Hivi majuzi nilitoa mwito ulionifikia mume wangu, Bill, na mimi kupinga kuondolewa kwa familia kubwa ya wakulima 16 Wapalestina, wake zao, watoto, na wajukuu zao (nafsi 118) kutoka katika mali yao katika vilima vya Hebroni kusini mwa Ukingo wa Magharibi. Hizi ni jumuiya ndogo ndogo ambazo zinategemea kilimo na mifugo kwa ajili ya uwezo endelevu wa kiuchumi na ambazo ziko katika kivuli cha makazi kadhaa ya Waisraeli, Beit Yattir, Karmel Ma’on, na Susiya yenye jumla ya wakazi wapatao 800 walowezi. Nyumba za wakulima hawa (wengi wao ni mapango ya kawaida) zimeharibiwa na tingatinga za utawala wa kiraia wa Israeli ambazo pia zilibomoa visima na visima vyao, na kuacha familia na mifugo yao bila chanzo kingine cha maji. Uamuzi wa Mahakama ya Juu ya Israeli dhidi ya kuondolewa kwao umepuuzwa na Jeshi la Ulinzi la Israeli (IDF), na msimu huu wa joto familia hizi zimekuwa zikiishi wazi kwa matumaini makubwa ya kudumisha umiliki wa makazi yao ya jadi na riziki.
Ukweli kwamba tunapokea rufaa za kupinga unyanyasaji unaoendelea na uwezekano wa kufukuzwa kwa watu hawa ni kwa sababu, kama wanachama wa ujumbe wa hivi majuzi wa Timu za Kikristo za Kuleta Amani (CPT) katika eneo hili, tuko kwenye orodha kadhaa zilizoundwa ili kutufahamisha kuhusu matukio katika Israeli na Maeneo Yanayokaliwa kwa kina na upeo ambao haupatikani kupitia vyombo vya habari vya kibiashara. Ni sehemu ya kazi yetu inayoendelea kama wajumbe wa CPT kukusanya taarifa kama hizo, kujibu inapohitajika, na kusaidia kusambaza taarifa katika makala na mawasilisho. Lengo ni kuwasaidia watu wa Marekani, hasa watu wa kidini wanaohusika na masuala ya amani na haki, ili kupata ufahamu mzuri wa matatizo yanayowakabili Wapalestina na Waisraeli yanayochangia mzozo tata na unaoonekana kutoweza kutatulika kati ya watu hao wawili.
Hali na masuala tunayosikia kupitia mawasiliano haya yangeonekana kuwa ya upande mmoja. Hiyo ni, karibu kila mara hurejelea ukiukaji wa haki za binadamu za Palestina mikononi mwa serikali ya Israeli (kawaida IDF au utawala wa kiraia) au walowezi wa Israeli, kwa msaada wa serikali au bila. Lakini kinachofanya mawasiliano haya kuangaliwa ni chanzo chao. Idadi kubwa yao inatoka kwa Waisraeli. Wanatoka kwa B’Tselem, shirika linaloongoza la Israeli la ufuatiliaji, kumbukumbu, na kutetea kuboresha haki za binadamu katika Ukingo wa Magharibi na Gaza, iliyoanzishwa mwaka wa 1989. Wanatoka kwa Rabbis kwa Haki za Kibinadamu, wakiwa na uanachama wa Marabi wa Kiliberali na wahafidhina na watu wa kawaida, ambao wanahusika sio tu katika jitihada za elimu kati ya Waisraeli lakini katika kusaidia haki za binadamu za Territo moja kwa moja kusaidia Palestinian. Wanatoka kwa Israeli dhidi ya Ubomoaji wa Nyumbani, iliyoanzishwa na raia wa Israeli Jeff Halper na iliyojitolea kuzuia ubomoaji wa nyumba za Wapalestina kama njia inayokubalika ya adhabu ya pamoja. Na wanatoka Gush Shalom, Kizuizi cha Amani cha Israeli, na Ushirikiano wa Wayahudi na Waarabu wa Ta’ayush.
