Mnamo Oktoba 2008, nilisafiri hadi Ukingo wa Magharibi kwa niaba ya Friends World Committee for Consultation-Europe and Middle East Section (FWCC-EMES) kukagua Kituo cha Amari Play kilichofadhiliwa na Quaker katika Kambi ya Wakimbizi ya Amari. Nimeandika hakiki. Lakini wakati katibu wa FWCC-EMES aliniuliza niandike tafakari ya kibinafsi ya ziara yangu, nilijiuliza ikiwa hii ingekuwa ngumu zaidi kutunga. Ningejitahidi kushiriki kile nilichopitia: msukumo na woga.
Msukumo ni rahisi kujadili, na ndio mradi ambao nilitumwa kukagua. Nilichogundua ni mradi ambao, kwa miaka 35 iliyopita, umegusa maisha ya watoto na kuwafikia masikini zaidi. Imesimama kama daraja la huruma, kituo cha kucheza chenye utambulisho wa Kikristo unaohudumia jamii ya Kiislamu. Kwa miaka 35, Quakers duniani kote na katika Ramallah wameiunga mkono. Kazi yangu kama mhakiki ilikuwa kutoa mapendekezo kwa mustakabali wake, na kazi hiyo imekamilika. Hata hivyo, nikiwa Quaker, nilienda nyumbani na kukagua pesa zetu za kibinafsi ili kuona jinsi ningeweza kusaidia.
Hofu ilikuwa kwamba, baada ya wiki mbili katika Ukingo wa Magharibi, ”nilinuka damu.” Sikuweza kusubiri kupanda ndege na kuondoka.
Mimi si mgeni kabisa kwa mkoa au mzozo. Nilitumia miaka miwili kufundisha katika Shule ya Friends Girls huko Ramallah wakati wa intifada ya kwanza ya Wapalestina, mwaka mmoja na Shirika la Umoja wa Mataifa la Kuhudumia Wakimbizi na Kazi (UNRWA) likiwapatanisha wakimbizi wa Kipalestina na Jeshi la Ulinzi la Israel (IDF) wakati wa intifada hiyo, na miaka miwili na Umoja wa Mataifa huko Gaza kusaidia kutekeleza Makubaliano ya Amani ya Oslo. Nilipigwa risasi na IDF, nikiwa kama ngao ya ulinzi na Wapalestina waliokuwa na hofu kubwa, na nikaona ukatili, matumizi mabaya ya mamlaka, na matumaini. Hata hivyo, sikuwahi ”kunuka damu” katika Israeli na Palestina. Nilikuwa nimejionea hali hiyo mara moja tu maishani mwangu, katika iliyokuwa Yugoslavia mwaka wa 1992, wakati mimi na timu yangu ya Umoja wa Mataifa ya Haki za Kibinadamu tulipokuwa tukichunguza makaburi ya watu wengi.
Lakini nilikuwa mbali na Israeli na Palestina kwa miaka 11.
Nilipoishi kwa mara ya kwanza Ukingo wa Magharibi, mwaka wa 1987, Ukaliaji wa Israel ulihisiwa kwa nguvu na wale waliokaliwa, lakini kwa wageni kazi hiyo haikuwa dhahiri. Mtalii hangeweza kutambua kwamba watu tofauti walipewa nambari za leseni za rangi tofauti na kadi za utambulisho kutegemea kama walikuwa raia wa Israeli au Mwislamu au Mwarabu Mkristo anayekaliwa kwa mabavu. Mtalii asingeelewa jinsi sheria zilivyolinda moja lakini sio nyingine. Mtalii hangeweza kuzuru maeneo yaliyokaliwa na kuona kambi za wakimbizi zilizo na mifereji ya maji machafu iliyo wazi na makazi ya kisasa ya Israeli yanayokua kila mara kwenye vilele vya milima. Hawangejua kwamba shule na vyuo vikuu vya Wapalestina mara nyingi vilifungwa kwa amri ya kijeshi ya Israeli, au kwamba nyumba iliyobomolewa kando ya barabara haikuwa na kibali cha ujenzi ambacho mamlaka ya Israeli ilikataa kutoa hata hivyo. Siku hizo, uzoefu wa kuishi chini ya kazi ulikuwa unyonge wa kila siku wa kufafanuliwa kama mwanadamu wa daraja la pili, asiye raia, katika maisha yasiyo na mawazo yote ya kisheria ambayo wewe na mimi tunayachukulia kawaida. Nilipokuwa nikitoa mazungumzo kuhusu eneo hilo, nilikuwa nikielezea uzoefu wa Wapalestina wanaokaliwa kwa kusaga kidole changu ardhini na kusema, ”Mpalestina yuko chini ya kidole hicho.”
