Wapende Marafiki Wapya lakini Washike Wazee

Kila kizazi kipya cha Marafiki hufanya upya historia ya Quaker kushughulikia mahitaji ya enzi yake. Wakati Quakers walipopoteza udhibiti wa kisiasa wa Pennsylvania, waligeukia kuhifadhi maadili ya Quaker katika mazingira ya jumuiya badala ya kupinga moja kwa moja hali kama ilivyo kwa uinjilisti mkali wa George Fox, Mary Dyer, na Valiant Sixty Quietists. Wakati Utulivu uliposhindwa kujibu mahitaji ya ulimwengu mwanzoni mwa karne ya ishirini, Quakers kama Rufus Jones na American Friends Service Committee waliongoza Jumuiya ya Marafiki kuanzisha programu za kijamii na kisiasa ambazo zilishughulikia maswala ya umaskini, haki, na amani. Leo, Marafiki wachanga huzingatia udhalimu wa kijamii huku asilimia 10 ya matajiri wakijikita katika utajiri na kupuuza umaskini, ubaguzi, mabadiliko ya hali ya hewa, na kupigania utofauti—hata katika mikutano yetu ya Quaker.

Sina shaka juhudi zote hizi kupitia historia ya Quaker ziliongozwa na Roho. Mvutano kati ya imani ya ndani na matendo ya nje umekuwa nasi tangu mwanzo wetu, lakini katika historia ya Quaker mambo mawili yamebakia daima. Kwanza tunaamini kwamba tumefarijiwa na kuongozwa na Nguvu ya Juu Zaidi. Sisi sio tu Wanademokrasia wenye maendeleo wanaopigana na Trumpism; sisi ni Waquaker wanaoongozwa na Roho. Tunahitaji Nguvu ya Juu; tunakubali kwamba hatuwezi kuifanya peke yetu (kuna mashirika mengi mazuri ambayo tunaweza kujiunga nayo ili kushuhudia maono yetu ya ulimwengu bora).

Jambo la pili linaloendelea katika historia yetu ni suala la ”kazi njema” zilizoidhinishwa na Biblia ambazo zinapinga hali ilivyo. Sisi ni peacenik, na kwa njia mbalimbali tumekuwa tukiwa peacenik: Higher-Power peaceniks. Ikiwa sisi kama jamii tutapoteza mvutano kati ya maadili haya mawili ya msingi tumepoteza roho zetu.

Kama Quaker hatujitolea tu kwa maono yetu wenyewe lakini muhimu zaidi kwa maono ya kile ningeita Mungu wetu mwenye upendo. Je, maono ya Mungu ni yapi kwa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki leo? Je, maono ya Mungu ni sawa na maono yangu? Au maono yako? Au mojawapo ya maono mbalimbali ambayo Marafiki wengine wanashikilia? Tatizo ni Waquaker wengi, nikiwemo mimi mwenyewe, tunachanganya maono yetu wenyewe na maono ya Mungu. Swali linapaswa kuwa: jinsi gani maono yangu yanahusiana na maono yetu ya upendo ya Mungu? Ni kwa jinsi gani zawadi ya kila Rafiki huongeza maono ya Nguvu ya Juu kwa kila mtu binafsi, kila mkutano, na Jumuiya ya Kidini ya Marafiki kwa ujumla?

Marafiki wanapotafuta maono ya Nguvu ya Juu ya kukabiliana na uvamizi wa Urusi nchini Ukraine, ongezeko la joto duniani, umaskini, na ubaguzi wa rangi uliopangwa, Marafiki wanaoishi wanaweza kutiwa moyo na historia ya kishujaa ya Marafiki wa awali. Watu mashuhuri ni pamoja na George Fox na Margaret Fell (waanzilishi); Mary Dyer (mwinjilisti wa Quaker aliyeuawa shahidi); Robert Barclay (mwanatheolojia mtukufu wa Quaker); John Woolman (mhubiri mtakatifu wa Quaker ambaye alisaidia kukomesha utumwa kati ya Friends, Journal yake ni ya kawaida); Lucretia Mott na Elizabeth Cady Stanton (watetezi wakuu wa haki ya wanawake ya kupiga kura); Edward Hicks (mchoraji wa ufalme wa amani); Rufus Jones (msomi, fumbo, na mwanzilishi wa Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani).

Mashujaa wachache zaidi wa hivi majuzi wa Quaker wanaokuja akilini ni pamoja na Dorothy na Irving Stowe, waanzilishi wa shirika la Greenpeace; Bayard Rustin, shoga mwanaharakati wa amani Weusi ambaye alipanga Uhuru Riders na Martin Luther King Jr. Machi juu ya Washington; Thomas Kelly, mwandishi wa Agano la Kujitolea; David Hartsough, mwandishi wa Kuleta Amani, ambayo inarekodi maisha yake kama mwanaharakati wa amani aliyefungwa mara 75 kwa kupinga ubaguzi wa rangi, vita, na mabadiliko ya hali ya hewa bila vurugu; Charlie Walker, mwanaharakati mashuhuri wa amani ambaye alimtia moyo Dk. King kuachana na bunduki nyumbani kwake na kukumbatia kutokuwa na vurugu; Chris Sterne, sauti ya kinabii inayoita Marafiki kurudi kwenye mizizi yao ya kiroho; Doug Gwyn, mwanahistoria wa Quaker anayezingatia Kristo na satirist wa kucheza gitaa; watumbuizaji Joan Baez, Judy Dench, na Ben Kingsly, ambao si ajabu walicheza nafasi iliyoangaziwa katika filamu hiyo. Gandhi. Na hatimaye lazima nitaje Douglas na Dorothy Steere, ambao walitayarisha njia kwa ajili ya kukutana kwangu na Yesu, na David Richie, ambao waliweka imani yangu katika vitendo kufanya kazi kwa ajili ya kambi za kazi za wikendi za Philadelphia. Sala yake ya mapambazuko kutoka kwa Gibran (“Acha niamke nikiwa na moyo wenye mabawa na kutoa shukrani kwa ajili ya siku nyingine ya upendo”) inanikumbusha masahaba wangu wa Quaker, wa zamani na wa sasa, ambao wanajitahidi kuweka maono yao wenyewe ya ulimwengu bora zaidi mikononi mwa Mungu wetu mwenye upendo ambaye ana mipango ya Mungu mwenyewe.