Zaidi ya Sanduku la Oatmeal

Mimi ni Rafiki aliyesadiki hivi karibuni, na ninataka kuwa mchungaji, kwa hiyo huwa na mazungumzo mengi kuhusu Quakerism. Ingawa ninafurahia fursa hizi kwa kiasi kikubwa, kuna hadithi za ucheshi ambazo mimi hukutana nazo mara kwa mara. Jambo linaloendelea ni kwamba Marafiki wanakataa matumizi ya teknolojia. Moja ya mabadilishano hayo yalikwenda kama hii:

“Wewe ni nini?”

”Quaker.”

“Aha. . . . Unajua, wewe ndiye Quaker wa kwanza ambaye nimewahi kukutana naye! Kwa hiyo unapenda, usitumie umeme au kitu kingine?”

”Hapana, unaweza kutuchanganya na Waamishi.”

Nina hakika Marafiki wengi wamekuwa katika mazungumzo ambapo walikuwa ”Quaker wa kwanza” ambao mtu amekutana nao. Lakini ni salama kusema kwamba mfiduo wa kwanza wa Wamarekani kwa Quakers imekuwa aina fulani ya shayiri! Iwapo kila mtu anapaswa kuendelea ni picha ya mwanamume mwenye sura ya mcheshi aliyevalia nguo za kawaida na kufuli nyeupe zilizochafuka, ni rahisi kuona jinsi tunavyoweza kuonekana kama watu kutoka wakati mwingine.

Huenda ikawa kweli kwamba Marafiki wa mapema wa karne ya kumi na saba walifanana kwa karibu zaidi na uwakilishi wetu wa kizamani ulioonyeshwa na nembo ya Quaker Oats, lakini hata hivyo hadithi hiyo haikushikilia. Tangu mwanzo wetu, Marafiki wamekuwa wafuasi wa teknolojia.

Uwazi wetu wa kisasa kwa teknolojia huonekana tunapotembea hadi jumba la mikutano la Quaker na kupita sehemu ya maegesho iliyojaa magari ya mseto (yaliyo na vibandiko vya kila aina). Teknolojia ya kijani kibichi ilionekana ambayo ilikuwa ya msaada kwetu kuishi kikamilifu zaidi katika ushuhuda wetu kama mawakili wa uumbaji, na ikakubaliwa. Mkutano wangu mwenyewe hivi karibuni umeanza kutumia maikrofoni kwa huduma ya sauti katika ibada ya wazi. Ingawa mwanzoni ilikuwa vigumu kusubiri mkimbiaji aliye na maikrofoni kufika, tumeanza kuona kwamba kutumia maikrofoni huwasaidia washiriki kushiriki kikamilifu katika ibada. Nimeona Roho akipitia teknolojia katika usemi wote wa Quakerism. Hivi majuzi katika mkutano wa robo mwaka wa Mkutano wa Mwaka wa Ohio (unaojulikana kwa kudumisha mila ya kitamaduni ya Quaker), kulikuwa na Marafiki walioshiriki kupitia video ya Skype. Ndiyo, hata Quakers wanaotumia ”wewe” na ”wewe” badala ya ”wewe” na ”wako” hutumia Skype.

William Penn alisema, “Ucha Mungu wa kweli hauwaondoi [watu] kutoka katika ulimwengu, bali huwawezesha kuishi vizuri zaidi ndani yake, na husisimua jitihada zao za kuurekebisha.” Nadhani Roho haituongoi kuachana na teknolojia bali hutuwezesha kuitumia vyema. Jumuiya yetu ilianza kwa uwazi kwamba mafundisho na ukweli wote wa Mungu haukuishia kwenye ukurasa wa mwisho wa Biblia: kwamba Mungu bado anafundisha! Je, bado tunaweza kumsikiliza Mwalimu wa Ndani tunapokagua simu mahiri kwa msukumo siku nzima? Nadhani tunaweza. Ukweli wa Mungu haujafungwa katika kitabu au katika wakati maalum katika historia; ukweli huo pia haujafungiwa nje ya teknolojia zetu za kisasa.

