Wizara ya Uwepo

FJ PODCAST USAJILI : ITUNES | PAKUA | RSS | STITCHER

Roho wa Mungu mara nyingi hupatikana katikati ya migogoro. Tunaweza kuipata ikiwa tunaweza kusimama tuli, kusikilizana kwa sala na kuwapo kwa kimungu kati yetu, kudumisha desturi yetu ya kungojea ibada, na kutafuta ukweli pamoja katika jumuiya. Mkutano wa Mwaka wa Baltimore (BYM), mkutano wa kila mwaka unaohusishwa mara mbili na wanachama katika Mkutano wa Friends United Meeting (FUM) na Friends General Conference (FGC), ulikumbana na mlipuko wa tofauti za kitamaduni na kitheolojia mwaka wa 2002 wakati wa Mkutano wa Miaka Mitatu wa Friends United huko Nairobi, Kenya.

Hii ilikuwa mara yangu ya kwanza kusafiri katika bara la Afrika, ambapo tuliabudu na Marafiki kutoka tamaduni tofauti sana. Tulikaribishwa kwa neema na Marafiki wetu Wakenya kwenye Mkutano wa Mia tatu wa FUM. Kundi letu la Baltimore lilipata uzoefu wa huduma za ibada zilizopangwa, kuandaa mahubiri kutoka kwa wachungaji, wakati mwingine programu tofauti kwa wanaume na wanawake, na hisia kali ya uwepo wa Roho Mtakatifu. Nilikutana na Marafiki Wakenya na Waamerika Kaskazini ambao walikuwa wamejikita katika Roho, wa dhati katika upendo wao kwa Mungu na kujitolea kwao kumfuata Kristo, Mwalimu wetu wa Ndani.

Lakini punde tu tulipowasili Kenya, wajumbe wetu waligundua kwamba karani wetu mpendwa wa kila mwaka wa mkutano, shoga katika uhusiano, alikuwa amekataliwa kutumikia kama kiongozi wa kushiriki ibada. Tulipigwa na butwaa! Wasiwasi wetu wa mara moja ulikuwa ukimhudumia karani wetu na kujaribu kuelewa ni kwa nini mwaliko wake ulikuwa umeondolewa. Wafanyakazi wakuu wa FUM na waandaaji wa kujitolea walitoa maelezo mbalimbali. Ufafanuzi mmoja ulirejelea sera ya wafanyikazi wa FUM iliyojumuisha wafanyikazi na watu wa kujitolea. BYM ilikuwa na uwakilishi kwenye bodi wakati sera hiyo ilipopitishwa; wawakilishi, hata hivyo, hawakuelewa matokeo yake. Sera hiyo inasema kwamba wafanyakazi na wafanyakazi wa kujitolea wanaotumikia FUM wanaahidi kuwa waseja ikiwa hawajaolewa, na ndoa ikifafanuliwa kuwa kati ya mwanamume mmoja na mwanamke mmoja.

Tulirudi Marekani na vikao vyetu vya kila mwaka mapema mwezi wa Agosti tukiwa na mioyo yenye migongano na uzoefu wenye kupingana. Maumivu aliyopata karani wetu na ufahamu wetu wa ghafla wa sera ya FUM ulitawala mkutano huo wa kila mwaka. Tuliamini kuwa sera hiyo ilikuwa ya kibaguzi, na mshangao, maumivu na hasira vilienea kwenye mkusanyiko wetu. Ilikuwa vigumu kushikilia uzoefu mzuri wa ziara yetu. Je, Mkutano wa Kila Mwaka wa Baltimore ungewezaje kushughulikia tofauti zetu kuu za kitamaduni na kitheolojia na wengine katika FUM huku tukidumisha heshima na huruma kwa wote? Majaribio yetu ya kujibu swali hili yalituongoza katika mchakato wa uchungu na maombi wa utambuzi na ibada ambao ulidumu kwa miaka kadhaa.