Taarifa tunazopokea kutoka kwa makundi haya ya Israel sio tu kwamba zinarekodi masaibu ya Wapalestina mikononi mwa IDF na walowezi; pia inarekodi ukweli wa ajabu kwamba idadi ya vijana wa kiume na wa kike wa Israeli walio tayari kwenda jela badala ya kutekeleza huduma yao ya kijeshi inayohitajika katika Wilaya inaongezeka. Inarekodi kuwa idadi ya raia wa kawaida wa Israel walio tayari kuhatarisha kukamatwa kwa kujiunga na Ta’ayush kuleta misaada ya kibinadamu kwa wakulima wasio na makazi katika eneo la Susya inaongezeka. Mawasiliano haya, pamoja na uzoefu wetu wa kibinafsi katika eneo hilo, yanatupa hisia kali kwamba baadhi ya Waisraeli wanaamka na haja ya mabadiliko ya kimsingi katika mtazamo wao wa taifa lao na usalama wake. Baadhi ya Waisraeli wanaanza kupata ufahamu wa kaka na dada zao Wapalestina ambao unatofautiana kwa kiasi kikubwa na nafasi rasmi ya serikali yao.
Pia kuna vikundi kadhaa vya amani vya Palestina vilivyo hai. Tuliokutana nao binafsi au kufanya kazi nao ni Kituo cha Palestina cha Maelewano Kati ya Watu (Beit Sahour), Kituo cha Theolojia cha Ukombozi wa Kiekumeni cha Sabeel (Jerusalem), Kituo cha Kusuluhisha Migogoro ya Palestina (Bethlehem), na Kituo cha Utafiti wa Kutotumia Nguvu (Hebroni). Pia tulifanya kazi na Mkutano wa Marafiki wa Ramallah.
Tulienda Palestina kama sehemu ya ujumbe wa CPT ulioitwa hasa katika kukabiliana na ghasia zinazoongezeka kwa upande wa Wapalestina na Waisraeli huku Intifadha ya pili ikiendelea. Jukumu la wajumbe wetu halikuwa tu kushuhudia hali hiyo na kukusanya taarifa, bali kushiriki katika hatua za moja kwa moja zisizo za vurugu kuunga mkono haki za binadamu za watu asilia wanaokaliwa. Timu za Kikristo za Kuleta Amani zilianzishwa mwaka wa 1987 na makanisa matatu ya kihistoria ya amani—Quakers, Mennonites, na Church of the Brethren. Taarifa ya Dhamira ya CPT inaeleza madhumuni yake kama ifuatavyo: ”Timu za Kikristo za Watengeneza Amani hutoa njia mbadala iliyopangwa, isiyo na vurugu kwa vita na aina nyinginezo za migogoro ya makundi yenye madhara. CPT hutoa usaidizi wa shirika kwa watu waliojitolea kwa njia mbadala zisizo na vurugu za kidini katika hali ambapo migogoro ya mauaji ni ukweli wa moja kwa moja au inaungwa mkono na sera ya umma. CPT inatafuta kuandikisha pingamizi la maendeleo ya vita, kanisa zima na kukabiliana na vita. taasisi zisizo na vurugu, ujuzi na mafunzo ya kuingilia kati katika hali za migogoro .
Wanachama wa muda wote wa CPT hujitolea kwa angalau miaka mitatu ya huduma. Wanachama wa Corps, waliofunzwa ujuzi wa kuleta amani na hatua za moja kwa moja zisizo na vurugu, wanapatikana kwa wakati wote ili kuingia katika hali za dharura za migogoro na maeneo ya kijeshi kwa mwaliko wa walinda amani wa ndani. Kama ilivyoelezwa katika brosha ya CPT, ”Kuitikia wito mkali wa Kristo, washiriki wake wanajaribu kuleta upendo wa ukombozi wa Mungu kwa hali za vurugu.”
CPT pia hudumisha kikundi cha akiba ili kuongeza kazi ya maofisa wa amani wa Kikristo wa wakati wote kwa kutoa kundi kubwa la wapatanishi waliofunzwa ambao wanajitolea kufanya kazi na CPT kwa muda (wiki mbili hadi nane kila mwaka) kwa miaka mitatu. (Bill’s na ushirika wangu na CPT msimu huu wa joto umesababisha mwito zaidi wa sisi kuwa askari wa akiba wa CPT. Tulifanya mafunzo ya kina, ya mwezi mzima Januari hadi mwisho huo.)
