Wakati Mchakato wa Quaker Unashindwa

Sisi Marafiki tunajivunia taasisi zetu. Uadilifu, usahili, hisia za jumuiya, usawa, na heshima kwa utu wa binadamu ambayo huhuisha shule zetu bora zaidi, jumuiya za wastaafu na mashirika mengine ya huduma za kijamii ni wivu wa wenzao wasio Waquaker. Tangu siku za kwanza za Quakerism huko Amerika, mababu zetu walikuwa maarufu kwa ujuzi wa biashara na usimamizi mzuri wa kifedha. Quakers walicheza majukumu muhimu katika Mapinduzi ya Viwandani, walianzisha—na kisha kutawala—viwanda ambavyo vilitegemea sana uaminifu wa watumiaji (kuanzia uroda hadi benki), na kufundisha ulimwengu fadhila za ubepari wenye msingi wa kanuni. Viongozi mashuhuri wa Quaker ni pamoja na Joseph Wharton, ambaye alianzisha Bethlehem Steel Corporation na baadaye kukabidhi Shule ya Wharton ya Chuo Kikuu cha Pennsylvania. Kwa rekodi kama hiyo, Marafiki wa leo wanaweza kusamehewa kwa kuamini kwamba sisi ni wataalam wa usimamizi wa biashara na kwamba ni kidogo tunahitaji kujifunza.

Kwa bahati mbaya, kiburi kinaweza kutufanya tusione njia tunazohitaji kuboresha. Kwa mfano, inapokuja kwa mambo yetu kama madhehebu ya kidini, Friends katika Bonde la Delaware huko Pennsylvania wamekuwa wakipungua kwa miongo kadhaa—kwa idadi, katika kuvutia vijana, rasilimali, athari kwa jamii kubwa, pengine hata katika umuhimu. Kudorora kulikoonekana kusikoweza kuepukika kwa dhehebu pekee la kidini kuwahi kushinda Tuzo ya Amani ya Nobel kwa uongozi wa pacifist kuliendelea hata kama nchi yetu iliteseka kupitia vita viwili visivyopendwa na watu wengi. Wakati huo huo, taasisi nyingi za Marafiki zilishikwa na miguu bapa na zikishuka katika mdororo wa kina na wa muda mrefu zaidi wa maisha yetu, ambao ulianza zaidi ya miaka minne iliyopita. Kuna vighairi: mikutano michache ya kila mwezi imezuia kupungua kwa uanachama, na mashirika machache ya Marafiki yalichukua hatua haraka na kwa ufanisi katika kukabiliana na changamoto zilizoletwa na mdororo wa uchumi. Mara nyingi sana, hata hivyo, majibu ya Marafiki kwa changamoto kama hizo yamekuwa ni kukana ukali wao, kubishana na ukweli, na kutumaini matatizo yatatoweka.

Ushahidi uliopo unaonyesha kuwa kupungua kwa madhehebu yetu na usimamizi mbaya wa taasisi zetu wa kukabiliana na msukosuko wa kifedha unaweza kufuatiliwa na uhaba wa Marafiki wa kisasa wa ujuzi na maarifa kuhusiana na masuala ya biashara: utawala, fedha, masoko, rasilimali watu.

Kihistoria, safu za Marafiki nchini Marekani zilijumuisha watu wenye ujuzi mbalimbali. Kuanzia karne ya kumi na saba na kuendelea, mikutano ya kila mwezi katika Bonde la Delaware ilihesabu kwa idadi yake mgawanyo wa kazi ambao uliakisi ule wa jamii kubwa ya Wamarekani. Hiyo si kweli tena. Kufikia mwanzoni mwa karne hii, chaguzi za kazi zinazowakilishwa na washiriki hai na wahudhuriaji wa mikutano ya kila mwezi katika Bonde la Delaware zilikuwa zimekengeuka sana na bila uwiano kuelekea ”sekta ya kijamii.” Ikiwa tunahesabu Marafiki wanaofanya kazi kwa muda wote na kushiriki kikamilifu katika masuala ya mikutano yao, tunapata wingi wa wafanyakazi wa kijamii, waelimishaji, na wafanyakazi wa mashirika ya huduma za jamii, lakini viongozi wachache wa biashara.

