na kusikiliza muziki wa Miles Davis, mpiga tarumbeta wa jazba. Ana njia ya kuchukua noti moja; kujitolea kwake; na kucheza kwa muda mrefu zaidi na zaidi, na kuinama zaidi kuliko mtu yeyote ambaye nimewahi kusikia. Nilichojifunza—iwe alikusudia au la—ni kwamba kujitolea kwangu kwa ujumbe wangu, ninapoadibiwa kwa kusikiliza kwa kina, kunaweza kushinda fomu inayokubalika na kwa kweli kuwa kubwa zaidi kuliko namna inavyoruhusu. Maoni ninayopata kuhusiana na uchezaji wangu wa harmonica, jumbe zangu katika mkutano, na katika uongozi wa jasho inathibitisha hili. Ninaamini hiki ndicho kiini cha ujumbe wa Quaker: tunapojitolea kusikiliza upendo wa kimya wa jumuiya yetu (Mungu), tunaweza kufikia ujumbe ambao ni wa kipekee wetu na mkubwa zaidi kuliko sisi wenyewe. Ni uthibitisho wa roho ya mtu binafsi kwa umoja na nzima. Funzo katika mifano hii yote ni kwamba tusikengeushwe na uungu wetu na chanzo cha nje, iwe ni kitabu, mhudumu, au mapokeo.

Njia ya Quaker ni njia ya ujasiri-msingi wa Kilatini wa ”ujasiri” ni neno ”cour” ambalo linamaanisha moyo. Njia ya ujasiri ni kusikiliza kwa kina “sauti tulivu, ndogo” ya mtu mwenyewe na kuuweka msingi ujumbe huo kwa kushiriki katika jumuiya. Hiki ni kitendo cha kusawazisha: kusikiliza kwa ndani na nje. Hekima huja tunapopata ujuzi katika mchakato huu.