Wajumbe wa muda mfupi, ambao wetu ulikuwa mmoja wao, hutumwa kwa mazingira anuwai ya shida kama sehemu ya majaribio yanayoendelea ya CPT katika upatanishi wa amani unaozingatia imani. Wajumbe hujiunga na washiriki wa kudumu wa timu katika kutoa faraja kwa watu binafsi na jamii zinazokumbwa na vurugu, changamoto za ukiukaji wa haki za binadamu, na kuendeleza kutotumia nguvu kama njia ya kusuluhisha mizozo. Kwa sasa, CPT ina timu za muda wote huko Hebron kwenye Ukingo wa Magharibi, nchini Kolombia, na Chiapas, Meksiko. Hapo awali CPT ina
ilidumisha uwepo katika Ireland ya Kaskazini, Haiti, na kwenye Hifadhi ya Lakota huko Dakota Kusini.
Kitabu cha Mwongozo cha CPT kinaeleza kwamba fikra za kimsingi za CPT zinatokana na utambuzi kwamba uwepo tu wa watu wa nje waliojitolea kutotenda jeuri na haki ni kizuizi chenye nguvu cha uchokozi wa jeuri na kutia moyo sana kwa uvumilivu kwa wale ambao lazima waishi chini ya tishio la ukatili la mara kwa mara. Wakati wa kufunga kazi ya CPT nchini Haiti, wanajamii walisema, ”CPT haikufanya chochote. Hawakutupatia chakula au kutujengea malazi au kutoa nguo. Lakini waliokoa maisha yetu.” Huko Dakota Kusini, Wahindi wa Lakota walianzisha uvamizi wa amani chini ya ulinzi mkali kutoka kwa FBI na watekelezaji sheria wa eneo hilo kupinga mipango ya serikali ya Shirikisho ya kukabidhi ardhi ya mkataba kwa serikali. Lakota walishuhudia kwamba kama CPT isingekuwepo, kuna mambo fulani yangegeuka kuwa vurugu.
Kwa sababu Quakers walikuwa sehemu ya uanzishwaji wa CPT, wana hisa maalum katika kazi yake. Kuhusika kwetu binafsi kulitokana na Bill kuwa mwakilishi wa Mkutano wa Kila Mwaka wa Intermountain kwa Kamati ya Kuratibu ya Miradi ya Timu za Amani za Marafiki. Mradi wa Timu ya Amani ya Marafiki (FPTP) ulianzishwa mnamo 1993 ili kukuza kazi ya timu ya amani kati ya wanachama wa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki. FPTP husaidia Quakers binafsi, makanisa ya Friends, na mikutano ya kila mwaka na ya kila mwezi katika kuendeleza au kusaidia miradi ya timu ya amani. Kazi ya FPTP inajumuisha miradi ya Mpango wa Maziwa Makuu ya Afrika nchini Burundi, Uganda, na Rwanda. FPTP inatoa nyenzo na wawezeshaji kutambua au kuendeleza msingi wa kiroho wa kazi ya timu ya amani, na inaratibu kazi hii na mashirika yake washirika, CPT, na Peace Brigades International (PBI).
Tulifanya uamuzi wetu wa kujiunga na ujumbe wa CPT kwa uangalifu na kwa njia ya Quaker. Mchakato wa uwazi katika kikundi chetu cha ibada ulifuatiwa na mazungumzo na Marafiki huko Albuquerque (N. Mex.) Mkutano, na washiriki wengine wa Kamati ya Uratibu ya FPTP. Ufadhili ulitolewa na Mkutano wa Albuquerque, Mfuko wa Elise Boulding kwa Kazi ya Timu ya Amani, na wanachama binafsi wa Mkutano wa Kila Mwaka wa Intermountain. Hisia zetu za wito wa kufanya hivi ziliibuka kutokana na kuishi kwa miezi sita huko Tantur karibu na Bethlehemu mwaka 1983-84, tukifanya marafiki wengi miongoni mwa Wapalestina na Waisraeli na kutamani kurudi kwa namna fulani yenye manufaa tangu wakati huo. Kujifunza kazi ya CPT kwenye Ukingo wa Magharibi kulitupatia ufunguzi tuliokuwa tukiomba.