Baadhi ya mambo yalibadilika katikati ya miaka ya 1990. Kulikuwa na matumaini ya mchakato wa amani, lakini pia kulikuwa na kupanua makazi ya Israeli, mabomu ya kujitoa mhanga, na kuongezeka kwa matumizi ya kufungwa kwa mipaka. Niliishi Gaza wakati huo, na mtu angeweza kujishughulisha sana kuchambua vizuizi vilivyoongezeka vya Israeli kwa bidhaa na watu wanaoingia na kutoka Gaza. Tulikuwa na ofisi nzima ya UN inayochambua hivyo.
Oktoba iliyopita, ingawa, nilirudi kwenye eneo ambalo, machoni pangu, linaweza kufafanuliwa kwa maneno mawili: kujitenga na kukataa . Katika haya niliona yasiyo endelevu, na nilisikia harufu ya damu.
Kujitenga sasa ni kimwili sana. Kwa mfano, mtalii anaweza kuruka kwenye uwanja wa ndege mpya mzuri (kwangu) ambao Wapalestina wa Ukingo wa Magharibi na Gazan wamepigwa marufuku tu. Chini ya barabara kuelekea kusini ni Gaza, mojawapo ya maeneo yenye watu wengi zaidi duniani, ambapo watu milioni moja na nusu wamefungiwa mbali na dunia nzima. Upande wa mashariki ni Jerusalem, lakini watalii hawapaswi kupotea mbali sana mashariki au watagonga ukuta mkubwa wa zege wa Israeli. Inapasua ardhi ambayo kila mtu anadaiwa kupigana nayo, mara nyingi ikipuuza mpaka wa jadi wa Green Line, ikipita katikati ya miji na vijiji vya Palestina, na kudai ardhi kuu ya shamba na vyanzo vya maji. Kwa Ukuta huja muundo mpya kabisa wa utengano, na kwa kujitenga, kunyimwa mahitaji ya mwingine. Waisraeli wamejenga barabara mpya zinazovuka Ukingo wa Magharibi ili kupita maeneo ya Wapalestina kana kwamba watu hawa hawakuwepo.
Kwa upande mwingine, Wapalestina katika Kanda A—Mamlaka ya Palestina (PA) inayodhibitiwa—wamejenga barabara zao ili kuunganisha upya vijiji na miji. Ni kinyume cha sheria chini ya sheria za Israeli kwa raia wa Israeli kutembelea eneo linalodhibitiwa na PA, ingawa IDF bado inaingia katika maeneo haya kwa hiari. Lakini kazi bado. Israel inadhibiti mipaka yote ya Ukingo wa Magharibi na Gaza, na sehemu kubwa ya ardhi katika Ukingo wa Magharibi. Kuna maeneo ya Wapalestina wanaojitawala katika Ukingo wa Magharibi, lakini uchumi wa Palestina umeshuka moyo sana kutokana na vikwazo vya mipakani na unasimamiwa na misaada ya wafadhili. Hali ya Gaza, hata kabla ya milipuko ya hivi majuzi, ilizingatiwa kuwa janga la kibinadamu linaloendelea.
Yerusalemu wakati fulani ilihisi kuwa hai na ngumu, lakini sasa ilionekana kwangu kuwa ya hali ya juu, ya kuzaa, na iliyotengwa. Wenye Benki ya Magharibi wanahitaji kibali ili tu kuingia Israel, na kwa vile vibali ni vigumu kupata, Wapalestina wengi wa Ukingo wa Magharibi hawajafika Jerusalem kwa miaka mingi. Ukuta pia unakata baadhi ya vijiji vya Wapalestina Ukingo wa Magharibi nje ya Ukingo wa Magharibi, na kuwatupa wakazi katika hali ya ajabu ya sasa kuwa ”katika Israeli” lakini bila ”haki” ya kuwa huko. Wanaambiwa kwamba wanaweza kukaa katika nyumba zao lakini wasiondoke katika vijiji vyao. Pia kuna sheria ya Israel ya ”center of life” ambayo inawaathiri Waarabu kutoka Jerusalem Mashariki. Ukiondoka Yerusalemu na kuhamia kwingine kwa muda, mamlaka za Israeli zitasema kuwa ”kituo chako cha maisha” kiko kwingine, na kukunyang’anya kitambulisho chako. Huna tena haki ya kuishi Yerusalemu. Sheria hii ya ”kituo cha maisha” haitumiki kwa raia wa Israeli.
