Wizara na Pesa katika Uzoefu wa Marafiki wa Awali

Uhusiano kati ya pesa na huduma ni suala la kifungo moto kwa Marafiki wengi ambao hawajapangwa. Inaweza kuwa muhimu kuanzisha mjadala kwa kufafanua kwa nini Marafiki wa mapema walipinga kile walichokitaja kama ”huduma ya kuajiri.”

Kwanza, inabidi tushughulikie suala la zaka, ambalo liliunga mkono mawaziri walioajiriwa. Zaka—kutoa sehemu ya kumi ya mazao na faida ya nchi kwa Mungu—inatokana na sheria ya Musa ya Maandiko ya Kiebrania ( Mwa. 14:20, 28:22; Kum. 14:22; Law. 27:30-32 ). Lakini kwa milenia iliharibika.

Kufikia karne ya 17, asilimia 40 ya zaka katika Uingereza ilikuwa imetiwa mikononi mwa watu wa kawaida wa huko. Kuendelea kuwa na msimamo mkali wa Matengenezo ya Kanisa, unyanyasaji ulioenea wa makasisi wasiotosheleza (hasa kaskazini na magharibi), na hali zisizotulia za kiuchumi ziliongoza kwenye maandamano yaliyolenga zaka. Zaka ilionekana kuwa tegemezo kuu la kutegemeza muundo wa kikanisa danganyifu, ambao, nao, uliunga mkono mfumo usio wa haki wa tabaka. Katika miaka ya 1640 (wakati George Fox alipokuwa katika kipindi chake cha mapambano na kutafuta), Wafalme wa Tano, Wanabaptisti, Watafutaji fulani, na watu wenye siasa kali ndani ya Jeshi la Kigezo Kipya cha Bunge walikuwa tayari wakipinga zaka kwa sauti kuu.

Ndani ya muktadha wa sauti ya George Fox ”siku ya Bwana” juu ya Pendle Hill, pamoja na marejeleo yake kwa wito wa haki ya kiuchumi kama ilivyohubiriwa na Yesu, zaka ikawa suala la kufafanua kwa Marafiki wa mapema. Uelewa wa marafiki wa ufalme wa Mungu ulisimama kinyume kabisa na mifumo ya kikanisa, kijamii, kiuchumi na kisheria ya wakati wao. Zaka za lazima ziliunga mkono muundo wa kanisa Marafiki wanaopatikana nje ya Uhai wa Mungu, wakiwa na uwezo na cheo kilichotolewa kwa wanaume ambao, mara nyingi kama sivyo, hawakuwa na karama maalum ya huduma. Zaka mara nyingi zilienda kuwadumisha wana wadogo wa waungwana, na hivyo kuunga mkono mfumo usio wa haki wa tabaka. Zaka zilikusanywa kwa nguvu kutoka kwa wale walio chini ya kiwango cha uchumi, wakati matajiri mara nyingi walipata njia za kusamehewa.

Ujumbe wa kiinjili wa George Fox uliunganishwa kwa njia isiyoweza kutenganishwa na rufaa ya mageuzi ya kijamii na kiuchumi. Mpango wa Injili ya Mungu ni wa haki; Kristo amekuja kuwafundisha watu wake mwenyewe jinsi ya kuishi katika Ufalme wa Mungu hapa na sasa. Fox aliingia katika upinzani maarufu kwa zaka na kisha akafungamanisha waziwazi na ujumbe wake wa kidini. Alifananisha makuhani waajiriwa na zaka zao na manabii wa uwongo wanaotajwa katika Biblia. Quakerism ilipokelewa vyema na kukita mizizi katika miji midogo iliyoteseka chini ya zaka na haikuhudumiwa vibaya na kanisa lililoanzishwa.