Nilipokuwa mdogo, mstari kati ya kile kilichoitwa ”maisha halisi” na teknolojia (kwa upande wangu Nintendo 64) ulionekana kuwa tofauti. Ningeweza kuunganisha katriji, kuwasha koni, kufurahia hadithi, kuiwasha, kisha kwenda nje. Ninafahamu zaidi ukosefu wa tofauti leo. Kutokana na mwingiliano wangu na watoto leo, ninagundua kuwa wanaona uwepo wao kwenye Mtandao kwa njia tofauti: kuna utengano mdogo kati ya mtu wa kidijitali na ”maisha halisi.” Nina wasiwasi kuhusu jinsi watoto wetu wa umri wa shule ya kati wanapaswa kukabiliana na kuwa na muunganisho wa mara kwa mara kwenye mitandao yao ya kijamii mfukoni. Nina wasiwasi pia kuhusu unyanyasaji mtandaoni. Wasiwasi wangu sio kwa sababu nadhani sio kizazi chenye uwezo, lakini kwa sababu sijui jinsi ya kushughulikia kikamilifu pia. Sisi sote tunafikiria. Hakuna wazee wa kugeukia kwa majibu.

Ingawa ninahisi hofu fulani, sitaki ulimwengu urejee jinsi ulivyokuwa zamani. Ukosefu huu mpya wa utengano katika maisha yetu labda ni maendeleo mazuri. Tunapoingia katika eneo hili lisilojulikana pamoja, ninaamini kwamba desturi ya Marafiki ya kusikiliza kwa pamoja na utambuzi inahitajika zaidi kuliko hapo awali.

Marafiki Wazee wakati mwingine huzungumza kuhusu jinsi uwepo mzuri kwenye Mtandao utakuwa jambo ambalo huwazuia vijana kuondoka. Dhana hii inaweza kuwa ilitokana na kuwaweka vijana kwenye kisanduku rahisi cha ”Kizazi cha Mtandao”.

Natumai uwepo wa mtandaoni wa Marafiki utakuwa kama ulivyokuwa nje ya mtandao: ndogo, lakini yenye nguvu. Mizozo ya mtandao huwa na kuwafanya watu kuwa na sura mbili-dimensional ambazo ni rahisi kushambulia. Marafiki wanahitaji kufahamu jaribu hilo. Ikiwa tunaweza kukumbuka kwamba kuna ule wa Mungu katika kila mtu, tunaweza kukumbuka kwamba watu ni wagumu. Utambuzi huu unaweza kutuzuia kabla hatujabofya kitufe cha kutuma kwenye mashambulizi ya mtandaoni, au kualika chuki mioyoni mwetu mtu anaposhiriki picha au taarifa ambayo hatukubaliani nayo.

Roho anaweza kutuongoza kwenye matumizi bora ya teknolojia. Uelewa wetu wa kutotumia nguvu, iwe unashuhudiwa ana kwa ana au kwenye mtandao wa kidijitali, una nguvu. Teknolojia ya Mtandao imetoa seti mpya ya zana na fursa za kupindua mifumo ya ukandamizaji. Mfano mmoja wa matumizi ya teknolojia yaliyohamasishwa ni juhudi za Mkutano wa Olympia (Wash.) kusaidia na kuwasaidia Waganda wa LGBTQ ambao wanateswa vibaya sana. Je, jitihada hii ingewezekana kwa mkutano huo kufanyika miaka 30 iliyopita? Nina shaka. Je, juhudi hii inahisi kuunganishwa kwa undani na Roho yule yule aliyewaongoza Marafiki wa zamani? Kabisa.

Katika karne ya kumi na nane, John Woolman alitafuta mapenzi ya Roho kuhusu matumizi yake ya teknolojia ambayo yalitokana na kazi ya utumwa. Leo, tunatumia kielelezo chake cha utambuzi ili kuelewa ikiwa na jinsi ya kutumia vifaa vilivyojaa madini ya migogoro. Je, tunasawazisha vipi matumizi yetu ya zana ambazo ni muhimu kwa huduma lakini ambazo pia zinafanya kama alama za hadhi kwa wachache waliobahatika duniani?

Quakers daima na daima watakuwa wakitumia teknolojia. Ni hekaya kwamba tumeepuka, lakini kunaweza kuwa na ukweli kwa kuwa Quakers hujitahidi kutotumia teknolojia vibaya. Ni lazima tuwe waangalifu na wenye kukusudia tunaposonga mbele na tusipunguze mchakato.

Tazama: Soga ya video ya mwandishi na AJ

Tazama: Je, Quakers Amish?, video ya QuakerSpeak na Max Carter

Tazama: Quakers and the Light (video ya QuakerSpeak inayomshirikisha mwandishi AJ Mendoza)