Wanasiasa wamehamishia mwelekeo wao kwa Hamas, lakini Hamas ni dalili ya ugonjwa. Ikiwa itatatuliwa, dalili nyingine—labda mbaya zaidi—itatokea, hasa kutokana na kuongezeka kwa hali ya kutokuwa na tumaini na umaskini. Tibu ugonjwa huo ikiwa unataka kupunguza dalili. Ugonjwa huo ni kazi na ukosefu wake wa usawa wa kitaasisi.
Miezi miwili baada ya safari yangu, nilikaa mbele ya runinga yangu na kutazama, nikiwa nimeduwaa, mashambulizi ya Israel huko Gaza kujibu makombora yaliyorushwa na Hamas. Watu wengi duniani kote waliandamana kupinga mbinu ya Israel ya kusimamisha maroketi ya Hamas, lakini idadi isiyokuwa ya kawaida ya Waisraeli waliunga mkono. Dhidi ya maandamano ya kimataifa, Waisraeli walihisi kutengwa zaidi, kutoeleweka, na kujitolea kwa msimamo wao. Miongoni mwa Wapalestina, milipuko ya mabomu iliongeza viwango vya umaskini, hasira, na ukosefu wa matumaini ambao tayari haujawahi kushuhudiwa. Hii ni mchanganyiko hatari sana. Kiwango cha vurugu tunachokiona, iwe kwa kuwaweka watu chini ya mzingiro wa muda mrefu au kupitia mashambulizi makubwa ya mabomu licha ya viwango vya juu vya vifo vya raia, inamaanisha kwangu kuongezeka kwa utu wa ”nyingine.” Ninahofia kwamba jeuri inaweza kuwa mbaya zaidi, ilhali ninahisi kutokuwa na maana. Nikihisi haya, najiuliza: Ninaweza kufanya nini? Au nijiulize:
Ninafanya nini bila ufanisi?
Je, mimi ni sehemu ya tatizo?
Hebu nielezee. Nimekasirishwa na ninachokiona na kuona. Lakini pia ninasumbuliwa na mgawanyiko ambao nimepata ndani ya vikundi vya ”watu wa nje wanaohusika.” Ni wangapi kati yenu wameulizwa, ”Je, wewe ni Mpalestina au Mwisraeli?” Je, unaona maandamano mangapi yenye bendera za utaifa au madai mahususi kwa kundi moja la watu? Ni mara ngapi umeelezea mambo ya kutisha uliyoyaona, na kutazama tu macho ya mtu mwingine yaking’aa? Watu wa nje wanaojali mara nyingi huonekana kuchukua upande kwa haraka, na kushindwa kutafuta lugha ambayo inapita zaidi ya ubaguzi.
Ninapotumia neno husika outsider , ninarejelea mtu kama mimi ambaye hana uhusiano wa kikabila na mzozo wa Israel/Palestina. Tuna wasiwasi mkubwa kuhusu mzozo huo lakini sababu zetu za wasiwasi zinaweza kutofautiana sana. Baadhi yetu, kama mimi, tunashtushwa na ukandamizaji na dhuluma ya sasa, kwa hivyo tunajitambulisha na Wapalestina na mara nyingi tunaondoa hofu ya Israeli. Wengine wana wasiwasi, lakini tunyamazishe ukosoaji wetu wenyewe wa uvamizi wa Israeli kwa jina la ukandamizaji wa zamani na dhuluma waliyopitia Wayahudi, na kilele chake ni Holocaust. Wengine, na idadi yao inaongezeka, inaakisi tafsiri ya Kikristo ya Kizayuni ya Maandiko ya Biblia ambamo mzozo huu unaonekana kuwa usioepukika na Israeli kuwa isiyo na lawama. Kuna mifano mingi zaidi ya ”watu wa nje wanaojali,” lakini mimi huwa nakutana na watu katika kategoria hizi hapo juu.
Kwa miaka mingi nimekutana na Wazayuni Wakristo, katika majaribio ya upatanishi ya Kanisa na katika mikusanyiko ya familia. Mambo yaliyoonwa yamekuwa ya kusumbua, kwani ninaambiwa mara kwa mara kwamba Mungu anapendelea kikundi kimoja cha watu kuliko kingine. Lakini uzoefu pia umekuwa wa kuelimisha, na umenisababisha kuzingatia dhana ya usawa . Ninaona kuwa ni dhana muhimu, kwani sera ya mambo ya nje ya Marekani kuelekea mzozo huu kwa utaratibu imeona mahitaji ya watu hawa wawili kama yasiyo sawa. Matokeo yake, mzozo huo unaharibu zaidi maisha ya watu kuliko ilivyokuwa nilipofika kama mwalimu, miaka 22 iliyopita.