Kushuhudia dhidi ya kushiriki katika mfumo usio wa haki wa zaka, kwa kukataa kulipa, upesi ukawa ushuhuda dhahiri wa Quaker. ”Pendekezo X” la Robert Barclay lilisema kwa uwazi kabisa:

Wajibu wa wale ambao Mungu huwaita mhudumu, au anaowatuma kwao, ili kukidhi mahitaji yake ya kidunia unakubaliwa kwa uhuru. . . . Ni halali kwake kupokea chochote kinachohitajika au kinachofaa. . . .

Tunachopinga ni, kwanza, kwamba fidia inapaswa kurekebishwa na lazima. Pili, kwamba malipo kama hayo yanapaswa kutolewa wakati ni ya ziada na yasiyo ya lazima, kwamba yanapaswa kutozwa kwa kaunti au parokia, au kwamba yahusishe gharama kubwa au matumizi makubwa. . . .

Mungu ametuonyesha upotovu na tabia isiyo ya Kikristo ya huduma hii na akatuita kutoka kwayo. Ametukusanya katika uwezo wake na maisha yake ili tuwe watu walio peke yao. Hatuthubutu kuungana na au kuwasikia hawa waajiriwa wanaopinga Ukristo au kuweka chakula midomoni mwao.

Katika kitabu The Beginnings of Quakerism to 1660 , mwanahistoria William C. Braithwaite alijumlisha hivi: “Marafiki walikataa kulipa zaka, kama malipo ya kulazimishwa kwa ajili ya matengenezo ya huduma ya kitaaluma, lakini waliidhinisha uandalizi wa hiari kwa ajili ya mahitaji ya wale ambao utumishi wao uliwazuia kupata riziki. Ni wazi kwamba Marafiki walitarajia kuchangia—na walifanya—kwa mahitaji ya kifedha ya Marafiki waliosafiri katika huduma.

Fox aliandika mnamo 1653, akitumia neno lake alilozoea ”mwili” kumaanisha vitu vya kimwili kama vile chakula, pesa, na usaidizi mwingine wa vitendo:

Ikiwa mtumishi yeyote wa Yesu Kristo . . . ambaye alisema, Mmepokea bure, toeni bure, huingia nyumbani kwetu na kutuhudumia vitu vya rohoni, nasi tutamwekea vitu vyetu vya mwili;

Fox alikusudia waziwazi kwamba wahudumu wanaosafiri wapewe usaidizi unaoonekana na wale waliowahudumia. Barua ya rufaa kutoka kwa Margaret Fell kwa Mfuko wa Kendal mwishoni mwa 1654 ilisema:

Kwa hivyo nikijua kwa wakati huu kwamba wako nje ya mfuko, naona katika mwanga wa milele usiobadilika wa Mungu kwamba wote . . . walio wa mwili imewapasa . . . wahudumu kwa hiari kadiri ya uwezo wao, kama walivyopokea kwa Bwana bure;
. . . kwa hivyo, kwamba kunaweza kuwa na pesa kwenye hisa kwa ajili ya kutolewa. . . ama kwa Marafiki waendao utumishi au kwa mahitaji ya wafungwa, mimi . . . nimesukumwa na Bwana kuwafahamisha hilo, kwamba katika mikutano yenu kadhaa. . . [fedha] zikusanywe na kutumwa . . . kulipwa kulingana na vile Bwana anavyotaka, na kwamba mzigo usiwe juu yao zaidi kuliko wengine.

Richard Hubberthorne aliandika mnamo 1659:

Hebu kila mtu atakayehubiri Injili aishi kwa Injili, na si kwa matengenezo yoyote ya makazi au ya Serikali. . . kwani kilio cha watu waadilifu na watauwa wa taifa hili ni kuwa na huduma ya bure na matengenezo ya bure, na wako tayari kudumisha kwa hiari wale wanaowahudumia neno na mafundisho.

Kwa maneno mengine, Friends walipozungumza kuhusu ”huduma ya bure ya Injili” hawakumaanisha kuwa hakuna malipo au gharama, walimaanisha kwamba ilikuwa ya hiari. Haikuwa na uingiliaji kati wa serikali na kulazimishwa. Ilichukuliwa kuwa Marafiki wangetoa pesa taslimu au michango ya aina.

