Utofauti Wetu Ndio Nguvu Zetu

Quakers Kukuza Mahusiano ya Kiekumene nchini Uingereza na Ireland

Quakers nchini Uingereza, Wales, Scotland, na Ireland hujenga mahusiano baina ya makanisa kikamilifu kupitia mashirika ya kiekumene ambayo yanaunganisha waumini katika ngazi ya kitaifa na ya kimaeneo. Wasiwasi wa sasa ni pamoja na mabadiliko ya hali ya hewa, tofauti za rangi, na ndoa za jinsia moja. Kihistoria, kazi ya kiekumene ya Marafiki ilithibitisha kuwa muhimu katika mchakato wa amani uliomaliza Shida za Ireland, mzozo wa miaka 30 huko Ireland Kaskazini ambao ulimalizika mwishoni mwa miaka ya 1990.

”Quakers ni wachezaji wadogo sana kwa idadi yao, lakini tuna sauti kubwa sana,” alisema Elaine Green, karani wa Kamati ya Quaker ya Mahusiano ya Kikristo na Dini Mbalimbali (QCCIR).

Wanachama wa QCCIR huteuliwa na Mkutano wa Kila Mwaka wa Mateso ya Uingereza. Mkutano kwa ajili ya Mateso ni chombo cha kudumu kinachowajibika kwa shughuli za mwaka mzima za mkutano huo.

Quaker walikuwa mojawapo ya vikundi vya awali vya imani vilivyounganishwa na Baraza la Makanisa la Ireland ambalo lilijaribu kukuza maelewano kati ya makanisa ya Kikatoliki na Kiprotestanti. Watu wa Ireland wanawakumbuka Waquaker kama wasaidizi wa kibinadamu ambao walilisha familia za Ireland zilizokuwa na njaa wakati wa Njaa ya Ireland ya 1847, kulingana na Will Haire, karani wa Mkutano wa Mwaka wa Ireland. Kuanzia miaka ya 1970, wakati wa Shida, Quakers waliendesha vituo vya familia kusaidia jamaa za wapiganaji waliofungwa bila kesi. Mnamo 1982 Friends walianzisha Quaker House Belfast, ambapo wahusika kwenye mzozo wangeweza kukutana kwa mazungumzo yasiyo rasmi juu ya milo. Wakati wa mchakato wa amani, Quakers walifanya kama wajumbe kati ya serikali ya Uingereza, Jeshi la Republican la Ireland, na Sinn Féin, kulingana na Haire.

”Hawakuweza kuonekana wakizungumza wao kwa wao,” Haire alisema kuhusu pande zinazopigana.

Shida zilifanyika wakati wa miongo mitatu kati ya mwishoni mwa miaka ya 1960 na mwishoni mwa miaka ya 1990. Wafuasi wa Kikatoliki na watiifu wa Kiprotestanti walipigana vikali kuhusu iwapo Ireland ya Kaskazini inapaswa kusalia chini ya utawala wa Uingereza. Ireland ya Kaskazini ilikuwa imegawanywa kutoka Jamhuri ya Ireland baada ya Vita vya Uhuru vya 1921. Wakati wa Shida, karibu watu 3,500 waliuawa, na karibu 30,000 walijeruhiwa. Mbinu zilijumuisha ulipuaji wa magari, uchomaji moto, ghasia, na mauaji ya raia. Shida ziliisha wakati wahusika kwenye mzozo waliposhiriki katika Makubaliano ya Ijumaa Kuu ya 1998.

”Quakers inaweza kuwezesha upatanisho kwa sababu hawakujitambulisha kuwa Waprotestanti au Wakatoliki,” alisema Sue Williams, Mquaker ambaye, pamoja na marehemu mume wake, Steve, waliwezesha mazungumzo kati ya pande zinazopigana.

Wanadiplomasia walitafuta hasa Quakers kusaidia katika upatanishi, kulingana na Williams. Williams alibainisha kuwa mchakato wa kuleta amani ulichukua muda mrefu. Wastani wa kujitolea kwa miradi ya kujenga amani ya Quaker wakati wa vita ilikuwa miaka 12. Williams alichota digrii zake katika Kifaransa na siasa ili kufahamisha kazi yake. Pia alijifunza kutoka kwa mitandao ya ndani ya upatanishi na akapata washauri kutoka miongoni mwa kizazi kongwe cha wapenda amani wa Quaker nchini Ireland.