CPT ni shirika dhahiri la kisiasa. Wanachama wa timu na wajumbe wanaofanya kazi katika eneo lenye migogoro hawachukui upande wowote kwa kuzingatia masuala ya kisiasa au ”maslahi ya kitaifa” ya chama chochote. Wanachofanya ni kufahamiana na wenyeji wanaohusika na kusikia hadithi zao. Pia wanaunganishwa na wafanyakazi wa amani na haki ambao tayari wameanzishwa na mashirika ya pande zote mbili za mgogoro na kufanya kazi nao na chini ya uongozi wao kama wanajulikana na kuaminiwa na pande zote mbili.
Wanachofanya ni kufanyia kazi amani na haki katika ngazi ya chini. Kauli mbiu ya CPT ni ”kuingia njiani.” Haya ni maelezo yanayofaa ya njia ya msingi inayotumiwa. Washiriki wa timu, mmoja mmoja au wawili kwa wawili, wapo katika hali ya migogoro. Wanasimama kushuhudia ukiukwaji wa haki za binadamu au unyanyasaji unaoweza kutokea—walinzi wanaojulikana kuwa kutoka sehemu nyingine ya dunia. Wanaingilia kati kwa miili yao na maneno yao ambapo wanaona madhara yanafanyika. Ni shughuli ya Kikristo ya kweli, ya Kibiblia, na kwa hivyo, ina uwezo mkubwa zaidi wa uharibifu mdogo kwa upande wowote huku ikipata uwezo mkubwa zaidi wa kubadilisha hali na kwa matumaini mioyo ya wale wanaohusika.
Nini ”kuingia njiani” kilimaanisha kwa Bill na mimi tulipokuwa na timu katika Ukingo wa Magharibi msimu huu wa joto kilikuwa kikishiriki katika vitendo kadhaa maalum. Tulifanya kama ngao za binadamu miongoni mwa Wapalestina huko Beit Jala kwa usiku mbili mfululizo wakati jiji hilo lilipochomwa moto kutoka kwa makazi ya Waisraeli ya Gilo kuvuka bonde. Hii ilimaanisha kwamba tulitoka wawili wawili na kulala katika nyumba za Wapalestina katika vitongoji vilivyo hatarini. Ubalozi mdogo wa Marekani na vyombo vya habari viliarifiwa kwamba raia wa Marekani walikuwa wakilala katika vitongoji hivi na familia za Wapalestina na kwamba taarifa hizo zilitangazwa kwenye vituo vya televisheni vya ndani. Uwepo wetu haukuzuia mashambulizi hayo, na nyumba kadhaa za Wapalestina kwenye barabara ambayo mimi na Bill tulikuwa tukiishi ziliharibiwa sana. Lakini tunaamini ilitoa ushahidi kwa Waisraeli na Wapalestina. Kwa walowezi wa Israel na IDF inayohusika na uvamizi huo ilisema kuwa kuna raia wa Marekani ambao wako tayari kuhatarisha maisha yao ili kusimama katika mshikamano na chama dhaifu katika mzozo huu. Kwa Wapalestina ilisema kwamba mtanziko wao unajulikana na kwamba kuna watu katika sehemu nyingine za dunia ambao wanajali vya kutosha kuhusu kile kinachotokea kwao ili kuja kushiriki sehemu ndogo ya majaribio yao ya kila siku.
Kutoka Beit Jala tulikwenda katika jiji la kale la Hebroni ili kuungana na timu kuu katika makazi yao ya kudumu. Tulitembea katika jiji lote la kale na vitongoji vya karibu ili kujionea unyanyasaji wa kutisha ambao umefanyika katika jiji hilo katika miaka ya hivi karibuni. Makaazi yameanzishwa ndani ya jiji na mengine juu ya vitongoji vya Wapalestina. Kwa sababu fulani, walowezi wanaokuja Hebroni ni miongoni mwa wapiganaji na wenye hali tete popote pale katika Wilaya. Ukaribu wao wa karibu na nyumba, biashara, na shule za Wapalestina umeunda mazingira ya mzingiro wa kudumu ambamo Wapalestina na walowezi wa Israel wanaishi wote. Mji umegawanywa katika H1: maeneo yanayodhibitiwa na Wapalestina, na H2: maeneo yanayodhibitiwa na Israeli. Kwa zaidi ya theluthi mbili ya mwaka uliopita, vitongoji vya Wapalestina vimekuwa chini ya amri ya kutotoka nje, ambayo ni sawa na kifungo cha nyumbani cha masaa 24. Biashara na shule zimefungwa, na wakaazi wa Palestina hawaruhusiwi kuwa mitaani kwa sababu yoyote.