Kadiri harakati zao za maji zilivyositawisha miundo muhimu kwao kukutana pamoja ili kuabudu, na kutekeleza huduma/uinjilisti/kazi iliyowekwa juu yao na Mungu, Watoto wa Nuru walipaswa kushughulikia suala la kufadhili kazi. Mnamo 1660 huko Skipton, Mkutano Mkuu uliidhinisha barua kwa mikutano fulani ambayo ilitoa mapendekezo kadhaa ya vitendo, kati yao rufaa ya pesa. Ilielekeza kwamba mkutano wa kila mwezi (pengine zaidi kama mkutano wetu wa sasa wa robo mwaka kwa kuwa ulihusisha idadi ya mikutano ya mahali fulani, hasa) ”utoe mahitaji ya Marafiki katika huduma kati yao, inapobidi, na unapaswa kuwaondolea Marafiki walio gerezani au wanaoteseka kwa ajili ya Kweli, wakikusanya michango mara kwa mara kwa makusudi haya.” Kwa kuwa pesa inaonekana kuleta masuala yenye kunata (kwa ajili yetu na kwa ajili yao), walitaja kwamba kila mkutano, kiwe mahususi, wa kila mwezi, au wa jumla, unapaswa kuwa na uondoaji kamili wa makusanyo yake yenyewe, ”ili kama Marafiki wanavyochangia kwa uhuru wao, wapate kuridhika pia inawekwa kwa nguvu na kwa hekima ya mwili ambao wanaikabidhi.” Fedha hizo zilitajwa kwa uangalifu kwa ajili ya mahitaji ya mikutano kwa ujumla, na sio tu kwa wale walio katika huduma, ”ambao watahuzunishwa sana kama wengine waliudhika kupata malipo au ujira ulioinuliwa kimakusudi kwa ajili yao.” Kwa hiyo ingawa ilikuwa wazi Friends hawakuanzisha kundi la mawaziri ambao msaada wao pekee ulikuwa kupitia michango iliyolipwa katika mfuko kwa ajili hiyo moja, ni wazi pia kwamba Friends walikusudia kutoa msaada wa kifedha kwa mawaziri wao kama inahitajika.

Mkutano Mkuu wa mwisho kaskazini (kabla haujahamishiwa London) ulifanyika Kendal mnamo 1661. Utoaji wa kifedha kwa huduma ya Ukweli ulichukua sehemu kubwa ya ajenda. Pesa zilihitajiwa hasa kulipia gharama za usafiri za Friends waliokuwa wakisafiri katika huduma, kueneza habari huko Scotland, Ireland, na bara. Kulikuwa na barua za rufaa na uchangishaji fedha kwa ajili ya msaada wa huduma na mahitaji ya mikutano. Ni wazi Marafiki walitarajiwa kulipa.

Katika Apology yake, Robert Barclay alifupisha uelewa wa Friends:

Wale waliopokea karama hii takatifu na isiyo na mawaa [ya huduma] wameipokea bila gharama na wanapaswa kuitoa bila malipo (Mt. 10:8). Hakika hawapaswi kuitumia kama biashara kupata pesa. Lakini, ikiwa Mungu amemwita yeyote kati yao kutoka katika kazi yake ya kawaida, au biashara ambayo kwayo anapata riziki yake, anapaswa kupokea mahitaji ya kidunia kama vile chakula na mavazi. Ni halali kwao kuyakubali haya kadiri wanavyohisi kuruhusiwa na Bwana, na kadiri wanavyotolewa kwa uhuru na ukarimu na wale ambao wameshiriki nao mambo ya kiroho.