 

Kumsikiliza Roho kwa Uaminifu

Kuanzia na vikao vyetu vya kila mwaka vya 2002, uongozi wa Mkutano wa Kila Mwaka wa Baltimore ulisaidia kuunda fursa za kushughulikia hisia mbichi kutoka kwa ufahamu wetu wa ubaguzi, pamoja na uzoefu mzuri wa wakati wetu nchini Kenya. Kulikuwa na taarifa zisizo rasmi na rasmi na vikao vya kupura nafaka. Wafanyakazi na wageni kutoka FUM walihudhuria baadhi ya vikao vyetu na pia walishiriki. Marafiki walijishughulisha ili kujifunza zaidi kuhusu matumizi yetu na chimbuko la sera yenye utata ya wafanyikazi.

Maoni na maoni yalitofautiana katika mkutano wetu wa kila mwaka. Tuligundua kuwa BYM na mikutano yetu kadhaa ya kila mwezi haikuwa katika umoja kuhusu masuala yanayohusu mahusiano ya watu wa jinsia moja. Tulikuwa katika umoja, hata hivyo, ili kumuunga mkono karani wetu. Lakini msaada ulimaanisha nini? Baadhi ya Marafiki walitaka kujitenga na FUM kabisa; wengine walitaka kutoa fedha; na bado wengine walitaka kukaa wachumba na kufanyia kazi tofauti hizi huku wakiendelea kuwa kwenye uhusiano. Tungewezaje kuleta amani katika ulimwengu mpana zaidi ikiwa hatukuweza kushirikiana kwa amani na familia yetu wenyewe ya Quaker? Wengi wa wasagaji/mashoga/wapendaji jinsia mbili/waliobadili jinsia/marafiki wetu walituhimiza tuendelee kushikamana na FUM kama mashahidi wa ukweli ambao tumepitia. Tulijitahidi kubaki waaminifu kwa ibada ya kutarajia, inayongojea. Hakuna Nuru ya kuunganisha iliyofunuliwa kwetu kwa miaka miwili.

Roho Inapasuka

Kwa hakika, njia ya kusonga mbele iliibuka wakati wa vikao vya kila mwaka katika 2004. Wakati wa mkutano wa ibada wenye kuhangaikia biashara, ilionekana kuwa uzoefu wenye nguvu wa umoja ulikuwepo. Giza liliondolewa kutoka kwa mioyo yetu ya pamoja. Tulifikia uwazi huu kwa hatimaye kuweza kushiriki katika kusikiliza kwa kina Roho Mtakatifu, Mwalimu wa Ndani, Kristo aliye ndani, kwa ajili yetu na kwa kila mmoja wetu. Tulipitia kile Douglas Steere alikiita huduma katika hotuba yake ya 1955 iliyochapishwa kama
Maneno Yanatoka wapi
: tulikuwa ”tukisikiliza nafsi ya mtu mwingine katika ugunduzi na ufichuzi.”

Tuligundua kuwa sera inayosumbua ya wafanyikazi wa Friends United Meeting ingesalia kwa muda lakini tunaweza kubaki katika ”kutokubaliana kwa upendo” na sera hii. Tulihisi kuongozwa kuwa waaminifu kwa uwazi huu kwa kubaki sehemu ya FUM na ushuhuda wetu wa ujumuishaji. Wawakilishi wetu kwa bodi kuu ya FUM walishtakiwa kwa kubeba ujumbe huo. Pia tulikubali kuvunjika kwa mahusiano yetu na FUM na tukatambua wito wa kufufua mazoea ya kusafiri katika huduma kwa lengo la kujuana katika yale ambayo ni ya milele.

Dakika moja iliidhinishwa, ambayo ilisema nia hizi. Fedha kwa ajili ya gharama za uendeshaji wa FUM zilipangwa. Miezi tisa baadaye tuliidhinisha kutumwa kwa fedha hizi kwa FUM, tukiomba zitumike tu katika maingiliano na mkutano kuhusu tofauti za ngono na kijinsia.

Ujumbe wa Kina Wafichuka

Kutoa pesa kwa FUM kwa mahojiano kulituletea ahueni. Maumivu tuliyoyapata kwa miaka kadhaa yalikuwa dhahiri. Sasa kulikuwa na njia ya kusonga mbele—au ndivyo tulifikiri: hundi yenye mchango wetu uliowekewa vikwazo ilirudishwa! Katibu Mkuu wa FUM alituma barua akieleza kuwa fedha hazingeweza kukubaliwa kwa kitu ambacho hakikuwa mpango ulioanzishwa wa FUM. Ujumbe wa Roho ulikuwa kwamba kazi ya upatanisho ilikuwa yetu: tulipaswa kujihusisha kibinafsi na kibinafsi ili kuandaa na kutekeleza programu ya maingiliano ndani ya Mkutano wa Umoja wa Marafiki.