Madhara mabaya ya mabadiliko ya idadi ya watu yamechochewa na kushindwa kwetu kwa pamoja kutafuta usaidizi muhimu. Tunakabiliwa na changamoto zinazoendelea:

• Ingawa mikutano yetu ya kila mwezi ina talanta nyingi za kujaza safu za kamati kama vile Amani na Maswala ya Kijamii, mikutano michache ya thamani ya kila mwezi inaweza kutumia ujuzi wa Rafiki ambaye ameunda biashara kutoka chini hadi kwa fedha au kazi ya majaliwa.
• Mgawanyo wa mapato ya Marafiki wanaofanya kazi hauashirii tena mkondo wa kengele kwa Wamarekani wengine waliosoma vizuri. Marafiki wanaoweza kutoa zawadi kubwa kwa mikutano yao na taasisi zinazopendelewa ni wachache sana.
• Marafiki hawana shukrani kidogo kwa tofauti kati ya mtaji na mapato. Wakfu wa kudumu huvamiwa ili kulipia gharama za sasa—au kuona uwezo wao wa kununua ukimomonywa na uondoaji mwingi wa “mapato”.

Ili kufafanua kila moja ya matatizo haya, huenda ikafaa kufikiria hali ya sasa ya Mkutano wa Kila Mwaka wa Philadelphia (PYM). Ikichukua jiografia yenye umuhimu maalum kwa Friends, ikidai zaidi ya wanachama hai 10,000, na kukabidhiwa zawadi ya dola milioni 40, PYM ilikuwa moja ya taasisi zenye ushawishi mkubwa katika ulimwengu wa Quaker. Hivi majuzi kama nusu ya kwanza ya karne iliyopita, shirika lilikuwa kielelezo cha msukumo cha uhai wa Quaker na ubora katika uendeshaji wa mambo yake yenyewe. Mapema mwaka huu, hata hivyo, viongozi wa PYM walishtua wanachama wao kwa kutangaza kwamba PYM imekuwa na upungufu mkubwa wa uendeshaji kwa miaka sita iliyopita. Hadi wakati huo, Friends walikuwa wamehakikishiwa kwamba mkutano wao wa kila mwaka ulikuwa shirika ”muhimu na linalokua” na bajeti za uendeshaji zimewekwa kwa usawa. Lakini sasa, Friends waliambiwa, nakisi iliyokusanywa ilifikia dola milioni 2.4—kwa shirika ambalo matumizi yake ya kila mwaka yalikuwa kati ya dola 4.9 hadi milioni 5.7. Viongozi hao waliendelea kusema:

PYM imetumia pesa nyingi zaidi kwa shughuli za jumla kuliko ambazo zimepatikana kutoka kwa pesa zisizo na kikomo. Matokeo yake, kumekuwa na upungufu mkubwa, mfululizo katika akaunti ya uendeshaji isiyozuiliwa. Hakuna mtu au kamati moja iliyo na makosa kwa uzoefu huu. Badala yake, imekuja kama matokeo ya usumbufu wa jumuiya yetu ya kidini katika kufanya maamuzi magumu muhimu ya kuweka mipango au wafanyakazi. (Barua ya Wazi kwa Wanachama wa Mkutano wa Kila Mwaka wa Philadelphia, Januari 4, 2012, ilitumwa katika
www.pym.org
.)

Marafiki waliarifiwa zaidi kwamba kupunguzwa kwa programu na kuachishwa kazi itakuwa muhimu ili kuleta bajeti ya uendeshaji katika usawa wakati fulani katika siku zijazo.

Hii sio nakala kuhusu PYM. Kinyume chake kabisa, fujo za kifedha katika PYM ni mfano wa hali ya mashirika na taasisi nyingi za Friends, kuanzia mikutano ya kila mwezi na robo mwaka hadi shule na taasisi za huduma za kijamii, ambazo zilitatizika kukabiliana na Mdororo Mkuu wa Uchumi. Utafiti wa uangalifu unafichua kwamba mashirika yenye matatizo yanaonyesha zaidi au udhaifu wote ufuatao.

Kuna kutozingatia kanuni za msingi za uwajibikaji. Ajabu ni kwamba, Marafiki hao hao wengi ambao wamekuwa wakipiga kelele kutaka walioleta mgogoro wa kitaifa wa mikopo ya nyumba wafikishwe kwenye vyombo vya sheria wanavumilia dhana kwamba mtu yeyote asiwajibishwe kwa uzembe au usimamizi mbovu wa taasisi ya Marafiki. Kwa hivyo, pengine kipengele cha kushangaza zaidi cha barua kutoka kwa uongozi wa PYM ni madai yake kwamba ”jumuiya ya imani” yote, badala ya waweka hazina na makarani waliofuatana wa mkutano wa kila mwaka na kupata ukweli, walihusika na nakisi ya mamilioni ya dola. Katika jamii kubwa, au mahali popote nje ya Wonderland ya Lewis Carroll, madai kama haya yangedhihakiwa.