Sasa ninawauliza waziwazi Wazayuni Wakristo, ”Je, mnasema kwamba Waisraeli ni wanadamu bora kuliko Wapalestina?”
Kwa upande mwingine, ninauliza swali hili kwangu na wengine wanaohusika na masuala ya haki ya Palestina, kwani anga katika vikundi vya wanaharakati inaweza kupuuza mahitaji ya Israeli kwa urahisi. ”Je, unafikiri kwamba Wapalestina ni binadamu bora kuliko Waisraeli?”
Haya ni maswali ya kustaajabisha kujiuliza, na watu wengi wangejibu kwa njia hasi. Watu wengi watakubali kwamba hali zisizokubalika kwa watoto wao zitakuwa hali zisizokubalika kwa watoto wote.
Lakini je, lugha yetu inaakisi hili?
Ninapozingatia miitikio mbalimbali ya hali hiyo, ninaona makundi ya watu wanaohusika ambao wamekwama katika pembe tofauti za chumba. Lakini mbali na Wazayuni wa Kikristo, ambao wanaiona Israeli kama njia ya kufikia lengo, nadhani kuna matumaini ya lugha moja, na kwa lugha hiyo, watu wa nje wanaohusika wanaweza kuwa na jukumu la uponyaji zaidi. Tunahitaji lugha hii kujenga mustakabali.
Je, tunashindwa kujikumbusha kuwa ulimwengu tunaoutafuta kwa kundi moja la watu ni ulimwengu tunaoutafuta kwa watu wote? Leo Wapalestina wanakabiliwa na dhuluma kubwa zaidi na mateso ya kila siku. Zamani, katika nchi nyingine, Wayahudi walikabili ukosefu mkubwa zaidi wa haki na kuteseka kila siku. Hakuna mtu hapa ambaye anaweza kutabiri wahasiriwa wa siku zijazo. Tunahitaji kudai ulimwengu ambao dhuluma kama hiyo, kwa mwanadamu yeyote, haikubaliki. Katika hasira zetu, hofu, au hofu, hatusemi hili kila wakati, na ”nyingine” mara nyingi hutuona kuwa hatujali mapambano yake. Kisha tunaacha kusikia kila mmoja. Lugha yetu inakuwa ya kikabila, na inakaa hivyo.
Lakini ikiwa mzozo huu unazidi kumwaga damu, na nadhani inaweza, basi vikundi vyote viwili vitateseka. Na kama ukimweka Mwislamu aliyekufa, Mkristo aliyekufa, na Myahudi aliyekufa miguuni pangu, je, nitamlilia kila mmoja kwa njia tofauti? Natumai kwa Mungu.
Basi, ujumbe wetu ni upi kwa kila mtu?
Tunatafuta maisha salama na yenye matunda kwa watu wote . Tunaweza kuukumbusha ulimwengu kwamba masilahi na mahitaji ya makundi mbalimbali ya watu yasipoonwa kuwa sawa, matokeo yake ni ukosefu wa haki, chuki, na mara nyingi jeuri.
Basi, jembe langu la kulimia kwa amani ni nini? Lugha gani inatuinua juu ya hasira na hofu? Azimio la Kimataifa la Haki za Kibinadamu ni mwanzo mzuri.
Inasema:
Kila mtu anastahili haki na uhuru wote uliofafanuliwa katika Azimio hili, bila ubaguzi wa aina yoyote, kama vile rangi, rangi, jinsia, lugha, dini, siasa au maoni mengine, asili ya kitaifa au kijamii, mali, kuzaliwa, au hadhi nyingine. Zaidi ya hayo, hakuna ubaguzi utakaofanywa kwa misingi ya kisiasa, mamlaka, au hadhi ya kimataifa ya nchi au eneo ambalo mtu anamiliki, iwe ni huru, uaminifu, isiyojitawala, au chini ya ukomo mwingine wowote wa uhuru.
Kila mtu ana haki ya kuishi, uhuru, na usalama wa mtu.
Kila mtu.
————–
Nakala hii, ambayo ilichapishwa kwa mara ya kwanza katika toleo la 2/20/09 la The Friend (Uingereza), na inaonekana hapa ikiwa na marekebisho kadhaa, imechapishwa tena kwa ruhusa.