Barclay iliendelea kuonya mtu yeyote dhidi ya ”kufanya biashara kabla,” na dhidi ya wale ambao ”hawatahubiri kwa mtu yeyote hadi wahakikishiwe mwaka mwingi.” Alifafanua: ”Malipo yasiyobadilika ni mbali na kuwa kitu ambacho waziri wa kweli anapaswa kulenga au kutarajia, lakini badala yake kupunguzwa kwa hitaji analotamani ni msalaba na mzigo kwake kuubeba.”

Barclay ilionekana kudhani kwamba mawaziri wengi wangehitaji tu kuungwa mkono mara kwa mara; ikiwa mhudumu angetegemea kabisa usaidizi wa Marafiki, lingekuwa sababu ya wasiwasi kwa mhudumu, kwa kuwa mhudumu hangetaka kuwa mzigo kwa Marafiki na angekuwa na wasiwasi kuhusu kupokea msaada wake pekee badala ya karama za huduma ambazo Mungu amempa kwa neema. Swali basi halikuwa malipo—ilidhaniwa Marafiki wangesaidia huduma—lakini ni kutambua ni nani anayepaswa kupokea malipo, na chini ya hali gani. Suala la Marafiki wa karne ya 17 lilikuwa kushuhudia dhidi ya wahudumu ”wakodishwaji” waliopewa mamlaka na serikali ambao walilipwa kwa zaka za lazima zilizotolewa kutoka kwa kila mtu kama walihudhuria au la katika kanisa hilo ”lililopotoka”.

Zaka na uungwaji mkono wa wizara iliyoanzishwa na serikali haijawahi kuwa suala nchini Marekani tangu kupitishwa kwa Marekebisho ya Kwanza, ambayo yanakataza kuanzishwa kwa dini ya serikali. Lakini maswali yanabaki kwa Marafiki wasio na programu kuhusu huduma na pesa.

Katika nusu ya 18 na ya kwanza ya karne ya 19, malipo kwa wahudumu walipokuwa wakisafiri, au walipokuwa wakishiriki katika shughuli za kijamii, hayakutajwa sana katika dakika za mkutano za kila mwezi. Lakini hiyo haimaanishi kwamba hakuna msaada ulitolewa. Kuna kumbukumbu za kutosha za watu na marejeo ambayo yalitoa pesa taslimu bila kujali kuwasaidia Marafiki wengine waliokuwa wakisafiri katika huduma—wote waliotoka kwenye mikutano yao na wageni kwenye mikutano yao.

Hata hivyo, kama William Taber alivyoona, ilidhaniwa pia kwamba Marafiki ambao walikuwa wahudumu wangekuwa na ”uwezo,” au kama tunavyoweza kusema, ”kazi ya siku.” Kama vile Paulo wa Tarso na kazi yake ya kutengeneza mahema, Marafiki walitarajia watu wote wajitegemeze wenyewe, kutia ndani wahudumu. Pia walielewa kwamba rafiki akisafiri katika huduma huenda akahitaji utegemezo wa ziada, kama vile familia ingeweza kuondoka nyumbani—na msaada huo ulitolewa.

Mbali na michango ya hiari kwa wahudumu wanaosafiri, Friends waliombwa kwa bidii usaidizi wa kifedha ili kuendeleza miradi, kama vile shule ya Anthony Benezet ya Waamerika wa Kiafrika katika karne ya 18, na shule za watumwa walioachiliwa huru kusini baada ya Vita vya wenyewe kwa wenyewe. Mikutano ya kila mwezi ilikusanya pesa kusaidia ”Marafiki wa lazima,” au wale walioteseka kutokana na moto au maafa mengine. Katika karne ya 18, usajili uliinuliwa, kwa mfano, kusaidia wale wanaosumbuliwa na kizuizi cha Boston mnamo 1774: kipande cha karatasi kilipitishwa kwenye mkutano wa wanaume kwa biashara na watu binafsi walialikwa kuandika ni pesa ngapi wangechangia. Kuelekea mwisho wa karne ya 19 mikutano ya kila mwezi ilizidi kuratibiwa kwa shughuli za kijamii na miradi na programu za elimu ya kidini badala ya kupitisha karatasi ya kujiandikisha kwa miradi ya kibinafsi.