Kuna kutojali maadili. Katika taasisi nyingi za Quaker, kujamiiana kwa jamaa ni utaratibu wa siku. Si lazima kutafuta Marafiki wanaohudumu kwenye bodi za wadhamini wanaopewa jukumu la kusimamia mashirika ambayo hununua huduma kutoka kwao wenyewe au ambayo huajiri washiriki wa familia zao. Inaonekana baadhi ya Marafiki wanaamini kuwa wanaweza kufanya kazi ipasavyo kama waangalizi huru licha ya migongano ya kimaslahi. Kutokuwa na hisia kama hiyo ni ”Upekee wa Quaker” (yaani, kiburi) katika hali mbaya zaidi. Inashindwa kuthamini uharibifu unaosababishwa na shirika kwa kuonekana kutofaa.

Kuna upangaji wa kimkakati usio na nguvu hadi haupo na kuweka malengo. Kwa sehemu kubwa, mashirika yaliyoteseka zaidi katika Mdororo Mkuu wa Uchumi ni yale ambayo yalishindwa kukumbatia nidhamu ya kupanga mikakati. Katika mikutano ya biashara katika Bonde la Delaware, mara kwa mara tunasikia washiriki wa wachache lakini wenye msimamo mkali wakikataa dhana hiyo, wakiitaja kama ”shirika.” Licha ya karne nne za historia ya biashara ya Quaker, ”kampuni” sasa kwa namna fulani ni uovu na yenyewe. Kiini cha upangaji kimkakati, hata hivyo, ni agizo rahisi sana na la kulazimisha: amua unahusu nini, kisha chunguza na ujaribu programu na mipango yako dhidi ya kusudi hilo. Kuinamia magoti, matamshi ya kupinga biashara na kuepuka upangaji wa kimkakati daima kuna madhara makubwa. Kwa kukosa ufahamu wazi wa pamoja wa dhamira na malengo yake, mtu huwa hatarini kwa upepo wa migogoro inayosababishwa na nje kwa sababu hakuna kanuni nzuri za kuongoza mipango ya dharura.

Kuna ukosefu wa vipaumbele vya kweli. Isipokuwa nadra, mashirika yetu hayafurahii kuweka vipaumbele. Kwa kielelezo, shirika moja mashuhuri hivi majuzi lilisambaza uchunguzi wa kompyuta kwa washiriki wake ili kuongoza bajeti yalo ya uendeshaji. Utafiti ulilazimisha kila mhojiwa kutaja vipaumbele vinane , hata kama mhojiwa aliamini lazima kuwe na kimoja au viwili tu! Utafiti huo haukuwauliza wala kuwaruhusu wahojiwa kueleza mapendeleo kati ya vipaumbele. Nguzo isiyojulikana ya mbinu hiyo ni kwamba shirika linaweza kuwa nzuri sana katika mambo mengi. Historia inaonyesha dhana hiyo kuwa ni mtego wa kujidanganya. Shirika ambalo linadai vipaumbele nane ambavyo havijaorodheshwa kwa kweli halina kabisa na litashindwa katika yote manane. Kusitasita kwa Quaker kuweka kipaumbele kunaeleweka; inaweza kuwa changamoto kupata umoja katika kundi kubwa. Lakini ugumu wa kufikia umoja sio sababu ya kukwepa safu ya unyenyekevu na ya kisayansi ya malengo.

Kuna mazoea duni ya wafanyikazi. Mashirika mengi ya Quaker hufuata mazoea ya wafanyakazi yenye kutiliwa shaka—————————–ambayo yana athari ya kutabirika ya kuchagua na kuhifadhi ”mtu mzuri” ambaye, ikiwa atahukumiwa kwa viwango vya lengo, hana uwezo kabisa. Kisha Marafiki wanakuna vichwa huku matukio ya usimamizi mbovu yakitokea.