Sehemu kubwa ya ”kuzuia njia” ya CPT katika mfano huu ni kupatikana kwa Wapalestina wanaohitaji kuwa mitaani wakati wa amri ya kutotoka nje—kuandamana na mama na mtoto kwenye miadi ya daktari, au kusindikiza watoto shuleni ambao vinginevyo wasingeweza kuhudhuria shule wakati wa amri ya kutotoka nje. Wana CPT wamegundua kwamba ikiwa mmoja wao, katika kofia yake nyekundu, ni mshirika wa amri ya kutotoka nje ya Wapalestina, kuna uwezekano kwamba mtu huyo hatanyanyaswa. Uzoefu wa watu hawa waliozingirwa ni kwamba kama watavunja amri ya kutotoka nje peke yao kwa ajili ya mahitaji fulani muhimu, mara nyingi wanashambuliwa na kupigwa, wakati mwingine vikali, na askari wa Israel au walowezi.
Huko Hebron, tulikubali ukarimu wa familia ya Abdul Hafaz Jaber kwa siku moja na usiku ili kujionea wenyewe maisha yao ya kila siku chini ya amri ya kutotoka nje na katika kivuli cha makazi. Wenyeji wetu walikuwa familia kubwa iliyojumuisha wazazi wazee, ndugu watatu waliofunga ndoa, wake zao, na watoto.
Nyumba ya familia iko moja kwa moja kando ya barabara kutoka kwa lango la makazi ya Israeli ya Kyriat Arba. Wakaazi wa makazi hayo wameweka bango kubwa katika uwanja unaotazamana na nyumba ya familia hiyo ambayo inasomeka-kwa Kiarabu-”Kifo kwa Waarabu.” Vyumba vingine vya nyumba vinaweza kushambuliwa na milio ya risasi bila malipo kutoka kwa makazi na uharibifu unaosababishwa na uvamizi wa mara kwa mara (madirisha yaliyovunjika, kuta zilizovunjwa) ambayo huzifanya zisitumike. Hata hivyo familia haina silaha na hailipii kisasi; kitendo chao pekee cha kuudhi ni kusisitiza kukaa katika nyumba ya mababu zao.
Barabara pana, ya lami iliyohifadhiwa kwa matumizi ya walowezi inapita mbele ya nyumba yao. Lakini watoto wao (wasipokuwa chini ya amri ya kutotoka nje) lazima wavuke mlima mwinuko nyuma ya nyumba, wapande ukuta wa mita tatu, na wasafiri sehemu nyingine sita hadi nane za mzunguko ili kufika shuleni kwa sababu watapigwa au kupigwa risasi ikiwa watakanyaga kwenye barabara ya walowezi.
Ndugu walituambia wakati ambapo hali ya afya ya baba yao ilikuwa mbaya sana. Waliita gari la wagonjwa kumpeleka hospitali. Kwa sababu ambulensi haikuweza kuvuka kizuizi kikubwa cha kudumu kilichojengwa ili kuwazuia Wapalestina wasiingie kwenye barabara ya walowezi, akina ndugu waliondoa kizuizi hicho ili kuruhusu gari la wagonjwa kupita. Kisha walowezi walipiga ambulensi kwa mawe.