Kabla ya kutengana kwa 1827-28, Sunderland P. Gardner aliandika katika Kumbukumbu zake, ”Wakati mawaziri kutoka Uingereza, London Yearly Meeting, walipotembelea Amerika, American Friends walilipa gharama zao wakiwa hapa na kinyume chake, lakini mpangilio huu ulikoma wakati wa mgawanyiko.” Maoni yake basi (1890) yalikuwa kwamba ”ikiwa mkutano wa kila mwezi unadhani kuwa ni vyema kumsaidia mshiriki katika kazi yake kwa kuchangia dutu yake, au ikiwa watu binafsi wanahisi wajibu huu juu yao, kuna uhuru; lakini kuwa jambo la kiroho, inapaswa kuhisiwa baada ya kiroho.” Hii inaonekana kuwakilisha mabadiliko ya hila ya msisitizo kutoka kwa lugha ya awali karibu na suala hilo. Sababu ya mabadiliko ni iliyoingia katika migawanyiko ya karne ya 19.

Inaonekana kwamba ugumu wetu wa sasa wa kitheolojia katika kulipia huduma kwa namna yoyote ile unatokana na karne ya 19, sio ya 17. Baada ya kutengana, Marafiki katika kila tawi walielekea kujifafanua kwa maneno ambayo yaliwatofautisha na ”wengine.” Kwa hivyo Marafiki wengine walipoanza kueneza injili kwa bidii na kwa shauku, wengine waliamua kwamba Marafiki wa ”halisi” (maana yake ”sisi”) hawaongoi watu: hawakuwahi kuwa na, na hawatawahi. Baadhi ya Marafiki walipolipa wachungaji, wengine waligundua tena ushuhuda dhidi ya watumishi wa kuajiri, wakiamua kwamba Marafiki hawakulipa chochote kwa aina yoyote ya huduma: hawakuwahi, na kamwe hawatalipa. Inashangaza kwamba tunasalia tumenaswa katika lugha ya mgawanyiko ya mifarakano yetu ya kihistoria ya karne ya 19, na kusahau mfano wa Marafiki wa awali ambao walitoa msaada kwa bidii inapohitajika.

Sifa bainifu ya Jumuiya ya Kidini ya Marafiki sio kama tunalipa au hatuwalipi wahudumu. Marafiki wa Awali walivutwa pamoja ili kushuhudia kile ambacho Kristo alikuwa akiwafundisha, ndani. Mojawapo ya mambo waliyokuwa wakifundishwa ni kwamba kanisa lililopewa mamlaka na serikali kulipia kwa njia ya zaka ya lazima lilikuwa kinyume na Ufalme wa Mungu. Sifa hususa ya Marafiki ilikuwa uzoefu wao kwamba Mungu aliinua wahudumu kati yao ambao wangewasaidia wote kuishi maisha ambayo yalishuhudia Kweli ya Mungu. Je, tunaweza kugundua tena kwamba tumekusanywa pamoja kwa kusudi la kimungu la kuonyesha kupitia maisha yetu ya kila siku pamoja ufalme ambao Yesu alieleza kuwa kati yetu?

Ni wakati wa sisi kuweka kando sanamu zetu, na kuja kwa uwazi katika uwepo wa Mungu, pamoja. Marafiki leo wanahitaji kufungua mioyo yetu ili kuona kile ambacho Mungu anafundisha kuhusiana na kufanya iwezekane kiuchumi kwa mhudumu anayeongozwa kufanya kazi ya kiroho ambayo inatambuliwa na mkutano wake ili kuitimiza. Hiki ni sehemu muhimu ya biashara ambayo haijakamilika kwa Marafiki ambao hawajapangwa. Ni fursa kwetu kujaribu tena uzoefu wa Marafiki waaminifu kwa karne nyingi ambazo Mungu atatufundisha na kutuleta katika umoja ikiwa tutaomba na kusikiliza.