Kuna kuthaminiwa kidogo kwa utaalamu. Kihistoria, Marafiki walipokabiliwa na matatizo yanayoonekana kutoweza kutatulika, walitiwa moyo na mafundisho yetu ya msingi, Nuru ya Ndani, kuonyesha unyenyekevu, kusikiliza kwa makini mwongozo wa kitaalamu, na kupata mwongozo mzito zaidi. Kwa ubora wake, mchakato wa Quaker unaongoza kwenye masuluhisho ambayo yamevuviwa kiroho, yanayoeleweka kwa mapana na kuungwa mkono, na yenye sauti. Lakini kwa namna fulani kanuni yetu ya mwongozo imepotoshwa. Siku hizi, dhana ya kimya kimya ya mikutano mingi sana ya biashara inaonekana kuwa kuna mtaalamu wa kila somo ndani ya kila Rafiki. Mara nyingi sana, mazungumzo ya busara na utafutaji wa suluhisho la hekima zaidi linaloongozwa na kiroho huharibika na kuwa ubadilishanaji wa lebo usio na ujuzi. Marafiki ambao hawafikirii kutoa matamshi ya kibaguzi, ubaguzi wa kijinsia, au chuki ya watu wa jinsia moja bila shaka hawafikirii chochote kumweka mtu yeyote ambaye mafanikio yake yanawaweka katika asilimia moja ya juu ya idadi ya watu—ikiwa ni pamoja na Marafiki ambao wameibua uvumbuzi wa kuokoa maisha na kuishi maadili yao ya Quaker kama watu wa biashara—kuwa waovu wa asili. Marafiki ambao hawatawahi kufikiria kumtafuta mwenye benki kwa ushauri wa kichungaji wanatoa uthibitisho kwa taarifa pana, zisizo za ushirika kutoka kwa watu ambao hawajawahi kufanya kazi katika biashara, kusoma uchumi au fedha, kusimamia wengine, au kukutana na orodha ya malipo. Zinapoingizwa kwenye mkutano wa biashara, dhana kama hizo hufanya dhihaka kwa imani zetu zinazobainisha, kudhoofisha hekima na uadilifu wa mchakato wetu wa kufanya maamuzi, na kuharibu ufanisi wa shirika.

Kuna muundo wa shirika usioweza kutekelezeka. Chati ya shirika ya taasisi ya kawaida ya Quaker inafanana na bakuli la tambi. Sio tu kwamba inakosa uwajibikaji, lakini pia majukumu yake yamegawanywa kwa njia zisizoeleweka. Hivyo, ni jambo la kawaida kwa wafanyakazi kuripoti kwa bodi nyingi za wadhamini au kwa bodi na kamati kuwa na idadi kubwa ya wajumbe. Dhana ya kuendesha gari inaonekana kuwa dhana kwamba kila mtu anahitaji kushiriki katika kila kitu. Lakini hiyo haijawahi kuwa msingi wa usimamizi wa biashara wa Quaker. Shughuli za shule iliyo na mamia ya wanafunzi kuanzia umri wa miaka 3 hadi 18 na wafanyakazi wengi wenye ujuzi, au jumuiya ya wastaafu inayoendelea yenye mamia ya wakazi na viwango vitatu vya utunzaji wa kibinafsi, au mkutano wa kila mwaka unaohudumia zaidi ya mikutano 100 ya kila mwezi katika eneo la maili za mraba mia kadhaa, hauwezi kusimamiwa ipasavyo na ”kamati nzima.” Ili kurejea mfano wa PYM, bodi hiyo leo ina zaidi zinazoitwa kamati za kudumu, vikundi kazi, vikundi vya kutoa ruzuku, na kamati za dharura kuliko mbwa mwenye viroboto, pamoja na kikundi kilichoitwa ”Mkutano wa Muda” ambacho mwishowe kiliundwa na Marafiki zaidi ya 100 ambao eti wanafanya kama bodi ya wakurugenzi. Mashirika hayo hujaribu, kwa njia moja au nyingine, kudhibiti shughuli ndogo ambazo nyingi zinafaa kukabidhiwa kwa wafanyikazi walio na uwezo wa PYM, na hakuna anayeweza kudai kwa uaminifu kwamba anajua ni nani anayewajibika kwa nini. Nishati muhimu inatawanywa katika migogoro kati ya maelfu ya vipande vya urasimu. Matokeo yake ni maamuzi mengi ya kutia shaka.

