Zawadi ya Kujionyesha

Masomo yetu katika uaminifu yanaweza kuja kwa njia zisizotarajiwa. Nilipojiunga na bodi ya mradi wa kilimo cha mijini miaka iliyopita, kwa kiwango kimoja nilikuwa nikijenga juu ya shauku mbili za kilimo cha mijini na miunganisho katika vizuizi ambavyo vinatugawanya. Katika ngazi nyingine, nilikuwa nikifanya mazoezi ya utambuzi na kusikiliza mahali nilipoitwa.

Imekuwa safari sana. Shamba, ambalo wakati huo liliongozwa na Wazungu katika kitongoji cha Weusi, lilikuwa limejaa kila kitu ambacho ni sawa na kila kitu kisicho sawa katika jamii yetu. Imekuwa tajiriba na uzoefu wa ajabu, na hakuna kitu kuhusu hilo imekuwa rahisi.

Tulipokuwa tukipambana na matatizo ya shirika lolote dogo lisilo la faida, na uhaba katika nyanja zote, tulijikuta pia tukishughulikia masuala ya wafanyakazi yenye uchungu yanayohusu jinsia na rangi, yote ndani ya muktadha wa maono yasiyotimizwa ya uongozi wa eneo na kubahatisha mara kwa mara kuhusu kufaa kwa Wazungu kama mimi kuhusika hata kidogo.

Ilibidi niangalie sana ubaya wa ubaguzi wa rangi kwani ulituathiri sisi sote kwa njia nyingi. Miaka kadhaa ndani, nilijikuta nikiongoza bodi kwa sababu hakuna mtu mwingine angefanya hivyo, na sote tulijua ningeweza. Nilihisi uzito wa maisha ya shamba ukiwa mzito kwenye mabega yangu nilipojaribu kulea wajumbe wapya wa bodi na wafanyakazi wa rangi, kufuata uongozi uliokuwepo, na kushikilia kila kitu pamoja katika kukabiliana na changamoto zisizo na mwisho.

Ahadi yetu ya kuelekeza uongozi wa shamba katika ujirani wake ulisababisha uamuzi wa pamoja miaka michache iliyopita wa kutofanya ukodishaji mpya wa kiutawala hadi tuweze kuajiri ndani ya nchi. Hii ilisababisha kazi zaidi kwa mkulima wetu mmoja, mzigo mkubwa kwa wanachama wachache wa bodi waliosalia, na hali ya mkazo zaidi kwa kazi ya programu na kukusanya pesa.

Tumefanya vyema chini ya hali, tulifanya maamuzi mazuri, na kunusurika. Uwezo unabaki kuwa mkubwa, na sijawahi kujutia chaguo la kutumia wakati na nguvu nyingi katika kukuza kito hiki cha shamba la mijini. Nimependa kuwa karibu na watu wote wanaoipenda, na nimejua kwamba ilikuwa zawadi katika maisha yangu. Mwanachama mwenzangu mmoja wa bodi, ambaye ananithamini kwa uwazi lakini hanihakikishii au kunifariji Uzungu wangu, ameangaza sehemu zangu ambazo zingeweza kutochunguzwa. Wetu ni uhusiano ulioshinda kwa bidii kuutunza.

Hivi majuzi kumekuwa na mabadiliko—na wajumbe wapya wa bodi ya eneo hilo wenye rangi, baadhi ya maandishi ya ruzuku yenye mafanikio makubwa, na maono kwa upande wa kiongozi wetu mpya wa bodi kuchukua mtindo wa ushirika. Mkutano huo wa kwanza wa bodi mpya uliopanuliwa na uliotiwa nguvu ulileta kazi ya kihisia isiyotarajiwa kwangu. Sasa, badala ya kuhisi kulemewa na kujaribu tu kudumisha shamba, nililemewa na hisia kwamba sikuhitajiwa tena—kwa wazi rangi isiyofaa, mahali pasipofaa.

Nilipigania njia yangu, polepole na kwa uchungu, kwa mtazamo kwamba sio kazi yangu kuchukua hatua kwa kudhani kwamba sikubaliki, hata kama mimi ni Mzungu, hata kama ingekuwa rahisi kukata tamaa na kutoweka. Sio yangu kufanya mawazo juu ya jinsi wengine wanavyoniona. Hiyo ndiyo kazi yao. Kazi yangu ni kuendelea kujitokeza kikamilifu nijuavyo, licha ya hisia zangu, na kuwaacha wengine waongoze katika kutathmini mchango wangu na kufanyia kazi muundo wa rangi wa bodi kwenda mbele. Wakati fulani, kila kitu ninachofanya sasa kinaweza kufanywa ipasavyo na ipasavyo zaidi na wengine, lakini bado ninaweza kuwapo kikamilifu hadi wakati huo. Ninaweza kuendelea kuthamini uhusiano ambao umejengwa kupitia mapambano kwa miaka mingi. Ninaweza hata kutengeneza mpya.

Katikati ya kazi hii ngumu—ya kihisia-moyo na vinginevyo—nilipata fursa ya kumuunga mkono rafiki kijana mwanaharakati wa hali ya hewa. Maono yake, kujitolea, na mpango wake ulikuwa umemweka katikati ya harakati za kitaifa za hali ya hewa, pamoja na masuala yake yote yenye utata kuhusu ardhi, uongozi, na mwelekeo, na fursa za kufanya makosa yanayohusiana na rangi kila wakati. Alikuwa akijishughulisha na mradi wa ujenzi wa muungano dhaifu na wenye ubaguzi wa rangi na alifurahi kwa fursa ya kupata umakini.

Kilichodhihirika wazi ni kwamba kuishi kupitia changamoto katika kona yangu ndogo ya dunia kulinifanya nielewe changamoto alizokuwa anakabiliana nazo. Kwa kuleta uzoefu wangu mwenyewe ulioshinda kwa bidii kwenye meza, nikijua katika mifupa yangu kitu cha kile alichokuwa akipitia, angeweza kupumzika katika hisia kuonekana na kueleweka. Angeweza kutumia nafasi niliyoweza kutoa kutazama hisia zake ngumu zaidi, kupata tena mtazamo, na kufikiria upya kuhusu hatua zinazofuata. Nikiwa najinyoosha kuleta kila kitu nilichokuwa nacho ili kumsaidia mtu huyu niliyempenda, akifanya kazi ambayo ilikuwa muhimu kwangu, nilishukuru kupita maneno kwa zawadi nilizopewa na shamba.

Ni mara chache tunajua kiongozi atatupeleka wapi. Lakini uzoefu huu umenifunza kitu kuhusu kuwa mwaminifu, juu ya kusikiliza jinsi ninavyoitwa, juu ya kutokata tamaa nyakati zinapokuwa ngumu, juu ya kukaa macho kwa njia ambazo ninaweza kukua katika uaminifu, juu ya kutoweka kazi chini hadi wito wa kufanya hivyo uwe wazi, na juu ya kuwa wazi kupokea zawadi zisizotarajiwa na zisizo na thamani.