El guillomo: abundancia y reciprocidad en el mundo natural

Por Robin Wall Kimmerer. Scribner, 2024. 128 páginas. 20 $/tapa dura; 10,99 $/eBook.

Este esperado tercer libro de Robin Wall Kimmerer es una delicia para todos los que aprecian aprender sobre ecología y economía a través de los ojos y el corazón de una persona indígena. Kimmerer, botánica y miembro inscrita de la Nación Ciudadana Potawatomi, es conocida y apreciada por las muchas personas que apreciaron su libro más vendido de 2013, Braiding Sweetgrass. The Serviceberry es un libro esperanzador, un libro de ecología, un libro de economía y un libro espiritual. En lugar de encabezados de capítulo, alrededor de una docena de hermosos dibujos lineales, del artista John Burgoyne, actúan como pausas naturales de sección: una abeja polinizando una flor, la lluvia cayendo suavemente sobre las plantas, una pequeña biblioteca gratuita repleta de libros.

Mientras recolecta guillomos al borde de la carretera, Kimmerer se pregunta, ¿podemos aprender de la sabiduría indígena y del mundo vegetal para reconsiderar lo que más valoramos? Explora cómo la economía del mundo natural es de abundancia y reciprocidad, y el árbol del guillomo, amado por sus frutos, por su uso medicinal y por las primeras flores como primera señal de la primavera, proporciona un buen ejemplo. El árbol produce montones de bayas que serán comidas por pájaros, insectos, humanos y otros mamíferos. Este es el regalo de abundancia del árbol. Los pájaros esparcen las semillas después de comer las bayas, ayudando con la propagación de los árboles. Esto es la reciprocidad en acción.

Kimmerer imagina un sistema donde los recursos circulan a través de las comunidades, creando redes de interdependencia que nutren tanto a los humanos como a la naturaleza. Ella proporciona muchos ejemplos en contraste con la economía de crecimiento en la que vivimos. Ella escribe: “Comer con las estaciones es una forma de honrar la abundancia, yendo a encontrarla cuándo y dónde llega. Un mundo de almacenes de productos y supermercados permite la práctica de tener lo que quieres cuando lo quieres”.

Kimmerer explica cómo nuestro sistema alimentario económico crea escasez en lugar de abundancia y promueve la acumulación en lugar de compartir. Explora cómo funciona una economía de regalos. El dador de bayas, el árbol y el receptor no intercambian dinero. No es difícil encontrar ejemplos de economía de regalos en nuestras vidas. Comidas compartidas, intercambios de ropa, bancos de alimentos y trueques son solo algunos. Mi relación con el árbol incluye recoger las bayas y compartirlas con otros en pasteles y jugos. Si compro las bayas en la economía de mercado, la relación termina con el intercambio de dinero, aunque haga el pastel para compartir. Pero la relación con el árbol se rompe. Cuando vemos las bayas (o los árboles, el agua u otros artículos) como una mercancía, puede haber explotación. Ella pregunta, ¿cómo llegamos a esta relación rota?

A lo largo del libro, Kimmerer considera cómo la economía monetaria de productos básicos ha perjudicado a las personas, financiera y emocionalmente. Para ilustrar otra forma, comparte la historia de una pareja de agricultores que invitó a los vecinos a venir a recoger guillomos gratis. Cuando se le preguntó por qué, el agricultor le dijo a Kimmerer que la oferta crea relaciones con sus vecinos que podrían animarlos a volver a comprar sus calabazas, manzanas y otros productos. El deseo de relaciones era el objetivo principal; las ventas resultantes fueron secundarias.

Señala que la comprensión indígena de la economía del regalo no tiene tolerancia para crear escasez artificial a través del acaparamiento. Si compramos solo en los grandes supermercados, ya no apoyamos financieramente al pequeño agricultor y nos perdemos las relaciones gratificantes que eran posibles. Kimmerer reconoce que tenemos la capacidad de crear nuestras vidas a imitación de las comunidades unidas de antaño. Y a través de las estructuras de la economía del regalo, podemos extraer nosotras mismas de la economía caníbal que nos rodea. Ella escribe convincentemente:

Aprecio la noción de la economía del regalo, que podríamos alejarnos del sistema de molienda, que reduce todo a una mercancía y deja a la mayoría de nosotros desprovistos de lo que realmente queremos: un sentido de pertenencia y relación y propósito y belleza, que nunca puede ser mercantilizado.

Este pequeño libro (de poco más de 100 páginas) es como un hermoso poema lleno de amor, y nos enseña sobre una economía construida sobre el respeto y la relación. Es curioso que Kimmerer diga que no entiende mucho sobre economía, pero lo que ha creado en The Serviceberry es la mejor lección de economía que he encontrado.

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Ruah Swennerfelt es miembro del Middlebury (Vt.) Meeting y es secretaria del Comité del Ministerio de Cuidado de la Tierra del New England Yearly Meeting. También forma parte del Comité Coordinador de Fe del Tercer Acto y es co-coordinadora de Sustainable Charlotte Vermont. Ella y su marido son colonos en tierras que una vez fueron el hogar de los abenakis.