Hatua yetu ya mwisho na CPT kabla ya kurejea Marekani ilikuwa ni kwenda nao pamoja na mabasi matatu ya Waisraeli yakiongozwa na wanachama wa Rabi wa Haki za Kibinadamu na Ta’ayush hadi eneo la Yatta (Susya) kusaidia kupeleka chakula, blanketi na mahema kwa familia za mashambani zilizotawanywa huko. Kutoa msaada wa kibinadamu katika kesi kama hii ni kinyume cha sheria chini ya sheria za Israeli kwa sababu ”hutoa faraja kwa adui.” Kwa hiyo Waisraeli walikuwa wanahatarisha kukamatwa kwa kufanya jambo hili jema. Siku tulipoongozana nao, tulifaulu kupeleka misaada hiyo ya kibinadamu kabla ya IDF kuingilia kati na kutufanya tuondoke eneo hilo. Katika harakati hizo waliwakamata madereva watatu Wapalestina ambao walikuwa wameleta kikundi chetu kwenye tovuti. Mfanyakazi wa kujitolea wa CPT alikwenda na kila dereva hadi kituo cha polisi cha Israeli na kufanikiwa kuzuia kunyakuliwa kwa magari yao kwa ”kuingia njiani”: kukaa chini mbele ya jeep ya askari na kukataa kusonga hadi askari walipokata tamaa, wakarudisha funguo zao, na kuwaacha waende.
Uzoefu wetu katika Ukingo wa Magharibi ulilenga kabisa masuala na hali zilizofafanuliwa hapa, kwa hivyo huduma yetu na shahidi ingeonekana kuwa ”wanaounga mkono Palestina” kwa sababu ilikuwa ya kutetea haki. Imebainishwa hapo juu kuwa CPT ni ya kisiasa, haiegemei upande wowote kwa sababu za kisiasa au kitaifa. CPT inachukua upande, kama tulivyofanya, kwa misingi ya masuala ya haki za binadamu. Katika Maeneo Yanayokaliwa ya Ukingo wa Magharibi, masuala ya haki na haki za binadamu yanatutaka tusimame na Wapalestina. Ukingo wa Magharibi ni ardhi yao kihistoria. Mnamo 1948 walikuwa wakaaji wakubwa wa kile kilichoitwa Palestina.
Mwaka huo, asilimia 78 ya eneo hilo lilitwaliwa na taifa jipya la Israel, kwa nguvu badala ya mgawanyiko wa Umoja wa Mataifa, na kuacha katika Ukingo wa Magharibi asilimia 22 tu ya Palestina ya kihistoria. Ni ile sehemu ya nchi yao ya asili ambayo wanajaribu kudumisha maisha yao, kulea watoto wao kwa usalama, na kuendeleza kazi zao. Hata hivyo kwa muda wa miaka 34 iliyopita wamezuiwa kufanya hivyo na uvamizi unaoendelea wa Israel na kuendelea kwa uvamizi wa makaazi-kila mmoja kunyang’anywa ardhi na maji kinyume cha sheria (kukiuka maazimio ya 242, 252 na 478 ya Baraza la Usalama la Umoja wa Mataifa na Mkataba wa Nne wa Geneva juu ya maeneo yanayokaliwa) na haki ya kuondolewa kwa Palestine.
Wasiwasi wa Israeli kwa usalama unaeleweka. Waisraeli wanahofu kwa kufaa kukata tamaa kwa washambuliaji wa kujitoa mhanga katika miji na miji yao. Wana haki ya kujibu mashambulizi ya kigaidi ya Wapalestina waliokatishwa tamaa. Msimamo wetu na ule wa vikundi kadhaa vya amani na haki vya Israeli vilivyoelezewa hapo juu, na wa CPT na waangalizi wengine wa kimataifa ni kwamba mwitikio wa Israeli hauna uwiano mkubwa.
Shirika la kijeshi la Israel, silaha, vikosi vya zimamoto, na usaidizi wa kijeshi wa kigeni (zaidi ya Marekani) unazidi kwa mbali ule wa Wapalestina. Sera za Israeli katika Maeneo Yanayokaliwa yanajumuisha adhabu ya pamoja, kufukuzwa nchini, kulazwa ghetto, na uharibifu wa miundombinu ya kiuchumi—yote hayo kwa kukiuka sheria za kimataifa. Haki inahitaji jibu sawia kwa mashambulizi na nia ya kukomesha uvamizi na kuenea kwa lazima kwa makazi ya Waisraeli katika ardhi isiyo ya Israeli. Hatua hizo zinapofikiriwa kwa uzito katika Israeli, tunatazamia kutakuwa na utulivu wa mivutano na jeuri katika nchi hii yenye matatizo.