Uteuzi wa Kamati ya Ad Hoc ya Mahojiano

Kamati ndogo ya muda iliitishwa, ambayo iliandaa taarifa ya misheni. Iliyoidhinishwa na shirika hilo mwaka wa 2005, ilijumuisha nia yetu ya kuweka kando michango kwa FUM hadi umoja utakapofikiwa kuhusu usaidizi wetu wa kifedha.

Mpango wa Mahojiano wa Mkutano wa Mwaka wa Baltimore (BYM) unalenga kuimarisha Jumuiya ya Kidini ya Marafiki na kukuza jumuiya pendwa ya Marafiki, hasa ndani ya Mkutano wa Friends United (FUM). Ingawa wasiwasi wa BYM kuhusu sera ya wafanyakazi wa FUM ulipanda mbegu, wasiwasi huo sio lengo la programu. Badala yake, kwa kuwa sisi katika BYM tulikabiliana na maumivu tuliyohisi kutokana na sera hiyo, tuliamka kwa udhaifu, na wakati fulani kuvunjika, kwa mahusiano kati ya mikutano ya kila mwaka na mikutano ya kila mwezi ndani ya FUM. Kwa hivyo lengo la Mpango wa Mahojiano wa BYM ni kuhimiza, kuandaa, na kusaidia Marafiki kusafiri kati ya mikutano ya kila mwaka kwa imani kwamba tunaweza kusikiliza kwa kina, kuimarisha uhusiano wetu, na kujenga jumuiya yetu ya imani. Mpango wetu unadhania kuwa maingiliano yatakuwa katika pande zote na wale wanaopenda watatoa na kupokea ukarimu.

Uzoefu wa Kusafiri

T hapa kuna wingi wa hekima na uzoefu kutoka kwa mapokeo ya Kikristo na Marafiki wa mapema kuhusu kusafiri katika huduma: kwa mfano, kutoka kwa wale wanaoitwa Valiant 60, wahudumu waliosafiri kote Uingereza na Wales mwaka wa 1664. FGC ilikuwa na programu ya huduma ya kusafiri kwa miaka mingi, na Marafiki wengi wameandika vitabu, vipeperushi, na makala zinazoelezea mwitikio wao wa uaminifu kwa miongozo ya kusafiri. Kamati ya dharula ilikusanya nyenzo na nyenzo kutoka kwa uzoefu na desturi za Marafiki na kuandaa mchakato wa programu yetu ya uingiliaji. Ilianzisha warsha na mafunzo, ambayo pia yamehudhuriwa na wajumbe wa mikutano mingine ya kila mwaka. Kamati pia iliwaomba wageni kwa tathmini na mapendekezo ya kuboresha programu. Kwa mfano, hii ni kutoka kwa mgeni wa FUM hadi kikao cha Baltimore cha 2010:

Uzoefu wangu katika Mkutano wa Kila Mwaka wa Baltimore ulikuwa ndoto ya kutimia. Kwa miaka mingi nimesoma na kuzingatia njia ya zamani ya watangulizi wetu wa Quaker; hisia ya kina ya kumngojea Mungu iliyoenea maishani mwao. Nilichopata ni watu waliokusanyika wenye njaa na kiu ya haki, wakiwa na ukweli wa kuhitimisha kwamba walikuwa wanajazwa. Nililishwa sana kutoka wakati wa kuwasili kwa kukumbatiwa na kamati ya mazungumzo hadi mazungumzo ya kufunga na mwenzangu. Mkutano wa Kila Mwaka wa Baltimore ulinipa fursa ya kunyooshwa na ”kukua” kwa njia ambazo sikutarajia. Utukufu uwe kwa Mungu!