Williams alibainisha kuwa kukataa kuzungumza na upande unaopingana ni chanzo cha nguvu kwa kila upande katika mgogoro huo. Kinyume chake, Waquaker walikutana kwa hiari na vikundi vyote na kutafuta kuelewa maoni yao tofauti-tofauti. Quakers hawakutaka kujipatia sifa kwa ajili ya kazi yao bali walitafuta kumheshimu Mungu katika wale ambao walifanya kazi nao kama wapatanishi.

”Kuna kitu cha Mungu katika kila mtu. Huenda hawataki sisi kukiona,” Williams alisema.

Katika vituo vilivyoanzishwa na Waquaker, walitoa ukarimu na kutaka kurejesha utu kwa washiriki wa familia zilizogawanyika na vita, kulingana na Nicola Brady, Mkatoliki ambaye ni katibu mkuu wa Makanisa Pamoja nchini Uingereza na Ireland.

”Ilikuwa kazi ya kuokoa maisha,” Brady alisema.

“Waquaker wangeweza kuwezesha upatanisho kwa sababu hawakujitambulisha kuwa Waprotestanti au Wakatoliki.” Wanadiplomasia walitegemea hasa Quakers kusaidia katika upatanishi.

Mbali na kuwawezesha kusuluhisha mizozo isiyobadilika, kujitolea kwa Quakers kuona yale ya Mungu katika kila mtu kunasaidia katika kufanya kazi na wale wanaotofautiana kitheolojia. Baadhi ya mashirika ya kiekumene, kama vile Makanisa Pamoja Uingereza na Ireland, Makanisa Pamoja Uingereza, na Cytûn huko Wales, yamejumuisha vifungu maalum katika katiba zao vinavyoruhusu makanisa yasiyo ya imani kama vile Jumuiya ya Kidini ya Marafiki kujiunga.

Quakers huthibitisha ari ya imani za makanisa mengine bila kukiri imani wenyewe, kulingana na Gethin Evans, mdhamini wa Cytûn, shirika la kiekumene nchini Wales ambalo linafanya biashara zote katika Kiwelisi na Kiingereza.

Karibu katika kila mji wa Uingereza kuna kundi la Makanisa Pamoja. Katika maeneo fulani huko Uingereza, Waquaker hawaruhusiwi kujiunga nao kwa sababu hawadai kwa kauli moja kwamba wanaamini Utatu. Quakers wanaunda sehemu muhimu ya Makanisa Pamoja huko Birmingham, Manchester, na Liverpool, kulingana na Elaine Green.

Quakers huchangia pakubwa kwa vikundi vya kiekumene kwa sababu wao hufaulu katika kusikiliza watu wanaposimama na kwa nini wana maoni wanayoshikilia. Marafiki wengi wanahusika katika Siku ya Maombi ya Ulimwenguni, mpango wa kimataifa wa Wakristo walei. Washiriki hawajadili tofauti za kitheolojia lakini wanasisitiza mambo yanayofanana, kama vile wasiwasi kuhusu mabadiliko ya hali ya hewa, kulingana na Judy Mason, mwakilishi wa Quaker kwenye Siku ya Maombi ya Ulimwenguni. Wasio wa Quakers hushiriki katika ibada ya kusubiri kimyakimya. Mason hupata maana katika kile ambacho wawakilishi wa makanisa mengine huchangia, licha ya tofauti za muundo.

”Ninahisi lazima nitafsiri kile kinachosemwa na kuimbwa katika lugha yangu,” Mason alisema. Baada ya wawakilishi kusikiliza mapendekezo ya kila mmoja wao, washiriki hatimaye wanapitisha maombi ya jumla ambayo wote wanaweza kukubali kuomba.

Quakers katika kazi ya kiekumene mara nyingi hutekeleza jukumu la waombaji, kuajiri ”diplomasia ya utulivu” na kuunda nafasi ya mazungumzo, kulingana na Grace Da Costa, meneja wa masuala ya umma na vyombo vya habari wa Mkutano wa Mwaka wa Uingereza, pia unajulikana kama Quakers nchini Uingereza.