Kuna ukosefu wa uwazi. Mara nyingi zaidi, mbinu ya Marafiki kwa habari mbaya ni kujifanya kuwa haipo. Tunapoteza fursa ya kujifunza kutokana na makosa yetu, kwa kiasi kikubwa kwa sababu tunaishi katika kukataa kwamba makosa hayajawahi kutokea. Matokeo ya kimantiki, kama ilivyo kwa upungufu mkubwa wa PYM, ni kwamba matatizo yanaongezeka na kuwa makubwa zaidi kuliko yangekuwa kama yangetatuliwa mara moja kwenye chipukizi.

Kuna kushindwa kupima. Ingawa walikuwa na bidii kihistoria linapokuja suala la kukusanya kumbukumbu za kuzaliwa, ndoa, na mengineyo, Marafiki wa leo kama kikundi wamekuwa na mzio wa kukusanya na kupima data. Mara kwa mara, Marafiki wanaotafuta kufuatilia maendeleo kwa utaratibu dhidi ya malengo husikia visingizio moja au zaidi vifuatavyo: “Sisi ni shirika la huduma za kijamii, na tunachofanya hakina uwezo wa kutathmini kiasi”; ”Kutathmini kile tunachofanya ni ngumu sana, kwa hivyo tusijaribu”; au hata “Hatutaki kukusanya taarifa za aina hiyo kwa sababu huenda matokeo yakawa mgawanyiko.” Ukweli wa kusikitisha, hata hivyo, ni kwamba shirika ambalo linashindwa kutengeneza mfumo wenye lengo na unaoaminika wa kutathmini utendaji wake (na viongozi wake) halina budi kurudia makosa yake na kushindwa. Ikiwa hatutapima kitu, hatuwezi kukidhibiti.

Kuna kushindwa kuangalia nje. Sio tu kwamba mashirika ya Marafiki ni incestuous, wao pia huwa na kuwa ingrown. Mawazo ya ”Upekee wa Quaker” hutumiwa mara kwa mara kuzuia juhudi za kujifunza kutokana na mafanikio na kushindwa kwa mashirika rika, Quaker na yasiyo ya Quaker. Kwa kweli ni nadra sana shirika la Quaker ambalo mnamo 2008 au mapema 2009 lilisisitiza swali, ”Je, ni mazoea gani bora ya wenzetu katika kukabiliana na Mdororo Mkuu wa Uchumi, na ni ipi kati ya mazoea hayo ambayo ingefaa kwetu?”

Mapungufu haya kwa bahati mbaya yanaelezea mashirika mengi ya Marafiki katika Bonde la Delaware leo. Lakini hatupaswi kupoteza mtazamo wa ubaguzi. Mashirika machache ya Marafiki yana mfano wa kinyume kwa kila vipimo vilivyojadiliwa hapo juu. Haishangazi, mashirika hayo yaliitikia msukosuko wa kifedha duniani kwa uharaka, na kuchukua fursa hiyo kujihusisha na upangaji mikakati madhubuti. Walikagua upya shughuli zao kutoka juu hadi chini, wakajikosoa, na kujiunda upya kama ilivyohitajika. Leo, mashirika kama haya sio tu kwamba yanastawi, lakini yanapita rika katika hatua zinazofaa zaidi za ufanisi na uaminifu kwa utume.

Mfano mmoja kama huo ni Friends Fiduciary Corporation. FFC sio tu kwamba inashikilia viwango vikali vya utendakazi wa malengo, lakini wanajipima kila mara dhidi ya wenzao, ikiwa ni pamoja na wenzao ambao hawafanyii uwekezaji wa ”kuwajibika kijamii”. Labda muhimu zaidi, FFC huchapisha matokeo kwenye tovuti yao na kuonyesha jinsi sera kali za utawala zinavyozuia migongano ya maslahi (kama vile upendeleo au malipo kwa makampuni yaliyounganishwa na wanachama wa bodi).

Karne za historia ya Quaker nchini Marekani zinathibitisha kwamba taaluma si neno chafu. Kanuni na ushuhuda wa muda mrefu wa Quaker hudai uwajibikaji, maadili, mipango ya kimkakati, kuweka vipaumbele, ustahilifu, heshima kwa utaalamu, miundo rahisi ya shirika, uwazi, kipimo, na uwazi kwa mifano ya nje ya mafanikio. Hata leo, kuna mifano michache inayong’aa ya ubora wa shirika kati yetu. Tunahitaji tu kujifungulia fursa ya kuwaiga.