Wizara ya Visual katika Kukabiliana na Vita

Mapitio ya Vita vya Kwanza vya Dunia vya PAFA
na Sanaa ya Marekani

Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani (AFSC) ilianza mwaka wa 1917 katika kukabiliana na Vita vya Kwanza vya Kidunia kama mpango wa kulisha Wajerumani na Waaustria maskini. Mbali na makao makuu ya AFSC huko Philadelphia, Pa., Chuo cha Pennsylvania cha Sanaa Nzuri kinaandaa maonyesho ya lazima ya mabango, picha za kuchora, sanamu na picha zilizoundwa na wasanii kujibu vita hivyo karibu kusahaulika. Ikiwa uko Philadelphia kabla ya Aprili 9, 2017, lini

Vita vya Kwanza vya Kidunia na Sanaa ya Amerika

inaisha, nakuomba utembelee.

Onyesho lililowekwa vizuri huanza na sanaa inayojibu kuzama kwa 1915 kwa
Lusitania
na mashua ya Ujerumani, na kuua zaidi ya watu 1,100, kutia ndani Wamarekani 120. Tukio hilo lilianza kuwashtua Waamerika kuelekea vita kwa njia iliyorejelewa karibu karne moja baadaye na shambulio la 9/11 kwenye Minara Miwili. Kama vile Waamerika walivyoshtushwa na kuona watu wakiruka kutoka kwa majengo yaliyokuwa yakiungua, mchora katuni Winsor McCay, anayejulikana kwa katuni yake ya Jumapili iliyochorwa kwa upendo. Nemo mdogo huko Slumberland, alishtushwa waziwazi na wazo la watu wasio na hatia kuruka kutoka kwenye meli inayozama. Alichora takriban fremu 25,000 ili kuunda kifupi cha uhuishaji cha dakika 12 ambacho kinalenga kuonyesha meli ikishuka.

Picha zingine za uchokozi wa Wajerumani hufuatwa na mabango ya kuwaandikisha watu wengine, ikiwa ni pamoja na ”Uncle Sam Wants You” na mchoraji James Montgomery Flagg na picha ya sasa ya msichana mpendwa aliyevalia suti ya baharia ikisema, ”Gee!! Laiti ningekuwa mwanamume; ningejiunga na Jeshi la Wanamaji” na Howard Chandler Christy.

Unapoingia ndani zaidi katika onyesho, uzalendo na hasira ya wasanii dhidi ya Ujerumani polepole huacha picha za mauaji kwenye medani za vita. Wasanii wa katuni kwenye Misa kwa kejeli wanapiga picha ya kile kitakachokuja kama katika 1914 ya John Sloan.
Baada ya Vita Medali na Labda Kazi
.

Pia ni pamoja na msanii wa Kiafrika wa Kiamerika Horace Pippin picha za zabuni na zilizokasirishwa za askari weusi ambao walipigana na kufa. Alihudumu katika jeshi la watoto wachanga la 369, lililopewa jina la utani la ”Harlem Hellfighters,” na alijeruhiwa begani mwake.

Showtopper ni turubai kubwa ya 1919 ya mchoraji maarufu wa jamii John Singer Sargent, ambaye anajulikana zaidi kwa kushughulikia gauni za hariri kwa wanawake warembo. Hapa, karibu na mwisho wa maonyesho, Sargent anatumia ubao wa dhahabu ambao umenyamazishwa kupaka rangi kundi la askari waliofunikwa macho wakielekea kwenye usaidizi wa matibabu baada ya kupigwa gesi. Miguuni mwao ni wenzi walioanguka ama wamekufa au wanajikunyata kwa maumivu. Kwa mbali, kati ya miguu yao inayoteleza, mchezo wa mpira wa miguu unaendelea kati ya walionusurika, maisha yanaendelea kila wakati. Safari hii ya mateso na maisha inafuatwa mara moja na mchoro mwororo wa mwaka wa 1917 wa Susan Macdowell Eakins, mke mahiri wa Thomas Eakins, wa mwanamume mwenye kichwa kilichofungwa bendeji akimpapasa mbwa—mwenye furaha sana, mwenye huzuni sana.

Chumba cha mwisho cha maonyesho kinajumuisha picha za gwaride la ushindi, tathmini chungu za maisha yaliyopotea, na moja ambayo ilinitoa machozi. Mnamo mwaka wa 1953, Andrew Wyeth, ambaye alizaliwa wakati wa vita na kukua akihisi matokeo yake, alichora mandhari ya uwanja tasa unaoitwa. Vipuli vya theluji aliongozwa na filamu kuhusu vita. Kuna njia hafifu ya juu na juu ya kilima kisicho na watu na kidokezo cha waya wenye miinuko mbele. Uzuri wake usio na matumaini, utulivu, na utupu unaokumbusha yote yaliyopotea, ilikuwa, baada ya picha za moto zilizokuja hapo awali, kwa namna fulani ya kuvunja moyo.

Marafiki hawaamini sanaa. “Vunja sanamu zako,” akaagiza George Fox mwaka wa 1670. Ni ibada ya sanamu. Sio ukweli. Na bado, wasanii hawa wameunda kile msanii wa Quaker James Turrell anaita ”huduma ya kuona.” Yanaonyesha ghadhabu ya kibinadamu ya kushambuliwa, nia yetu ya kupigana na uchokozi wa kikatili, hofu yetu katika mauaji, na kitulizo chetu chungu katika amani ya mwisho. Wasanii hawaachi vita. Wala AFSC haifanyi hivyo. Hata hivyo, wahasiriwa wa vita bila shaka wangependelea mfanyakazi wa kujitolea mwenye fadhili wa Quaker anayejitokeza na chakula chenye lishe kwa mchoraji wa Quaker anayeonyesha turubai na rangi. Kisha, baada ya watu kulishwa, sanaa, pia, inaweza kupunguza maumivu, kuwasha tafakari zetu juu ya ubinadamu, na kutukumbusha ni nini kiko hatarini wakati mabango ya kuajiri yanapopanda. Kuna huduma nyingi.