Mahojiano: Uzoefu wa BYM

Mkutano wa Mwaka wa B altimore haujarekodi wahudumu kwa muda mrefu. Tuligundua kwamba mazoea ya kutambua na kutaja vipawa vya kiroho na miongozo ilihitaji kutambulishwa upya, au kuanzishwa upya. Kamati ya muda ilianzisha mchakato wa wahudumu wanaosafiri.

Hatua ya kwanza ni kwa mkutano wa kila mwezi wa kuanzisha kamati ya uwazi ili kusaidia wasafiri wanaotarajiwa kutambua uongozi wao. Ikiwa uongozi umethibitishwa, kamati husaidia kuandaa dakika ya safari. Dakika ya safari inawasilishwa kwenye mkutano kwa ajili ya ibada kwa kuzingatia biashara kwa ajili ya uboreshaji na utambuzi. Ikiwa mkutano wa kila mwezi utaidhinisha dakika ya safari, inatumwa kwa kamati ambayo kisha inapendekeza dakika hiyo kwa mkutano wa kila mwaka ili kuidhinishwa. Rafiki anayesafiri huwasilisha dakika ya safari kwa kila kikundi cha Quaker ambacho hutembelewa, na karani msimamizi hurekodi idhini kwenye dakika ya kusafiri. Hii ni fursa ya kukiri kutembelewa, kutuma salamu kwa Marafiki wa Baltimore, na kushiriki tafakari. Kusafiri pamoja na mzee (au mwandamani) pia kunahimizwa. Karani msimamizi wa mkutano wa kila mwaka unaohusishwa na FUM aliandika haya mwaka wa 2007 katika dakika ya usafiri ya BYM Friend:

Nimemwona [msafiri wako wa BYM] akipita katika vikundi mbalimbali vilivyokusanyika—akisikiliza kwa subira, akiuliza maswali, na kuwepo tu. Lazima nikiri kwamba kwa wengine kuna kuvuta pumzi kwa wazo kwamba BYM imekuja kuungana nasi. Je, wataturuka koo zetu—watatushambulia kwa utulivu wetu usio na utulivu? Imekuwa furaha ya amani kuwa na [msafiri wako wa BYM] hapa—akikuwakilisha vyema—kujifunza, kujenga huruma na huruma, na pia kutuwezesha kwa mabadiliko.

Zaidi ya miaka tisa Baltimore Yearly Meeting Friends wametembelea karibu kila mkutano wa mwaka wa FUM na ushirika katika Amerika Kaskazini. Tumewahimiza Marafiki warudi kwenye mkutano huo wa kila mwaka. Pia tulialika kwa bidii Marafiki kutoka mikutano mingine ya kila mwaka ya FUM ili wajiunge nasi wakati wa vipindi vyetu vya kila mwaka, tukitoa malipo ya ada za kila mwaka za programu, mahali pa kulala na milo kwa kuhudumiwa kwanza. Tunashirikiana na wageni katika mipangilio ya vikundi vidogo na vikubwa ili kushiriki jinsi Roho anavyofanya kazi katika maisha yetu. Ripoti hutolewa kwa mkutano wa kila mwaka, na warsha na vikundi vya watu wanaohusika hutolewa katika vikao vya kila mwaka vya Baltimore na wakati wa mwaka.

Nilirudi Mombasa, Kenya, mwaka wa 2010 kama mmoja wa kikundi cha wanawake wa Mkutano wa Kila Mwaka wa Baltimore wanaohudhuria Muungano wa Umoja wa Marafiki wa Wanawake wa Kimataifa wa Utatu wa Miaka Mitatu, nikiungana na wanawake wengine wa Amerika Kaskazini kutoka mikutano mingine ya kila mwaka ya FUM. Wanaume kadhaa wa BYM walihudhuria Mkutano wa Wanaume wa Quaker pia. Urafiki na uhusiano uliimarishwa tulipoingia kikamilifu katika ibada, fursa za elimu, na vipindi vya biashara na Marafiki wa Kenya na Amerika Kaskazini. Mgeni wa Mkutano wa Kila Mwaka wa Baltimore huko USFWI mwaka huo aliandika tafakari hii:

Nilipata uzoefu mwingi katika muda wa wiki tatu, lakini sikuweza kukwaruza uso wa maisha nchini Kenya. Nilipata fursa ya kuunganishwa kwa kiwango cha kibinafsi na wanawake wengine wa ajabu wa Quaker, vijana na wazee, vijijini na cosmopolitan. Mazoezi ya imani yao na utambulisho wao kama Waquaker vilikuja kuwa msingi wa maisha yenyewe. ”Mungu ni mwema siku zote, Mungu ni mwema siku zote.”

