Wito wa Kufanya Kazi Nje ya Miduara Yetu

Maoni ya hivi karibuni katika
New York Times
na Teresa M. Bejan ilikuwa na msingi na mada isiyo ya kawaida: “ Nini Ma Quakers Wanaweza Kutufundisha Kuhusu Siasa za Viwakilishi ” (Jina la mtandaoni, lililochapishwa Nov. 16, 2019). Inaangazia changamoto za kihistoria za Quaker kwa hali ya kiisimu (Waquaker wa karne ya kumi na saba walitumia ”wewe” na ”wewe” bila kujali mamlaka ya mtu mwingine au cheo cha kijamii) na kuzitofautisha na mjadala wa sasa kuhusu viwakilishi. Hoja si kamilifu kwa vyovyote vile—heshima si viwakilishi—lakini napenda kile ninachofikiri mwandishi alikuwa anajaribu kufanya katika kupendekeza kuna kielelezo cha lugha yenye changamoto kutafuta njia zaidi za haki na usawa za kurejelea watu wengine kwa heshima.

Kuonyesha matumizi ya kihistoria ya viwakilishi kama wao/wao—katika vuguvugu la kidini hata kidogo—ni njia ya kawaida ya kuunda hoja kama hizo. Nilipokuwa nikisoma, nilijikuta nasisimka kuhusu kutumia taarifa hii katika kufundisha Utangulizi wangu wa darasa la Quakerism katika Chuo cha Guilford. Ingawa Bejan, profesa wa nadharia ya kisiasa katika Chuo Kikuu cha Oxford, hatambulishi kama Quaker katika makala, makala ni muhimu kwa mada ya darasa letu: historia ya Quaker na theolojia.

Nakala hiyo ingeimarishwa kwa kujumuisha mitazamo ya watu wa kisasa wa Quaker au kuonyesha ufahamu wa kina wa mazoea ya Marafiki leo, lakini sidhani kama hii ilikuwa hoja ya mwandishi. Ni juu ya Quakers kushiriki kwa upana zaidi mifano hai ya jinsi Marafiki wanavyopitia suala la viwakilishi na, muhimu zaidi, kuwakaribisha watu ndani ya jumuiya za LGBTQIA. Kwa mfano, Peterson Toscano, mwigizaji na mwanaharakati anayejitambulisha kama queer na Quaker, amependekeza kuwa kutumia ”rafiki” badala ya viwakilishi ni chaguo jingine linalopatikana kutoka kwa mila ya Quaker.

Kuna mikutano mingi ya Quaker inayothibitisha na kuunga mkono kila mwezi na mwaka ambayo uzoefu wake tunaweza kutumia. Wengi wamekuwa wakifanya kazi kwa uangalifu kushughulikia hili kwa muda mrefu. Lakini pia tunajua kwamba watu wengi wa Quakers hawakubaliani na uthibitisho kama huo; mikutano mingine ya kila mwaka imegawanyika juu ya tofauti hizi. Ingechukua makala ndefu zaidi, au bora zaidi, nakala nyingi zaidi, kuchunguza ardhi hii kwa haki, na mimi kwa moja ningeikaribisha.

Najiuliza makala hii ingepata mwitikio wa aina gani katika yale makundi ambayo bado hayajapitisha matumizi ya wao/yao na viwakilishi mbadala? Je, Marafiki wangepata kuwa mtazamo wenye kusadikisha ambao unaweza kutengeneza msingi wa mabadiliko? Je, ingekataliwa moja kwa moja? Inaonekana kama angalau baadhi ya maoni yetu kwa makala hii yanahusiana na mahali tunaposimama ndani ya mti wa familia ya Quaker.

Katika maoni ya mtandaoni, Marafiki wengi hawakufurahi kwamba Bejan alionekana kudokeza ukweli kwamba Quakers ni kikundi cha kihistoria badala ya cha kisasa. Nilikuwa na jibu tofauti sana: kwa nini mwandishi angezingatia Quakers za kisasa?

Je, ni nini tunachofanya ambacho kinaweza kutufanya tuamini kwamba watu nje ya miduara yetu wanapaswa kujua kutuhusu? Nina wasiwasi kuhusu ubaguzi unaoendelea wa Quaker ambao maoni yetu yanaonyesha. Wakati watu hawatujumuishi au kutambua kwamba bado tuko karibu, je, hii si dalili ya jambo fulani zaidi ambalo tunakabiliana nalo kama mila? Tumefungiwa kwa muda mrefu sana. Hatuna uhusiano wa pamoja ambao ungesaidia watu kutukumbuka.

Nadhani mara nyingi tunaridhika na kuwa wa ajabu juu ya kuunganishwa; upekee juu ya ushirikiano; kujihesabia haki juu ya nia ya kufanya na kuona mambo kwa njia mpya kwa watu wapya. Je, hii si kwa sehemu ndiyo sababu mikutano yetu mingi haijumuishi watu wote? Ni juu yangu—sisi—kufanya kile tuwezacho kubadilika.

Sisi ni watu ambao tungependelea kulaumiwa kwa karibu chochote isipokuwa kugeuza imani. Kadiri ninavyopinga kuwageuza watu kwa ajili ya uongofu, ninatambua pia kuwa siwezi kuwa nayo kwa njia zote mbili. Ikiwa ninataka watu waniite basi lazima niwe na uhusiano na uaminifu mahali ambapo itaruhusu hilo kutokea.

Ikiwa hatutaonekana katika nafasi zingine na kwa wengine, basi uhusiano haupo. Watu hawatatoka nje ya njia yao ili kuhakikisha kuwa tumejumuishwa.

Ninaweza kukasirishwa na watu kutonipa uangalifu wa kutosha, heshima, heshima, au chochote kile ninachotafuta kama Quaker, lakini isipokuwa ninafanya kazi ya kujenga uhusiano nje ya ua wangu, na zaidi ya lugha na mazoea ninayostarehekea, basi sina cha kushikilia. Ikiwa watu hawajui mimi niko kama Rafiki, ni shida yangu, sio yao.

Ninapoona kwamba mtu mwingine ameandika au kusema jambo fulani kuhusu mila yangu ya kidini bila kukiri kwamba bado tuko hapa siku ya sasa tukishughulikia jambo hilo, naona kama wito wa kuchukua hatua, wito kwa jumuiya na ujenzi wa muungano: wito wa kazi zaidi nje ya mzunguko wangu.