Hivi majuzi nimepata fursa ya kutosha ya kutafakari juu ya tofauti ambayo mtu mmoja anaweza kuleta. Binti yangu amefanyiwa upasuaji wa kuchagua na kupona kwake kumekuwa chungu na ngumu. Wakati wa siku zake za kulazwa hospitalini na kupata nafuu nyumbani, nimekuwa nikifahamu sana kwamba hatua zangu kwa niaba yake zimefanya tofauti kubwa katika maumivu mengi ambayo alilazimika kubeba na jinsi matatizo yake yameshughulikiwa kwa haraka. Hakujawa na ramani ya barabara katika kutafuta njia yetu, kama ilivyo kwa mengi maishani. Alipokuwa hospitalini, nilipita karibu na vyumba vingi ambapo watu walikuwa wagonjwa na peke yao, na nilishangaa ni wangapi kati yao walikuwa wakipata usaidizi na utetezi waliohitaji. Binti yangu sasa yuko njiani kupata nafuu, lakini bado ninatafakari kuhusu matokeo ya mtu mmoja tu aliyeazimia.
Makala nyingi katika toleo hili vivyo hivyo hukazia tofauti ambayo mtu mmoja-mmoja anaweza kufanya, hata wakati hali tunazokabili ni nyingi sana na jitihada zetu zinaonekana kuwa ndogo sana hivi kwamba haziwezi kuwa za maana. Robert Purvis katika karne ya 19 alipambana na ubaguzi wa rangi, haki za wanawake na binadamu, akipinga dhuluma katika maisha yake yote ya utu uzima, kama Margaret Bacon anavyotuambia katika ”Robert Purvis, Friend of the Friends” (uk. 20). Mbegu ambazo Purvis na wengine walipanda katika karne ya 19 zilizaa matunda mengi katika karne ya 20, ingawa kazi hiyo haijakamilika. Katika ”Familia” (uk. 18), Helen Weaver Horn anashiriki maelezo mazuri ya jibu lake kwa mzee aliyejitenga na fawn yatima-wote walitoa fursa ya kustawi kupitia uangalifu wa kujali unaotolewa kwa uhuru. JoAnn Seaver, katika ”Tukio Kubwa katika Mkutano Mdogo na Shule Ndogo ‘Chini ya Uangalizi Wake'” (uk. 16), anaelezea mchakato uliofanyiwa kazi kwa uangalifu na washiriki wa mkutano wake na washiriki wa jumuiya yake ya shule-”mkutano wa maono” – ambao ulisababisha ”kujitolea upya na kiasi kikubwa cha nishati” kutolewa kwa manufaa ya wote. Bila umakini wa watu wengi, matokeo haya chanya yasingewezekana.
Katika ”Je, Kweli Upendo Unaweza Kushinda Jeuri na Chuki?” (uk.6), Mary Lord anauliza, ”Sisi kama Quaker tutajiendelezaje kama watu wa amani katikati ya vita vya ulimwengu? Kwa kuishi katika agano lile la amani ambalo lilikuwa kabla ya vita na mizozo kuwa …. Sio Quakerism yetu, au utulivu wetu, au ujuzi wetu, au ujuzi, au hisia ambazo zinashinda chuki na vurugu. Hakika tutashindwa katika mapokeo yetu na kuwa mashahidi wa kiburi. kushindwa tukifikiri kwamba nguvu inayoweza kupita ndani yetu ni yetu wenyewe.
Ninapotafakari juu ya tofauti ambayo mtu mmoja anaweza kuleta, ninafahamu vyema kwamba tofauti hiyo inaweza kuwa kubwa na ya kufikia mbali ikiwa tutatenda kwa utiifu kwa uongozi wa Kiungu. Kazi yetu ni kutambua uongozi huo na kuajiri vipaji vyetu kikamilifu iwezekanavyo katika kufuata mwongozo huo. Hatuwezi kamwe kujua matokeo yote, lakini najua yanaweza kuwa ya kushangaza sana. Je, ni wakati gani mzuri zaidi kuliko sasa, Marafiki, kwa sisi kuzingatia Nuru na kuchukua hatua?