Wizara ya Uwepo

P hiladelphia Rafiki Douglas Steere aliwahi kuandika kuhusu mazoezi yenye nguvu, ya muda mrefu na ushuhuda wa Marafiki kuwepo pale tulipo wakati huu, wakimsikiliza Roho wa Kristo, Mwalimu wa Ndani: “Mimi nipo, Bwana, nipo nilipo na wewe upo pamoja nami. Miaka kadhaa katika kazi yetu, washiriki wa kamati ya dharula walitaja uzoefu wetu na uingiliaji kuwa ”huduma ya uwepo.” Neno hili limetumika kimapokeo kuelezea kazi ya uchungaji, hasa kazi ya ukasisi.

Huduma ya uwepo inaelezewa na Marafiki wengine wa umma wanaosafiri katika huduma. Katika
Essays on the Quaker Vision of Gospel Order,
Rafiki Lloyd Lee Wilson wa North Carolina Yearly Meeting (Conservative) adokeza kwamba Marafiki wanaosafiri “wanakubali kukutana na Mungu mahali hususa kwa kutazamia kwamba ikiwa mtu ni mwaminifu kwa mikutano hiyo, jambo fulani jema la kimungu litatendeka.” Mhudumu wa uwepo husafiri bila wasiwasi fulani, mahubiri yaliyotayarishwa, au mpango wa kufundisha. Marafiki husikiliza jinsi Mungu na Roho wanavyofanya kazi. Katika kijitabu chenye kichwa
Kueneza Moto,
Rafiki wa Mkutano wa Kila Mwaka wa New England Debbie Humphries anatukumbusha kwamba “Marafiki wa Mapema walianza njia ya uzoefu iliyowabadilisha, kusafisha ibada ya ushirika na mazoea ya kibiashara yaliyokita mizizi katika uzoefu wa kibinafsi na wa ushirika wa mwongozo wa haraka wa Uungu.”

Tunaitwaje Leo?

Uboreshaji na uponyaji umetokea katika Mkutano wa Kila Mwaka wa Baltimore na Mkutano wa Umoja wa Marafiki. Matukio haya ya uponyaji yameandikwa katika tafakari kutoka kwa wasafiri, wageni na wale waliotembelewa. Kiwango kingine cha upatanisho na uponyaji kilitokea mwaka wa 2010, wakati Mkutano wa Muda wa BYM ulikuwa wazi kuanza tena michango ya kawaida, isiyo na vikwazo kwa FUM. Mpango wa Mahojiano ulipanuliwa hadi kutembelea zaidi ya FUM wakati BYM ilipoidhinisha taarifa ya dhamira iliyorekebishwa mwaka wa 2014.

Kupitia “huduma ya uwepo” sahili tunatumaini kuwepo kiroho na kimaombi, kusikiliza kwa kina kwa upendo na bila hukumu, kuwa wapole kwa wengine, kutoleta ajenda zetu wenyewe, na kufahamiana katika yale ambayo ni ya milele. Matembeleo yatakuwa katika pande zote, na yanahusisha kutoa na kupokea ukarimu.

Tuna mengi ya kujifunza kuhusu kutaja na kutegemeza karama za huduma, kuunda uwajibikaji katika upendo, na wazee na kuandamana sisi kwa sisi katika huduma ya hadhara. Kujua kwamba Marafiki wa mapema walitutangulia na Marafiki wengi wa kisasa wanafanya upya desturi hizi ni nanga kwetu. Kama Rafiki mmoja alivyogundua, ”Kazi ya amani ninayofanya ni kupitia Kamati ya Mahojiano.”

Mazoea haya ya kusafiri na huduma ya uwepo ni kipengele muhimu cha mustakabali wa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki. Je, tutatembea pamoja katika safari hii?