Quakers walihudumu katika kikundi cha uongozi cha Muungano wa Muswada wa Polisi na walihimiza jumuiya nyingine za kidini kuuliza Bunge kulinda haki ya maandamano ya umma. Mkutano wa kila mwaka pia ni sehemu ya Imani kwa Hali ya Hewa, ambayo ilitetea malipo ya hasara na uharibifu kwa nchi za kusini mwa kimataifa kabla ya mikutano ya kimataifa ya COP 26 na COP 27 ya hali ya hewa. Quakers wanasalia na nia ya dhati ya kushiriki katika mashirika ya kiekumene hata wakati ni vigumu sana kudumisha diplomasia na kuanzisha mambo ya pamoja.

Churches Together in England (CTE) ina marais-wenza kadhaa kuwakilisha makundi mapana ya makanisa wanachama. Quakers walimteua Hannah Brock Womack kwenye Urais wa Nne, lakini wanachama wengine wa CTE walimzuia kutoka kwa nafasi hiyo kwa sababu ameolewa na mwanamke. Kiti cha Rais wa Nne kilibaki wazi kwa muhula huo wa miaka minne, kulingana na Green. Quakers hawakupendekeza mgombea mbadala na walipinga kura ya turufu.

”Tulisema, ‘Tuko hapa; hatuendi,'” Green alisema, na kuongeza, ”Hatutaki kuwe na kura ya turufu ya kundi moja dhidi ya lingine.”

Mbali na maoni tofauti juu ya ndoa za watu wa jinsia moja, imani za wafuasi wa Quaker zinawatofautisha na wanachama wengine wengi wa CTE, kulingana na Judith Baker, afisa wa kiekumene na wa dini mbalimbali wa Quakers nchini Uingereza. Maoni ya Quaker juu ya vita na amani yanafanana na yale ya Ushirika wa Anglican Pacifist, lakini Kanisa kuu la Uingereza linahusishwa sana na jeshi. Mfalme ni mkuu wa majeshi; Kanisa la Uingereza hutoa padre kwa kila kitengo cha kijeshi; na makasisi huwaombea askari hadharani.

Tafsiri mbalimbali za Biblia za Quaker mara nyingi hutofautiana na zile za makanisa mengine. Waquaker wengi hufuata maisha na mafundisho ya Yesu lakini si lazima wamwone kuwa Bwana na Mwokozi, kulingana na Baker. Baker anamrejelea Yesu kuwa kiongozi, rafiki, na mshirika, lakini anaepuka kutumia neno “Bwana” kwa sababu analihusisha na mabwana wa mabwana waliowatendea vibaya watumishi walioishi katika nchi zao.

Kitabu kijacho cha Kitabu cha Nidhamu kwa Mkutano wa Mwaka wa Uingereza wa 2030 kinataja kwamba Waquaker wengi wa Uingereza hawaamini Mungu, lakini makanisa mengine hayaidhinishi rasmi kutokuamini Mungu, kulingana na Rowena Loverance, mwenyekiti wa CTE na mwenyekiti mwenza wa Makanisa Pamoja Uingereza na Kamati ya Mahusiano ya Dini baina ya Ireland. Inawezekana kwamba Quakers wasio na imani hawatakaribishwa katika CTE, kulingana na Loverance.

Kushughulikia tofauti za kitheolojia kwa nia njema na heshima kwa ubinadamu wa kila mmoja wao ni alama mahususi ya Jukwaa la Viongozi wa Kanisa la Uskoti na Jukwaa la Maafisa wa Kiekumeni, mashirika ambayo Waquaker wa Scotland hushiriki, kulingana na Adwoa Burnley, karani wa Mkutano wa Kila Mwaka wa Uingereza.

”Sote tunajaribu kubaki wenye heshima, na hadi sasa katika ushiriki wangu, mazungumzo yamekuwa ya makini na ya fadhili. Tunazungumza sana kwenye mistari ya ‘utofauti wetu ni nguvu zetu,'” Burnley alisema.